Они собрались в репетиционном зале и после того, как Ривер заставил Эджа бурно выразить свой восторг из-за одобрения заявки на фестиваль, наконец, начали играть. И снова прогон сет-листа, барабанное соло после пятого трека, и пробы бэк-вокала для Лиззи. Она снова налажала с тональностью, но во взгляде Эджа не читалось ни капли раздражения. Для него это были всего лишь рабочие моменты.

В перерыве, пока Ривер отправился курить, Ноэль задумчиво наигрывал на гитаре, усевшись на колонку, и Лиззи косилась в его сторону. Теперь она понимала Эджа и его ответственность – лидер группы всегда держит в уме риски. Вдруг барабанщик сорвётся и уйдет в алкотрип, вдруг бас-гитарист перестанет выходить на связь, потому что бывшая девушка до сих пор на него влияет. А бедняга Эдж так долго неутомимо выстраивает стратегию успеха для своей команды. Репутационные риски ему не нужны, но дело не только в них. Эдж переживает за Ривера, Ривер переживает за Ноэля. А Лиззи? Лиззи, похоже, волнует только Джексонвиль и грядущий фестиваль в Атланте.

Хотя нет, теперь Лиззи переживает и за Эджа.

Лиззи невольно улыбнулась. Ноэль поднял на неё глаза:

– Ты сменила имидж? Тебе идёт.

– Спасибо, – ещё шире улыбнулась Лиззи и шепнула ему, удостоверившись, что Эдж занят со звукорежиссёром: – У тебя всё в порядке?

– Да, Лиз, всё окей.

Вернулся Ривер, и перерыв закончился. Эдж потребовал прогнать несколько новых песен из последнего альбома и наконец объявил:

– На сегодня всё, все молодцы.

– Как и всегда! – Ривер бодро выскочил из-за барабанов. – Лиззи, ты собрала вещи? Скоро мы едем навстречу приключениям!

– Да, только мне пока больше страшно, чем весело, – пытаясь подобрать аккорд к внезапно зазвучавшей в голове мелодии, рассеянно ответила Лиззи.

– Если это такие приключения, как у тебя в отеле в прошлый раз, Рив, то лучше не надо, – заметил Ноэль.

Ривер возмущённо ткнул в него сигаретой, которую уже успел достать:

– Я даже соврал ей, что женат! Что поделать, если они ко мне липнут?

– И сколько там ей было? Шестнадцать?

Лиззи отвлеклась от клавиш и с интересом начала слушать их разговор.

– Откуда я знаю, выглядела на все восемнадцать. Короче, в таких приключениях я не участвую, можете быть спокойны.

Ривер возмущённо покачал головой и сунул сигарету за ухо, а Лиззи рассмеялась.

– Интересно, каково это – иметь фанатов?

– Ну она не такая уж фанатка, – объяснял ей Ривер, когда они вышли на улицу. – Подписалась на меня в Инстаграме, комментарии там пишет восторженные, какой я весь такой из себя красавчик. Залипает, в общем. А тут я случайно приехал с туром ну прямо в её город. Ну естественно она была в восторге и… и всё такое.

Судя по концовке его речи, ушлая девушка-подросткок пыталась добиться от Ривера определенного рода внимания, сделала вывод Лиззи. Что, в общем, закономерно, барабанщик у "Мечтателей" довольно симпатичный, хотя и не в её вкусе.

Лиззи не удержалась:

– А на Эджа тоже набрасываются фанаты?

Ривер достал сигарету из-за уха и закурил:

– Эдж умеет как-то по особому с ними обращаться. Вроде вежливый, а вроде и нахрен их послал, мол, держите дистанцию. Для него фанаты это что-то типа вынужденного приложения к концертам. Но они обычно всегда довольны – посмотрели на фронтмена, и Эдж доволен – посветил лицом. А если это ещё и журналисты снимают, так вообще умирает от счастья.

– А Ноэль? – не удержалась Лиззи, широко улыбаясь.

Воистину, Ривер – лучший антидепрессант! А ещё в него можно плакать от усталости, и Лиззи почему-то казалось, что она этим предложением воспользуется.

– Ноэля тоже любят, но он не очень охотно фоткается, устает быстро от внимания и прячется за Эджа.

Наконец, репетиционный зал опустел, и все разъехались. Лиззи возвращалась домой со странным чувством – смесь бодрости и усталости. А ещё была дикая безотчетная тревога. Страх, что она взвалила на себя больше, чем сможет вытянуть.

