- Клан Лазури, по-прежнему, верные подданные Империи. А потому, мы чтим имперское правосудие, - намекающе прищурилась синяя дракониха.
Видимо, ответ синей удовлетворил Карт. Зеленая драконесса выдохнула, протянула руку с раскрытой ладонью к собравшимся, и сосредоточилась. На ладони проступил уже знакомый Фаю рисунок короны. Капитаны и корабли зашушукались – им, явно, знак был знаком. При этом, перехватчики и их капитаны, уже видевшие ладонь Карт раньше, всячески пытались спрятать глаза от взглядов остальных присутствующих.
- Итак, что и у кого ты украла? И как с этим связан мэтр Абисари, - казалось, голос синей драконессы никак не изменился, но в конференц-зале отчетливо потянуло зимними ветрами, - Когда мы расставались, он был очень озабочен пропажей каких-то документов и намеревался добиться от системных властей досмотра всех покидающих порт кораблей.
- Позвольте сначала получить ответ на мой вопрос, - по мнению Фая, это уже была неприкрытая дерзость, но Карт говорила именно то, что говорила, - Леди Ариса, в эфирной беседе, которой закончился бой с вашими родственницами, вы упомянули, что на вас покушались в порту Длиннозуба. Кто это был и что с вами произошло?
- Правдоподобно: у Когтей везде свои источники, - усмехнулась синяя драконесса, и протянула руку к красному мордовороту, - Кто на меня напал? Дураки. Большего, увы, я не знаю. Мой телохранитель Ларгр и его воины защитили меня, сделав часть нападающих немужчинами, а часть – калеками иного плана. Но, к сожалению, о нанимателе они сами знали мало: он прибыл на быстроходном корабле, заплатил местным отбросам за отделенные от тел мою голову и голову некой драконессы-воровки Оманы, и отбыл не дожидаясь результатов заключенного контракта. Довольно непрофессионально, если дело касается возвращения похищенного. Так что, я решила, что целью этого недоброжелателя является мой клан: одна из старших леди семьи, убитая вместе с каким-то воровским отребьем, это болезненный удар по репутации.
- Леди Ариса, приношу свои извинения за подозрения. Но мой долг – подозревать всех, кроме Императора. К тому же, вы, как член Общества Железной Башни, должны быть под подозрением в первую очередь, - Карт встала со своего места, и формально поклонилась синей драконессе, - Но теперь я вынуждена требовать от вас и вашего клана, как от верных подданных Империи, исполнения вашего долга: я приказываю вам принять копии похищенных мной документов, и, по возможности, доставить их на Дракис, в канцелярию Его Императорского Величества.
- Мне проще будет передать их прямо в руки Акироса, - улыбнулась зеленой синяя драконесса, - Итак, что в документах? Кому они принадлежат? Почему мэтр Абисари был столь взволнован их исчезновением? Можешь не стесняться – кроме твоего волка, все из здесь присутствующих уже не единожды доказали свою надежность. Даже, грифоны. Без моего приказа, ничего из сказанного сегодня за пределы этой комнаты не выйдет.
Голограммы перехватчиков и их капитаны поникли еще больше.
- Документы принадлежат пиратскому объединению, именующему себя «Слуги Развития». В миру они более известны как банда «Придурки». Это объединение ответственно за разгул пиратства, произошедший в последние годы в этом секторе Фронтира, и те недраконьи формы, которые оно приняло. Данная организация носит черты религиозного движения, и его адепты не заинтересованы в простом обогащении, но отвергают устоявшиеся моральные нормы, провозглашая, что выстроят на Фронтире новое, «правильное», общество, - Карт не стала усаживаться на свое место, и стоя принялась за свой доклад, - Во главе объединения стоят джентльдрейк Абисари Орли из клана Орли и еще ряд представителей значимых кланов Империи и богатых семейств Республики грифонов. Все они одновременно состоят в Обществе Железной Башни. Похищенные мной документы содержат в себе список части членов пиратской организации, отчеты о некоторых из их операций, а также подробные карты их баз и маршрутов и сведения об их сотрудничестве с правительствами периферийных государств.
- Не похоже на херра Абисари: он всегда шел против любой веры и любых догматов, - покачал головой стоящий рядом с синей драконессой грифон, - Но в то, что он мог связаться с пиратами, я поверю: это не первое его сомнительное предприятие с целью раздобыть нужные для развития его идей материалы. К тому же, если кого и подозревать в помощи Когтю, то кого-то из членов Общества: мы, как раз, таковы, что нам в радость рискнуть ради славы, приключений или правого дела.
