— Сразись со мной, кусок дерьма, — кричит он.

— Нет! — Моя девочка бросается вперед.

Я отпустил Гаррисона, чтобы защитить ее. Что за херня. Феликс наконец присоединяется к действию. Я думаю, он тоже собирается в меня выстрелить, но вместо этого он встает между мной и Гаррисоном и говорит своему товарищу по команде: — Прогуляйся, пока кто-нибудь еще не пострадал.

Голос Гаррисона возмущен. — Он сломал мне чертову ногу. Моя футбольная карьера может закончиться из-за этого придурка.

— Ты чуть не ударил Стеллу. Прогуляйся, черт возьми, — снова говорит Феликс. — Мне нужно поговорить с сестрой.

Я в шоке, что он слушает. Гаррисон бормочет Феликсу несколько отборных слов, но затем уходит.

Я оглядываюсь на Стеллу. Слёзы текут по её лицу. Ее сестра подошла и встала рядом с ней.

— Я не понимаю. Что происходит? — спрашивает Холли. Тогда меня это поразило. Стелла не сказала ей, кто я. Это подтверждается безнадежным взглядом, который она посылает мне. У меня кишка скручивается.

— Мы просто пытаемся выяснить одно и то же. Стелла, пожалуйста, помоги мне понять. Ты пригласила его сюда? Ты встречаешься с этим придурком? Чертов Риччи, правда? — Феликс бросает на меня суровый взгляд.

— Она меня не приглашала. Я приехал, чтобы сделать ей сюрприз. Она не имела к этому никакого отношения.

— Я собиралась тебе рассказать, — говорит Стелла брату. — Я не хотела, чтобы ты это так узнал, но да, мы любим друг друга. — Она смотрит на меня, губы дрожат. Мне приятно, когда она признается в своих чувствах ко мне, парню, которого она едва знает, своему брату, о котором, как я знаю, она очень заботится, а также который ненавидит меня.

Это не правда. Да, Феликс меня ненавидит, но говорить, что Стелла едва меня знает, неверно. На самом деле, я думаю, она, вероятно, знает меня лучше, чем кто-либо другой, но на самом деле мы встречаемся лично только во второй раз.

Я обнимаю ее и шепчу: — Мне очень жаль.

Мне чертовски жаль, что я появился здесь. Это было эгоистично и безрассудно.

— Нет. Этого не происходит. Стелла, ты не можешь встречаться с этим парнем. Ты знаешь, что он сделал с Гаррисоном. Его грязный удар стоил ему сезона. — Слова Феликса приводят меня в ярость.

— Это был несчастный случай. — Стелла вытирает слезы на щеках. Интересно, знала ли она с самого начала? Я хотел сказать ей, но часть меня чувствует ответственность.

— Он не намеренно причинил ему вред.

— Я бы никогда не сделал этого с парнем специально, — говорю я, обращаясь больше к ней, чем к кому-либо другому.

— Да, черт возьми, верно. — Гаррисон пятится к нам и попадает мне в лицо. — Ты думаешь, что я поверю в эту чушь, Риччи? Ты чертов трус.

— Ты меня даже не знаешь. — Мы привлекли аудиторию. Двое парней в спортивных футболках выходят из двери и осматривают ситуацию. Мой рот щиплет, я подношу два пальца к губе и истекаю кровью. — Я не хочу драться с тобой, но я не уйду от Стеллы, пока она мне не скажет.

Я смотрю на нее сверху вниз. — Ты в порядке?

— Она не твоя забота. — Феликс практически рычит эти слова и делает шаг ко мне.

— Хорошо, этого достаточно. — Когда он говорит, все взгляды обращаются на Тео. — Нам нужно отнести это куда-нибудь еще, прежде чем они вызовут полицию.

Феликс отворачивается от меня и кивает. — Согласен. Мы закончили. Пришло время тебе уйти, Риччи. Оставь свои грязные игры на поле и не вмешивай в это мою сестру.

Ребята направляются к оранжевому Корвету, стоящему перед стоянкой.

— Давай, Стелл, — зовет Феликс.

Она беспокоится о губе, когда смотрит на него.

Он снова произносит ее имя.

— Нет, — говорит она, наконец. — Это глупо. Ты не можешь указывать мне, с кем встречаться. Бо отличный парень. Если бы ты просто вздохнул и узнал его поближе, ты…

— Все в порядке, — говорю я ей. В моей груди образуется узел. Я вижу отчаяние, слышу его в ее тоне и люблю ее за это, но сегодня оно потрачено впустую. — Иди со своим братом. Мы поговорим завтра.

