Хелла, королевство гномов Горрханд, город Скортадт, посольство эльфов.

— Господин, к вам просится посетитель из человеков.

Посол эльфов в городе Горрханд посмотрел на свою помощницу. Та прекрасно поняла его взгляд, но покачала головой.

— Нет. Он сказал, что причину своего посещения сообщит только вам.

— А кто он? Есть у нас сведения на него?

— Работает в местном элитном борделе. Мы его в разработку не брали, так как нет смысла.

— Приводи.

Когда та привела молодого человека, Киллиан увидел, каким взглядом тот смотрел на его помощницу. У него еще промелькнула мысль, что сообщение этого человека связано с кем-то из его соотечественников. Точнее, соотечественниц.

— Господин, у меня есть информация по полукровке, которая скрывается, — бросив взгляд

в сторону эльфийки, начал разговор человек. — А я знаю, что вы их очень не любите.

— Почему вы решили, что она полукровка?

— Ну как же, — тот удивленно заморгал. — У нее светлые волосы. Не как у нее, — новый взгляд на эльфийку, — а белее, серебристые или пепельные.

— Вы уверены? — Киллиан переглянулся со своей помощницей. — Еще какие-то характерные черты были в ее облике?

— Нет, — посетитель даже замотал головой. — Только волосы. Разве что еще она была очень некрасивая.

Информация, если та правдива, была странной. Серебристый или пепельный цвет волос относился к верхушке эльфийской аристократии, но он никогда не сохранялся при смешении крови. Да что там говорить, если даже в среде эльфов не редко бывают случаи, когда он не передается по наследству. И, если этот человечек прав, то это нечто очень странное.

— Почему ты уверен, что она скрывается?

— Она заплатила за мои услуги, но не воспользовалась ими. Просто проспала всю ночь. А еще она избила меня и я хочу, чтобы вы ее наказали!

Последние слова он почти выкрикнул, но быстро умолк, снова посмотрев в сторону. Эти явные опасения его помощницы подтверждают его слова. Поэтому сейчас Киллиан начал относиться к словам молодого человека серьезно.

— И что взяла и просто так избила?

— Нет, я хотел взять ее за грудь, а она как-то так, — он махнул руками, пытаясь показать, что сделала его клиентка, — и я оказался на полу. Было очень больно.

— Ну-ка, Вариэль, проверь, — эльфийка быстро и тихо подошла к парню, но тот шарахнулся от нее, как от прокаженной. — Покажи, что ты хотел сделать?

Парень неуверенно и с явной опаской протянул руки и, когда те коснулись груди эльфийки, она быстрым движением уронила посягателя на пол.

— Так? — эльф уперся тяжелым взглядом в молодого человека.

— Нет. Я же говорю, она как-то так, — и снова показал движения. — Я вот как стоял, так и упал вниз, совсем не мог сопротивляться.

Эльф бросил взгляд на свою помощницу, но так отрицательно покачала головой. Кроме этого подала знак, что ее коллеги, включая командира, тоже не ответят на этот вопрос. Вариэль работала в специальном отделе разведки, который в том числе занимался охраной дипломатов и иногда эльфийских купцов. Изучением различных стилей они занимались с двадцатилетнего возраста и всю оставшуюся жизнь. Непосредственно ей было восемь сотен лет, поэтому в ее компетенции можно было не сомневаться. Получается, что стиль этой непонятной полукровки ей не знаком.

— Подожди за дверью.

Когда его помощница вывела человека, он достал артефакт, выглядевший, как обычный обруч. Предназначался он для переговоров на больших расстояниях и игнорировал многие виды специальных защитных чар, так как использовал ментальность. Вот только для того, чтобы им воспользоваться, надо уметь входить в специальное состояние транса, да еще отдать все свои силы. Спустя полминуты он соединился с Владыкой, передавая ему полученную информацию.

Перед началом разговора в кабинет вошла помощница и стала дожидаться окончания разговора. Впрочем, тот продлился всего ничего.

— Заплатите этому доносчику, — кривясь от боли, произнес Киллиан. — Поднимай всех. Эту полукровку взять живой, а, если не получится, то убить. Вполне возможно, что это не полукровка. Используйте новые амулеты невидимости.

