Тем временем водитель, который привёз Марго, достал вместо чемодана Луговой другой — с вещами, которые приготовил для неё Яр и захлопнул багажник.

Появление бешеной девицы оказалось к месту. Марго не обратила внимания на манипуляции водителя.

Появление Любы ошарашило меня, если не сказать больше. Она пулей вылетела из такси, сама выдернула из багажника увесистый чемодан, и откуда у неё столько сил?

Люба подлетела ко мне с выпученными глазами и давай причитать.

— Марго! Я, только когда ты уехала, сообразила: а коллекторы?

— А что коллекторы? Я позвонила, сказала, что деньги через две недели будут, — ответила я, удивляясь Любиной экспрессии.

— Святая простота! И они, по-твоему, тут же такие — ну, да, чего тут, через две недели отдаст. Да они каждый день будут приходить! Ты может не сталкивалась с этим, а у меня уже был такой опыт! — Люба перешла на визг.

Я задумалась.

— Ходить будут, меня будут теребить каждый день!

— И что ты предлагаешь? — спросила я.

— Я с тобой! — выпалила Люба.

— Чего? Как это? — я действительно не понимала, как это вообще можно устроить.

— Ты берешь меня с собой, твои коллекторы, так что тебе и разруливать. Скажи, что без меня не поедешь, я твоя лучшая подруга и ты жить без меня не можешь, плевать!

Ну да, как я проживу без Любы, как я вообще без неё жила всю жизнь. Мм… прекрасно вроде обходилась.

Мне в голову пришла догадка. Ну сомневаюсь я, что Люба с её боевым характером испугается коллекторов.

Она сообразительная, уже чего не отнять — того не отнять. Кажется, Люба прорывается на теплоход в надежде охмурить какого-нибудь достойного её выпуклостей мужчинку.

Желательно с приличным банковским счетом. А рядом с Яром других мужчин и быть не может. Люба, наверняка, это понимала не хуже меня. Да и лучше меня, конечно. С её-то хваткой самки богомола.

— Люба, помолчи, — оборвала я её. — Давай на чистоту. Скажешь, зачем тебе на самом деле нужно на теплоход, и я попробую договориться с Яром. Говори, но как есть. Я предполагаю, что мне там непросто будет. Для меня это прежде всего работа. Я там никого не знаю и, если со мной будет ещё кто-то, я должна понимать, что человек со мной честен и мне не нужно его опасаться.

Люба помолчала немного, словно прикидывая — говорить правду или нет.

— Ладно, — сдалась она, наконец. — Я хочу там кого-нибудь подцепить. Осуждаешь?

— Ещё чего — осуждать, — фыркнула я, — хорошо, я попробую. Будешь мне должна.

— Вообще-то, это ты мне будешь должна. Ведь я еду охранять тебя, ты, подруга, не справишься ни со зверюгой, ни с его, как это там зовется, стадом, хм, нет, прайдом, в общем, неважно. Я тебе и психолог, и гуру, и охрана.

— А, ну раз так, — улыбнулась я. На самом деле это было просто облегчением, хоть один человек, который будет за меня. В том, что Люба теперь за меня, я не сомневалась.

Люба просияла и бросилась мне на шею.

Водитель уже поднялся с моим чемоданом на палубу, и мне пришлось вместе с Любой тащить её чемодан по трапу.

Я глянула с трапа на борт теплохода, там блестящими на солнце буквами красовалось — Полина. «Именем погибшей жены назвал», — подумала я. Мне это показалось очень трогательным.

Что я сделала, когда мы почти поднялись? Ну, конечно, я зацепилась за последнюю ступеньку и полетела, неуклюжим пингвином прямо лицом в пол.

Я так часто падала, что уже научилась группироваться и вовремя выставлять руки. Но все равно слегка ткнулась носом Яру в туфли.

— Надо же, какое почтение, — услышала я над собой саркастический женский голос.

Яр тут же помог мне подняться, он с трудом сдерживал улыбку, но это была добрая, даже простодушная улыбка, и она меня резанула по сердцу, словно он дает обещание, которое не сможет сдержать.

Я почувствовала запах и тепло его тела, его руки на своих плечах. Но это было мгновение. Он так быстро убрал руки, будто обжегся. Я старательно не смотрела на него и кусала губы.

