Свободных коек в ней оказалось пять, поэтому я заняла угловую у входа. Юля предупредила меня, что дверь хлопает, но мне очень не хотелось спать посреди комнаты. Я и дома всегда обожала спать в углах. Как говорила мама: «Забьешься в угол, свернешься калачиком и спишь». До сна я познакомилась со всеми своими сверстниками. И уже ночью, лежа в постели, я задумалась о своем дальнейшем проживании, а если точнее сказать, выживании, здесь.

Как я не обдумывала эту ситуацию, но ничего придумать не могла. Здесь нет дома, где я могу спрятаться, нет леса, где я могу скрыться ото всех. Точнее, лес присутствует, но за пределами городка. Вот я и решила, что когда станет невмоготу, то просто сбегу туда. А уж в лесу меня никто не найдет, если конечно не будут использовать собак. На счет них я сомневалась, что могу скрыться, разве что дойти до реки, протекающей в двух километрах от городка и пройти еще десяток километров по ней. Еще я очень хорошо лазаю по деревьям, и может быть, придумаю что-то с этим. А вот чем больше я обдумывала слова Юли про местную банду, тем все больше убеждалась, что в отношениях между ней и директрисой не все так просто. Более того, все выглядит очень подозрительно. Так называемый порядок, который якобы поддерживала банда, больше всего смахивал на руководство: этих трогать нельзя, а этих можно или даже нужно. По крайней мере, у меня сложилось именно такое впечатление. Эти мои выводы огорчили меня, зато придали решимости в случае чего покинуть это заведение. Обдумывая свое положение, я не заметила, как уснула.

Земля, Россия, пригород города N-ска, детский дом, кабинет директора.

Телефонный звонок раздался в тот момент, когда Анжела Степановна удобно устроилась в кресле. «Словно кто-то специально следил за мной, чтобы позвонить именно в этот момент», — подумала она и сняла трубку.

— Анжела Степановна? — раздался в телефонной трубке приятный мужской баритон.

— Да, слушаю вас, — ответила она.

Но сама она вдруг почувствовала, что заговорившей с ней человек обладает властью. Редко у нее случались такие моменты предчувствия, но всегда они были правдой. Благодаря своим таким способностям она избежала плохих последствий для себя в некоторых случаях. Следующие слова подтвердили ее выводы относительно позвонившего ей мужчины.

— Тогда я закажу столик в ресторане «Уютный дворик».

Эти слова были своеобразным паролем между ней и теми людьми, с которыми она сотрудничала в некоторых сферах. Совместные с ними дела приносили ей большие деньги, заработать которые будучи директором детского дома она никогда не смогла, даже присвой себе все субсидии и дотации. И пусть непосредственно этот мужчина ей незнаком, уж по голосу она на раз определяла, но игнорировать такие встречи нельзя. Поэтому она сказала:

— Я могу только после десяти вечера.

Это тоже было своеобразным ответом, что все хорошо и она готова сотрудничать. Хотя за более чем пять лет знакомства никаких накладок никогда не происходило, из чего она сделала вывод о серьезных связях работавших с ней людей.

— Подходите к десяти вечера, — ответили ей и сразу же раздались гудки.

С работы она ушла раньше на два часа, чтобы подготовиться к встрече. Она прекрасно понимала, что отношения будут чисто деловыми, но женщина всегда хотела выглядеть сногсшибательно. Подошла она ровно к десяти часам и, пройдя в дамскую комнату, увидела, что за нужным ей столиком сидит мужчина, а на столе стоит бутылка хорошего вина. Все верно. Вернувшись, она направилась к нему.

— У вас не занято? — улыбнувшись, спросила она.

— Только вас и жду, — ответил он ей.

Она села, и мужчина придвинулся к ней. Эти столики были разделены между собой стенками, и при желании вход можно было закрыть толстыми занавесями. С кем она встречалась ранее, предпочитали закрывать, но этот посетитель оставил как есть и только подсел поближе.

