— Не переживайте, господин генерал, я всё сделаю.

Шведская сторона.

Марко с людьми уже сорок минут сидели в засаде, ожидая, когда русские пойдут в атаку. То, что это будет так, он не сомневался, глава редко когда ошибается. Еще раз проверив дорогие артефакты, магистр крови подозвал к себе одного из мастеров.

— Что говорят наблюдатели, Лука, когда эти проклятые русские наконец-то пойдут в атаку?

— Пока что все тихо, магистр, — мастер склонил голову. — Но могу я у вас спросить? Зачем мы ждем русских тут, с десятью иглами праха мы могли спокойно проникнуть в их лагерь и там уничтожить цель.

— Все не так просто, Лука, — Марко поморщился. — Наша цель — дьявол во плоти, именно поэтому мы должны атаковать, когда он будет занят истреблением шведов. В другом случае шансов у нас очень мало.

— Мы победим? — мастер испытующе глянул на магистра.

— Обязательно. Русские ответят за истребление наших родов, глава поклялся, а вы все знаете, клятва архимага нерушима.

— Да будет так, — все мастера склонили головы. — Мы уничтожим врага.

Атака на шведов началась с огня нашей артиллерии. Маги огня выдали свой максимум, и несколько сотен снарядов осветили ночное небо, словно падающие с небес звезды. А когда через несколько десятков секунд снаряды добрались до цели, на земле разверзся ад. Каждый снаряд представлял собой болванку из особого сплава, под завязку накачанную силой, и, падая на шведов, он выпускал эту силу, превращая область в несколько десятков квадратных метров в небольшое солнце. Хорошо, что и я, и мои люди успели натянуть шлемы, а вот многие бойцы получили очень неприятные ощущения и стояли, протирали глаза.

— Ну все, пошли, — я кивнул в сторону штурмовых групп, которые быстрыми перебежками вышли из лагеря. — Наша задача — прикрыть ребят, чтобы те могли нормально добраться до вражеских окопов.

— Командир, а как мы прикроем целый батальон? — Логинов глянул на меня с удивлением. — Нас всего двадцать человек, при всем желании мы вряд ли сможем это сделать.

— Не переживай, боец, всё возможно, — хлопнув его по плечу, я указал на его пулемет. — Не забывай, что наше вооружение куда серьезнее, чем у штурмовиков, да и защищены мы лучше.

— Да, броня — это вещь, — к нам подошел улыбающийся Алабаев. — Я и раньше на физическую силу не жаловался, но теперь могу пробежать десятикилометровый кросс, имея за плечами вес в сто килограмм.

— Ну вот, об этом я и говорю, — усмехнувшись, я поудобнее взял в руки дробовик. — Штурмовики, конечно, ребята серьезные, но даже они не так хорошо упакованы.

— А мне кажется, что дело в вашей силе, господин, — Логинов чуть понизил голос. — Я ведь не ошибся?

Я промолчал, так как всем всё и так было понятно. Да, Ермолов по большей части рассчитывал именно на мою силу. Но тут было сложно сказать что-то против, я лично вызвался на фронт, прекрасно понимая, что именно моя сила может спасти немало жизней наших бойцов.

— Ладно, поговорили и хватит, — я направился к выходу. — Пришла пора поработать.

Пока артиллерия продолжала работать по шведским позициям, наши отряды почти вплотную подобрались к вражеским позициям, до цели остался буквально один рывок, и именно в этот момент шведы наконец-то ответили. Вражеские маги по большей части уцелели, и на наших бойцов обрушились волны огня, водяные лезвия и воздушные смерчи. Пока что наши маги справлялись с ответной атакой шведов, но было видно, что еще немного — и их резервы опустеют, а вот шведы и не думали снижать накал.

— Быстрее, — поняв, что дело пахнет керосином, я перешел на бег. — Сейчас начнется главное веселье.

