В прошлом году его люди обнаружили на территории секты Небесных Клинков залежи чакра-проводящего железа. Этот материал встречался довольно редко, его добывали лишь в двух местах, отчего даже малейшая жила могла стоить столько, что способна буквально озолотить владельцев.

Разумеется, глава Лю Шень и не подумал сообщить о данной находке своим союзникам, совсем нет. Он связался с Империей Огня, чтобы те помогли им захватить земли соседа, взамен они гарантировали поставки чакра-проводящего железа. И вот, недавно в их секту прибыл практик этапа звероформы. Огромная честь!

С этой силой они могли бы уничтожить секту Небесных Клинков, но старший Хань сразу заявил, что официально империя Огня не будет во всем этом участвовать, поскольку эти территории официально считались нейтральной зоной между ними и империей Ветра. Любое покушение на статус КВО может закончиться новой войной.

Другое дело, если владельцы земли САМИ обратятся к империи Огня, чтобы продать им столь редкий материал, который идеально подходит для создания оружия. Все шло своим чередом, время секты Небесных Клинков уже подходило к концу, даже реши Сайфутдин не переходить на следующий этап, то его бы просто убили практики из империи Огня, переодевшись в одежду Золотой Зари.

Глава Лю Шень еще не знал, что совсем скоро тело его внука доставят с дырой в груди, а уже побежденный бывший союзник окажется не таким и побежденным. Пока же Лю Шень наслаждался ситуацией, подбивая клинья к тому, чтобы его семья в будущем смогла перебраться в империю Огня, вступив в один из кланов на равных, а не младшей семьей…

Вернувшись в свой одноэтажный коттедж на цветочной улице, я отовсюду слышал распространяющиеся слухи, словно лесной пожар. Люди говорили только о новом главе секте Небесных Клинков, многие были напуганы этой новостью, чуть ли не до того, что стали собирать вещи, чтобы покинуть город как можно быстрей.

Очевидно, мне нужно будет как-то успокоить жителей, да и в целом практиков из секты. Все гадают, что я буду делать, строя одно предположение мрачнее другого. Я бы мог развеять эти опасения уже сейчас, но я решил дать им этот день, чтобы промариноваться в своих страхах. Когда они узнают мой главный секрет, что я люблю сладкое, на фоне придуманных ими самих кошмаров, они будут готовы меня на руках носить.

Тут главное не пережать, чтобы люди реально не стали уезжать из города, а то некоторые практики реально в сто раз хуже наводнений и ураганов. Нужно показать, что обычным людям при моем правлении не только не стоит бояться, а даже наоборот, я буду в том числе учитывать и их интересы, а не только свои.

Пока жители Сахо гадали, что их всех ждет, я с помощью своих клинков вскипятил себе воду, заварив душистый чай, что хранился у меня в печати. Достав еще и вкусняшек, что я закупил в ближайшей чайной, я устроил себе небольшой перекур. Завтра придется впахивать, вникать в дела секты, но сегодня я просто хотел отдохнуть, насладиться печеньками и ароматным чаем.

На фоне той бури в стакане, что я невольно устроил, мне оставалось лишь отрепетировать злодейский смех, закусив между хохотом печеньем. И хоть понятно, что все более чем серьезно и смеяться тут не над чем, но я просто решил неплохо провести этот вечер, а уже завтра приступить к своим новым обязанностям.

— Вокруг одни слабаки, чего мне вообще опасаться? — с ухмылкой произношу, отпив из кружки с чаем. — Хе-хе-хе… — потерев довольно руки, после чего потянувшись к вазочке с печеньем.

С утра пораньше прилетев в крепость секты, я ловил на себе чужие взгляды. Не все были довольны моим назначением, напуганные перспективой столкнуться с не самым приятным характером нового главы, но, если у кого и были претензии, никто не осмелился высказать их вслух.

Сайфутдин уже уединился в одной из башен, немедля ни дня он отправился покорять пятый этап. Мужика можно понять, чем быстрее он совершит прорыв, тем быстрее сможет вернуть контроль над сектой назад. Надеюсь, у него все получится, а то будет обидно, если он пошел на подобный риск, а по итогу окажется все зря.