— Сегодня к вам поступила девушка с редким именем Светаэль, — с улыбкой на лице, словно он признавался ей в любви, начал он деловой разговор. — Необходимо, чтобы она совершила акт суицида, причем, это обязано быть настоящее самоубийство, а не как обычно. Как я понимаю, у вас для этого все есть?

— Я поняла, — с улыбкой ответила она, хотя внутри ее колотило.

Он кивнул и резко сменил тему, заведя разговор о кино и театрах, как будто, в самом деле, интересовался пристрастиями женщины. Сама же она никак не могла унять дрожь, которую вызывал этот невзрачный человек с приятным голосом. Она сама себе не могла объяснить причину этого, но, как всегда, верила своей интуиции. Женщина впервые в жизни встретила человека, настолько ее испугавшего. Все предыдущие ее партнеры были опасными с виду, вот только никто из них так и не сумел ее напугать. Анжела едва сдерживалась, чтобы не передергивать плечами от его улыбок или не втянуть голову в них. Когда, спустя два часа, он сказал, что можно закругляться, женщина не сумела сдержать облегченный вздох. Ее собеседник заметил это, но не подал виду и с доброй улыбкой проводил ее к выходу, где ожидало такси.

Придя домой, она очень долго не могла уснуть, не помогла даже выпитая бутылка вина без закуски. Уже лежа, она обдумывала дальнейшие события, но склонилась к тому, что в любом случае надо подождать возвращения ее помощников. Затем несколько часов она лежала, стараясь ни о чем не думать, и только под утро забылась сном.

Земля, Россия, пригород города N-ска, детский дом.

Как ни странно, но выспалась я неплохо, наверное, сказался насыщенный вчерашний день. После завтрака, который я просто заставила себя проглотить, отправилась на первый день учебы. Зайдя в класс, я увидела местных пацанов и девчонок. Кто-то заметил меня и сказал остальным, потому что они начали посматривать в мою сторону. Слишком отрицательных, как и положительных, взглядов я не заметила, в основном стандартный интерес к новенькой. Первым уроком у нас была химия, которую я просто обожала, поэтому села за первую парту. Юля попыталась меня оттащить в конец, говоря, что за первыми партами сидят местные, но я не захотела, тем более что одна была полностью свободна.

Преподавателем химии был мужчина тридцати с небольшим лет. Каким-то привычным движением он обвел взглядом класс, остановившись на мне, кивнул каким-то своим мыслям и начал урок.

— Кто помнит закон сохранения массы веществ? — он сноваобвел взглядом класс. — Может быть, новая ученица нам скажет? — и посмотрел на меня.

— Масса веществ, вступивших в реакцию, равна массе веществ, получившихся в результате ее, — поднявшись, ответила я.

В классе захихикали, но стоило учителю повернуть голову,как все тут же прекратилось. «Боятся и уважают», — подумала я.

— Может быть, скажешь кто открыл? — задал он новый вопрос.

— Михайло Ломоносов в тысяча семьсот сорок восьмом году.

Мне показалось, что он чуть слышно хмыкнул и вроде бы кивнул. Хотя на счет второго я не уверена. Между тем, он продолжил урок.

— Сегодня у нас заключительная тема — «Окислительно-восстановительные реакции». Изучать ее будем два урока, затем пишем самостоятельную работу, а еще через урок у нас будет годовая контрольная работа, — он сделал паузу, вероятно, для того, чтобы до всех дошли сказанные им слова, и продолжил: — Под окислительно-восстановительными реакциями понимаются…

Мне очень понравилось, как он объясняет, все понятно с первого раза. После объяснения он вызвал меня к доске, где я сходу решила пример по новой теме, за что получила пятерку. Уже после звонка учитель подошел ко мне и попросил подойти к нему в учительскую после уроков. Направляясь в кабинет русского языка и литературы, я спросила Юлю про хихиканье.

— Да у нас никто не встает, когда отвечают, — хихикнула она, — даже местные.

День прошел хорошо, чему я была только рада, а после последнего урока едва не забыла про обещание, данное химику. Пришлось идти к учительской. Подойдя, постучала и вошла вовнутрь.