- Согласна: поиск Когтя выглядит как правдоподобный мотив для нападения. Да и покушение на самку и натравливание другой семьи на невинных это тоже не стиль мэтра Абисари – если у него есть какие-то обиды на меня или мою семью, он выскажет их нам в глаза, и потребует дворянского удовлетворения. Тем не менее, если мы имеем дело с пиратской организацией, то не стоит искать руку одного дракона – она растворится в общем мнении. Мэтр же Абисари, как и я, как раз из тех драконов, что могут связаться с преступным сбродом ради достижения своих целей. Так что, пусть с этим разберутся подготовленные для таких дел драконы. Мне же интересно ознакомиться с документами, о которых я пока только слышу, но не держу в своих руках. Коготь Карт, подготовьте четыре копии ваших бумаг: одну для меня, одну джентельгрифу Сегмунту, одну моей двоюродной сестре, и одну, скажем так, для неожиданных способов доставки на Дракис, - распорядилась синяя драконесса (как ни странно, зеленая лишь склонилась в поклоне). После чего обратилась к Фаю, - А теперь, джентельвульф Фай, мне бы хотелось услышать вашу версию произошедшего. Можете не стесняться моей двоюродной сестры, леди Эрфы Лазури-Омана: она вполне заслужила выслушать вашу оценку ее действий.
- Мы были атакованы охотничьим паком вашего племени без объяснений и понятных причин. Боюсь, больше мне рассказать не о чем, - максимально дипломатично ответил драконессе Фай, - Что же касается вашей сородича Карт, то она попала на борт Клинка Дракиса в тайне от меня, и исключительно благодаря стечению обстоятельств.
- Конечно. Молодая и неопытная капитан в сочетании с образцовым кораблем Флота – действительно, подарок богов для Когтя, - согласно кивнула синяя драконесса, - А что бы вы, капитан, могли сказать о каких-то сторонних силах, что желают зла вашей компании? В конце концов, когда некто от вашего имени присылает могущественному клану письмо с требованием выкупа за одну из его членов, это говорит не только о том, что этот некто хорошо знает данный клан, но и о том, что у него есть счеты к вам и вашей семье. Вы кого-нибудь подозреваете, капитан Фай?
- Боюсь, что нет, высокая скво, - Фай в ответ покачал головой с каким смог вымучать сожалением на морде, - У нашего племени есть конкуренты, но не настолько злые, чтобы пуститься на столь рискованные козни.
- Альфа, позвольте вмешаться, - неожиданно подал голос Найденыш, голографически тоже присутствующий на этом собрании.
- Говори, - кивнул голограмме корабля Фай: хуже уже не будет. Но как Предки пути ни выводят? Слова дракисийца могут дать стае какие-то новые точки для маневра.
- Если во всем этом замешаны пираты, то, возможно, это те же негодяи, что разрушили мою службу Его Императорскому Величеству, - начал корабль, явно робея, - Альфа, возможно, я – источник наших бед. Тогда, когда вы нашли меня, я должен был умереть. Возможно, теперь это отребье пытается мстить племени за мое спасение.
Голограмма Лисы Фуррала изобразила возмущенный фырк, и совсем по-лисьи надулась, показывая все свое недоверие к выводам товарища по торговому предприятию. Фаю тоже такие выводы Найденыша не нравились: не хватало еще, чтобы корабль начал винить себя за то, что остался жив. Но нашлись и те, на кого слова Клинка Дракиса произвели иное впечатление, - Леди Ариса, позвольте?
- Коготь Карт, у вас есть догадки? – кивнула синяя драконесса.
- Да, леди Ариса. Мотив не слишком вероятен, но в случае такой растянутой между планетами и разнородной организацией, как «Слуги Развития», не может считаться пренебрежимым, - зеленая драконеса снова поднялась со своего места, и склонилась в уважительном полупоклоне перед синей сородичем, - Мотивом атаки пиратов данной организации на Клинок Дракиса, приведшей к списанию охотника из состава Флота, был захват секретно перевозимого юного корабля. Причины нужды пиратов в подобном грузе мне неизвестны. Однако, как следует из украденных мной бумаг, сам акт списания Клинка Дракиса из состава Флота преследовал целью сокрытие причастных к атаке коррумпированных офицеров Флота. Возможно, попытка натравить ваших родственников, леди Ариса, на корабли волчьей торговой компании преследует собой целью не столько скомпрометировать ваш клан, сколько является запоздалой попыткой замести следы и обесценить показания корабля Клинок Дракиса. В таком случае можно ожидать повторных попыток атаки на корабли торговой компании, а также попыток похищения или шантажа ее представителей: если пираты считают, что Клинок Дракиса располагал достаточными сведениями для раскрытия их агентов во Флоте, то они будут пытаться избавиться от всех ртов, с которыми корабль мог поделиться информацией. Так что, шантаж, похищение или дискредитация этих ртов кажутся мне вероятной угрозой.
