Элис тем временем готовила детям бутерброды, а потом, точно так же, как и её мать, попыталась успокоить их и максимально облегчить факт будущего переезда.

Отправив Ширли и Джорджа залипать в телек, женщины стали обсуждать Себастьяна и тот факт, что без него им всем будет лишь лучше. Потом, когда наступила ночь, Элис села на кровать и сняла протез, а потом легла спать, думая о том, что ближайшие дни — шанс начать всё сначала.

Через несколько дней все вещи были упакованы и подъехал грузовик, готовый к переезду. Водителем был старый знакомый Элис, который легко разрешил ей и детям посидеть впереди во время поездки в новую квартиру.

— Он говорил, что в джинсах и футболке было бы проще заниматься такими вещами, как переезд, — улыбнулась женщина, предаваясь воспоминаниям. Я не перебивал её, а лишь был молчаливым слушателем. — А я не стала ничего ему на это говорить. Только сказала, что всё в порядке.

Я помнил, в чём она была. То платье: маленькое и жёлтое. Оно очень ей шло. Собственно, так я и сказал.

— Аха-ха, ты очень милый. — Уличные фонари отбрасывали тени на лицо Элис, создавая ощущение румянца и горящих глаз.

Рассказ продолжили события, свидетелем которых я был. Грузчики начали разгружать фургон, но не успели расставить вещи, так как пришлось срочно выехать на новый заказ, за что знакомый Элис потом извинялся. Из-за этого часть вещей оказалась не на своих местах, включая и телевизор.

Женщина, которая имела явно выраженное неудобство в виде протеза ноги, не решилась самостоятельно передвигать технику, так что обратилась к соседям.

— Я надеялась, что мы станем друзьями, — завершила она свою речь и подалась вперёд. Поцелуй. Переплетённые руки. Откинутое сиденье. Западня.

Мне снилось, что я шёл по лесу и вдруг вдалеке увидел Бога, который сидел на большом камне. Встав за деревом, я наблюдал за ним, задаваясь вопросом, чем он тут занимается и что будет делать дальше.

Вскоре откуда-то из другой половины леса появился Дьявол, выглядящий уставшим, словно после долгой утомительной прогулки.

В этот момент на меня свалилось понимание: они работали над проектом, который всё ещё находится на ранней стадии!

Сон каким-то образом наполнял мою голову информацией, позволяя понять суть происходящего. Я был уверен, что Дьявол ходил не просто так, он тестировал созданные ими же правила, которые в будущем будут названы «законы физики».

— И где ты был? — спросил Бог, когда Дьявол подошёл достаточно близко.

— Работал, — отмахнулся тот. — Проверял наши последние правки.

Помню, в детстве мне говорили, что Дьявол был одним из ангелов Бога, который пошёл против своего создателя. Но в моих снах они всегда неизменно равны. Забавно, но большинство людей скажет, что Дьявол чуть ли не единомоментно сменил собственное мировоззрение, превращаясь из доброго в злого. Как же быстро одно может превратиться в другое, причём свою полную противоположность!

Хм, думаю, большинство людей сказало бы, что нужно изо всех сил стараться, дабы сохранить свой «внутренний свет», а если умудришься «испачкаться», то необходимо как можно быстрее очиститься от зла, но… смысл этого совета относителен. Почему? Я уже обдумывал такие понятия, как «добро» и «зло», делая вывод, что зачастую зло для одного равно добру для другого.

Кстати, особого веселья мне добавлял момент, что люди неизменно стараются «очиститься» именно от зла, но никто не желает «очищаться» от добра. Почему же так? Это ведь равные понятия!

Считаю, причина в том, что каждый человек, даже распоследний преступник, подсознательно стремится именно к добру. К тому же, скорее всего, процесс «очищения» сам по себе подразумевает именно избавление от зла. Немного странно. Было бы логичнее, если бы после «очищения» в человеке оставалось лишь чистое добро или чистое зло.

Будет ли этот процесс полезен? Ведь тогда полярность будет нарушена, человек не сможет нормально ориентироваться в понятиях и невольно деградирует.