Уже дома перед сном Лиззи услышала стандартное оповещение о новом сообщении в чате.

Как оказалось, Эдж переслал туда запись, которую Лиззи сделала для него и сопроводил её комментарием:

EDM: круто

Ответы не заставили себя ждать:

Noel: ого! Мне тоже нравится

EDM: есть несколько технических замечаний, но да, это реально круто

Лиззи читала эти строки, пока её словно пронзило молнией.

Lizz: если Эдж говорит, что это реально круто, значит, я вообще суперзвезда. Если вы понимаете, о чем я

Noel: :)) так и есть

EDM: а я не понял

Noel: тебе и не надо

Twinkie: ты просто редко и скупо их хвалишь, вот они и считают, если босс сказал "очень круто", то это значит уровень Мадонны, не меньше :)

EDM: ну офигеть

EDM: вы все молодцы, я вас всех люблю и вы делаете реально крутые вещи

EDM: так нормально?

Noel: торжественно заносим этот день в анналы истории

River: Лиз молодец! Однажды у нас будет шикарный бэк-вокал

EDM: посмотрим

Lizz: спасибо, ребята. Тронута!

Бэк-вокал – это очень ответственно, но и интересно. Особенно когда твой голос звучит в унисон с голосом…

EDM: итак, а теперь собственно то, ради чего. Завтра мы стартуем. Контрольное время – 15.00. Первый переезд займет у нас шесть часов. К вечеру мы заселимся и на следующий день первый концерт. Ну и так далее.

EDM: будет жестко, но, Лиз, ты втянешься. Всего, напомню, в туре шесть городов

River: плакать от усталости можно будет в меня

EDM: плакать будет некогда

EDM: едем на нашем микроавтобусе, с нами едут инструменты, никто не забывает свои паспорт и страховку

Alex: да, у нас всё готово, все гостиницы забронированы, "Скаймастер" нас с нетерпением ждёт. Автограф-сессий вроде не планируется, но если вы понравитесь публике, то могут и поприставать

River: в Джексонвиле зажжем!

EDM: "Скаймастер" выбрал нас, и на нашей группе большая ответственность – в каждом городе мы греем зал, и везде должны выложиться на все двести

EDM: а теперь всем выспаться, завтра будет тяжёлый день. С 15.00 нулевая готовность, ждете автобус, мы всех подберем.

EDM: ещё раз – всех люблю, вы лучшие

Лиззи закрыла чат. Уснуть сейчас в таком состоянии – это нереально. Но можно поприставать к Эджу в личной переписке:

Lizz: у меня будет свой номер в каждом отеле?

EDM; конечно

Lizz: а у вас?

EDM; Ноэль живёт со мной. Риверу снимаем отдельный, потому что его никто не в состоянии долго выдерживать

EDM: заселять его с тобой мы не будем, думаю, ты против

Лиззи коварно улыбнулась и напечатала:

Lizz: ну почему, я бы могла в него плакать от усталости по ночам, раз уж днём будет некогда

EDM: боюсь, это плохо закончилось бы

Lizz: ладно, я буду приходить к нему в гости

EDM: угу, стучись только прежде чем зайти. Мало ли чем он там будет занят

Лиззи расхохоталась, поймав себя на мысли, что с появлением этих ребят в своей жизни она кажется смеётся чаще, чем делала это весь текущий год.

Lizz: Эдж?

EDM: да, Лиз

Lizz: у меня прямо завтра же случится дикий стресс от нового места и вообще

EDM: хорошо. Внесу в свое расписание полчаса гулять с тобой перед сном

Лиззи улыбнулась – в миллионный раз за неделю – и засунула телефон под подушку.

Возможно, ей приснится прогулка с Эдвином Джастином Майерсом. И может быть, сбываться могут даже несбыточные на вид мечты.

Четверг оказался суматошным днём. Лиззи в панике металась по квартире, пытаясь понять, всё ли она собрала и нельзя ли от чего-то отказаться. Не слишком ли тяжёлая сумка? Не забыла ли она что-то важное?

Алекс скинул ей чек-лист, по которому она смогла проверить себя и немного успокоиться. Музыканты берут с собой в тур документы, аптечку, минимум сменных вещей, удобную обувь, зарядные устройства для всей техники – ничего необычного. Похоже на чек-лист отпускника.