Сегодня в нашем домике будет еще одна вечеринка. Феликс пригласил местных парней приехать на ночь, а Эммет и Лукас рассказали девушкам, с которыми познакомились сегодня на курорте. Слухи распространяются быстро, и в нашей гостиной полно людей, большинство из которых я не знаю.
Бо: Надеюсь, ты хорошо проводишь время.
Он прикрепил фотографию с игры Кардиналов. Он бросил свои очки и надел красную шапочку, опущенную на уши.
Я: Извини, длинный день. Мы катались на лыжах, и теперь в домике полно людей, которых я не знаю. Я собираюсь спрятаться в своей спальне и посмотреть рождественский фильм.
Бо: Какой твой любимый рождественский фильм?
Я: Один дома 2. А у тебя?
Бо: Не думаю, что видел его до конца.
Я: ЗАДЫХАЮСЬ Ты думаешь, что знаешь человека.
Бо: Я добавлю его в очередь на каникулах. Мне нравится Рождественская история.
Я: Ты прострелишь себе глаз!
Он отвечает GIF из фильма. Мои губы притягивают улыбку, когда я смотрю на экран. Это так легко между нами. Я говорю о наших любимых праздничных фильмах. Я чувствую, что у нас действительно может быть что-то, и я отказываюсь отказываться от этого из-за какого-то дурацкого футбольного соперничества. Феликс должен ошибаться на его счет.
Я: Я хочу увидеть тебя на каникулах.
Бо: То же самое.
Я: Тогда давай сделаем это.
Точки начинаются и заканчиваются.
Бо: Ты в этом уверена?
Я: Да.
9
Бо
Я провожу выходные, помогая отцу с маминым навесом и устраивая местные вечеринки. В среду вечером, почти неделю назад, с тех пор, как я был дома, я сижу в другом доме и убиваю вечер, пока Стелла занята.
— Поздравляю с сезоном. — Лонни, приятель и товарищ по команде из школы, поднимает пиво. — Я очень рад за тебя. Кажется, все идет хорошо.
— Да. Что нового у тебя? — Мы сидим в подвале его родителей. Образовалась небольшая вечеринка, в основном старые товарищи по команде, которые являются домой для праздников из своих соответствующих универов или рабочих мест, несколько других одноклассников, и некоторые люди которых я не узнаю.
— Ничего, правда. Кроме занятий, я работаю несколько часов в кампусе, а остальное время я отдыхаю. Удивительно, сколько свободного времени у меня есть без футбола. — Он хихикает и добавляет: — Я скучаю по тому, как бежал на поле, по тому приливу адреналина, по девушкам. Это намного проще, подцепить цыпочек в майке, вот что я тебе скажу. Держу пари, ты прибираешься в универе.
— Эх. — Я делаю необязательный жест. До встречи со Стеллой? Конечно.
Он выглядит совершенно потрясенным.
— Я кое с кем разговариваю. Девушка из другого университета.
— Это круто. Могучий Бо Риччи влюбился. Теперь я понимаю, почему у нас был рекордный год дождей. Девушки из Аризоны в Колорадо плакали от грусти.
Я киваю, в животе кружатся какие-то незнакомые эмоции.
— Или нет?
— Нет. Это сложно. Помнишь Феликса Уолтерса?
— Конечно. Квотербек из средней школы Ньюбурга.
— Это его сестра, Стелла.
— Ни за что. — Его глаза расширяются. — Это безумие. Я ненавидел Ньюбург.
— Как и все мы.
Он фыркает. — Думаю, это соперничество было глупым. Что Уолтерс любит вне поля? Он классный?
— Я с ним еще не встречался, — признаюсь, потом продолжаю рассказывать Лонни, как я столкнулся со Стеллой в аэропорту, не зная, кто она.
— Вау! — Мой старый товарищ по команде кладет руку на свои растрепанные рыжие волосы. — Мир тесен.
Я изучаю его реакцию. — Это все, что ты можешь сказать?
Он пожимает плечами. — Что еще можно сказать?
— Ты не думаешь, что он захочет ударить меня по лицу?
— Может быть. Я не знаю. Что говорит твоя девушка?
— Она думает, что это будет круто.
— Но ты не уверен?
— Хотел бы я быть.
Он наклоняется ближе и указывает на комнату. — Видишь того парня в белой шапке, который только что вошел?
Я киваю. — Да.
— Тоби Малкольм.
— Кикер [Прим.: Кикер или Плейскикер — позиция игрока в американском футболе.] для Ливуда. — Еще одна школьная команда, с которой мы сражались каждый год.
— Мы с ним подрались на первом курсе, потому что мы оба пришли на одну вечеринку.
— Я помню это. Он надрал тебе задницу.
