Среди освобожденных оказались целый полковник и несколько майоров, это не считая десятка капитанов, все они категорически не захотели идти под команду простого лейтенанта, а перехватить у меня командование не могли, ибо прекрасно понимали, что они для меня никто. В итоге со мной ушли всего пара сотен пленных, правда, среди них было с десяток лейтенантов, а остальные повелись на полкана. Что ж, как говорится, вольному воля, они сами выбрали свою судьбу, на всех у них было с пару десятков немецких винтовок, которые они успели забрать у мертвых конвоиров, а раз решили идти сами, то и я снял с себя ответственность за них.

Приказав тем, кто решил ко мне присоединиться, строиться, я со своими бойцами двинулся прочь. Через час, когда нам по пути попался небольшой ручеек, сделали привал. Я уже знал, что пленных мучает жажда, поить их немцы не собирались, а погода жаркая, на небе ни облачка, и солнце вовсю жарит. Все с облегчением повалились на землю, это мои бойцы, а пленные рванули к ручью. Немного подождав, приказал выдать освобожденным еду, по полбанки тушенки и галеты. На отдых дал два часа, за это время все спокойно поели и отдохнули, после чего, слегка набравшись сил, двинулись дальше. Я велел путать следы, пришлось немного поплутать, зато теперь было непонятно, откуда мы пришли и куда ушли.

Ближе к вечеру снова принялся за перепись новичков и просидел до полуночи. Умотался, да, зато, считай, полностью укомплектовал все роты, и теперь у меня был полноценный батальон. Всех, кто мог управлять транспортом, вывел в отдельную автороту; набралось четыре с половиной десятка водителей, и поскольку я делал этот рейд с прицелом на пункт сбора нашей техники, то туда и направились. Пришли мы туда только через день, и, остановившись в паре километров от него, я с разведкой выдвинулся вперед, изучить объект.

Это тоже оказалась колхозная МТС, расположенная в поле. Из бронетехники там были только несколько бронеавтомобилей, а так в основном грузовики.

Дождавшись ночи, снова отправил разведку, она, быстро сняв часовых, вырезала тыловиков и освободила два десятка наших пленных, которые занимались ремонтом автотехники. Тут и мои водители подошли, вот они вместе с только что освобожденными и занялись подготовкой транспорта.

Старшим среди ремонтников оказался военинженер 3-го ранга, что соответствовало армейскому капитану. Он с самого начала не стал лезть в бутылку и пытаться перехватить у меня командование, пользуясь разницей в наших званиях. Он просто попросился ко мне в отряд зампотехом, а я что, я хорошему человеку не откажу. Вот и стал Петр Сергеевич, которому уже, кстати, было под сорок лет, моим зампотехом.

Он сразу вместе с водителями пошел вдоль ряда машин, показывая, какие из них исправны, и рекомендуя те, что были в лучшем техническом состоянии. Я приказал по возможности брать «захары», как более вместимые, или ГАЗ ААА, если будут. Целый час выбирали машины, кстати, и ремонтники все оказались с правами, то есть умели управлять грузовиками, и в результате получилось шесть десятков водителей. В итоге взяли три с половиной десятка грузовиков, из которых почти два десятка оказались трехосными, одиннадцать тех самых ГАЗ ААА и девять ЗИС-6, а кроме них полтора десятка ЗИС-5. Это были обычные грузовики, а кроме них забрали штабной автобус и две автоцистерны с топливом на базе все того же ЗИС-6.

Еще тут оказались шесть наших полевых кухонь, чему я несказанно обрадовался. У немцев они в принципе тоже есть, вот только рассчитаны на транспортировку лошадьми, и их не прицепить к грузовикам, а наши как раз рассчитаны на буксировку автотранспортом. Кстати, немцы тоже это оценили, так что даже странно, что тут были эти кухни, по идее фрицы уже должны были их прихватизировать. Готовят на них не хуже, чем на немецких, зато можно грузовиками транспортировать.

