– Чужой и все его демоны!

На коленях стоял наставник, рукой он зажимал рану, нанесенную ее заклинанием. Гвина резко встала на ноги. В голове взорвалась граната, если бы не барьер, она рухнула бы.

– Юной мефрау не стоит так выражаться, – снова раздался голос этого монстра, Гвина развернулась.

Ситуация резко переменилась. Охотник стал жертвой. Целитель стоял рядом. Все та же одежда, все то же телосложение. Вот только другое лицо. И на пальце красуется золотой перстень с изумрудом!

«Это каналы бойца, а не целителя!» – мелькнула мысль в голове.

– Еще глаза. Они теперь разного цвета, – подсказал монстр, прочитав ее мысли.

– В-вы… в-вы… – голос Гвинервы предательски задрожал.

– Ментальный маг. Когда твой наставник подошел ближе, я взял его под контроль, перехватил контроль над клеткой. Когда ты вошла в барьер, я поменялся с ним местами. Темнота, немного иллюзий и ты уже не видишь подмены.

– Это невозможно! – взвизгнула Гвина.

Нет, нет, она не могла, она не могла убить наставник! Нет, никогда! Это все…

– Он пока не умер, если оказать квалифицированную помощь, он даже выживет, – монстр жутко улыбнулся. – Жаль, ты не целитель.

– В-вы не посмеете…

– Он посмеет, он творил и не такое.

Гвина резко развернулась. Теперь наставник лежал на спине, из-за огня крови не было, но рана выглядела чудовищно.

– Он хорошо тебя обучил. Такие жуткие раны. Я бы не справился лучше, – прокомментировал монстр.

– Н-наставник, вы как? – задала максимально глупый сейчас вопрос Гвина.

– От марева было хуже. Гораздо. Но тогда меня спасли.

– Лечил вас тогда не я. Надеюсь, вы простите мне маленькую ложь.

– А вы простите оплошность моей ученицы? – Гвина не поверила своим ушам.

– Что?! – закричала она, но наставник это проигнорировал.

– Это была просто тренировка. Мы не рассчитали, я допустил оплошность. Никто не в чем ни виноват.

– Наглости вам не занимать, – монстр расхохотался. – Вы хотели убить меня, а теперь просите пойти на должностное преступление? Быть может, вам я еще и должен буду по итогам этой истории?

– Мастер Кайлас, я не хотел вас оскорбить, просто Гвина… – наставник попытался подняться, но тут же рухнул вниз.

Гвина почувствовал, что из глаз пошил слезы. И только потом она поняла, что наставник назвали имя их мучителя.

Маркус Кайлас. Талантливый самородок. Придворный целитель. Курирует на Иллирии все социальные учреждения. Это та часть правды, которую может узнать любой. Но есть и другая. Племянник и ученик Адриана Камета. Такой же больной ублюдок, как и он. Считается сильнейшим ментальным магом своего поколения. По слухам, силой отобрал этот титул у Ольги Бельской, сломав ее и подчинив.

Было поздно, но Гвина разорвала дистанцию. Теперь она могли видеть и противника, и наставника.

– Вижу, ты кое-что читала перед поездкой на Иллирию, – монстр с интересом посмотрел на нее. Теперь его разные глаза выглядели особенно жутко. – Теперь ты понимаешь, что вы натворили.

Гвина медленно кивнула. Они напали не на просто безродного, но на придворного короля. Это оскорбление, прямой вызов. «Добрые принцы» такое не оставят без ответа.

– Я могу сдать вас комиссии безопасности. Или сразу передать Черной Дюжине. Думаю, графиня Риотаб будет не против. Как ты думаешь, это поможет вашему роду?

– От нас отрекутся. Мы изгои уже много месяцев. Соблазнились вольной жизнью, – быстро сказала Гвина.

– Надо же как удобно, – не скрывая сарказма, сказал монстр. – Но осадочек останется. Я этого не забуду. Ты думаешь, я не могу создать проблемы твоей семье?

– Вы не посмеете!

– Посмеет. Он искалечил внука верховного на своем экзамене на сапфир. Этому психу плевать, – слабым голосом сказал наставник.

Гвина вздрогнула. Если это правда, то у них нет ни шанса.

