Продолжали труды, уже вернувшись в отель. Все трое, расположившись на кровати у Жеки, придумывали свои речи перед инвесторами, споря над каждым словом. Это напоминало то, как учителя готовятся к утреннику на Новый год в школе, расписывая свои действия заранее, что сказать в том или ином случае.

— Ой, ладно, уже голова гудит! — вздохнула Татьяна. — Пошли мы к себе. Отдыхать надо, а то завтра встанем никакие. Пойдём наконец-то насладимся европейской гостиничной роскошью.

И то верно, ещё не успели заценить немецкое гостеприимство — весь день болтались по делам. А посмотреть и восхититься было чем. Гостиница выглядела суперсовременной, и если это в Германии считалось три звезды, каков же тогда первый класс? Такие размышления охватывали Жеку, когда он после душа улёгся на громадную кровать, включил торшер и телевизор, на котором было несчётное количество каналов. Телевизор импортный и, естественно, цветной, фирмы «Грюндиг». Жека полежал немного, щёлкая пультом и перебирая множество каналов, раздумывая об итогах дня, и понемногу уснул.

Проснулся по будильнику в наручных часах, поставленных на половину девятого. Подойдя к окну, понял, что вот этот пейзаж он и видел во сне. Или почти такой же. Деловой центр европейского города. Небоскрёбы, биржи, банки, трастовые фонды, инвестиции и миллионы денег. А может, миллиарды?

Следовало поскорее принять душ, одеваться и собрать всё, что надо, стараясь ничего не забыть.

Пунктуальные немцы подали автобус к 10 часам, как и было сообщено заранее. И некоторые члены делегации в него не попали — переусердствовали накануне в пивных и борделях Франкфурта. Приехали дедушки в основном расслабиться, на остальное — пофиг. И это Жеке было на руку — надеялся перетянуть одеяло конференции на себя.

Встреча предпринимателей России и Германии была назначена к проведению в конференц-зале большого бизнес-центра в одной из высоток центра города. Как и предполагал Жека, мероприятие, попав в областные, а тем более государственные руки, стало обычным действием для проформы. Со стороны России показать, что она полностью открыта западной демократии. Со стороны Германии — что она открыта к сотрудничеству и забыла холодную войну, надеясь на сотрудничество во всех сферах.

В конференц-зале располагался большой стол, за которым были заготовлены места с табличками. На табличках написаны названия фирм, а также имена представителей с их должностями. С одной стороны сидели россияне, напротив — немцы. Для команды Жеки заготовлены три места, и на каждом указано, кто его занимает. Ирина — коммерческий директор. Татьяна — референт генерального директора по общим вопросам. Евгений — генеральный директор, официальный представитель. Рядом с ними места для главы города Н-ка господина Конкина с референтом. И расположены все места в центре, в самой выгодной позиции. Немцы, смотря на председательствующего, поневоле натыкались взглядом на Жеку и его компанию.

Это было крайне выгодное положение... Прямо напротив себя Жека заметил представителей «Дойчебанка» и двух германских инвестиционных фондов. Рядом с ними представители местных строительных компаний. Немцы не дураки. Они поняли, зачем к ним приехал представитель металлургического комбината.

Конференция началась с ознакомительной части и представления собравшихся. Говорили много и нудно, особенно официальные лица. Говорили на английском через предоставленного переводчика. Только у Жеки был свой переводчик, очаровательная Татьяна. И она, конечно же, притянула всё внимание на себя. В этом и был расчёт Жеки — в какой-то мере показать, что в новой России водятся не только медведи, русская водка и деревянные ложки. Он хотел подчеркнуть, что обновлённая Россия и даже Сибирь стремятся к диалогу и перенимают всё новое, при этом обладают всеми ресурсами и богатствами недр. Примерно это Жека и сказал, когда у него спросили насчёт цели его приезда. И об этой речи они довольно долго спорили накануне вечером.

— Я официальный представитель и коммерческий директор металлургического комбината имени Ленина, — начал речь Жека. — И приехал сюда, как вы догадались, с вполне определённой целью. Наш комбинат переживает непростые времена. Но мы верим в светлое будущее, которое создадим своим упорным трудом не только на благо своего города, своей страны, но и всего мирового сообщества. Цель моего визита — получение кредита от инвесторов, пожелавших вложить свои деньги в очень прибыльное дело. Ведь производство качественного металлопроката — это будущее всей нашей цивилизации. Во всяком случае, я приложу для этого все свои силы. А они у меня имеются, уважаемые господа. Задавайте свои вопросы.

