Так-так-так. Я конечно планировал подслушать разговор этой парочки несколько другим способом, но раз уж сложилась такая неприятная ситуация, грех не воспользоваться случаем и не поднатореть в мысленном контроле. Пара мгновений и я углубляюсь в сознание Хихика. Фу, сколько тут всякого мусора. Воспоминания о детских обидах, любовь к дракам, мечты о собственном оружейном заводе… Что, серьёзно? Это у тебя после выстрела из мушкета по самому себе такая мечта появились? Ну ты и странный, Хихик. Хотя, мне ли тебя судить? Впрочем, это я отвлёкся, мне нужно добраться до органов чувств. А вот и они собственно. Фу, Хихик, ты давно уши-то чистил? Чего ж они у тебя так чешутся⁈ О, звук пошёл, о чём вы там разговариваете?

— Первая партия уже доставлена в этот город. Как и договаривались, северные катакомбы Турул-Варош. Сто особей. Прошу оплатить мои услуги,- произносит тёмный эльф.

— Договор был на две сотни,- явно недоволен человек Марахорана.

— Двести, сто, какая разница? Заплати вдвое меньше,- отвечает дроу.- Сам должен понимать, что двести это слишком много для одного раза.

— Ты дал слово, что сможешь добыть двести голов,- настаивает работорговец.- Сто слишком мало. Нам нужно больше.

— Так возьми сотню из своего гарема,- хмыкнул тёмный.- Тёмный император слишком обеспокоился нашими делами. Нынче добыть даже сотню стоило мне больших усилий. Это ведь ваш царь наслал на земли тёмных изменение одичания. Деревни опустели. Теперь приходится рисковать в городах, а это, знаешь ли, непросто. Так что, готов заплатить или мне уходить?

— Вот твои монеты,- стол над головой у Хихика слегка бряцнул.- Тут за две сотни. Через три дня жду остаток. Встретимся здесь же.

— Э-э, нет,- отвечает дроу.- Забери половину. Принимаю оплату только за сотню. Вторую сотню оплатишь отдельно, по новой цене.

— Какой ещё новой цене⁈- чуть не сорвался на крик работорговец.

— Новая цена, ровно в три раза выше старой,- с явным удовольствием отвечает эльф.- Говорю же, сложности в работе, риски опять же, так что и цена выше. За эту сотню по старой цене, так что забирай половину монет, а если хочешь получить ещё, плати по новой цене. Понял?

— Ты уверен, что хочешь вести со светлым царством дела именно так?- с явной угрозой произнёс человек.

— С вами, светлыми тварями, дела вести только так и никак иначе,- бросил дроу.

— Что ж, тогда, сегодня я доставлю в царство на одного тёмного эльфа больше,- вдруг произнёс работорговец, после чего эльф вдруг засипел и засучил ногами.

Бам! Нога дроу так неудачно попала Хихику прямо под дых. Ха-а-а. Как же это неприятно. Попали то по гоблину, а больно мне! И похоже, что там происходит что-то нехорошее. Вынырнув из сознания гоблина, я открыл глаза и посмотрел на интересующий меня столик. Странно, с моего места не видно, чтобы между этой парочкой произошёл конфликт. Сидят смирно, только вот, и Хихик пропал. Работорговец повесил завесу! Магия иллюзии. Чёрт, не знал, что он маг. На короткое мгновение вновь ныряю в сознание гоблина. Эльф хрипит и уже почти не двигается. Похоже он его как-то вырубил! Как нехорошо, а ведь я думал побеседовать именно с эльфом, чтобы в следующий раз прийти на встречу уже со своим агентом. Видимо, судьба решила внести свои коррективы. И что же теперь делать? Если работорговец увезёт этого хмыря в качестве ещё одного раба, неизвестно с кем он продолжит торговлю. То что у него есть ещё поставщик даже не обсуждается, не стал бы он так лихо рубить сук на котором сидит, если бы у него не было страховки. Значит, на новую встречу я уже могу и не попасть. Придётся брать этого засранца.

«Хихик, слышишь меня?»- обращаюсь я к своему помощнику.

«Да Императора»,- отвечает он мне.- «Мне больно, больно ударили»

«Это тебе урок, чтобы ты на будущее думал головой, а не жопой»,- произнёс я в его сознании.- «Нечего было лезть туда, куда тебя просили не лезть. Впрочем, сегодня ты удачно меня ослушался, так что если сделаешь как я скажу, то наказывать я тебя не буду.»

«Сделаю!»- радостно восклицает гоблин в своей голове.- «А что я сделаю?»

«Как эти двое встанут, ты тихонько пойдёшь за ними. На глаза им не попадайся, просто следи. Считай, что ты тайный агент. Как супер крутой гвардеец, ты должен сделать так, чтобы тебя не заметили и проследить за ними. Я пойду за тобой. Когда они придут к подземной части города, я тебя догоню.»

