Проведя рукой по шарфу, я вдруг подумал, что невольно отстранился от практиков из секты Небесных Клинков. Да, я помогал им, вкладывал ресурсы, но при этом удерживал дистанцию, словно боясь завести новые знакомства.

Понятно, что через десять лет меня уже здесь не будет, но почему я отказываю другим узнать себя получше. Проведя рукой по красному шарфу, что подарила мне Мэг, я про себя вздохнул. Переход в другой мир тяжело мне дался, пускай я этого и не осознавал, но я до последнего отрицал, что задержусь здесь надолго, отчего и выстроил стену.

— Хотите чаю наставник Вэй? — с улыбкой спрашиваю.

— Не откажусь мастер Ур, — кивнула она, с любопытством посмотрев в ответ.

Вытянув из внутреннего мира столик, я поставил на него фарфоровый чайник. Да пошло оно все к черту…

Наблюдая с воздуха за огромным растением, что росло в пещере, я понял, что не смогу его забрать с собой. Этот монстр пустил корни на многие километры вокруг, верхняя часть была лишь малой частью монстра. Так что у меня в любом случае не получится затянуть его в свой внутренний мир.

Чем отличаются привычные мне монстры Ци от местных чудовищ? Вопрос на самом деле не так прост, как может показаться. Для начала все перевертыши — это один биологический вид. Я долго этого не осознавал, но это было действительно так.

Монстры Ци — это организм, который встраивается в экосистему планеты, копируя флору. Скат, осьминог, жук, волк и даже человек. Адаптивность перевертышей такая, что я уверен, что они способны выжить даже в космосе. Жабы точно были знакомы с монстрами Ци, хоть я и не успел проверить их базы данных, но я почти на сто процентов уверен, что обитают перевертыши не только на Земле.

Местные же тварюшки — это мутировавшие животные. Насколько я понимаю механизм, духи выращивают их для охраны своей территории. Фактически, именно элементали порождают всех местных чудовищ. Они не появляются из воздуха, а кропотливо выращиваются, чтобы отвадить незваных гостей.

Именно поэтому растение передо мной не могло здесь зародиться, поскольку в этом лесу я не встретил ни одного духа. Его скорей вырастили здесь, специально для того, чтобы оно защитило пещеру от посторонних. За толщей камня у меня уже не получалось рассмотреть, что там творится внутри. Прежде чем пройти мне следовало уничтожить этого монстра.

— И что мы будем делать с этим монстром мастер Ур? — спросил парящий рядом наставник Ким.

Вэй лишь кивнула, вопросительно на меня посмотрев. Учеников я убрал в свой внутренний мир. Выдав им очередную порцию пилюль, я отправил их культивировать, сам же решив заняться местным хозяином леса. Я ожидал увидеть все, что угодно, но не растительного монстра. В прошлом мире они были настолько редкие, что я видел растительных монстров Ци всего раз, и те были безмозглыми слабаками, которых порубил Ван. Разумом они уж точно не обладали.

— Смотрите, — немного загадочно произношу.

Задумчиво почесав подбородок, я вытянул вперед руку и в ней появилась лютня самоубившегося об меня практика. Я ощутил, что внутри был запечатан злой дух, причем он требовал кровавых жертв, чужая мысль мелькнула в моем сознании. Дух было попытался захватить мое тело, но, натолкнувшись на мою чакру, он будто побитая собака забился обратно в лютню.

Проведя пальцем по струнам, я подал в них Ци с мыслью, чтобы дух мне подсказал, как лютню можно использовать. В моей голове вновь появился образ, как практик играет на лютне, вот только я едва ли был способен это повторить. Повинуясь догадке, я активировал массив призрачных рук, передав над ним контроль духу в лютне.

Призрачные руки довольно ловко ухватились за музыкальный инструмент, принявшись играть довольно бодрую мелодию. Я в этот момент стал вытягивать духов из внутреннего мира. Повинуясь мелодии, они стали кружить над нами, когда их скопилось под тысячу, я указал пальцем на растительного монстра с вполне понятным посылом.

