— Потом, — шепнула, ощущая почему-то, как у меня в груди разгорается жар, растекающийся по венам с кровью. — Я все расскажу потом…

И поцеловала его…

Джина

— Сколько еще ты будешь противиться установлению судьбы??? — голос Деметры звенел негодованием. — Покорись! Ты не избежишь судьбы королевской супруги, Эйрена!

Я проснулась с колотящимся сердцем.

Руки сжались от негодования, сминая одеяло. Опять эта женщина!!!

Но сквозь гнев все отчетливее проступало отчаяние.

Кто я против таких существ, как божества?

Но как же несправедливо!

Да я лучше… лучше за Лавиана Шими выйду, чем за вампирского короля!!!

— А это идея!!! — послышался рядом воодушевленный мужской голос. — Я согласен!

Я вскрикнула от неожиданности, уставившись перед собой, и поняла, что в моей спальне прямо в кресле вольготно сидит несносный вампир и что последнюю фразу я произнесла вслух!

— Ты… — я задрожала, прижимая к себе одеяло, — ты… что ты здесь делаешь???

Лавиан расплылся в улыбке, а его пронзительные синие глаза блеснули в полумраке.

— Охраняю тебя! После вторжения того придурка я не отойду от тебя ни на шаг!!!

Меня начало трясти от ярости.

— Вон из моей спальни!! — закричала я, срывая голос. — Это неприлично!!!

Как он оказался рядом со мной, я даже не заметила.

Через мгновение ласковые пальцы уже скользили по моей скуле, напрочь лишая способности говорить, а исхудавшее, но необычайно привлекательное лицо в обрамлении черных кудрей приблизилось к моему на непозволительно близкое расстояние.

— Я ведь сказал, что согласен… взять тебя в жены! И я не шучу сейчас… Ты… — Лавиан соблазнительно облизнулся, смотря на мои губы, — ты мне подходишь…

Если бы я не пнула его хорошенько, он бы точно меня поцеловал. Поцеловал бы уже по-настоящему, как мужчина женщину, а не как больной и умирающий — своего лекаря.

Но я не хотела сейчас мужчину! Никакого! Я хотела, чтобы меня оставили в покое!

К тому же, мне было ужасно стыдно за ту фразу, которую я так неосторожно бросила вслух. Замуж за вампира? Да ни за что!

Если бы у меня выл выбор, я бы вышла только за короля Леонарда!

Да, я по-прежнему люблю только его…

Эти мысли придали мне сил, и я попыталась соскользнуть с кровати, но Лавиан вдруг обнял меня со спины и прижался всем телом.

— Джина… я ведь действительно не шучу. Ты… покорила меня! Я постоянно думаю о тебе, ты… мне нужна!

Всё внутри непроизвольно напряглось от такого ошеломительного признания. Мне что, только что признались в любви?

— Думаю, у тебя это пройдет, — проговорила я, стараясь удержать свой голос от дрожи. — Иногда так бывает между лекарем и пациентом… Это просто гипертрофированная благодарность…

Но наглые губы Лавиана вдруг коснулись моей шеи, заставив ахнуть от накатившего волнения.

— Я живу в этом мире уже больше пятисот лет, — прошептал он мне на ухо соблазнительно интимным шепотом. — Думаешь, при моем опыте жизни я до сих пор не могу отличить одно чувство от другого?

Я ошеломленно замерла, пытаясь переварить услышанное.

Что????

Ему больше пятисот лет???

Это что, шутка?

Но Лавиан явно не шутил…

***

Королевство вампиров Луария…

Король Займеллех, сын Таира Зенфельского, напряженно закусил свою пухлую губу и затравленно посмотрел на пятерых своих советников, которые жестко и невозмутимо держали в руках ниспосланное божествами послание.

— Если хотите удержать королевство, то должны жениться на этой деве как можно скорее! — заявил один из вампиров, решительно сверкнув глазами.

Молодой король раздраженно сжал пальцами свою одежду.

— Почему я должен жениться на какой-то там никчемной человечке??? Это же позор!!! Я должен был выбрать достойную девицу из лучших знатных родов Луарии!!! Вы уверены, что это послание — не чьи-то коварные интриги???

