А после этого создатели игры были просто поражены скоростью работы Веньхуа, ведь песни он принес уже на следующий день после подписания контракта. Никто не знал, что Система может сгенерировать мелодию буквально за пару минут, поэтому им только оставалось восхищаться и ужасаться подобным мастерством. Скорость съемки тоже оказалась небывалой, ведь мужчине не требовалось брать уроки у тренера по боевым искусствам, он сам кого хочешь мог поучить. Он бы и запись движений сделал всего за один день, но процесс тормозили техники, которым нужно было закреплять всевозможные датчики на его теле. А некоторые взмахи его меча оказались настолько быстрыми, что приборы просто не успевали их фиксировать, и приходилось повторять приемы в замедленном темпе, иначе их не получалось оцифровать. Однако нашелся и неожиданный плюс, потому что разработчики при виде настоящих боевых искусств почувствовали вдохновение и придумали несколько новых фишек для игры.

После этого в игровой компании поняли, что лучше работать с профессионалами своего дела, а не айдолами, ведь процесс записи сократился в десятки раз и сэкономил немало денег. Воодушевившись таким примером, разработчики постарались и всего через несколько дней выдали демо-версию трейлера, где учитель исполнил главную роль. По задумке, он должен был стать одним из ключевых НПС в игре, поэтому к его анимации подошли с особой тщательностью. Голос тоже записывали с Лань Веньхуа, хотя обычно для этого нанимали специальных актеров озвучки.

Благодаря ударному труду техников, программистов и разработчиков, Веньхуа закончил работу в студии меньше, чем за неделю. В качестве бонуса они даже смонтировали небольшой ролик из процесса съемок под написанную заклинателем музыку. Когда над ним немного поколдовала Система, то получился вообще шедевр, который не стыдно было бы показывать по телевизору как музыкальный клип. Его Веньхуа выложил на своей странице в Вейбо и сразу набрал множество лайков.

Режиссер «Сияния вечности» тоже оказался подписан на него в соцсети, поэтому он моментально оживился и связался со своим любимым актером, чтобы обсудить возможность сотрудничества. Подготовительная работа над сиквелом фильма уже началась, а вскоре первая часть выйдет на стриминговых платформах, так что реклама стала бы не лишней. Поэтому режиссер предлагал объединиться с разработчиками игры и устроить совместную пресс-конференцию. В конце концов они одно и то же произведение продвигают, пусть и в разных формах.

Маркетинговые отделы фильма и игры состыковались и разработали целое мероприятие с презентациями, косплеем, встречей с фанатами и раздачей автографов. Предполагалось, что поклонники фильма, игры и новеллы встретятся в одном месте и смогут пополнить ряды друг друга. Для организации всего этого требовалось некоторое время, и Веньхуа решил поскорее вернуться в город С, иначе он снова застрянет в столице на неопределенный срок. Поместье Ван уже начало восприниматься как дом, и заклинатель даже соскучился по нему немного. Его ученики тоже, все же они там вместе немало времени провели, успели ко всему привыкнуть, да и тренировки проводить в особняке намного удобнее. В чужом арендованном доме было особо не развернуться, так что приходилось ограничиваться самым минимумом упражнений и медитаций.

Иногда неплохо устроить каникулы, но забрасывать занятия почти на месяц точно не стоило. И не потому, что ученики вдруг стали трудоголиками и не могли сидеть без дела. Совершенствование у многих вызывает нечто вроде привыкания, поэтому заклинателям нравится видеть, как день ото дня растет их сила, пусть даже это очень медленный процесс. И если вдруг возникают некие обстоятельства, которые этому мешают и тормозят развитие, то положительных эмоций такое точно не вызовет. Вот и сейчас ученики начали испытывать беспокойство из-за затянувшегося отдыха и хотели поскорее вернуться, чтобы наверстать упущенное. Пусть у них и была практика в столичных локациях Бесконечного кошмара, отсутствие привычных тренировок все равно расстраивало. Кажется, даже Сун Цзяну передалось это ощущение. По крайней мере, во время перелета в город С, он не выглядел таким нервным и испуганным, как раньше, и даже под креслом больше не прятался.