Поскольку главой я стал лишь временно, я не собираюсь сильно ломать структуру секты. Да и в целом снимать с должностей людей Сайфутдина, если только они окажутся совсем уж никчемными прихлебателями, не способные исполнить даже простейшего поручения.

Что же тогда я собрался изменить? На первых этапах на самом деле ничего, нужно присмотреться, понять, что и как здесь работает, а уже потом прикинуть, что действительно стоит поменять, а что и так сойдет…

— Мастер Ур, — сложив руки перед собой, ко мне на встречу вышла Тан Вэй. — Наставники секты хотели бы выказать вам свое почтение, за то, что вы согласились присмотреть за младшими… — было начинает она.

— Наставник Вэй, — прерываю ее, пристально посмотрев на нее. Она на этапе закалки ядра, думаю, она мне подойдет в качестве по… кх-кх, ученика.

Сине-красный пиджак, волосы, заплетенные в конский хвост, оружие на поясе и колчан за спиной. Казалось, Вэй в любую секунду была готова вступить в схватку. Не знаю, насколько хороша она как воин, но произвести впечатление она умеет.

— Да-а? — не выдержав затянувшейся паузы, переспросила она.

— Я хочу провести дружеский спарринг, если вы свободны, то не окажете ли вы мне честь? — с улыбкой спрашиваю у нее.

— Я чем-то вам не угодила? — склонила она голову, пряча свой испуг.

Похоже она совсем неправильно поняла мой интерес. Проведя рукой по красному шарфу, я качаю головой:

— Не говорите глупостей наставник Вэй, — мягко отвечаю. — Я никого из вас еще толком не знаю, когда вы могли бы меня расстроить? Я лишь хочу посмотреть, на что способны наставники секты, не больше, но и не меньше. Да и в целом, скажите остальным, чтобы перестали ходить вокруг меня на цыпочках, — с улыбкой подмигнув, — я не кусаюсь…

Если судить по взгляду, мне не особо поверили, но Вэй не стала говорить об этом вслух, а потому спустя пару минут мы уже спустились к арене, где день назад я убил ее жениха. Лишь спустившись сюда, я подумал, что, возможно, это была не самая лучшая идея. Все же, кто знает, что у них там было.

Тан Вэй сжимала короткий лук в руках, пристально рассматривая мужчину перед собой. Необычные черты лица, необычного фасона темный костюм, ножны, явно не с простыми клинками, и небольшой подсумок на поясе. Мастер Ур, практик этапа звероформы, о котором никто ничего не знает, появившийся в городе, словно из воздуха. Причем при первом появлении он едва тянул на начало закалки тела, сейчас же он ощущался поздним этапом закалки ядра.

Мастер Ур желал увидеть на что способны наставники секты. Сжав свой короткий лук, Вэй без предупреждения натянула его и выстрелила сразу тремя стрелами. Одна полетела вперед, а остальные, повинуясь ее воле, полетели по дуге с разной скоростью. Сделав рывок назад, усилив свои лодыжки чакрой, она стала стрелять в мастера Ур, не экономя снаряды и силу.

Контролируя стрелы, усиливая свои снаряды с помощью взрывных техник, она стремительно перемещалась по арене, помня с какой скоростью может передвигаться практик перед ней. Все это произошло буквально за пару секунд, она ожидала ответа, и она его получила. Мастер Ур сделал шаг вперед, вставая на воздух, словно на ступеньку, после чего ее стрелы стали падать вниз одна за другой, их разрезали пополам, будто бы невидимым клинком.

Понимая, что таким темпом она не сможет оказать особой борьбы, она убрала лук обратно в чехол, после чего на ее ногтях зажглись нарисованные с помощью специального невидимого лака иероглифы. В доли секунды сложив причудливый жест, у Тан Вэй появилась дополнительная пара рук, состоящих из чакры. Пока ее призрачные руки продолжили стрелять в мастера Ур, сама она стала концентрировать чакру у себя между рук, готовясь выпустить ее за раз в виде техники.