Вскоре эта парочка покинула трактир. Для большинства это выглядело так, что они одновременно встали и пошли на выход, и только Хихик, попавший под завесу, видел как человек тащит на себе бессознательное тело дроу. Тот словно напился, а работорговец взял его под плечо. Оставив на столе плату за съеденную еду, я встал и направился следом. На удивление, Хихик действительно сумел последовать за магом иллюзии так, что тот его не заметил. Уж не знаю как у гоблина это получилось, но он шёл буквально по пятам человека, чуть ли не наступая тому на пятки, а тот ни сном ни духом. Сам я шёл ориентируясь исключительно на сознание Хихика, ведь парочку торговцев живым товаром я не видел. Они словно растворились! Кстати, нужно взять на заметку магию иллюзии. Неплохо было бы уметь и самому вот так растворяться в никуда.

Следующие полчаса мы гуляли по Турул-Варош. Работорговец шёл по оживлённым улицам и его никто не видел, за ним следовал Хихик, ну а я шёл за ним. Пару раз, я нырял в сознание своего помощника и с удивлением наблюдал, как маг иллюзии проходит буквально в считанных сантиметрах от горожан, но те на не обращают на него никакого внимания. И тем сильнее меня удивлял тот факт, что Хихик всё ещё их видит. Неужто мой гоблин прирождённый следопыт? Или всё дело в том, что он изначально попал под завесу? Стоит разобраться, но явно не сейчас.

Вскоре мы дошли до того места, куда так стремился попасть работорговец. Это оказался какой-то закоулок прямо в центре Турул-Вароша. Буквально через одну улицу отсюда располагается площадь Изобилия, то самое место, где совершаются все торговые сделки этого нейтрального города. Как по мне, довольно неудобное расположение для спуска в катакомбы. Работорговец привалил к стене свою ношу, прошёл к углу дома и отодвинул неприметный деревянный ящик, под которым как оказалось скрывался люк. Интересно, он что, сам полезет под землю? Где же его помощники? Я-то думал, что по пути он зайдёт куда-нибудь и возьмёт себе подмогу. Он что, вознамерился сам справиться с сотней рабов? Глупость какая-то.

«Императора»,- обратился ко мне Хихик, в сознании которого я всё ещё находился.- «Мне туда лезть?»

«Ты уверен, что сможешь туда залезть так, чтобы тебя не заметили?»- решил спросить я у него.

«Естесна»,- с немалой толикой гордости ответил мне гоблин.- «Этот человека использует магню не так. Я её использую лучше! Он меня не заметит!»

Так, стоп. Чего? Магню? Типо магию? У меня что, гоблин-маг нарисовался?

Империя Даркэдж, Геенна, палата представителей

Как же много проблем у нас в обществе. Казалось бы, война должна была объединить расы, сплотить наши ряды, но это оказалось не так просто сделать. Несомненно, народы стали терпимее друг к другу, никому ведь не хочется быть уничтоженным. Для светлых мы все тёмные, вне зависимости от цвета кожи, расовой принадлежности и мира, в котором мы родились. Если они победят, то убьют всех. Уже был один такой прецедент. В первый день войны, в самый кровопролитный день войны, когда все изменения вступили в силу, светлые хлынули на наши земли настоящей лавиной. Моя армия не сидела без дела и отбивала атаку. Так вышло, что мы ушли в глухую оборону. Это была моя тактика, ведь убитые на моих землях воины тёмной стороны могут воскреснуть, в то время как светлые нет. Мы знатно прорядили атакующих, перемолов большую часть армии врага. Однако, противников было слишком много. Марахоран наслал на нас не только людей, но и орды юнитов. Один город на границе пал. Убили всех. Людей, орков, гоблинов, гномов, вампиров, дроу и других представителей не таких крупных народов. Город стёрли с лица земли. Сутки спустя, вся тёмная сторона узнала о случившемся. Конфликты, вспыхнувшие из-за расовой ненависти, вдруг стихли. Всем банально стало страшно. И вот, полгода спустя, мои войска героически сражаются на границе. День за днём мы бьёмся, а народы, живущие вдали от грохота сражений, стали забывать, что такое страх перед общим врагом. Сколько бы не старалось министерство агитации и пропоганды, объединить народы в единую массу не получается. Жалобы, прения, обоюдные претензии, всего этого у нас в достатке. В какой-то степени, я даже слегка завидую Марахорану. Он диктатор, в прямом смысле этого слова. Чуть что идёт не так на его землях, головы его подданных летят с плеч. Мне такой метод противен, но я не могу не признать его эффективности. До поры до времени. Хорошо что у меня есть Гной. Благодаря его идеи создания палаты представителей, большую часть внутренних конфликтов удаётся задушить в зародыше.