Немцы, сидящие напротив, что-то начали быстро говорить, потом представитель «Дойчебанка» спросил:

— Расскажите о своём бизнесе, чтобы мы имели представление, с кем мы имеем дело. Вы сказали много, красиво и убедительно. Но нам нужны конкретные факты, чего вы добились за последнее время.

— Окей. Охотно! Ведь рассказывать о своих удачах намного лучше, чем о неудачах! — засмеялся Жека.

И смех этот был таким заразительным, взломавшим чопорную и слегка настороженную атмосферу, что немцы засмеялись тоже, заговорив в один голос: «Гуд, гуд!»

— Я начал заниматься бизнесом два года назад, когда мне не было ещё 18 лет, — начал Жека. — Ещё при Советском Союзе, когда были большие ограничения и слабые законы, запрещавшие многое из того, что сейчас кажется само собой подразумевающимся. Начал с того, что открыл охранный кооператив. С компанией верных друзей. Мы первые начали такого рода деятельность в нашем городе. Потом у нас появилось много конкурентов, которые, видя наш успех, обрушили наши доходы вниз. Но мы не унывали. Искали новые возможности. Взяли в аренду старый лыжный курорт, продавали там пирожки, сдавали в прокат лыжи. Дело пошло. Я взял в аренду два грузовика. Работал с ними на стройке. Потом строительная компания, с которой я имел дело, обанкротилась, и мы выкупили её. Сделали акционерным обществом. Получили новые контракты, повысили эффективность работы. И у нас получилось! Мы вышли на прибыль. Тут же построили громадное кафе на лыжном курорте. Оно заработало с большой прибылью. Мне продолжить?

Немцы зависли с открытыми чавками, слушая, как Жека рассказывает о своей деловой биографии. Ничего подобного они не слыхали. И вообще не думали, что это возможно — начать успешный бизнес с нуля, когда тебе даже 18 нет. В Европе привыкли, что бизнесом занимаются поколениями. И такой вариант был совершенно исключён. Он не вписывался ни в какой европейский деловой канон.

— Да-да! Продолжайте, очень интересно! Вы же сюда как раз для этого и приехали — для обмена опытом! — в один голос заголосили немцы, да так, что переводчик, пожилой толстый мужик в чёрном костюме и очках, закрутился, не зная, чью речь переводить первым. Но перевёл всех.

— Да, да, продолжайте! Очень интересно!

— Замечательный рассказ!

— После того, как я стал директором строительной компании, я занялся биржевой торговлей, вложив свои деньги, — сказал Жека. — Продавал лес в Германию, покупал компьютеры и продавал их в России. На вырученные деньги открыл ещё несколько компаний. Продавал металл фьючерсами в Юго-Восточную Азию. Последняя моя биржевая сделка принесла мне...

Тут Жека сделал эффектную паузу.

— Миллион долларов. Я заработал эти деньги за пару минут. Совершенно спокойно. И заметьте, абсолютно законно.

Тут раздался такой шум, хоть святых выноси. Несколько минут председатель конференции не мог успокоить аудиторию. Потом встал представитель «Дойчбанка».

— Господин Соловьёфф, вы... Можете подтвердить свои слова?

— Естественно! — улыбнулся Жека, достал из дипломата распечатку данных последней сделки с японскими компаниями и, перегнувшись через стол, передал её представителю банка. — Эти данные лежат в открытом доступе в базе мировой торговли.

Инвесторы и представитель банка склонились и внимательно изучили бумагу. Сомнений быть не могло: этот молодой русский мог заработать и зарабатывал хорошие деньги. Пока это продолжалось, председательствующий начал рассматривать другие вопросы конференции. Жека даже заскучал: ничего нового тут не было. Сибирские промышленники жаловались на трудности, но ни разу не упомянули, что они сделали для того, чтобы их преодолеть. Немцам они были неинтересны, так как в большинстве случаев просили помощи: открыть им рынок в Германии на льготных условиях, помочь в переговорах с третьими странами, чтобы те тоже открыли свои рынки. И опять же на льготных условиях. Но европейским инвесторам эти предложения были совсем неинтересны: они не сулили для них никакой прибыли. А вот Жека... Он заинтересовал многих. И его сразу же с компанией сотрудниц позвали в переговорную для частной беседы.