Мелодия резко сменила свою тональность, став более резкой, а духи устремились прямиком к монстру. На все это уходило прилично Ци, но не больше, чем я бы потратил на воздушного дракона. Если духи убьют монстра, то в плане расхода Ци данный прием окажется довольно выгоден.

Травяной монстр пытался отбиваться от облепивших его духов, но у него не оказалось приемов против призрачных противников. Духи заживо начали его пожирать, вытягивая Ци. В какой-то момент я и вовсе понял, что от духов ко мне пошел приток жизненной силы — это призванные мной духи делились со старшим братом…

Кажется, я только что воссоздал довольно полезную технику. Пускай для ее активации требуется артефакт и сами духи, но для меня это были вполне приемлемые условия. Управлять духами с помощью инструмента оказалось КУДА проще, мне не требовалось постоянно отдавать новые приказы, достаточно было лишь изменить тональность мелодии, соединив нужный массив на лютне.

Всего у артефакта было несколько паттернов. Атаковать, защищать и собираться всем на звук мелодии. Ничего на самом деле сложного, но для боя этого более чем достаточно. Довольно занятный артефакт попал мне в руки, мне чрезвычайно хотелось бы встретиться с его создателем. Похоже я немного погорячился, когда решил, что местные не способны в массивы.

— Так просто⁈ — шокировано прокомментировала Вэй смерть хозяина леса. — Растительный тип имеет запредельную регенерацию, а из-за корневища уничтожить его практически невозможно! Не многие практики могут похвастаться тем, что сумели запечатать нечто подобное.

— Ты забываешь уровень силы мастера Ур, — хмыкнул наставник Ким. — В этой кажущейся простоте скрыты знания и сила, о которых нам остается только мечтать…

— Через пару лет вы и сами так сможете наставник Ким, — с ухмылкой произношу. — Если хотите, можете забрать кости этого монстра себе, для меня они бесполезны.

Мужчина вопросительно посмотрел на Вэй, он явно хотел согласиться, но при этом он все же посмотрел на свою коллегу, желая узнать, не претендует ли она сама на данное сокровище, но Вэй лишь отмахнулась. Не уверен, как бы она поступила, если бы я уже не предложил ей свой способ культивации, но сейчас для нее нефритовые кости также были не нужны.

Увидев отказ девушки от добычи, лицо наставника Кима расцвело в довольной улыбке. Потерев руки, ему явно уже не терпелось спуститься вниз, чтобы забрать свой пропуск на этап звероформы.

Похоже по возвращению еще один практик из секты Небесных Клинков бросит вызов пятой ступени. С учетом того, что Сайфутдин ушел культивировать недавно, то и на следующий этап они могут выйти примерно в одно и тоже время.

Пускай через пару лет, но в секте станет целых два практика начального этапа звероформы…

У растительного монстра по итогу из костей оказалась лишь челюсть, но она была достаточно большой, чтоб наставник Ким выглядел более чем счастливым. Внутри пещеры, как я и думал, обнаружилось еще одно испытание, но помимо него и горы золота, там так же обнаружился зачарованный костяной лук. Стоило Вэй его увидеть, как по глазам стало понятно, что оружие ей понравилось, но она не осмелилась его просить в качестве добычи.

— Хоть у кого-то из этой секты есть совесть, — хмыкнув себе под нос, я попросил наставницу Вэй проверить свойства лука, не собираясь забирать его назад.

Девушка низко поклонилась и пообещала оберегать сокровище, на что я уже привычно отмахнулся. Расположение иероглифов я запомнил, а все остальное уже не столь важно. В любом случае мне не нужен лук, который умеет стрелять призрачными стрелами. Для меня подобное не особо полезно, а вот Вэй позволит игнорировать доспехи.

Золото же я уже привычно перекинул в свой внутренний мир. Похоже на ближайшие пару лет я нашел, чем буду финансировать свои проекты. Дальше загадывать просто бессмысленно. Пережить бы первый год, а там дальше уже станет понятно, получится ли вообще реализовать идею с Муримом.