Пока я думал, что передышка наступила и можно зимой дурочку всласть повалять — китайцы принесли то, что я когда-то заказал. Из нашего суперочищенного хлопка сделали классную плотную тонкую бумагу и даже варианты со всякими водяными знаками и каким-то короткими волосинками внутри её.

— Мистер Изборски, вот образцы ценных банкнотов для вашего банка.

— Благодарю, друзья, я вас предупрежу, когда нужно будет начать их выпуск.

Тут такая интересная фигля-мигля с ценными бумагами в Штатах. До 1862 года, как оказалось, правительство вообще никакой монетизацией не занималось. А руководство отдельных штатов страны доверило это частным банкам. В результате, сами банкноты были различными по качеству и даже внешнему виду. Поразительно, но каждую неделю выходили издания, описывающие несколько тысяч всякоразных «правильных» банкнот, чтобы хоть кто-нибудь знал чем они отличаются от фальшивых. Поэтому личные банкноты компании «Вэллс Фарго» (даже не её банков) везде принимались благодаря более-менее качественному исполнению и высокому реноме организации.

Новое Денежное законодательство в 1864 году изменило подход и выпуском денег занялись особо доверенные и уважаемые банки, но уже по заказам федерального правительства. Банкноты Соединённых Штатов («гринбэки») завалили всю державу, собранную из лоскутков, особенно в Гражданскую. Никакого обеспечения под них не предусматривалось.

В 1875 году Казначейство получило право обменивать «гринбэки» на золото, чем и попыталось заняться. Увы, но мощный подъём оппозиции привёл всё к откровенному бардаку, несмотря на попытки его упорядочить. Вроде даже политическую партию собираются создать, чтобы хоть как-то повлиять на процесс. Мало того, золотой стандарт пытаются заменить биметаллическим, введя в употребление серебряные доллары, полудолларовики, квотеры и даже десятицентовики. И как на этом хаосе не погреть руки, учитывая, что цены на серебро опускаются? Пришлось предоставить проект предложения Хопкинсу, а то мой банк не является национальным, а числится лишь банком штата.

— Мистер Изборски, я ознакомился с вашим предложением и образцами банкнот. В принципе, могу согласовать со своим руководством на Востоке, но есть дополнительные вопросы.

— Задавайте, мистер Хопкинс, отвечу как есть.

Банкир призадумался на полминутки, а потом спросил.

— Почему ваши банкноты лишь от 20 долларов и выше? Более мелких совсем нет, с чем это связано?

— Это лишь частная эмиссия, сэр, и рассчитана не на массового пользователя, а на состоятельных людей. Всё-таки курс постоянно прыгает, вот многие и опасаются потерять часть капитала.

— Понятно, а почему строгая привязка к золоту? Тем более, что вы продаёте свои банкноты по курсу 20 долларов за тройскую унцию, а она, фактически, стоит $20,75.

— Семьдесят с небольшим центов это моя прибыль. Люди сами должны определить нужны ли им такие банкноты или поискать что-нибудь подешевле, — как всегда доброжелательно улыбаюсь.

Хопкинс опять призадумался, а потом всё-таки решился.

— Хорошо, я на свой страх и риск приму часть эмиссии, но не более чем на двести тысяч долларов. Хочу посмотреть как пойдёт, да и на большую сумму мне нужно получить разрешение из стафф-квартиры, сами понимаете. Знаю, что вы всегда соблюдаете договорённости, мистер Изборски.

— Отлично, мистер Хопкинс, ещё двести тысяч хочет приобрести правительство нашего нового штата для своих целей.

Дело в том, что штат имеет регулярный приход именно в золоте с приисков в Шасте и Сьерра-Неваде. И совершенно не обязан всё до грамма отправлять в Вашингтон. У нас редкий в стране случай, когда золотишко добывается самими, а не откуда-то со стороны. Руководство ещё и в Неваде договаривается, чтобы начать чеканку силами банков серебряной монеты. Естественно, если в Вашингтоне получат одобрение на это.

— Я, пожалуй, тоже согласую с руководством по поводу серебряных денег. Жаль, что отменено разрешение 1873 года. Вы правы, скоро наверняка правительство страны упорядочит весь этот хаос.

