— Итак, господа, нам нужно расширяться, — глянув по очереди на каждого из них, я усмехнулся, — пока что мы с вами похожи на кружок по интересам, а это не совсем то, чего я желаю. Помимо военного аспекта нам нужно развивать мирные направления, и чем быстрее мы за это возьмемся, тем лучше. Кто-нибудь может мне сказать, с чего стоит начать?

— С покупки земли, господин, — первым, как я и ожидал, заговорил Арсений, — я уже узнавал насчет этого, земля рядом с нами свободна, и ее можно купить, правда, цена кусается, но тут уже ничего не поделаешь, это собственность империи.

— Значит, нужно ехать в администрацию, — я кивнул, — благодарю, Арсений. Но помимо земли нам нужны строители, и было бы шикарно, если бы они работали исключительно на нас. Также нам нужны экономисты, повара, бухгалтера и многие другие специалисты мирного профиля, так как с ростом людей на базе начнутся проблемы, и мы должны заранее озаботиться людьми, которые будут эти самые проблемы решать. Насколько я знаю, в империи есть специальные биржи, где можно найти любого спеца, стоит ли нам туда лезть?

— Не советую, — на этот раз ответил Логинов, — биржи берут грабительский процент, и люди, что приходят от них, чаще всего очень сильно завышают свои качества в резюме. При этом судиться с ними бесполезно, ответ будет один: мы всего лишь предоставляем варианты.

— М-да, — я усмехнулся, — в принципе, ничего нового, все пытаются заработать и сделать это как можно быстрее. Ладно, тогда где искать людей?

— Там же, где ты нашел нас, шеф, — Логинов улыбнулся, — поверь, у каждого бойца в нашем отряде есть родственники, знакомые и друзья. А это несколько тысяч человек в совокупности. Так что просто бросим клич среди своих, я уверен, специалистов наберем очень быстро.

— Тогда решено, — я кивнул, — общайтесь с бойцами, обещайте хорошие условия, но в течение месяца мы должны набрать людей.

— Всё поняли, шеф, — нестройным хором ответили они.

На этом наше спонтанное совещание закончилось, и они покинули мой кабинет. Я же решил отложить дело с покупкой земли до завтра, после обеда все муниципальные службы работали не так быстро, как мне надо было. Закрыв кабинет за собой, я направился в сторону полигона, все же тренировки никто не отменял.

Императорский дворец.

Государь читал отчеты разведки и хмурился. Мир, несмотря на огромное количество порталов из другого мира, катился в тартарары. Несмотря на наличие иномирцев, государства продолжали интриговать друг против друга, причем даже усилили напор, прекрасно понимая, что в скором времени все свыкнутся с новыми вводными, а значит, нельзя упустить возможность сейчас добиться своего.

— Уже видел новые отчеты? — Алексей Романович вошел в кабинет стремительно. — Англичане каким-то образом высадились в Африке, причем сделали это так, что никто ничего не понял.

— Видел, — император поморщился. — Амбиции англов мне известны, отец, другое дело, что эти идиоты никак не могут успокоиться, хотя прекрасно понимают, что мы можем в какой-то момент не выдержать. Им словно нравится постоянно дразнить нас.

— Сын, нужно направить двух Хранителей туда, — бывший император покачал головой. — Моя интуиция буквально вопит, что что-то не так. Если бы не поход в другой мир, я бы лично пошел. Но ничего, парочка моих старых друзей и сама справится с этим делом, а мы пока займемся гостями из другого мира.

База Мечникова. День спустя.

— Агент, вы опять превысили норму, — в голосе Прометея я отчетливо слышу менторские нотки, — чем быстрее вы научитесь чувствовать свою силу, тем лучше.

— Я всё понимаю, — смотря на полностью уничтоженную мишень, я не смог сдержать ухмылку, — но, с другой стороны, сам видишь, результат-то есть.

Сегодня я испытывал на полигоне заклинание под названием «Зеркало». Суть конструкта в том, чтобы создать линзу, которая не будет поглощать материю, а, наоборот, насытит силой объект и отправит его обратно. И в итоге у меня вроде как всё получается, правда, при этом я уничтожаю уже пятую мишень, и из-за этого Прометей не может оценить эффективность удара при небольшой насыщенности удара.

