— Понял, учту, — с серьезным видом покивал, а потом уточнил: — А где ты была? Надеюсь, не у тех скучающих офицеров?

— Меня к княгине пригласили, и мы мило беседовали. Кстати, чек она выписала на десять тысяч! Ты теперь богат, — кивнула на столик, где под графином находился банковский листок из чековой книжки.

— Когда окажемся в Петербурге, то откроем в банке счета на свои имена и гонорар поделим, как договаривались, — сказал девушке, а потом спохватился: — Подожди, а почему десять тысяч? Мы же с княгиней договаривались на пять.

— Так ты почек-то две штуки вылечил, — пожала баронесса плечиками, а потом хитро улыбнулась: — Правда, думаю дело еще в том, что госпожа Краузе задумала пройти полный курс лечения. Она просила передать, что готова нас видеть своими гостями в ее доме и всячески помочь с документами. В том числе организовать несколько приемов и рекомендовать тебя в качестве врачевателя. Представляешь, какие откроются перспективы?

— И ничего взамен? — осторожно уточнил я.

— Не уверена, — вздохнула Натали. — Есть у Яны Карловны какой-то план.

— Даже догадываюсь, что она захочет предложить, — усмехнулся, но развивать тему не стал. — Отказаться всегда успеем, сперва выслушаем и подумаем. Как насчет перекусить? — сменил тему.

— Можно, а то во мне один чай булькает, не решилась одна в вагон-ресторан идти, а проводник съестного не носит, — ответила баронесса.

После того, как мы с девушкой покушали, оставшись не очень-то довольны вчерашней едой, то я не стал откладывать разговора с княгиней. Постучался к ней в купе и когда нас с Натали пригласила войти Елена, то первым делом запустил диагностику. Честно говоря, так, для подстраховки. Госпожа Краузе выглядела отлично, если так можно сказать. Увы, зрение, как я и предупреждал, у пожилой дамы стало ухудшаться, временный эффект прошел. После обмена любезностями, Яна Карловна не стала ходить вокруг да около и сразу заявила:

— Господин Воронов, у меня к вам несколько предложений. Не спешите их отклонять, взвесьте и обдумайте. Хорошо?

— Весь внимания, — спокойно ответил, догадываясь, о чем пойдет речь.

— Госпожа Сухарева передала вам мое приглашение погостить? Насколько понимаю, остановиться вам в Петербурге негде, если не считать гостиниц. Снять же достойное жилье не так просто, как кажется. Да и вы обещали поставить меня на ноги и подправить здоровье, — произнесла княгиня, а потом добавила: — Разумеется, ваш труд оплачу, а за постой денег не возьму. Вы будете моими желанными гостями.

— Благодарю, с удовольствием воспользуемся вашим предложением, если вы проживаете в городе, а не в его окрестностях, — согласно кивнул и пояснил: — Сами понимаете, нам предстоит решить кое-какие вопросы с чиновниками и найти подходящее помещение для будущей практики.

— И вот тут мы плавно переходим к моему предложению, — улыбнулась госпожа Краузе. — Как насчет того, чтобы войти в мой клан? Обеспечу защиту и легко решу юридические проблемы, которые возникнут. Поверьте, со мной не привыкли ссориться, во многие кабинеты вхожа и дружу с сильными мира сего. Кстати, они меня даже опасаются! Это не простое бахвальство, при желании об этом легко узнать. К тому же, готова сразу все предоставить для работы, в том числе и клиентов. Вам ничего не придется вкладывать в дело, а как только оно окупиться, то вы выкупите помещение, в том числе и переоформите все на собственное имя. Размер отступных так же обговорим, неподъемным его делать не стану, чтобы вы не ощущали себя загнанным в угол. Скорее всего, года за два получите полную свободу и независимость, в том числе и покинете состав моих подданных. К этому времени себя зарекомендуете и обрастете постоянными клиентами.

Чуть пожал плечами, понимая, что угадал, пусть и не дословно. Разумеется, становиться зависимым от кого бы то ни было не собираюсь, даже с учетом очевидной выгоды. Да и последнее весьма условно, в любой момент может произойти все что угодно, а я окажусь связан обязательствами. Что если захочу перебраться в другой город?