Всем ученикам не терпелось поскорее вернуться домой, и они чуть ли не подпрыгивали на сиденьях автомобиля, подъезжающего к особняку Ван. И только Лань Веньхуа почувствовал что-то странное, когда остановил машину перед воротами. Внутри здания явно находился кто-то посторонний.

Эта новость для учеников стала весьма неожиданной, и внутрь они заходили довольно напряженными. Все-таки кроме слуг в поместье никого не должно было оказаться, даже у оставшихся родственников Ван не имелось сюда доступа, а если бы внутрь вдруг забрался вор, то вряд ли бы он стал так спокойно дожиться хозяев.

Ко всеобщему удивлению в главной гостиной обнаружилась смирно сидящая на диване девушка, которую прежде никто из присутствующих не видел.

— Вас так долго не было, — отрешенным монотонным голосом произнесла она, глядя в никуда. — Я тосковала в разлуке.

Внешность у незнакомой девушки оказалась крайне примечательной. Встретишь такую на улице — и до конца жизни не забудешь. Волосы у нее были светло-розовые и невероятно длинные, пряди живописно свисали со спинки дивана, на котором сидела незнакомка, и стелились по полу. Кое-где из них выглядывали белые жемчужинки и небольшие бутоны цветов. Глаза тоже были розового цвета, но темнее оттенком, как и брови с ресницами. За все время встречи девушка ни разу не моргнула и все также продолжала смотреть в никуда, да и в целом не проявляла никаких признаков беспокойства, словно тут ей самое место.

Ученики удивленно толпились неподалеку, рассматривая незваную гостью и пытаясь понять, кто она такая и откуда. Розовые волосы, по виду вполне натуральные, а не крашенные, да и подозрительный цвет глаз наводили на мысль о том, что незнакомка как-то связана со сверхъестественным сообществом. К тому же кожа у нее очень светлая и гладкая, про такую в исторических новеллах писали «как нефрит», словно над ней целая команда визажистов поработала. Где-нибудь на съемочной площадке такого персонажа вполне можно встретить, но уж никак не у себя дома на диване.

Веньхуа же больше разглядывал светлое шелковое ханьфу с узорами из цветущего персика, в которое оказалось облачена незнакомка. Насколько он мог судить, у этого одеяния не имелось швов, как у одежды небожителей и трансформировавшихся духовных существ. Да и характерный узор тоже вызывал некоторые ассоциации.

Незнакомка молчала и явно не собиралась представляться, так что заклинатель взял разговор на себя:

— Кто ты?

— У меня все еще нет имени, — меланхолично ответила та. — Хотя я уже очень давно здесь живу.

— Я тебя первый раз тут вижу! — возмутился Хаосюань, подумав, что некая неведомая сущность собирается претендовать на дом, который он уже считал своим.

— Ты лжешь, — все также равнодушно ответила девушка.

— Учитель, да кто она вообще такая? — моментально вскипел демон. — Пусть убирается отсюда, или я сам ее выгоню!

— Я думаю, это персик, — охладил его пыл Веньхуа. — Похоже, пока нас не было, дерево научилось превращаться в человека.

Все были ошарашены таким заявлением, и только розоволосая девушка осталась такой же невозмутимой. Хаосюань вспомнил, что у него в телефоне было приложение, подключенное к системе безопасности дома, и быстро переключился на вид камеры, размещенной в теплице. Однако персик находился на прежнем месте, и выглядел как обычно цветущим.

— Врет она все! Наше дерево на месте! — он продемонстрировал всем экран смартфона.

— Растениям не обязательно трансформироваться целиком, — пожал плечами Веньхуа и обратился к девушке. — Пожалуйста, дай мне руку, я хочу проверить твою Ци.

Та наконец-то посмотрела на заклинателя и после небольшой паузы протянула ему свое запястье. Заклинатель не являлся целителем, поэтому исследовать чужой организм и внутреннюю энергию мог только на самом базовом уровне, однако с первого прикосновения становилось понятно, что перед ним не человек. У этой девушки просто не было пульса. Как и половины внутренних органов. Но при этом некоторые части тела оказались созданы прямо на удивление похожими на человеческие, в частности череп и мозг.