— Это не совсем тот результат, который нам нужен, — Прометей недовольно фыркнул, — не забывайте, сейчас мы отражаем только один объект, а если их будет сотни? Да ваш источник через минуту будет пуст, и что вы дальше сделаете? Пойдете, как обычно, в рукопашную?

— Не вижу ничего плохого в рукопашном бое, — я нахмурился, — в конце концов, пусть я теперь антимаг, но это ничего не значит, ведь мои умения модификанта никуда не исчезли. И даже в рукопашной я представляю опасность для местных магов.

— Агент, я просто хочу, чтобы вы добились хороших результатов. И да, мне не нравится, как вы меняетесь, подозреваю, что всё дело в магии крови, она до сих пор с вами, — а вот теперь в голосе Прометея прозвучали печальные нотки.

Слова помощника заставили меня задуматься. А ведь и правда, в последнее время я стал куда агрессивнее, словно что-то толкало меня вперед. Эта мысль настолько не понравилась мне, что я сел на землю и, приняв позу для медитации, погрузился вглубь себя. Первым делом я осмотрел свой источник, который вырос в несколько раз, и обратил внимание, что, несмотря на огромное количество небольших образований чужих даров, больше всего место занимала, естественно, магия крови. Причем эта дрянь уже начала протягивать красноватые щупальца в сторону других даров.

— Прометей, что будет, если я полностью уничтожу магию крови при помощи своей силы? — Мысленно обратившись к помощнику, я не ждал ничего хорошего. Прометей ведь уже сказал, поглощение этого дара будет иметь последствия.

— Не уверен, что у вас это получится, агент, — помощник, как всегда, ответил сразу же, — а даже если получится, то вы будете лежать пластом несколько дней минимум.

— Есть идеи, как легко избавиться от этого дара?

— Есть, — неожиданно положительный ответ порадовал меня, — правда, это всё на грани фантастики.

— Излагай, — я мысленно усмехнулся, — всё равно других вариантов не особо, сейчас лежать пластом мне никак нельзя.

— Нужно передать дар, — Прометей заговорил быстро, — только в качестве донора нам нужен не человек, а один из монстров, которые приходят из другого мира. Я успел немного изучить строение их тел, и, несмотря на то что энергетика тварей создана искусственно, этого будет достаточно.

Хм, а ведь идея не так уж и безумна. Есть, конечно, сложности, например, мне придется достаточно долго соприкасаться с тварью, чтобы передать ей дар, но всё это можно устроить. Проблема в другом: сейчас уже все порталы на территории империи надежно заблокированы и лишь несколько штук открыты, так как нам придется посетить другой мир. И если мой поход туда в составе группы не вызовет никаких вопросов, то вот поход в одиночку явно не понравится сильным мира сего. Тот же император может начать задавать вопросы, и я пока не знаю, как правильно ответить, чтобы не вызвать никаких подозрений.

— Идея мне нравится, вот только нужно подобрать правильное время, — я быстро вскочил на ноги и направился в сторону казармы. — Мы обязательно этим делом займемся, тем более что я и сам понимаю, что происходит что-то не то.

И на самом деле я ни капли не лукавил, я и правда понимал, что магия крови мне совсем не нужна, сила антимага способна на многое.

— Шеф, ехать надо, — не успел я подойти к зданию казармы, как оттуда выскочил Кречетов. — Сегодня же надо окончательно решить вопрос с землей, или ты забыл?

— Забыл, — я усмехнулся. — Хорошо, что напомнил, поехали. Интересно, сегодня нас наконец-то примут или как вчера скажут, что шеф занят.

— Сегодня примут, — Кречетов похабно ухмыльнулся. — Ты пока вчера пытался пробраться в кабинет главного, я с его секретаршей пообщался. Хочу сказать тебе, милейшая женщина. Так вот, пять минут назад она мне отписалась, говорит, граф Кудрявцев свободен в ближайшие два с половиной часа, так что можем успеть.