— С-снимай… — сказал случайный турист своей девушке, — Фоткай!
Раздалась вспышка. Появилась фотография.
Мальчик, коснувшийся Дракона.
* * *
Примерно в то же время. В одной из европейских стран.
Эрцгерцог Карл Иоганн сидел в кабинете и уже какой час кропотливо решал дела, скопившиеся в его роду за всё время, как он воевал. Но война была выиграна упавшим метеоритом, и вот, пора делить добычу, отбирать территории и раздавать долги.
В кабинет постучались.
— Входите, — ответил правитель.
К нему зашёл его сын. Это он скинул метеорит. Маг тактического уровня.
— Пап…
— Язык!
— Отец… — тут же опомнился сын, — У меня… есть информация по поводу Марка.
— Ну надо же, — он вскинул брови, — Что-то все прошлые наши группы пропадали бесследно, даже трупов не оставалось. И тут ты приносишь вести. Интересно откуда же?
— Диана. Она… видела их в Архиве. Его и сына.
Карл Иоганн откинулся на спинку кресла, сцепил пальцы в замок и посмотрел в окно. Сын тщательно ему рассказал всё, что узнал.
— Выродка надо прикончить, — процедил он, — Любой ценой.
— Мне заняться?
— Да. Будь добр. Если проблематично — разрешаю мне не отчитываться.
— Что по сыну?
— Если это правда его наследник — туда же. Нам его кровь не нужна. На жену плевать.
Франш-Конте Иоганн, маг тактического уровня, выигравший войну, поклонился, развернулся и пошёл.
Марк должен быть уничтожен. За всё что сделал и от чего отказался.
Глава 6
Дракон сделал что хотел и начал медленно поднимать лапу обратно на одну из башен, порождая всё тот же грохот на кварталы вокруг. Я вновь наблюдал за его огромным когтем и вновь понимал очевидное — насколько же я маленький и слабый на фоне реальных чудовищ этого мира.
Он мог меня раздавить как жука. Как ягоду, как малинку, распластав повсюду мои кишки! Я размером лишь с небольшой край его когтя. И он, если бы хотел, легко превратил меня в пятно на асфальте!
Но он не превратил. Лишь аккуратно коснулся, будто… здороваясь? А затем оставил единственный подарок, на который был способен.
Он треснул моё яйцо.
«Ох, моё яичко!», — я схватился за карман, — «Рой, что делать⁈ Мы рожаем⁈»
«Пока нет. Яйцо треснуло, Змей готовится к рождению. Это случится вот-вот. Но не сейчас. Яйцо только-только проклюнулось»
Я выдыхаю. Вху-ух. Если бы я сейчас родил перед родителями было бы неловко. Да и что делать со змеёй?
— Миша! — мать кинулась первой.
Удивительно, насколько велика разница в силе между отцом и матерью, и насколько всё же быстрее её реакция, когда что-то мне угрожает. Мамы действительно становятся сверхлюдьми для своей малышей, да?
— Всё… в полядке, — пробормотал я.
Все тут же кинулись ко мне. Отец поднял на руки и начал оттаскивать подальше, мама проверяла, не убили ли меня, а бабушка медленно вышла к дракону и, сквозь шлем, на него посмотрела, явно на мекая на готовность превратить тут всё в пепел. А вот дракон… даже хмыкнул? Или мне показалось? Из его ноздрей вырвался смешок, но не человеческий, а типа драконий. Такой. Фырх. Э, ты над чем угораешь там⁈ Да, я маленький, за меня переживают, и папа уносит на руках! Времена поменялись!
Меня поспрашивали зачем дракон это сделал, я сказал, что без понятия и вроде отстали. Правда… естественно, косые взгляды от бати и бабушки я получил. Мда уж… всё больше людей знают о моём перерождении.
Маме не до этого — у неё инфаркт.
— Всё, к чёрту эту Москву. Правильно ты баба говорила — не доводит столица до добра! — мать злилась.
— Ну естественно, — закивала та, — Ты вот приехала ты сюда и что? Этого вон нашла, — кивает на батю.
— Это тут не причём!
В общем, так и закончилась поездка в Нео-Москву. Треснувшим яйцом, гримуаром и судьбой актёра.
Пора ехать домой. Наконец.