— Как не полукровка? — удивилась помощница. — Не аристократка же.

— Владыка не уточнял, просто отдал приказ. И еще нужно следить за всеми эльфийками и полукровками с признаками эльфийской аристократии.

Хелла, королевство гномов Горрханд, город Скортадт.

Стоянка дилижансов дальнего следования располагалась на окраине города и поразила меня своими размерами. По правде говоря, это местно легко можно назвать автостанцией. Точнее, дилижансостанцией или каретостанцией. Я даже задумалась на полминуты, как назвать это место по примеру земного аналога. Купила билет до портового города и села в углу зала ожидания. Да — здесь было и это. С интересом разглядывала многоразовый билет, представлявший собой обыкновенный амулет в виде металлического тонкого кругляша.

Сама повозка была достаточно большой и вмещала шестнадцать человек. Сидения располагались у стенок, а пассажиры сидели лицом друг к другу. Войдя внутрь, сразу направилась в дальний конец, так как в начале все места уже заняли. Сев, я прикрыла глаза, погрузившись в полудрему.

Из полусонного состояния меня выдернуло чувство опасности, но предпринять я ничего не успела — кто-то крепко схватил меня за руки. Поэтому у меня оставался единственный вариант действий.

— Ай! — выкрикнула я, изображая испуг. — Что вы делаете⁈ Отпустите меня!

— Заткнись, — прошипел мой сосед по скамейке и мне в бок уткнулся острый предмет.

Проглотив следующую фразу, я замолчала. Окинув своих пленителей, сделала вывод, что они специально следили за мной, причем, оба были профессионалами в этом деле. Я ведь ни разу не почувствовала их взгляды, а значит наблюдали они как бы сквозь меня. Призрак меня учил правильной слежке, поэтом и знаю. Вести через весь салон они меня не стали, а сломали замок на задней небольшой дверце, через которую и вывели меня. Собственно я сама тоже села в конце из-за этого запасного выхода.

Выводили они меня тоже правильно, поэтому не рискнула бежать в этот момент. К тому же мне было интересно продолжение, поскольку была уверена, что это исполнители, а сейчас должен появиться заказчик. Или меня к нему поведут и я буду знать в какой стороне тот находится. Вот ни капли не сомневаюсь, что это будут длинноухие зайцы. Заметила, что рюкзак мой с вещами похитители не забыли прихватить. Когда мы сделали десяток шагов в правую сторону от тракта, я начала действовать.

— Ой!

Я «зацепилась» ногой за камень и начала падать, как учил меня Призрак. То есть руки свела перед собой, как бы думая на них падать. От конвоиров, которые за них меня крепко держали, последовала стандартная реакция — они стали поднимать меня вверх. Я не стала сопротивляться, а подняла руки и резким разворотом предплечья вывернула их из захвата, тут же нанеся хлесткие удары им по шеям, стараясь попасть в гортань. Все, как учил Призрак. Развернувшись, бросилась в противоположную сторону.

И буквально сразу начала петлять, совсем не удивившись двум стрелам, в которых узнала эльфийские. Не знаю, кто меня защитил, что они промахнулись, но я ему очень благодарна. Последние пять метров я больше кувыркалась по земле, чем бежала, зато за деревом очутилась всего с двумя ранами, да и то не опасными.

Чувство единения с лесом пришло мгновенно, и я пробежала немного вперед. По пути бросила взгляд назад, заметив двух всадников, мчащихся в мою сторону. Остановились они почти под деревом, на котором сидела я.

— … — что-то сказала один из них на незнакомом языке.

«А ведь не врали наши фантасты, описывая язык эльфов, как певучий», — подумала я. И тут у меня в голове что-то щелкнуло, и я поняла смысл сказанной фразы: «Куда делась эта девка?».

— Не знаю, — женский голос. — Она…

Последовала почти минутная пауза, а я приготовилась к бою. Наука, вбитая в меня учителем, заставила тело и сознание перейти в боевой состояние. Но в то же самое время ни одна эмоция не исходила от меня.