Второй советник невозмутимо мотнул головой.

— Исключено, Ваше Величество! Богиня жизни, да будет благословенно ее имя, явилась нашей лучшей ведунье и подробно описала ситуацию. Именно эта ведунья предсказала вам трон в текущем году, она же обещала процветание вашему роду. Теперь она заявила, что король Луарии получит мир, силу и полноту магии только при вступлении в брак с этой особой! Так что… поторопитесь, Ваше Величество!!!

Займеллех тяжело выдохнул.

— Ладно! Готовьте обряд! Думаю, уже через неделю она будет здесь…

— Думаю, раньше, — улыбнулся третий советник. — Мы уже послали за ней своего надёжного слугу…

Поместье Джины

Викс почувствовал присутствие себе подобного существа рядом острым внутренним чутьем. А может, он просто догадывался, что это произойдет в какой-то момент, но не хотел в это верить. На него накатил страх.

Ему и при Лавиане Шими было ужасно некомфортно, и только потеря памяти его бывшего хозяина и «отца» (а парень до сих пор был уверен, что герцог Шими — его родитель) помогала ему еще свободно дышать и держаться, ведь как только тот узнает, что Викс покушался на жизнь его «законного» сына Селия, то Лавиан от бывшего слуги не оставит и мокрого места.

Почему он до сих пор не сбежал?

Да попутал его демон влюбиться в свою «спасительницу» — лекаршу Джину Фанс.

Не то, чтобы она была божественно красива, хотя определенно милашкой ее можно было назвать, но от нее веяло такой силой, мощью и чем-то еще — будоражащим, ароматным, терпким и сладким одновременно, что Викс медленно сгорал от своей страсти.

Сгорал и начинал… потихоньку ненавидеть Лавиана Шими, потому что тот тоже положил глаз на эту привлекательную женщину.

Ревность рвала его сердце на части.

Возможно, виной тому были еще и его комплексы, ведь он всю жизнь жил с клеймом ничтожного слуги, в то время как должен был быть хозяйским сыном, а Лавиан Шими никак не хотел его признавать…

Эта старая обида и ревность к вожделенной женщине создали внутри парня целый клубок самых противоречивых чувств, которые к этому моменту так изрядно его измотали, что он уже готов был взорваться, лишь бы избавиться от них.

Поэтому, когда в его комнате вдруг проявился незнакомый вампир, блеснувший острыми клыками и приставивший к горлу Викса острый меч, тот понял, что собственная жизнь — это самое ценное на этом свете, а всякие там «отцы» и «красавицы» не стоят того, чтобы ради них лишаться головы. Ведь они всё равно его жестоко отвергли…

— Вымани из дома этого пса, — незнакомец явно имел в виду герцога, — и когда женщина останется одна, отправь мне сигнал. Если не подведешь, останешься жив…

Викс нервно сглотнул и поспешно закивал, коря себя за то, что до сих пор не сбежал из этого сумасшедшего дома.

После того, как на запястье парня была поставлена печать, требующая исполнения обещанного, вампир стремительно исчез из комнаты.

— Ну всё! — подумал Викс обреченно, присаживаясь на кровать. — Теперь-то я влип по-настоящему! Как только Лавиан Шими поймет, что я предал уже и его, он меня точно убьет…

***

Лавиан

Джина противилась.

Противилась мне, моим признаниям, моей нежности, которая все сильнее плескалась в груди, словно я снова был глупым юным мальчишкой, влюбленным без памяти в хорошенькую женщину…

Подумать только: я действительно влюбился! Как будто и не было пятисот лет разочарований и негативного опыта с женщинами.

Наверное, потому что Джина была очень особенной…

Когда я целовал ее, то забывал обо всем на свете. Ее магия — ласковая, но при этом сильная и властная — наполняла меня до краев. Джина была умна, образована, независима. Обычно я сторонился таких женщин — с ними могло быть слишком трудно. Но не в этот раз. За всей этой силой скрывалось нежное хрупкое существо, которое хотелось окутать своим теплом и пригреть на своей груди, как котенка…