— Я в тебе не сомневался, Володя, — хмыкнув, я хлопнул бойца по плечу. — Тогда поехали, времени у нас в обрез.

На этот раз в качестве транспорта мы выбрали бронированный внедорожник, так как разъезжать каждый раз на боевой машине по столице как-то слишком. На этот раз мы ехали вдвоем: Кречетов за рулем, а я на пассажирском сидении. Пока ехали, я решил немного помедитировать, поэтому, когда автомобиль резко затормозил, я чуть не врезался головой в лобовое стекло.

— Да вашу маму! — Кречетов тут же схватился за дробовик. — Шеф, глянь на этих отморозков! Совсем крыша поехала, видимо, прямо на дороге гоп-стоп устраивают.

Только после этих слов я глянул на дорогу и увидел там внедорожник, что встал посреди дороги, и пять рыл, которые целились в наш автомобиль из ручных гранатометов. Нет, я, конечно, всё понимаю, но это уже и вправду как-то чересчур уже.

— Посиди в машине пока что, — я скрипнул зубами и, открыв дверь, легко спрыгнул наружу.

Сегодня я был одет в черный классический костюм и выглядел со стороны как студент, который едет по своим делам.

— Так-так, — один из идиотов широко осклабился и картинно закинул гранатомет на плечо. — И кто тут у нас? Парень, ты, наверное, заблудился, да? По чужой дороге едешь, а платить забываешь. Непорядок.

— И кому платить? — Я сделал вид, что испугался. — Вы не подумайте ничего плохого, парни, просто я не местный, может, и нарушил какие-то правила, вот только мне никто ничего не объяснял.

— Понятливый, — урод хмыкнул. — Правильно, пацан, с нами лучше не ссориться. Давай так, сегодня я добрый, поэтому заберу у тебя тачку и всё, что есть при себе. — Он сплюнул на землю и повернул голову к своим. — А до города ты доберешься пешком, это всегда полезно для здоровья. Скажи своему старику, пусть выйдет из автомобиля с поднятыми руками, а потом вы отойдете в сторонку и останетесь живы. Правильно я говорю, парни?

— Точно, старшой.

— Конечно, командир.

— Верно, босс.

Каждый из ублюдков одобрительно кивал, идея забрать у пацана такой козырный внедорожник понравилась всем. Вот только мне эта идея совсем не понравилась, и, поняв, что передо мной одни бандиты, я начал действовать. Прометей сразу же активировал все боевые кластеры, и через секунду я уже сжимал горло главаря, прикрываясь им от его же товарищей.

— А мне нравится совсем другая идея, — я усмехнулся, услышав, как за спиной хлопнула дверь автомобиля. — Вы, падлы, бросаете на землю оружие и падаете туда же рожей. Ну или я сейчас грохну вашего главаря, а после этого займусь вами. Все поняли?

Нет, поняли не все. Двое бандитов и правда последовали моему приказу, а вот еще двое решили наплевать на жизнь своего командира и, вскинув гранатометы, они почти успели выстрелить, но именно что почти. Одного снял Кречетов, разворотив тому грудь выстрелом из броневика, а второго успел снять я, небольшой иглой попав прямо в глаз. Убить не убил, но сознание он потерял и рухнул лицом в асфальт. М-да, нос точно сломан, а может, и челюсть.

— Шеф, что с ними делать? — Кречетов подошел к бандитам и от души пнул одного из них по ребрам. — Может, грохнуть, да и дело с концом?

— Нет, убивать мы их не будем, — я усмехнулся. — Вяжи их, сдадим полиции, пусть разбираются. Наверняка эти архаровцы кого-то уже успели вот так на дороге ограбить, надо разобраться, с чего они такие наглые. Наверняка без какой-то крыши не обошлось. Сам знаешь, ситуация в империи сейчас сложная.

— Как скажешь, шеф, — разочарованно ответил Владимир и, еще пару раз пнув бандита по ребрам, быстро связал им руки. Через несколько минут четверо живых бандитов уже были на заднем сидении нашего внедорожника. Их авто мы просто отогнали на обочину и, забрав ключи, поехали дальше.

Два часа спустя.

