— Он или не он? — задумчиво задалась вопросом Островская, встала и подошла к комоду, на котором лежал ее портсигар и мундштук.

Задумчиво раскурила сигаретку и пуская дым к потолку, пришла к выводу, что сильно удивится, если обнаружится непричастным к этим событиям господин Воронов. Получается, появился реальный след Александра! Остается узнать, куда следовал поезд, попавший в аварию, после чего собраться и отправиться в это место. А уж там она легко найдет наглого врачевателя!

Повествование от лица господина Воронова.

Отпустив возницу, я направился в съемную трехкомнатную квартиру, находящуюся в неплохом районе, почти в центре Владимира. Не сказал бы, что очень шикарные апартаменты удалось снять, но далеко неплохие. Другой вопрос, что мне как-то неспокойно. Город красивый, жители приветливые, но бюрократии много, правда, другого и не ожидал. Еще беда в том, что как только приехали и разместились у Вертлугиных, то зельевара с дочерью призвали к императору. Из доставленного послания следовало, что расследование обнаружило некие факты, исходя из которых не следует их вины. Разумеется, Валерий Семенович очень такому обстоятельству обрадовался. Даже не придал значения, что их поручено сопровождать посыльному. Я бы на месте зельевара насторожился, а не почетный ли это тюремщик? Даже Марии о своих мыслях намекнул. Однако, девушка заверила, что наблюдала, как происходят задержания и аресты. Никто с виновниками не церемонится. На словах нам дозволили жить в пятикомнатной квартире Вертлугиных, да только пришедший на следующий день городовой потребовал письменное подтверждение.

— Простите, готов поверить на слово и вижу, что вы порядочные люди, однако, престарелая супружеская графская чета, живущая этажом ниже, уже выразили обеспокоенность. Если не приму меры, то они меня со свету сживут, — он развел руками и отставил в сторону чашку, выпив предложенный чай и съев пончик.

— И что нам делать? — поинтересовалась баронесса.

— Съехать, — твердо ответил представитель власти. — Получите письменное разрешение или лично госпожа Вертлугина, либо ее отец вернутся и тогда проблема разрешится. Простите, но из квартиры уйду с вами и ключи заберу.

И ведь никак не оспорить такой произвол! Ну, вообще-то, все правильно, хозяев нет, а те нас никому не представили и пожеланий не высказывали. Посмотрел бы городовой сквозь пальцы на эту ситуацию, если бы не бдительная чета пожилых людей? Скорее всего он бы просто не узнал, что мы здесь поселились. Хотя, нет, тот же дворник бы сообщил о странных личностях. В итоге, собрали мы нехитрые пожитки, да и ретировались из жилья, благо утро было. Но Герман Виссарионович, так представителя власти звали, нас не бросил и подсказал у кого жилье снять. Вот и оказались в конце соседней улицы от дома, где расположена квартира зельевара. Кстати, в ней неплохая лаборатория оборудована, на которую виды имел и хотел попытаться пару зелий сварить. Но не сильно-то и расстроился, очень не люблю заниматься такими вещами.

— Александр это вы⁈ — раздался из кухни крик баронессы.

— Да, — коротко ответил и положил на этажерку купленные газеты и документы.

— Удачно? — появилась в дверях Натали, вытирая руки полотенцем.

— Чем так вкусно пахнет? — поинтересовался я. — Никак ты мясо жарила?

— Ничего-то от вас не скрыть, — улыбнулась девушка.

— Натали, а чего опять выкаешь, мы же договаривались, — покачал головой.

— Простите, ой, прости, никак не получается, но постараюсь, — потупилась та. — Что с разрешением, мое прошение удовлетворили?

Местный целительский отдел, будь он неладен, точнее, его чиновница, которая когда-то работала секретаршей у градоначальника, а теперь поставленная заправлять выдачей разрешений для частной практики. И ведь такая стерва попалась, что ставит палки в колеса.

— Как тебе известно, срок рассмотрения составляет два дня, — криво улыбнулся я. — Однако, есть оговорка, что документы могут проверяться неделю, без учета выходных и праздников.