* * *
— У вас он ещё пять дней! Потом забираю на неделю. И только попробуйте из него сопляка обкакыша вырастить! — она показывает кулак маме, — У меня то он мужчиной станет! Я то из него сделаю…
— Да мы поняли, баб…
Я сидел и кушал печеньки, пока была возможность — у бабушки такого не будет, там только мёд и варенье. Что тоже неплохо, кст…
«Яйцо треснуло».
Я едва не поперхнулся. Ох, началось. Началось. Мама, я рожаю!
Я схватился за карман, где лежало яичко, и со всех ног побежал в свою комнату. На меня, слава богу, внимания не обратили и вопросов не задали. Носится и носится ребёнок, дай бог, главное, что здоровый.
Забегаю, закрываюсь. Достаю. О-оно трещит! Оно трещит! Там внутри что-то крутится!
Щёлк. Щёлк.
Трещина разрастается. Эта тварь яйцо башкой долбит!
Щёлк. Щёлк!
В темноте комнаты я заглянул внутрь и увидел, как что-то там извивается. Крутится, расталкивая свою тюрьму. А затем оно останавливается, и я вижу…
Светящийся голубой глаз с вертикальным зрачком.
Треск! С огромной силой змея разрывает яйцо, расплёскивает тягучую жижу и высовывает голову! Затем крутится, вертится и наконец выползает, падая на мою подставленную ладошку.
Я ощущаю тепло и влагу рождённого существа, и вместе с тем… связь. Будто ниточки наших тел переплетаются, будто ядра бьются в унисон.
Аккуратно включаю свет.
— Вааау… — не сдерживаюсь.
Теперь я её увидел. Змейку.
Она была белой. Но не просто белой, но и разноцветной одновременно. Как… не знаю, бензин в воде! Она переливалась всеми мягкими, красивейшими цветами, под каким углом на неё не посмотри — под каждым будут разные оттенки!
А глаза голубые. Яркие такие. А ещё дырочки на носу как у питона.
Размером она была с ладошку, лежала на ней как новорождённая козявка. Но уже спустя полминуты она вдруг оживилась, нашла в себе силы и начала медленно подниматься!
О… о-о! Она как кобра встаёт! Эта спагетти поднимает голову, потом тельце, и встаёт вверх, типа уже такая взрослая и самодостаточная! Нифига, она же только роидлась!
Она вопросительно на меня повернулась и, покачиваясь, начала рассматривать, будто спросонья.
— Хе-хе, пливет, — заулыбался я, — Я твой папа. А ты моя змей…
Она со всей дури влетает мне башкой в глаз!
— Ыа-ай, пиля-я-я!
Уа-а, мой глаз, твою ма-а-ать! Я схватился за глазницу и начал кататься по полу. Змея же, ликвидировав огромную сущность, шлёпнулась на ковёр, снова поднялась и снова злобно на меня посмотрела. Будто это я виноват… во всём.
«Рой, и что это⁈»
«Это же змея. Они не самые умные создания»
«И что теперь⁈ На своего отца руку поднимает!»
«Есть идея», — вдруг ответил он, — «Спешу сообщить, что дракон не повлиял на развитие Змея, он лишь ускорил рождение. Змей питался исключительно вашей энергией и перенимал часть ваших свойств»
«Поэтому она такого цвета?»
«Именно. Она питалась от вас с самого начала и до рождения, что сонастроило её на частоту вашего ядра, создав своего рода привязку»
«То есть…»
«Детёныш Мирового Змея — ваш фамильяр. Вы буквально его второй родитель»
«Чё за…»
«Поздравляю, вы стали папой!»
Я раскрыл глаз и снова посмотрел на эту злую вермишель. Стоит, типа кобра, типа взрослая, и злобно на меня смотри. Хотя даже я, карапуз полуторогодовалый, тот могу её рукой раздавить. Но злости в этой мелкой козявке как в десятерых лысых котах.
Кого-то она мне напоминает.
«Идея-то в чём?»
«В том, что из-за аномалии ядра вы не можете колдовать вне тела. Следовательно — питать и держать связь с фамильяром. Вы питаете лишь когда держите вблизи. И так как Змей — только родился, маленький и напуганный, он должен понять, что с вами — уютно, без вас — сразу хуже»
Я медленно поднялся и начал отходить. Змей задрал мордочку повыше, следя за моими глазами, не удержал веса головы и плюхнулся назад. Развернулся. Снова поднялся.