Сдав бандитов в первом же полицейском участке, мы добрались до здания администрации, и через пять минут я уже сидел за столом и внимательно слушал графа Кудрявцева.

— Понимаете, Ярослав, продать землю мы можем, но вот тот факт, что вы собираетесь там строить, по сути, военную базу, может не понравиться некоторым людям, — Кудрявцев поморщился, было видно, что эти самые люди ему тоже не нравятся. — Если вы готовы к возможным конфликтам, то договор купли-продажи мы можем подписать уже сегодня.

— Не переживайте, граф, конфликты меня совсем не пугают, — я усмехнулся. — Меня волнует лишь сумма, которую придется выложить за землю, и как быстро эта самая земля перейдет ко мне в собственность.

— Насчет этого можете не переживать, — Кудрявцев также усмехнулся. — Все будет максимально быстро, в течение часа мы все сделаем.

Полчаса спустя.

Ну вот и всё. Получив на руки договор о том, что я теперь обладатель дополнительных двенадцати гектаров земли вокруг своей базы, этого точно хватит, чтобы расширить свою базу и не только.

— Поехали обратно, — я хлопнул Кречетова по плечу, и ему пришлось отвлечься от флирта с секретаршей Кудрявцева.

— Секунду, шеф, — Кречетов быстро что-то шепнул на ухо девушке и, подмигнув, бегом догнал меня.

На улицах столицы было многолюдно, правда, теперь всё больше можно было увидеть не обычных людей, а вооруженных солдат. Правда, и мирного населения хватало, люди довольно быстро привыкли к тому, что мир изменился. Проезжая по улицам города, я с тоской думал о том, что, скорее всего, через полгода всё станет намного хуже. И надо за эти полгода успеть подготовиться так, чтобы как можно больше людей спасти.

Императорский дворец.

— Государь, — в кабинет к императору вошел Андрей Распутин, — у меня есть новости.

— Здравствуй, Андрей, — император устало улыбнулся, — ну давай, порадуй меня. Что еще случилось?

— На Дальнем Востоке уничтожена группа японских диверсантов, — Распутин поморщился, — пока мы ждали нападения с запада, проморгали врагов с востока. Я уже направил туда дополнительную группу специалистов, но уже сейчас могу сказать, что там слишком мало магов и в случае нападения их не хватит, чтобы сдержать врагов.

— Андрей, ты сам прекрасно знаешь ситуацию в стране, — император тяжело вздохнул, — у нас слишком мало людей, как оказалось, аристократы, сам видишь, предпочитают сидеть по своим резиденциям, пока обычные люди делают их работу, — государь немного повысил голос.

— Государь, может, Мечникова? — Распутин усмехнулся. — Ну а что, парень он резкий, силы вагон и маленькая тележка, да и людей вокруг себя он успел собрать. А если сделать так, чтобы вместе с ним туда отправились парочка княжичей, то есть все шансы, что и остальные аристократы начнут двигаться. Сами знаете, самолюбие у них по большей части больное, если правильно преподнести информацию, все эти замшелые пни первыми начнут рваться решать вопросы.

— Мечников? — Император задумчиво покачал головой. — В принципе идея хорошая, вот только для начала надо убедить отца опустить парня. Он уже на него планов настроил на несколько месяцев вперед, видимо, успел старик заскучать в северных пустошах.

Андрей на это лишь вежливо улыбнулся, в отличие от императора он не мог себе позволить назвать повелителя стариком. Да и никто в здравом уме такое не мог себе позволить, последствия могут быть в прямом смысле катастрофические, учитывая вспыльчивый характер Алексея Романовича. Тем временем император продолжил.

— Ладно, отца я беру на себя, а ты пока поезжай к Мечникову. Поговори с парнем, попытайся убедить его в том, что нужно помочь. Хотя скоро, я чувствую, он начнет нас посылать, слишком многое мы на этого парня сваливаем, — император усмехнулся. — Но попытка не пытка, пока что у нас особо выбора нет. Иди, Андрей, работа не ждет.

Резиденция рода Морозовых.

— Отец, ты уверен, что другого варианта нет? — Катя смотрела на своего отца печальным взглядом. — Я всё понимаю, нужно продолжать род и всё такое, но не Лопухин же!