«Верны до последнего вдоха», — была её краткая характеристика.

Уводя сёгунов за собой, невеста передала по кровной связи:

«Сообщу об убийстве матери и реальном состоянии дел. У людей должен быть выбор».

В этот момент я почувствовал гордость за неё. В отличие от многих местных аристократов она признавала за своими людьми право выбора и с лихвой платила за верность.

Пока же насладиться одиночеством мне не дали эрги. Ко мне пришли Тильда, Эон и Райо.

Они выжидающе уставились на меня, ожидая дальнейших распоряжений.

— План минимум: похороны, возврат домой, скромная свадьба.

Я говорил, что краткость — мой конёк?

Вот только выражения лиц Тильды и Райо вообще не свидетельствовали об удовлетворении. Эон же вовсе выглядел безразличным ко всему.

— Ты, правда, пойдешь на охоту? — наконец, спросила подруга, так и не дождавшись каких-либо объяснений.

— Пойду, — подтвердил я очевидное, ибо не собирался отказываться от клятвы, пусть и данной под влиянием момента.

— На богиню, — не то спросил, не то подтвердил дракон. — Совсем рехнулся.

— Всё не так страшно, — пожал я плечами. — Нужно просто вернуться домой и разобраться со стайкой уродов, убивших меня в прошлой жизни.

Бровь Эона взметнулась в недоумении.

— Ну да, всего лишь, — фыркнула Тильда. — Я до сих пор помню твой скелет на пепелище перед резиденцией ирликийца. Даже если я соберу всех, с кем ты когда-то дружил и кого спас, это всё равно, что выступить против дюжины богов с их рассветным и закатным воинством. Эта хвостатая идиотка того не стоит.

— А кто стоит, Тиль? Лана стоила того, чтобы пройти сквозь две армии? — я смотрел на подругу и видел, что та отчаянно не хочет снова потерять меня. Но путь страха — это путь в никуда.

— Лана — это другое! — возмутилась эрга. — Лана унесла с собой часть твоей души, а Инари избавила тебя от придурковатой тёщи.

— Матильда, — голос мой невольно изменился и стал ниже, — она убила бабушку моего сына. Какой бы сукой не была эта бабушка, но она невольно стала частью моей семьи. Если я сейчас отступлю, то покажу другим, что со мной так можно поступать. Что можно безнаказанно покушаться на членов моей семьи и не бояться ничего в ответ.

— Она — богиня! Так случается, что они лезут в жизнь людей. На то люди и надеялись, когда сами ушли под их власть. Люди слабы и всегда хотели, чтобы их кто-то защитил и решил все их проблемы. Пойми ты, с богами шутки плохи. Забудь и живи дальше! Тебе дали второй шанс, ты почти восстановил силы! Живи и радуйся!

Тильда распалялась, а Райо с Эоном пока никак не вступали в дискуссию, не понимая, на чью сторону встать.

— Забудь и живи? — я хмыкнул. — А ведь именно так и сделали маги крови, видя, как ордена подминали под себя окрестные земли. И во что это всё вылилось?

— Трай, ты не должен нести ответственность за всех людей во всех мирах! Суки! Да никто из них и пальцем не пошевелил, когда тебя сжигали! А ведь до запечатывания сил они носили тебя чуть ли не на руках. А как только тебя лишили сил, то ты стал резко никому не нужен.

— Мне достаточно того, что в приюте меня спасли маги крови, а они тоже люди. И знаешь, Тиль, когда ты так рассуждаешь, мне становится не по себе. Между людьми есть разница, и между тварями и эргами тоже есть разница. Да ты сама не раз и не два бросалась защищать людей даже в этом мире, когда в Сухуме выступила против Эона. Что изменилось?

— Что изменилось? Что изменилось? — разъярилась эрга. — Всё изменилось! У тебя будет ребёнок! У нас будет ребёнок! Но нет, мы не умеем жить мирно! Мы пойдём и будем пытаться выжить в самоубийственной атаке! Ты же пойдёшь и меня с собой не позовёшь! А я не смогу оставить тебя одного! Я хочу жить мирно! Я хочу жить!

Слёзы катились по щекам у Тильды, но она этого не замечала. Отвернувшись, она прыгнула за борт и ушла под воду, меняя ипостась.

Эон и Райо смотрели на всплеск эмоций подруги озадачено, кажется, так и не поняв, что только что сказала Тиль.