— Мне жаль. Все должно было пойти не так.

Она права. И это моя вина, что я здесь появился. Невероятно глупо. Падают еще слезы, и я вытираю их подушечкой большого пальца. — Все нормально. Иди, детка.

12

Стелла

Я умоляю брата по пути обратно в хижину. Не то чтобы это приносило пользу. Я вижу, что все, что я говорю в защиту Бо, игнорируется так же быстро, как слова покидают мои уста.

Я так злюсь, что горячие слезы затуманивают мое зрение. — Ты даже не дал ему шанса!

— Ты застала меня немного врасплох, Стелл. Ты и Бо Риччи?! — Ненавижу, как Феликс произносит его имя, как будто он какой-то ужасный парень. Это не так. Я отказываюсь в это верить.

— Да! Он не тот парень, о котором ты думаешь. Он забавный, остроумный и милый.

— Милый? — Он прерывает меня, прежде чем я успеваю сказать больше. — У него репутация игрока.

— Он любит хорошо проводить время.

— Этот парень просто разрушитель, Стелл.

— Знаю, знаю. Ты думаешь, он специально уничтожил Гаррисона. Я не верю в это ни на секунду. Ты не знаешь его так, как я.

Мы подъезжаем к хижине. Джеймс находится на крыльце с Гаррисоном. Последний топтается вокруг, рубашка не заправлена. Он всегда был немного не в себе и быстрее других друзей моего брата начинал буянить и затевать драку. Это еще одна причина, по которой легко встать на сторону Бо. Если бы это был Тедди или Эммет, возможно, я была бы более расстроена.

— Ах, дерьмо, — говорит Тедди. — Я возьму его.

Феликс поворачивается на своем месте. Он выглядит усталым, и я чувствую укол вины. Я должна была сказать ему, прежде чем все пошло вот так.

— Давай поговорим об этом завтра, — говорит он.

— Нам не о чем говорить. Мне он нравится. Я буду продолжать с ним встречаться.

— Откуда ты знаешь, что он не использует тебя просто для того, чтобы разозлить меня и ребят?

Я никогда об этом даже не задумывалась, и ненавижу, что мне требуется секунда, чтобы по-настоящему задуматься о такой возможности. Нет, Бо никогда бы этого не сделал. Я бросаю на брата жгучий взгляд. — Это удар ниже пояса даже для тебя.

Я мчусь мимо парней на крыльце, прямо обратно в комнату, где остановились мы с Холли, и начинаю собирать вещи. Я больше не хочу здесь находиться.

— Что ты делаешь? — спрашивает Холли, входя.

— Я хочу домой, — говорю я категорически.

— Стелл. — Ее голос срывается, когда она садится на кровать. — Ты застала всех врасплох. Дайте Феликсу ночь, чтобы он успокоился.

— Нет. Я не могу оставаться здесь и слушать, как они говорят о том, какой он дерьмовый парень. — Я уже слышу, как они несут чушь, и не хочу в этом участвовать. — Он хороший парень.

Голос Холли становится тише. — Я верю тебе.

— Ты веришь? — Я сижу рядом со своей близняшкой.

— Ага. Я бы хотела, чтобы ты сказала мне, кто он такой.

— Я хотела. Я почти сто раз это сделала. Но я не хотела, чтобы тебе пришлось что-то скрывать от Феликса. Для меня это было достаточно тяжело. — Мы втроем всегда были близки. Еще одна причина, по которой это так больно, что Феликс даже не подумает, что я, возможно, права насчет Бо.

— Чем ты планируешь заняться? — спрашивает Холли.

— Не имею представления. Но сегодня вечером я хочу свернуться калачиком с Усиком и поспать в своей старой кровати. — Кот наших родителей — очаровательный пушистый комочек белого меха, который любит сворачиваться калачиком у меня на груди. Это лучший вид терапии.

— Ты уверена? Мы можем остаться здесь, посмотреть фильм в постели или напиться по-настоящему.

Я улыбаюсь сестре. — Я уверена. Я хочу пойти домой, проснуться завтра и забыть обо всей этой поездке. Пожалуйста?

Она колеблется.

— Вот черт. Мне жаль. Ты хочешь остаться ради Тедди.

— Нет. То есть да, но все в порядке.

— Холл…

— Если хочешь домой, то пойдем домой. Все что тебе нужно. — Она сжимает мою руку.

***

Ни Холли, ни я много не разговариваем по дороге в Скотсдейл. Мы подъезжаем к дому нашего детства сразу после двух часов ночи.