— Я получил несколько хороших ударов. — Он выпрыгивает из груди, что заставляет меня смеяться.
— А теперь вы друзья? Как это случилось?
— Да. Мы оба учились в ГУА [Прим.: Государственный университет Аризона]. В прошлом семестре у нас были общие занятия, и я познакомился с ним. Он классный.
История, не имеющая ничего общего со мной и Феликсом, дает мне надежду.
— Я не думаю, что это будет так просто для меня.
— Поверь тому, кто был далеко от футбола пару лет, это не так серьезно, чувак.
Смех ускользает от моих губ.
— В худшем случае, парень врежет тебе, и потом ты клёвый.
— А в лучшем случае?
— Ты ударишь его первым. — Лонни подмигивает. — Я возьму еще пива. Хочешь что-нибудь?
— Нет. — Я качаю головой.
Мой приятель поднимается и переходит комнату. Я смотрю, как он приближается к Малкольму, и как он хлопает руками и обнимает его.
Стоя, я достаю свой телефон из кармана и читаю последнее сообщение от Стеллы. Они собираются на какую-то вечеринку на горнолыжном курорте в Флагстаффе сегодня вечером. Она прислала мне фото своих вариантов платьев, выложенных на кровати. Все разные цвета и стили. Все атласные и кружевные. Все короткие. Черт, как бы я хотел увидеть ее в таком наряде. Хотел бы я увидеть ее, и точка.
Я: Какое платье ты решила надеть?
Стелла: Красный, я думаю. Не знаю. Я меняла раз пять.
Я: Покажи мне.
Спустя минуту она сделала это. Я тру грудь. Она, конечно, великолепна, но дело не только в этом. Мы говорили немного меньше во время каникул, потому что мы оба были заняты общением с семьей, и я скучал по ней. Она стала важной частью моей жизни в прошлом месяце и я хочу большего. Это незнакомое чувство.
Я: Ты выглядишь убийственно в красном. Не меняй.
Стелла: Ты даже не хочешь увидеть другие варианты?
— Хочу ли я увидеть другие варианты? — Я бормочу под дых с грубым хохотом.
Я: Это действительно вопрос?
Я: Конечно, я хочу увидеть другие варианты, но это тот самый.
Далее следует серия сексуальных селфи, в которых течет кровь на юг, что, вероятно, является причиной, по которой я начинаю идти к двери.
— Эй, Риччи. — Лонни обнимает меня за плечи, когда я приближаюсь. — Познакомься с моим новым лучшим другом, Тоби Малкольмом.
Я поднимаю подбородок. — Привет, чувак. Я помню тебя.
— То же самое. Я слышал, ты все еще играешь. Колорадо? — спрашивает он.
— Да. А ты с этим клоуном поедешь в ГУА? — Я наклонил голову к Лонни.
— Я слишком пьян, чтобы драться с тобой, Риччи, но я достану тебя в эти каникулы.
— Ты тоже пойдешь на Лоу? — спрашивает Тоби.
— Вообще-то, я не уверен.
Лонни опускает руку и смотрит на меня, путая свой лоб, но затем улыбка медленно поднимает углы его рта. — Я чувствую тебя, Риччи. Позвони, если захочешь подкрепления с Уолтерсом.
Я смеюсь. — Думаю, мне лучше сделать это самому, но я ценю это.
Я протянул руку, и он взял ее. — Если передумаешь, ты знаешь, где нас найти.
Снаружи, в машине, я вбиваю адрес горнолыжного курорта на мой телефон. Три часа, чтобы добраться туда. Может быть меньше, если я поспешу.
10
Стелла
Праздничная вечеринка на курорте — это все, на что я надеялась. От декораций сверху до группы, играющей рождественскую музыку, и Холли и Тедди, строящих глазки друг другу. Это была такая классная неделя. Мы катались на лыжах, катались на сноуборде, устроили уродливую рождественскую вечеринку в свитере, запекали печенье и многое другое.
Мы уезжаем завтра и я на самом деле разочарована. Хотя рада быть ближе к Бо.
— Я так рада за тебя. — Я наклоняюсь ближе к Холли и шепчу слова.
Моя близняшка краснеет, а затем бросает еще один мечтательный взгляд в направлении своего любимого футболиста. На этой неделе Феликс поехал в Скотсдейл [Прим.: Скотсдейл — город в западной части округа Марикопа в штате Аризона, США], чтобы проверить дом, и мы с Лукасом поехали с ним, оставив Холли и Тедди совсем одних. Хотя это потребовало некоторого убеждения. Холли боялась, что она скажет или сделает что-нибудь постыдное, но я наговорила ей эпической ободряющей речи, и она наконец согласилась побыть с Тедди весь день.