Уже подбегая к штурмовикам, я выпустил силу, растягивая ее на максимально возможное расстояние, и, надо сказать, я еле успел. Маги полностью разрядились, и, пока они пополняли резервы с помощью кристаллов, мне пришлось сдерживать удар шведов. И удар этот оказался настолько сильным, что на секунду мне показалось, что всё, приплыли. Но тут в дело включился Прометей, взяв под контроль броню и выпуская по врагам целые россыпи плазменных шаров из дробовика. Это позволило немного разгрузить источник, а штурмовики приободрились и, встав, побежали к траншеям. Я с улыбкой наблюдал за этим делом, когда интуиция буквально начала вопить о том, что мне грозит смертельная опасность. Не понимая, с какой стороны придет удар, я инстинктивно прикрыл себя и людей куполом, а после пришла БОЛЬ. Мое тело словно разрывалось на части, а сквозь слезящиеся глаза я увидел, как мой щит оказался пробит сразу в десятке мест. Броня буквально на моих глазах начала терять свой внешний облик, куски металла просто превращались в прах, и до момента, когда эта зараза доберется до тела, осталось совсем немного.

— Держитесь, агент! — голос Прометея немного привел меня в чувства. — Еще буквально секунду!

Сцепив зубы, я упал на колени, и в этот момент мой источник наконец-то стабилизировался. Сила потекла по магическим каналам, наполняя мышцы, и я почувствовал, как меня наконец-то отпускает. Непонятная магия все еще пыталась добраться до меня, но куда там. Теперь я полностью контролировал себя, а вместе с контролем пришла ярость.

— Командир, ты в порядке? — Логинов даже снял свой шлем, наплевав на все правила безопасности. — Я уж думал, всё, потеряли мы тебя.

— Не дождетесь, — с трудом выбравшись из брони, я сел прямо на землю, не обращая внимания на выстрелы. Броню, правда, жалко.

— Зато мы справились, господин, смотрите, — Алабаев махнул рукой в сторону шведской линии обороны, где штурмовики уже заканчивали добивать врагов. Первую линию мы взяли, осталось закрепиться, а потом только идти вперед. А броня — дело наживное, у вас, вообще-то, завод по производству этой самой брони.

— Ну и что? Или ты думаешь, я готов каждый раз миллион рублей тратить? — внимательно осмотрев свою винтовку, я облегченно выдохнул, хоть с ней всё нормально. — Ладно, идем дальше, вряд ли на этом всё закончится.

Я оказался прав, несмотря на то, что мы прорвали первую линию обороны шведов, на этом дело не закончилось. Еще несколько часов мы уничтожали отдельные очаги сопротивления, и под конец бойцы настолько озверели, что просто убивали врага. А всё потому, что мы наткнулись на небольшой закуток, где были трупы мирных жителей без капли крови, видимо, кровососы использовали их в своих целях.

— Твари, давить их надо до самого конца, — хмурый Логинов осматривал тело молодой девушки. — Командир, как так можно, а? Я участвовал в войне родов, но даже там не было такого беспредела, хотя среди аристократов разное встречается.

— Ну видишь, то, что для нас табу, для кого-то всего лишь рабочий процесс, — я невесело усмехнулся. — Но не переживай, мы обязательно доберемся до этих тварей, даю тебе слово. Они сдохнут в муках за то, что сделали.

Марко был в смятении. Десять игл праха, десять! И даже после такого удара этот ублюдок выжил!

— Магистр, что нам делать? — Лука смотрел на него со страхом в глазах. — Мы не можем вернуться в лагерь без победы над врагом, архимаг казнит нас.

— Знаю, — сквозь зубы выдавил Марко, лихорадочно пытаясь придумать, что делать дальше. — Иглы наверняка его ослабли, нужно атаковать сейчас, пока у нас еще есть возможность убить его. За дело!

Активировав иллюзии, пятеро магов крови начали тихо двигаться в сторону того места, где остался их враг. И хоть Марко пытался себя убедить в том, что они смогут убить антимага, глубоко в душе он совсем не был в этом уверен.

Закончив с зачисткой вражеских укреплений, я собрал своих людей, и мы направились в сторону лагеря. Дальше бойцы Ермолова справятся без нашей помощи, а я просто хотел лечь спать, ноги еле двигались, а откат наконец-то добрался до меня. Глаза слипались прямо на ходу, возможно, именно поэтому я и пропустил момент, когда все началось. Двое бойцов сломались пополам, а из спин показались кровавые копья.