Ло-Ло купила для него в отделе игрушек одежду, в основном всякие ползунки, и периодически отлавливала, чтобы сменить костюм. Она предпочитала покупать ему миленькие наряды розового цвета, хотя пол младенца пока оставался неопределенным. Как у призрака у него не было некоторых органов, да и в целом, он больше напоминал какого-нибудь инопланетянина из-за своих огромных полностью черных глаз. Впрочем, Хаосюань настаивал, что это мальчик, ведь девочке было бы куда обиднее иметь такую внешность. Поэтому и имя ему все-таки дали мужское. Но Ло-Ло это совсем не мешало повязывать ему на голову ленты и бантики.

Веньхуа решил дать маленькому духу немного времени, чтобы привык к новой обстановке, а потом заняться его обучением. Он уже рассмотрел программы развития для совсем маленьких детей и начал обдумывать план по обучению китайскому языку. Все-таки у них не просто младенец, а призрак, которому, возможно, уже несколько лет, так что им многое предстоит наверстать.

Хаосюань, когда узнал, какой кошмар вскоре ожидает его бедного питомца, сочувственно погладил маленького призрака на голове, на что тот зарычал и пощелкал зубами. Бедняга не выглядел особо умным, но для учителя это точно не станет оправданием, ведь тот рассказывал, что даже своего кота обучил чтению и счету. Смерть в малолетнем возрасте причиной для необразованности он тоже не посчитает.

Но пока что Сун Цзян наслаждался недолгой свободой, и поэтому, увидев нового человека, появившегося в доме, тут же устроил на него охоту. Мастер Чу, хоть и работал много лет прорицателем, но все равно не сумел его увидеть. И не сразу понял, что происходит, когда вдруг начал чувствовать слабость во время разговора с Лань Веньхуа. Хоть у него и имелось духовное зрение, но злой дух подкрался так тихо, что его нельзя было заметить, хотя он и оказался сейчас одет в ярко-розовую с белыми кроликами пижамку.

Учитель снял призрака со спины испуганно охнувшего мастера Чу, а потом пять минут убеждал его убрать талисманы и не нападать на Сун Цзяна.

— Но это же злой дух! — возмущался мастер, гадая, достаточно ли его запасов талисманов, чтобы хотя бы обездвижить маленького монстра.

— Ни у меня, ни у моих учеников не хватило духу отправить в ад младенца, — ответил Веньхуа и уже привычным жестом сунул Сун Цзяну круглый резиновый эспандер.

Изначально они давали ему грызунки для детей, но с ними монстрик расправлялся всего минут на двадцать. Зато эспандеров из плотной резины ему хватало почти на полдня.

— К тому же я решил провести небольшой эксперимент и проверить, может ли призрак вырасти, — продолжил Веньхуа объяснение. — Кстати, в ассоциации такие опыты не проводили?

Мастер Чу только покачал головой на эти слова, ведь среди его коллег подобных безумцев не имелось. Никто в здравом уме не захочет так близко держать монстра, не скованного никакими печатями.

— Жаль, интересно было бы сравнить данные, — посетовал учитель, уже привычным движением ловя за шиворот призрака, который выплюнул игрушку и опять пополз в сторону мастера.

Прорицатель, наконец, оправился от потрясения, вызванного столкновением с призраком, и вспомнил о своей главной миссии, которую получил от главы ассоциации.

— Так вот… на чем я остановился? Ах да, я хотел рассказать вам о Всемирной духовной конференции. Она проходит каждый год, и множество стран присылает на нее своих лучших специалистов. Официально — для обмена опытом, а не официально — чтобы похвастаться силой мастеров, ведь в конце проходит соревнование, и побеждает та команда, которая набрала больше всего очков в разных дисциплинах. Стыдно признать, но в прошлом году Китай проиграл с разгромным счетом, и теперь остальные страны смотрят на нас свысока. Однако если вы с вашими учениками войдете в сборную, то мы сможем отстоять честь нашей страны.

На самом деле, духовная честь Китая Лань Веньхуа не особо беспокоила, но было бы очень интересно посмотреть на прорицателей из других стран. В интернете можно найти лишь разрозненные и не всегда правдивые сведения о них, и даже Система не сумела добыть много информации, потому что большинство иностранных сверхъестественных организаций оказались жутко консервативными и записывали все на бумагу, не доверяя электронным носителям.