— Это около десяти дней в итоге? — быстро подсчитала Натали и вдруг всполошилась: — Ой, у меня сейчас все подгорит! Умывайтесь…

— Опять⁈ — сделал грозным голос.

— Ой, умойся и за стол, в кои-то веки как раз с плиты покушаем, — протараторила баронесса и бегом бросилась в сторону кухни, откуда чем-то подгоревшим потянуло.

Мы с компаньонкой нашли общий язык, девушка она хорошая, сообразительная и хозяйственная. Всем меня устраивает, в том числе и даром, который еще плохо развит. Пока ей методики не показывал, как-то недосуг, да и дел оказалось много. Уже присмотрели помещение, где собирались устроить врачевательский салон. Придумали вывеску, написали с пяток рекламных объявлений, но, разумеется, пока на бумаге. Проблема возникла, как водится, на ровном месте. Чтобы арендовать помещение, требуется предоставить официальную бумагу от властей, что те дают разрешение на занятие такой деятельностью. Оформлять все решили на Сухареву, у той титул и рассмотрения происходят быстрее. Все же отказать аристократке сложнее, чем обычному человеку. Та ведь и в суд способна подать, написать жалобы. А кому это надо? Бумаги у нас чиновница приняла, мило улыбаясь внимательно с ними ознакомилась, а потом сказала:

— Еще требуется перечень услуг, которые собираетесь оказывать населению. Это обязательное условие, чтобы не возникло недопонимание между вами, клиентами и властями.

Сразу требуемое попытался выполнить, указав максимально-возможное количество своих воздействий на больных.

— Александр Иванович, простите, но некоторые пункты предстоит вычеркнуть, — спокойно заявила чиновница. — Там необходимо взять патент и лицензию на врачебную и целительскую деятельность. Вы с госпожой Сухаревой не предоставили бумаги, подтверждающие ваши квалификации.

— Она баронесса, — мрачно поправил я. — Скажите, Ульяна Анатольевна, есть ли способ ускорить процесс?

— Понятия не имею, — посмотрела на меня чиновница. — Хотя, — она сделала задумчивое выражение лица, — есть знакомый адвокат, если пожелаете, передам его ваше дело и за небольшой гонорар он все сделает. Думаю, завтра к обеду управится.

— И во сколько обойдутся его услуги? — поинтересовался у чиновницы, будучи уверенным, что не названного господина не существует, а речь о банальной взятке.

— За тысячу рублей расстарается.

— Гм, такими свободными суммами не располагаем, — покачал головой, хотя хотелось крикнуть: «Умерь свои аппетиты!»

— Если неспешно, то дней за пять, что составит пятьдесят процентов, от первоначальной цены, — предложила Ульяна Анатольевна.

— Помилуйте, мы готовы пожертвовать пятьдесят рублей, от силы наскребем семьдесят, — предпринял я попытку поторговаться.

Не вышло, вот и пришлось самому исключать из перечня услуги, подавать бумаги и ждать результата. А его пока никто оглашать не спешит об этом компаньонке и рассказал:

— Затягивает, надеется на мзду, но у нас и так средств немного, чтобы ими разбрасываться.

— Саш, не расстраивайся, — попыталась успокоить меня Натали, — все образуется.

— Так-то оно так, — согласно покивал ей, — но надоело сидеть без дела.

В том числе уже думаю, что перебраться во Владимир оказалась не лучшая идея. Даже не знаю почему, но об этом интуиция говорит, а своим ощущениям привык доверять. Скорее всего, что город слишком спокойный, если так можно его охарактеризовать. Дамы прогуливаются в платьях модных в прошлом году. Ну, это не тот показатель, на который следует обращать внимание. Вот только все складывается из мелочей и выходит, что жизнь тут слишком размеренная и консервативная, даже по меркам Балашихи.

— Вкусно, ты отлично готовишь, — похвалил я баронессу, чуточку покривив душой.

Мясо оказалось пересоленным и подгоревшим, макароны переваренными, но в общем и целом — съедобно.

— Спасибо, — усмехнулась Натали, — но комплимент не заслуженный. Сегодня обед не удался, но придется терпеть, на кухарку денег нет.