Толпа замерла, не зная, как отреагировать, тогда Сайфутдин громко произнес:

— Братья и сестры, позвольте представить вам нового главу, который будет руководить сектой, пока я уйду культивировать, — поклонившись мне, — позвольте вам представить старшего Ур.

— Мастер Ур, — с ухмылкой произношу, бросив к своим ногам раздавленное сердце. — Меня зовут, мастер Ур, — перевожу взгляд на собравшуюся толпу.

Самых впечатлительных вывернула на изнанку, остальные же смотрели на меня с жадным любопытством, словно стараясь запечатлеть во всех подробностях увиденную сцену. О произошедшем сегодня очень скоро узнает сначала весь город, а затем и соседи. Что ж, стоит признать, у меня не получилось отсидеться тихо, да и плевать…

— Наставница Вэй, что вообще происходит? — группа перепуганных учеников поймала женщину в одном из коридоров крепости, когда она возвращалась после совещания с главой.

Новость, что Сайфутдин нашел себе замену, пока будет пытаться прорваться на пятый этап, стала для всех громом среди ясного неба. Они знали, что глава уже готов перейти на следующий этап, но никто и подумать не мог, что по сути он привлечет незнакомца!

Обычно все это решалось взаимными уступками, когда секты устраивали политические помолвки между собой, дабы укрепить сотрудничество и хоть как-то гарантировать лояльность друг к другу. Даже помолвка Вэй была как раз-таки политическим решением, на которой ей пришлось пойти ради будущего родного города и секты.

Золотая Заря должна была встать на их сторону в предстоящем конфликте, но Лю Чень прибыл в секту, чтобы разорвать соглашение под любым предлогом. Это Тан Вэй поняла сразу, когда услышала о предстоящей дуэли между чужаком и ее женихом. Поскольку эта помолвка была политическим решением, она не особо-то и любила Ченя, она слышала об его играх со служанками, да в целом женишок ни в чем себе не отказывал…

Без союзников Сайфутдин попадал в довольно «неловкую» ситуацию, когда на одной стороне весов была его секта, а на другой его культивация. Многие практики не раздумывая выбрали бы второе, а затем отправились бы в ближайшую крупную страну, где бы попытались присоединиться к секте помощней. Такое уже происходило не раз. Сайфутдину просто не оставили бы другого выбора, если судить по поведению Ченя.

Но их глава каким-то образом сумел договориться с другим практиком этапа звероформы. Господин… нет, мастер Ур согласился стать временным главой, при этом не поставив каких-то особых условий их секте. Фактически практик пятой ступени мог в одиночку уничтожить их город, они бы ничего не смогли ему сделать.

Посмотрев на своих встревоженных учеников, сжав кулаки, Вэй не представляла, что им ответить. Никто не знал о мастере Ур НИЧЕГО, он будто появился из воздуха. Даже сам глава лишь сказал, что это единственный возможный выход в сложившихся обстоятельствах, попросив у них прощения. Они не были друзьями с мастером Ур, это подтвердили оба. Будь хоть какой-то иной вариант, их глава выбрал бы его, но другого варианта ему не оставили, он уже знал, что Ченя отправили к ним, чтобы разорвать союз.

— Все будет хорошо, — соврала Вэй своим ученикам, вообще не представляя, что дальше будет.

Фактически, даже вместе с Сайфутдином они ничего не могли противопоставить практику этапа звероформы. Как скажет мастер Ур, так и будет. Она знала немало примеров, когда из-за действий могущественных практиков порой уничтожались целые города, а то и страны.

Проводив взглядом учеников, Вэй лишь покачала головой. На ее сердце было тревожно, никто не знал, как поступит их новый глава, отчего не она одна в этот момент с тревогой ожидала завтрашнего дня. В ближайшее время станет понятно, чего ждать от мастера Ур, пока же многие затихорились, а то и приготовили вещи к побегу.

