Улики священны. Все это знали.

Ашерат и Баст проигнорировали это простое правило, потому что боялись коррупции в участке Тир-На-Ног, и явно не без оснований.

Это была ошибка. С огромными последствиями.

Если Мера напортачит с уликами в Клиффтауне, то потеряет свой значок и, возможно, даже отправится в тюрьму. Да, подделывать улики в человеческом штате плохо, но делать это в Тир-На-Ног? Возможно, это был единственный способ поймать плохих парней.

Теперь она это поняла.

Баст откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Некоторое время он молчал, с трудом сглатывая. И ее сирене очень хотелось лизнуть его шею.

Он выглядел умиротворенным, хотя внутри у него наверняка кипел гнев.

«Понюхай его шею», — прошептала возбужденная сучка внутри Меры.

— Нравится то, что видишь, котенок? — спросил он, не открывая глаз.

Мера скрестила руки на груди и откинулась на спинку дивана, радуясь, что он не может видеть, как она покраснела.

— О, вау, он не спит. — Она мягко пнула его в левую голень. — Что ты делаешь?

— Я разговариваю с капитаном Ашератом. Он в безопасности. — Баст открыл глаза, но озабоченно нахмурился. — Он со Стеллой.

— Да?

— Да. Мы договорились об этом некоторое время назад. — Баст, должно быть, заметил вопрос в ее глазах. — Фэллон всегда знал, что наше положение хрупкое, но мы кое-чего достигли, котенок. Мы были так близки… — Он проворчал что-то похожее на «малахай» себе под нос и резко выпрямился, хлопнув ладонью по кофейному столику. — Вот как эти придурки добрались до него. Выставив его грязным копом. Фэллон — самый надежный фейри во всем этом чертовом районе!

— Это попахивает политическим маневром.

— Потому что так оно и есть. — Он оскалился, как лев, готовый к прыжку. — Осенний двор давно хотел заполучить его голову. И я преподнес им ее на блюдечке.

— Ты не можешь винить себя за это. — Она нежно положила руку ему на плечо. — Если бы мы следовали процедуре, то вообще не получили бы телефон. Ты сам сказал, что сражаясь в Тир-На-Ног мы не можем играть по правилам.

Его дыхание постепенно выровнялось, гнев не исчез, а просто кипел внутри.

— Ты права, — признал он. — Капитан в бешенстве. Он хочет отправиться в Клиффтаун с доказательствами коррупции. — Баст провел рукой по лицу. — Он говорит, что у него достаточно информации, чтобы прижать Соломона и добраться до того, кто поддержал этот переворот. Единственная проблема в том, что светлые дворы охотятся за Фэллоном. И сомневаюсь, что они произведут арест, если найдут его.

Мера в этом тоже сомневалась. — Мы можем как-нибудь помочь?

Баст прищелкнул языком. — Соломон будет следить за нами. Мы могли бы привести его прямо к Фэллону и моей сестре.

Тогда твердое «нет».

— На данный момент он в безопасности со Стеллой, — заверил Баст. — Мы не зарегистрированы как брат и сестра, поскольку она полукровка. Отец никогда не признавал ее.

— И большинство сидхе — снобистские ублюдки, которые склонны игнорировать полукровок, — добавила Мера. — Что делает ее жилище идеальным убежищем.

Напарник подмигнул ей. — У тебя не только красивая внешность, котенок.

Она ненавидела себя за то, что покраснела.

— Баст, этого бы не случилось, если бы мы не подошли вплотную к чему-то серьезному. В этом телефоне есть улики, я это чувствую. Что-то, о чем светлые дворы хотят умолчать, и это имеет отношение к убийствам. Все это связано.

Он кивнул. — Кто бы ни стоял за убийствами Зева Ферриса и Сары Хайланд, он дал Соломону должность.

Мера хлопнула в ладоши и встала, охваченная адреналином охоты. — Хорошо, вот что мы пока знаем: Сара Хайланд была беременна от сверхъестественного существа, но отец не Зев. Она утонула после того, как кто-то оглушил ее в Тир-На-Ног.

— В последнем сообщении Зева говорилось, что он защитит ее. Возможно, именно поэтому она пришла сюда.

— Верно. Ты думаешь, ей нужна была защита от отца ребенка? Возможно, он принадлежал к одному из светлых дворов.