Хм… значит, полноценного и однозначного зла, как и добра, не существует даже в природе? В принципе, я уже подтверждал эти понятия. Чего уж, в моём сне даже Дьявол не является воплощением зла.

Сон начал меняться, я переключился в совершенно другое время и место.

Я увидел незнакомую женщину, которая встала с самым рассветом, потому что сегодня её первый день на новой работе. С людьми, которые считаются лучшими в своей области.

Она живет одна, но не одинока. Я чувствую, что женщина достаточно позитивный человек, но скоро это изменится, ведь новая работа оставит на ней свой след. Что за работа такая? Полицейское управление, отдел убийств. Служа там, она узнает, что иногда плоды добра могут расти на дереве с гнилыми корнями.

— Вы рано, детектив Джонсон, — сказал ей лейтенант Лестер Бриггс, едва женщина показалась в участке.

«Что значит рано?» — подумала женщина, но лишь поздоровалась с ним.

— «Жаворонок»? — продолжил он. — Или простое волнение?

— Думаю, и то и другое, — улыбнулась Джонсон.

— Что же, отлично вас понимаю, — кивнул мужчина. — Однако, — теперь его улыбка стала лукавой, — как бы вы ни старались, никогда не обгоните этого уникума, — и указал на ещё одного человека, который сидел чуть в стороне ото всех, возле стены.

Это был детектив Адамс, который уже оказался погружён в работу. И хоть лейтенант Бриггс явно хотел сказать, что Адамс всегда приходит первым, это неправда. На самом деле суть заключалась в том, что детектив не прекращал работать вообще никогда. Он думал о работе в дороге, думал о ней дома и на выходных. Даже когда его едва ли не силком выгоняли в отпуск, он продолжал работать негласно.

По сути, Адамс никогда по-настоящему не покидал участок. Упорный труд заменил ему и талант, и удачу, позволяя оставаться самым эффективным специалистом.

Ева Джонсон задумалась над словами лейтенанта, в то время как Фредерик Адамс поднял голову и подошёл ближе.

— Снова обо мне, Лестер? — хмыкнул он. — Заметил, как ты кивал в мою сторону.

— Хотел привлечь твоё внимание, — улыбка Бриггса стала шире. — Познакомься с нашим новым сотрудником.

Они пожали руки, обменявшись стандартными словами о том, как им приятно будет друг с другом работать. Между тем Ева заметила белую доску, где чёрным маркером был написан список имён. Расследования, которые вели в данный момент. Убийства.

Другими цветами были выделены детективы, которые вели эти дела. Почти все расследования, которые вёл Фред, оказались успешными. Вторым по успеваемости был некий Брэдли, на чьём счету тринадцать успешных дел.

Спустя полчаса Адамс и Бриггс уже сидели в кабинете лейтенанта.

— Я вроде бы просил не добавлять в команду новых людей, особенно если у них нет никакого опыта? — прищурился Фредерик.

— Чем больше сотрудников, тем быстрее мы сумеем перекрыть наркотрафик, — возразил Лестер. — Тогда участок наконец-то вернётся к обычному режиму работы.

Обсудив кучу разных мелочей, мужчины продолжили заниматься делами. Адамс, когда вышел, предложил Джонсон проехаться, на что та сразу согласилась.

Солнце на улице уже полностью взошло, освещая город и разгоняя тени. Однако если бы кто-то спросил Фреда, он бы ответил, что темнота — единственное место, где может прятаться зло. Хотя потом обязательно добавил бы, что хорошие люди тоже могут любить тьму.

Подобное непременно заставило бы его незримого собеседника посчитать, что Адамс и сам один из тех хороших людей, кто любит темноту. Может, он будет тем, кто передаст свою любовь к тьме Еве Джонсон?

В машине, пока они ехали, Фред расспрашивал женщину, кем она работала до момента устройства сюда.

— Патрульный офицер, — призналась она. — Мне повезло оказаться в нужном месте и нужное время, отчего удалось поймать грабителя магазина, который убил продавца.

Адамс начал узнавать подробности и выяснил, что Ева состояла в группе, что сумела вычислить преступника, который потребовал, чтобы ему перевели деньги на карту.