— Вот-вот, мистер Хопкинс, тем более, что Северная Калифорния имеет свои возможности по драгоценным металлам и нам не нужно их откуда-то покупать. То же самое золото можем разменивать на серебро, причём по выгодным для нас курсам. Мои люди уже нашли желающих в Китае на обмен золота на серебро по очень выгодному курсу. И в Мексике вроде такие имеются.

Всё в принципе просто. И в Китае, и в Мексике есть владельцы серебряных приисков, которые давно утаивают от своих правителей серебро, чтобы не платить лишние налоги при декларировании. Вот и накопили за десятки лет, а то и более, несколько излишние количества, которые теперь лежат мёртвым грузом. Это золото удобно в пользовании, а металл помладше почему-то застревает в обороте. Тем паче, что многие страны сейчас переходят на золотой стандарт, чтобы под шумок выбросить на рынок побольше бумажных денег.

Сам я в таких финдибоберах плохо разбираюсь, но нашлись консультанты, которые всё разложили по полочкам. В общем, у меня в банке есть свой «золотой запас» примерно на полляма баксов, вот и хочу покрутить малёхо в свою пользу.

Ну и бюрократизация микрорайона по своему аукается, как-никак разрослись уже до размеров пять кварталов на четыре и даже обзавелись своеобразным местным самоуправлением. Дело в том, что процесс разделения Калифорнии каким-то странным образом потянул за собой эдакую «патриотизацию» севера штата. Что в свою очередь привело к желанию городов и городков выглядеть более культурно, что ли. По крайней мере, наш «город внутри города» выглядит вполне, как из будущего. Все улицы расширены, обзавелись тртуа… тортуар… хрен с ним… очень даже приятнообразной проезжей частью. С тротуарами (вот!), и даже зелёными насаждениями, а Фриско кое в чём берёт с нас пример.

В общем и целом самый большой сити штата насчитывает более четырехсот кварталов, на нашу долю приходится двадцать (без прилегающей промзоны). Зато у нас всё по ниточке, а не как попало и даже сбор и вывоз мусора налажен своими силами. Конечно, выкупая беспорядочно выглядевший частный сектор наше собственное строймонтажуправление всё перефигачивало согласно плана (да, мы такие) общей застройки. А одну стрит даже заасфальтировали для эксперимента. Впрочем, зима-весна покажут какого качества добились и каково будущее у самопальной «вавилонизации».

Все дома обзавелись нормальными адресами и номерами, и почта своя, а заодно пришлось ещё один банк создать и тоже лишь для своих жителей. Других сан-францисканцев не берём в него на обслуживание, отделения только для тех, кто у нас прописан. Ага-ага, и здесь не обошлось без прогрессорства, ввели не только прописку, но и своеобразную паспортизацию населения. До 18 лет все имеют свидетельства о рождении, а старше — насильно выданные «паспорта», но не писульки на листке, а очень даже качественные картонные. Странно, но свободолюбивые (и безалаберные в этом плане) америкосы почему-то с удовольствием восприняли сиё бюрократическое нововведение. Глядишь и окурки с обёртками начнут бросать не где попало, а в специально расставленные урны.

Новые власти дозволили официально создать свою полицию и свою разновидность «кровавой гэбни» для наведения порядка и расследования преступлений, число которых совсем минимизировалось из-за нашего варианта «ментовского беспредела». Кстати, создающиеся подразделения Калифорнийской гвардии иногда привлекают в помощь полиции и шерифской службе для поддержания порядка и проведения спецопераций по всему Сан-Франциско. То-то блатота и организованная преступность постепенно валит куда подальше из заглавного города штата. Не знаю хорошо это или удар по правам и свободам, но выстрелы реально стали звучать реже не только у нас в микрорайоне.

Зато на юге Калифорнии (после отделения) царствует какой-то лихой Дикий Запад. Федеральные войска (примерно три тысячи общим числом) не лезут в гражданскую жизнь, а шерифы со своими депьюти просто не в состоянии бороться с бандами, пользующимися близостью границы с Мексикой. Впрочем их власти вовсю трут с представителями Территории Аризуна за официальное объединение. Дело в том, что у аризонцев в своё время отжали солидную половину, создав Территорию Нью-Мексико, и они боятся, что ещё что-нибудь отчекрыжат. С другой стороны большая часть населения вообще никакой административной власти не желает иметь. Постоянный передел земельных угодий и рейдерские захваты им кажутся вполне справедливыми, так вот пусть и молятся своему богу силы.