Плюсом стало еще и то, что Всемирная духовная конференция будет проходить только через несколько месяцев, и к этому времени заклинатель надеялся достаточно натренировать маленького призрака, чтобы тот начал понимать человеческую речь и перестал пытаться съесть всех, кого видит. Тогда его можно будет выпускать на прогулку без поводка, а то и вовсе оставить одного дома и не бояться, что он поубивает слуг или вообще всех жителей этого элитного поселка.

Так что поучаствовать в конференции Веньхуа согласился. Мастер Чу порадовался и тут же поспешил удалиться, опасаясь, что его заставят снова разгласить какие-нибудь секретные сведения об организации. Впрочем, заклинатель уже узнал все, что хотел, и отпустил его с миром. После визита прорицателя он понял, что надо будет слегка ускорить свои планы насчет Сун Цзяна, поэтому, когда призрак попытался уползти, он поймал его за шкирку и вернул обратно.

— Иди-ка сюда, малыш. Пришло время для нашего первого урока.

— Аву? — призрак слов пока не понимал, но вот интонации улавливал очень хорошо, поэтому сразу осознал, что надо валить отсюда как можно скорее. — У-ву-ву!!!

Однако было уже поздно. Так что как бы он ни кричал, шипел и клацал зубами, никто так и не пришел на помощь и не спас его. Ученики Лань Веньхуа не хуже призрака могли считывать обстановку, поэтому сразу затихли и начали изображать активную умственную или физическую деятельность: учить стихи, тренироваться в каллиграфии или боевых искусствах, а некоторые даже принялись в порыве самосознания писать эссе о роли науки и образования в современном обществе.

Как бы ни упирался маленький призрак, но Лань Веньхуа не зря столько лет проработал учителем, поэтому уже к вечеру Сун Цзян научился говорить несколько простых слов вроде: «Мама», «Папа» и «Помогите!». Помимо этого, он теперь знал, как называются разные части тела вроде руки или ноги, и запомнил глаголы «сидеть», «лежать», «бежать».

Остальные же ученики, мотивированные громкими воплями злого духа во время обучения, успели сделать домашнюю работу на несколько дней вперед.

Лань Веньхуа занимался с Сун Цзяном по паре часов каждый день, и уже очень скоро стали заметны результаты, правда, довольно неожиданные. У маленького призрака заметно увеличилась голова, которая и до этого была довольно большой. Зато он научился говорить простые фразы, например: «Меня зовут Сун Цзян». Впрочем, такая непропорциональность заклинателю не понравилась, и он много времени провел, объясняя злому духу, как должны выглядеть дети, а заодно заставлял его делать физические упражнения.

Призрак вскоре сообразил, что с длинными ногами будет проще убегать от настойчивого учителя, и волевым усилием удлинил себе конечности. Все же он был нематериальным созданием, и, как у большинства злых духов, его внешность во многом зависела от собственных представлений о том, как лучше напугать людей. Собственно, именно из-за этого в мире было такое большое разнообразие внешнего вида у призраков, ведь они сами осознанно или не очень подстраивали свою форму тела под ту, какая будет наиболее эффективной для нападения на очередную жертву.

Так что теперь Сун Цзяна можно было принять за двухлетнего ребенка, правда, только издали, в темноте и с большой близорукостью. Впрочем, обычные люди не могли его узреть, зато они могли заметить одежду, в которую тот был одет. Должно быть, это оказалось бы весьма шокирующим зрелищем, будто на ребенка-невидимку надели детский костюмчик и выпустили погулять по потолку и стенам. Хорошо, что его никто из слуг так и не увидел, а то, пожалуй, после такого они точно уволились бы.

Из всех учеников только Чжоу Бай пока не имел духовного зрения, но он был уже довольно близок к его пробуждению, и на месте Сун Цзяна видел прозрачную фигуру, словно бы сделанную из стекла. Поэтому так сложилось, что он меньше всех возился с этим призрачным ребенком, зато вот Хаосюань и Ло-Ло немало времени с ним проводили и тоже кое-чему обучали. Например, демон научил его произносить собственное имя и пристрастил к просмотру мультиков, а Ло Сюэфэн объявила себя его старшей сестрой и постоянно играла с ним в игры для развития интеллекта.