Расположившись на одном из шпилей замка, я наблюдал за суетой внизу. Я прекрасно слышал, как меня обсуждали, отчасти это даже было забавно, какую только ерунду не мололи практики, когда думали, что их никто не слышит. Впрочем, помимо забавного, я обнаружил минимум двух шпионов, что собирались передать информацию о случившемся кому-то на стороне. Я не стал их останавливать, лишь запомнил имена, возможно, они мне еще пригодятся.

Было ли мне жалко убитого мной Лю Ченя? Немного подумав об этом, я понял, что нет. Слишком много смертей я уже успел увидеть, слишком многих мне пришлось убить самому, чтобы сейчас разыгрывать из себя не пойми кого. Если это нужно для дела, то я способен и не на такое. Впрочем, я все же прекрасно понимал, что убил человека. Я не буду этим гордиться, но и переживать как-то больше не получается.

Сайфутдин отдавал последние свои приказы, я специально дал ему на это время, не став на его глазах ничего менять. Пусть уходит культивировать с чистым сердцем, как глава он сделал все, чтобы обезопасить свою секту. Фактически он умудрился найти достаточно сильного практика, которого еще и каким-то чудом сумел уговорить лишь на время взять власть.

Не знаю, чего больше было в этом решении, отчаяния или расчета. Сумел ли Сайфутдин меня просчитать или же это был жест отчаяния, загнанного в угол практика, который собрал все необходимое для перехода на следующую ступень, но не сумевшего все это сделать незаметно… Честно сказать, я не знаю, но, если первое, то глава Небесных Клинков один из опаснейших разумных, которых я вообще встречал.

Тело Лю Ченя отправили обратно в секту Золотой Зари. Потребуется время, чтобы невидимые шестеренки закрутились, чтобы глава вражеской секты сделал свой первый ход. В идеале он должен проглотить случившееся, и сделать вид, что ничего такого не произошло, но, если он сглупит, и объявит секте Небесных Клинков войну, то они станут наглядным примером, что бывает с теми, кто объявляет войну дракону.

Все эти мысли ужаснули бы меня прежнего, но я, как мастер Ур, прекрасно понимал, что иначе у меня просто ничего не получится. Я не хочу и не буду сидеть в осаде, когда мне придется противостоять диверсантам и просто закрыться в городе, поскольку по лесам начнут партизанить вражеские практики. Если я это допущу, то плохо будет всем, мне в том числе.

Секта Золотой Зари либо проглотит обиду, либо станет наглядным примером, иного просто не дано. Они совершили ошибку, когда отправили одного из своих найти предлог, чтобы разорвать союзный договор. Они хотели и рыбку съесть и честь сохранить, а по итогу у них не получится ни того, ни другого. Им действительно не повезло оказаться у меня на пути, не имея за собой бессмертного.

В ближайшее время мне только предстоит вникнуть в дела секты, понять, кто и на что способен. Я помню, как намучился с этим всем на Истоке, как мне приходилось перетряхивать исполнителей, чтобы добиться хоть сколько-нибудь адекватного исполнения своих приказов. Хоть я и не собираюсь двигать здесь прогресс, но это совсем не означает, что я вообще ничего не собираюсь делать.

Сидеть на попе ровно — это слишком скучно. Мне всегда больше нравилось что-то создавать, а не убивать людей, хотя последнее у меня получается лучше всего. Если я только и буду, что только резать разумных и не очень, то у меня довольно быстро потечет крыша.

В промежутках нужно хотя бы пытаться, оставить после себя хоть что-то хорошее, чем смогут воспользоваться и будущие поколения. Я пока не решил, чем займусь в этом мире, пока не найду способ вернуться назад, но я склоняюсь к мысли, что нужно доработать свои десять ступеней к небу и разобраться с массивами. Если уж не разгадать их секрет, то хотя бы научиться их создавать.

У меня впереди еще полно работы, я совсем не желаю увязать в разборках с местными сектами. Лучше сейчас поступить жестко, чем потом все свое время тратить на разборки с другими сектами. Именно к таким мыслям я пришел, расположившись на одном из шпилей замка.

— Старший Хань, — глава секты Золотой Зари подобострастно поклонился своему гостю.