Не обошел я своим вниманием и бронемашины. Мы забрали четыре пулеметных БА-20 и шесть пушечных БА-10. Конечно, пулеметные БА-20 еще те уродцы, гробы на колесиках, но что вы хотите от этого времени, хотя буквально пару лет спустя сделают БА-64, уже вполне приличный бронеавтомобиль с рациональными углами наклона брони, нет чтобы начать выпускать их уже сейчас. Хорошо хоть, что БА-10 относительно неплохая машина, хотя тоже со своими недостатками, а главное, это правильно ее применять, а не пускать в атаку вместо танков, чем грешили почти все командиры[4].

Своя бронетехника мне нужна, так как хочу создать, как сейчас говорят, механизированный батальон. Жаль, что у нас сейчас нет нормальных бронетранспортеров, мне бы в самый раз пригодились наши старые БТР-40 и БТР-152, но чего нет, того нет, до них еще лет пять, не меньше, так что придется юзать немецкие «ганомаги», благо что достать их будет не проблема. Это местные фиг додумаются, как их отжать у гансов в достаточно больших количествах, а у меня на этот счет идеи есть, и я их отожму, зуб даю, мне они нужней, а гансы себе еще наклепают, не обеднеют.

Я ходил меж стоящих машин, пока не увидел ее! Это была вездеходная «эмка»[5], причем в камуфляжной раскраске, на таких у нас только большое армейское начальство раскатывало, а теперь я буду, правда, боюсь, что, когда мы к своим выйдем, у меня ее самым наглым образом отожмет начальство. Надо будет, пожалуй, пару люксовых тарантаек у фрицев тиснуть, для начальства, типа «хорьха», тогда, глядишь, закроют глаза на мою красавицу.

За руль этой полноприводной «эмки» я сел сам, фиг кому ее отдам, хотя, пожалуй, водителя все же надо будет взять на нее. Кстати, среди ЗИС-5 оказалось четыре санитарных машины, правда там был лишь тент с красными крестами в белом круге, и все. Надо будет матрацев туда набросать, благо на складе они имелись, вот и приберем их для раненых, а то амортизации в грузовике никакой и дороги – не гладкий асфальт, а колдоебистые грунтовки. Тут и здоровому будет тяжело ехать в кузове лежа, а что говорить про раненых.

В принципе уже сейчас все бойцы могли поместиться в машинах, так что, пожалуй, навестим тот первый склад и двинемся дальше. Батальон собран, теперь и колеса я добыл, осталось только броню для полного комплекта и, пожалуй, артиллерию, пара артиллерийских дивизионов и один минометный мне не помешают. Правда, надо еще водил подбирать, а то мне на все не хватит, ведь для артиллерии и минометов тоже необходимы машины. Этак мне надо как минимум полторы сотни шоферов, если учесть грузовики, бронемашины и бронетранспортеры, а ведь для артиллерии тоже грузовики нужны, короче, геморроя будет еще много.

Решено, ищу водил, затем отжимаю у фрицев их гробы на гусеницах для пехоты, а грузовики – исключительно для пушкарей и складских хомяков для их ништяков. Рано утром двинулись дальше, теперь, правда, было сложней, ведь раньше мы могли спокойно через лес идти, где захотели, там и пошли, а теперь придется по дорогам. К полудню при пересечении с другой дорогой встретили фельджандармов на двух мотоциклах, причем один даже оказался с рацией, что меня очень обрадовало.

Шестеро разведчиков переоделись в немецкую форму, благо я захватил небольшой запас, ведь немцев в кроватях резали, так что их форма цела была, вот разведчики сразу себе и подобрали по комплекции. Я пустил эти два мотоцикла передовым дозором, но перед этим настроили рацию, четверо из шести пушечных бронеавтомобилей оказались с рациями, вот мы и установили связь. Кстати, при этом произошел курьез: когда бойцы разведвзвода переодевались в немецкую форму, ко мне подошел один из бойцов. Внешне это был истинный ариец, белокурая бестия.

– Товарищ командир, разрешите мне в дозоре быть, я прекрасно знаю немецкий язык.

– Вы кто, товарищ боец?

– Рядовой Виттенберг.

– Немец?

– Да, это так важно, товарищ лейтенант?

– Важно!

Услышав это, боец вздрогнул.

– Значит, немецкий язык для тебя родной?

– Да, товарищ лейтенант.