— Поздравляю, — ударил я по плечу Эона. — У вас будет ребёнок!

— У нас⁈ — вот тут у эрга случился слом шаблона. — Это она не про вашего с Тэймэй?

Я с улыбкой покачал головой.

Эону дважды повторять не надо было, он тут же прыгнул вслед за любимой.

— Ох, и не завидую же я вам! — с мягкой улыбкой произнёс Райо. — Беременные женщины — это извержение вулкана, цунами и землетрясение за одну секунду, и так изо дня в день три четверти года.

Мы смотрели, как вдалеке под водой мелькали фиолетовые и голубые вспышки.

— Хочу, чтоб ты знал, — тихо произнёс Райо, — я пойду с тобой в родной мир и позову всех, кого смогу, на помощь.

Я перевёл взгляд на дракона.

— Спасибо! — искренне поблагодарил я Райо. — Боюсь, что там мне понадобится любая помощь.

Кирана хмурилась, взирая на девочку, почти подростка, чьё тело сползало с края медленно переворачивающейся льдины. Эрги почему-то не спешили оказывать ей помощь. А сама охотница всё никак не могла взять в толк, почему незнакомый подросток показался ей смутно знакомым. Решив разобраться с этой странностью позже, Кирана попросила стихию осторожно перенести раненую с льдины на плато.

Тело девочки больше напоминало изломанную марионетку, которую предстояло собирать, как пазл. Ещё у неё были удивительно красивые белоснежные волосы с лазурным отливом на кончиках.

— Что вы с ней возитесь, — буркнул имлис, глядя на мои манипуляции. — Она нежизнеспособная. Без помощи не выживет.

— Да пошёл ты! — сквозь зубы процедила Кирана. — Грош цена тебе как вожаку, если ты детей бросаешь умирать!

За спиной у имлиса послышался глухой раздражённый рык.

Охотница влила в чуть раскрытые губы раненной лечебные эликсир, входящий в персональную аптечку каждого комара, но то ли он не подходил девочке, то ли поражения внутри были намного серьёзней, только видимых изменений в виде заживления порезов и срастания переломов не произошло.

— Плохо! Нужно нести её домой, — покачал головой Ксандр, вставая рядом с девочкой на колени и вливая в неё свою порцию эликсира. Изменений снова не последовало.

— Это сутки пути, — покачала головой Кирана. — Эх, нам бы сейчас сюда Имал. Она бы помогла. У неё дар телепортации.

При звуках имени у раненной дрогнули ресницы, но открыть глаза она так и не смогла.

— Твою же бога душу мать! — рыкнула охотница и подняла веко девочке, проверяя собственную догадку. Радужка у раненной оказалась алой. Такой же, как и была у кошечки. — Да как же тебя угораздило так промахнуться, милая⁈ Парни, это Имал!

Кровники переглянулись и принялись опустошать собственные аптечки на предмет лечебных эликсиров. Один из кровников даже нашёл шоколадку в карманах для эрги-сладкоежки.

Кирана подняла хмурый взгляд на имлиса, с которым ещё недавно ругалась, и, пересиливая себя, заставила обратиться за помощью:

— Вы с ней, — ткнула пальцем на раненную, — к одному виду принадлежите. Она тоже, как вы, в обычном обличье белоснежная кошка с искорками на концах шерсти и алыми глазищами. Она сильно переломалась, ей нужна помощь, а до лекаря сутки пути. У вас нет кого-то, кто смог бы помочь?

Имлис недоверчиво фыркал, никак не реагируя на мою просьбу, только длинный хвост с обрубленным кончиком чуть вздрагивал, показывая его внутреннее напряжение. Эрг переводил взгляд с раненного тела на охотницу и на умолкнувших за его спиной зверей.

— Лекарей среди нас нет, — глухо прорычал он. — Но я помогу донести быстрее.

— К телу вяжем или носилки сделать? — деловито уточнил командир кровников, обращаясь не то к Киране, не то к имлису напрямую.

— Носилки, — приняла решение за всех Кирана. — Приматывать к телу — плохая идея. Можем внутренние повреждения потревожить.

Охотница подняла глаза на небольшую стаю эргов, чудом спасшуюся из потопа, и произнесла:

— В сутках пути отсюда есть место, где живут существа, похожие на вас. Ксандр — один из них. Ксандр, покажи, пожалуйста.