— Здравствуй, Марго, я рад, что ты решила принять предложение, — чуть помедлив, сказал Яр и представил женщину рядом с ним.

— Это Кристина, — и в свою очередь меня Кристине, — это Марго, я тебе про неё говорил.

— А это Люба, — ответила я невпопад и показала на Любу.

Та держалась с достоинством. Ну, конечно, ей же только что не пришлось ноги Яру целовать.

И Яр, и Кристина посмотрели на Любу, на меня, снова на Кристину, недоумевая и с немым вопросом в глазах — это кто и зачем она здесь.

— Так получилось, — начала я, — что Люба должна отправиться со мной.

Я не собиралась рассказывать Яру про коллекторов. Ещё чего не хватало, озвучивать свои проблемы. Наверняка что-нибудь предпримет, тогда я вообще буду ему по гроб жизни обязана. А обязанной мне быть совсем не хотелось.

Я никак не могла сообразить, что мне придумать. Не могла же я озвучить, что Люба заявилась в поисках жениха-спонсора.

— Она моя лучшая подруга и я без неё никуда не поеду! — выпалила я на одном дыхании и сама поняла нелепость сказанного.

Но Яр спокойно сказал:

— Хорошо, если тебе это необходимо и такое у тебя условие, я не против.

Я с облегчением выдохнула и услышала, как за спиной выдохнула Люба. Кристина закатила глаза, всем видом показывая, насколько ей нелепой кажется эта ситуация.

— Она может жить вместе со мной, в каюте, или как это правильно называется, — пыталась я показать, что хочу как можно меньше доставлять неудобств.

— Это не проблема, — небрежно бросил Яр. — Есть свободная каюта, Люба может жить там. Люба же, верно? Простите, вылетело из головы, — сказал он уже Любе.

Я глянула на Кристину. Сказать, что у неё был недовольный вид, значит, не сказать ничего. Так вот она какая та самая «со мной будет моя дама, так что не фантазируй».

Нужно отдать должное. Кристина великолепна. Ровесница Яру. Они вместе прекрасно смотрелись, словно тщательно подобранные детали костюма.

Высокая, под стать Яру. Не такая, конечно, высокая как он, но рядом с ним смотрелась идеально. Платиновые волосы чуть ниже плеч.

Одета Кристина была не просто со вкусом, а безупречно: серая шелковая блуза в тонкую зеленую полоску и широкие струящиеся брюки зеленого цвета, из-под брюк выглядывают тканевые серебристые лодочки. Она стояла рядом с Яром так, что было очевидно, они близки.

В душе в этот момент я свернулась в клубочек и ныла, убаюкивая себя от боли. Потому что я не такая, и такой не стану никогда. Я всегда буду неподходящей Яру.

Чувствовала себя никчемной.

Кристина смотрела на меня свысока, не скрывая пренебрежения. По сравнению с ней я сейчас выглядела, как невзрачная замухрышка. Как мокрый общипанный воробей рядом с грациозным лебедем.

Меня, видимо, теперь будет преследовать это бесконечное сравнение с другими. Игорь задал тон. Зачем только Яр предлагал секс, когда рядом с ним такое. Такая! Ну что ему от меня-то надо?

Яр остановил проходившего мимо мужчину в строгом черном костюме и бейджем, прицепленном за лацкан пиджака.

— Проводите, пожалуйста, девушек в их каюты и проведите ознакомительную экскурсию, — распорядился Яр.

«Метрдотель», — прочитала я на бейдже.

Метрдотель взял чемодан Любы и с улыбкой сказал:

— Прошу за мной.

Я оглянулась на Яра с Кристиной. Кристина уходила, а Яр задумчиво смотрел на меня.

Мы с Любой шагали за метрдотелем, оглядываясь и чуть ли не открыв рты, дивясь размерам и великолепию судна. Язык не поворачивался назвать эту роскошь теплоходом. Скорее авианосец, блин. Не удивлюсь, если где-нибудь тут припаркован личный истребитель Яра.

Мы глазели по сторонам, а метрдотель рассказывал про теплоход:

— Наш теплоход построен по типу «отель на плаву» и соответствует уровню пять звезд. Осадка судна два и девять метра, четыре палубы, полная ширина шестнадцать и восемь метра, полная длина сто сорок один метр.