– Верно по сути, но не по форме, – сказал Кайлас с улыбкой. Судя по его тону, он очень любил эту присказку. – Но я здесь не главное чудище, мефрау де Вард. Даю подсказку. Герцог знал, что забирать посылку буду я. И сделал так, чтобы я узнал о вашем визите. Он все это спланировал.

Гвина открыла рот, чтобы возразить, но не нашла слов.

– Холд де Вард – твой наставник и двоюродный дед давно был костью в горле у главы рода. Единственный маг равный ему по силе. Поэтому он решил убрать его из игры, еще и уничтожить опальную семейку. Даже если бы ты добилась успеха, вас бы выдали на расправу.

– Этого не может быть! Не может и точка! – перешла на крик Гвинерва. – Наставник, скажите ему…

Вместо ответа раздался стон, полный боли. Это выбило все мысли из головы.

– Твой наставник слишком любил тебя и власть, поэтому закрыл глаза на все странности. Он хотел помочь родственникам и усилить свои позиции. Увы, что-то пошло не так. Как всегда.

Не заметить злорадство в голосе монстра было невозможно.

– Любит, – ледяным тоном сказала Гвина.

– Что? – не понял монстр.

– Он все еще любит и меня, и моих родителей, – отчеканила она. – Он еще жив.

– Пока да, но долго ли он продержится? Ты его не вылечишь. Он скоро умрет, – чудовище развело руками.

– Больной ублюдок! – взвизгнула она.

– Это не новость, – монстр усмехнулся. – Ты хотела меня убить, да еще так, чтобы я страдал от боли. Твой наставник организовал все это. Почему я должен быть милосерден с вами? По-моему, я имею право на ответную жестокость.

Гвина скрипнула зубами.

– Я расплачусь.

– Чем? – неискренне изумился монстр.

– Что угодно… Знания, золото, информация, услуги, клятва… – опустив голову, произнесла Гвина. – Делайте со мной, что хотите, только спасите его. Умоляю, мастер Кайлас. Спасите его.

– Эх, этот юношеский максимализм, эта слепая преданность, – со странной интонацией сказал монстр. – Что я должен делать с ним, ты ведь его даже не задела?

Гвинерва почувствовала, что в ее голове снова взорвалась граната. Зрение на секунду пропало.

Жуткая рана исчезла. От нее не осталось ни следа. Как будто ее никогда и не было. Наставник продолжал лежать на земле, но он выглядел живым и здоровым.

– Верно. Ее не было. Я просто убедил тебя, что заклинание достигло цели. Ты этого очень хотела, – тихо произнес монстр, щелкнув пальцами. – Картинку ты нарисовала в голове сама.

Наставник медленно встал, проверил рану, тихо сказал, что все в порядке. Тут же Гвина бросилась к нему, обняла.

– Вы еще успеет убраться с планеты до заката, – сказал монстр и хлопнул в ладоши.

За мгновение все изменилось. Луна и звезды исчезли, темнота отступила. Снова на дворе был солнечный день.

– К-как? Это невозможно! – воскликнула Гвинерва.

Неужели этому чудищу подвластно само время?

– Иллюзия. Всего лишь иллюзия. Он убедил нас, что все это время был вечер, – хриплым голосом сказал наставник. На секунду он покачнулся, Гвина с трудом удержала его на ногах.

«Нельзя дать нам опозориться. Еще сильнее», – мелькнула мысль на грани сознания.

– Верно. Но почему вы уверены, что убедил я вас только в этом? – монстр по-птичьи наклонил голову, с интересом посмотрел на них. – Гвинерва, ты уверена в том, что здесь происходило? Ты уверена, что все это вообще происходило?

Теперь уже Гвина схватилась за наставника, чтобы не упасть.

– Нет, это не может быть все выдумкой! Это все было! – и снова ее голос сорвался.

– Верно. Была твоя охота поздним вечером, драка со мной, смертельная рана наставника. Да-да, все это определенно было. Все это происходит наяву, а не во сне, – монстр рассмеялся.

– Не слушай его. Это очередная попытка нас запутать, – прохрипел наставник. – Спасибо за урок для моей ученицы. Уверен она запомнит его на всю жизнь.

– Я на это надеюсь, – холодно сказал монстр, наградив Гвину тяжелым взглядом. – Запомните эту историю, мефрау. Возможно, тогда вы не допустите эту ошибку еще раз.

Гвинерва была уверена, что никогда не забудет этот день. Что до урока – она разберется с этим позже. И обязательно поквитается с этим ублюдком.