— Скорее всего. Сара Хайланд была дилером. Она водилась с плохой компанией и возможно, именно так познакомилась с жестоким папочкой. Но это также привело ее к Зеву. — Он поднял палец и улыбнулся. — Подожди. Стелла нашла кого-то, кто отвезет ее и капитана Ашерата в Клиффтаун.

— Она с тобой разговаривает?

— Конечно, — оскорблено сказал он. — Ты думаешь, у меня есть канал связи с Фэллоном, но не с моей собственной сестрой? — Прежде чем Мера смогла ответить, он махнул на нее рукой. — У меня есть связь и с моим братом Леоном, но она ослабла. Теперь я почувствую его, только если наша связь исчезнет.

Он имел в виду, если один из них умрет.

Неудивительно, что Баст так уверен, что его брат в безопасности.

— Эй! — Он нахмурился и уставился мимо Меры в пустое пространство. На мгновение она подумала, не сошел ли он с ума.

— Стелла, скажи ему, чтобы перестал так на тебя смотреть. — Последовало молчание, затем он продолжил: — Стелла, клянусь, что я… — Баст прервался, как будто прислушиваясь к ней. — Да, но ты моя сестренка… — Он выругался себе под нос.

Мера догадалась, что Стелла отключила связь.

— Все в порядке?

— Просто великолепно, — проворчал он, проводя рукой по волосам и уставившись на свои ноги. — Я не понимаю, почему у Сары в записной книжке было имя Посейдона.

Мера пожала плечами и изобразила безразличие. — Совпадение? Прекрати, Баст, мы это уже обсуждали. Сирены не могут входить в запретную зону.

Он наморщил лоб. — Ты имеешь в виду защитную зону?

Душа Меры ушла в пятки, и она моргнула. — Да. В защитную зону. Именно про это я и говорила. — Она кашлянула. — Сирены не могут войти в море Таграда или выйти на сушу и выжить. Саре пришлось бы плыть не менее двух часов, чтобы встретиться с сиреной.

Люди не могли плавать так быстро, как сирены, поэтому Саре потребовались бы часы, чтобы преодолеть расстояние, которое Мера могла осилить за минуту.

— Кроме того, — добавила она, — как сирена могла доставить ее тело обратно на берег, не умерев при этом?

— Это действительно звучит невероятно, — задумчиво пробормотал Баст.

Мера с облегчением вздохнула. К счастью, именно в этот момент зазвонил ее телефон.

Это был Джулс.

В животе у нее образовался узел, но Мера не могла объяснить причины.

— Привет, — буркнул он в трубку. — Кэп сказала мне, что вы, ребята, поймали преступника и что ты вернешься в четверг.

— Да, — солгала Мера, зная, что лучше не говорить ему правду, по крайней мере, в данный момент. Она уже сделала его соучастником фальсификации улик и не могла втянуть в то, что они с Бастом собирались провернуть.

— Наконец-то, — с улыбкой произнес Джулс. — Тебе нужно то, что мы нашли в телефоне?

— Ты что-то нашел?

— Да. Джим из IT-отдела нашел удаленный звуковой файл. Мы смогли восстановить его с облачного сервера, но это не проливает никакого света на дело.

Мера откинулась на спинку дивана и нажала кнопку на своем телефоне. — Джулс, ты на громкой связи.

— Привет, придурок, — воскликнул Джулиан.

Баст свирепо ухмыльнулся. — Мудак.

Черт возьми, она научила его этому слову.

— Нам с Мерой было так весело, — поддразнил Баст. — Буквально на днях у нас был умопомрачительный секс и…

Мера шлепнула его по руке так сильно, что Джулиан наверняка услышал.

— Ой! — Баст потер руку, но ухмылка на его лице сказала ей, что следовало ударить его намного сильнее.

— Мера, что за… — Джулиан резко замолчал. — Неважно.

— Он просто ведет себя как мерзкий фейри. У нас не было секса. — Мера так покраснела, что могла расплавиться. — Порази меня тем, что ты нашел, Джулс.

Мгновение он молчал, его гнев чувствовался даже через телефонную линию.

— Отправляю все прямо сейчас, — наконец сказал он горьким и холодным тоном.

Черт возьми. Мере придется разобраться с этим позже.

Вай-фай в Тир-На-Ног был ужасным, но в конце концов, она получила файл. — Я все получила. Я тебе перезвоню.