— Вижу, вы задумались, но не обрадовались, — внимательно глядя на меня, продолжила Яна Карловна. — Александр Иванович, не торопитесь. Мой адвокат подготовит письменное предложение и четко пропишет условия. Мы их с вами конкретно обсудим, а потом, надеюсь, найдем компромисс.

— По предварительным прикидкам, мне предстоит врачевать вас неделю или две. Предлагаю к вернуться к вашему предложению, когда последние сомнения на мой счет рассеятся, — ответил я.

— Принимается, — кивнула княгиня. — Тогда, когда поезд прибудет в Петербург, вы дождитесь нас и мы все вместе отправимся ко мне в особняк. Он находится в центре города и за это не переживайте. От него почти все необходимые вам министерства и государственные учреждения рядом.

На этом и договорились, после чего мы с Натали ушли. Баронесса не спрашивала, что я решил, но скрывать ничего не стал, рассказал, о чем размышлял в купе пожилой дамы. А к вечеру, почти без опоздания, поезд прибыл на конечную станцию. Карета Краузе нас поджидала. Возница споро загрузил багаж своей госпожи, после чего мы отправились к той в гости.

— Впечатляет, — покачал я головой, осматривая большой четырехэтажный особняк. Если в нем проживает только Яна Карловна с помощницей, то содержать такой домино накладно, я бы точно не стал. С другой стороны, затруднения с финансами явно обходят пожилую даму стороной. Случился небольшой конфуз, когда нам с баронессой выделили совместные апартаменты, посчитав любовниками или супругами. Дворецкий во всем разобрался и Натали поселили в другом конце коридора. Ужин в поместье удался на славу, повар расстарался и от его стряпни остался доволен. В этот вечер мы не касались ни дел, ни продолжения лечения. Когда же, после душа, собрался спать, а на небе уже появилась луна, то в мои комнаты постучали. Вроде бы стоящая за дверью девушка настроена решительно и пришла не для разговоров. Задумала соблазнить? А я ведь и не против такого развития событий. Но вот надо ли идти на такой шаг? Последствия непредсказуемы, поэтому и не спешу дверь открывать.

Глава 18. СКЕЛЕТЫ В ШКАФАХ И ГОЛОВАХ

События глазами Екатерины Островской.

Кати приняла в кабинете своего салона сыщика и внимательно выслушала отчет. Девушку не удовлетворили промежуточные результаты. С одной стороны, на след Воронова вышли, но он опять затерялся и дальнейшее расследование грозит зайти в тупик.

— Госпожа Островская, не собираюсь обещать невозможного, — вздохнул среднего возраста мужчина, поглаживая набалдашник своей трости. — Александр Иванович не оставил никаких зацепок и из Владимира отбыл в неизвестном направлении. Конечно, есть возможность опросить проводников поездов, отбывавших в то время с вокзала. Это займет длительное время и потребует больших затрат. Даст ли это какой-то результат? Нет ответа, как и то, что он мог уехать на почтовой карете. Поэтому, считаю, что на этом расследование следует свернуть, до появления каких-нибудь фактов.

— А что Вертлугины? — задала вопрос Кати.

— У них нет никакой информации, — спокойно ответил сыщик, подумал и добавил: — Обращаю ваше внимание на эпизод с катастрофой поездов. Скорее всего именно господин Воронов помог Их Сиятельствам, но это не точно. Тем не менее, в этом направлении у имперской охранки организованы поиски не только тех, кто устроил покушение, но и человека этому помешавшему. Не осталась в стороне и тайная служба, как и полицейские чины проявляют любопытство. Ситуация в империи накаляется, и никто не желает оставаться в неведении.

— А вы не желаете переходить дорогу сильным мира сего, — крутя в руках мундштук, сказала Кати.

— С чего так решили? — усмехнулся ее собеседник. — Противоправной деятельностью не занимаюсь, ну, в конкретном случае. Трезво оцениваю свои возможности и не берусь за невыполнимые поручения.