Я сидел за столом в самом углу обеденного зала. Это наиболее удачное место для наблюдения. Освещение сюда почти не достаёт, вход в таверну как на ладони, а ещё тут тише, чем в любой другой части этого заведения. Три топора, одна из наиболее известных таверн города Турул-Варош. Название у этого местечка, кстати, навевает воспоминания. И нет, я не пил портвейн три топора, просто в школе мальчишки часто его упоминали в своих шутках. Так вот, о чём это я. Ах да, таверна. Открыл это заведение человек, вернее бывший человек. После переселения с Земли, где-то около пяти процентов всех переселенцев потеряли свой первоначальный облик. Хозяин этого заведения нынче орк, хотя изначально, если я не ошибаюсь, жил он на территории Польши и был человеком. Такие вот занятные трансформации произошли с нашим обществом землян. Много людей перестали таковыми являться из-за сильной крови их предков. И знаете, почему-то именно большинство тех, кто перевоплотился, ушли со светлых и тёмных земель в нейтральные города. Шутка ли, но я слышал, что где-то на границе между тёмной и светлой стороной, жила одна семья землян. Жена стала эльфийкой, а отец гоблином. Детки у них тоже были и тоже перевоплотились. Детишек было четверо и перевоплотились они аккурат пятьдесят на пятьдесят. Чтобы их не прибили ни на одной из сторон, они дали дёру как раз в Турул-Варош. И вроде как живут они всё ещё вместе, любят друг друга, а на мнение окружающих они клали большой такой болт. Впрочем, я вновь отвлёкся. Таверна. Зачем я сюда пришёл? Ну, на то есть веская причина.

Разделение души занятная штука. Вот вроде бы я один, но на самом деле меня двое. Удобно скажу я вам. В двух местах одновременно пребываю, каждое из моих воплощений занято делом и если надо, я могу узнать чего хочет второй, а второй может узнать чего хочу я. Обмен информацией происходит по щелчку пальцев, вернее даже без него. Словом, в Турул-Варош я пришёл не интереса ради, хотя спорить не буду, любопытно было посмотреть на нейтральные территории просто жуть. В этом городе у меня важная миссия. И первый этап этой миссии начинается в таверне Три топора. Тут должна произойти встреча. Один крайне нехороший человек, придёт договариваться с одним ещё более нехорошим тёмным эльфом. Почему они нехорошие? Ну так, человек работорговец, а тёмный эльф, из числа бывших людей, ему собирается помочь добыть живой товар. И нет, моя миссия никак не связана с моей сестрой, у неё своя война. Она воительница, поборница свободы. Я же, если вы не забыли, император. Меня интересует нечто более глобальное, чем кучка рабов, как бы это отвратительно не звучало. Я не буду освобождать кого-то, мне нужно лишь узнать в лицах, кто именно занимается этим грязным делом, как это всё происходит и куда мне направить свои силы, дабы мои подданные перестали попадать под ярмо светлых. К тому же, Люцик разведал, что все ниточки найденные нами до сего момента, тянутся прямиком к Марахорану, светлому царю и моему главному противнику. Ему нужны рабы, много рабов. Люцик, мой фамильяр, оказался неплохим разведчиком. Он донёс мне, что светлый царь собирается выкрасть с тёмной стороны множество дроу. Исключительно тёмных эльфов, но уже не только девушек. И это плохо, ведь делает он это уже не ради своего гарема, а по просьбе одной знакомой мне паукообразной богини. По полученным мной данным, Ллос жаждет попить крови дроу, ведь именно этот народ исторически и духовно с ней связан. И Марахоран ей в этом вознамерился помочь. Ничем хорошим усиление паучихи для меня не закончится. Одному миру-пожирателю известно, чем закончится её трапеза. Может статься, что она так прибавит в силе, что война между пантеонами для меня будет проиграна. Надо оно мне? Конечно же нет! Для этого я тут и сижу, хочу предотвратить нечто ужасное.

— Начальника, тут скучно,- тихо захныкал гоблин, сидящий рядом со мной на высокой табуретке.

— Скучно?- удивился я.- Ты посмотри, там уже третья драка назревает. Тебе разве не весело смотреть как разные засранцы друг другу морды бьют?

— Не весело,- угрюмо бросил Хихик.- Можно мне тоже подраться? Я ак-ку-ра-тно.

— И как же это ты аккуратно сделаешь?- ради интереса спросил я у своего непоседливого помощника.

— Через соседнем столе стоит бутылка,- вдруг перешёл на шёпот гоблин.- Я её стырю, затем хоп-хоп, уже на другой стороне зала и потом как бам кому-нибудь по голове. И сразу обратно.

У меня от его заявления даже глаза округлились. Мало того что он свою речь построил правильно и ни одного слова не исковеркал, так он уже и тактику кое-какую разработал. Так-так. Что там мне Гной говорил, до полугода гоблины совсем тупые, а потом начинают умнеть? Ну так похоже свершилось, Хихик начал в уме прибавлять.

— Сиди на месте,- строго произнёс я.- Не хватало ещё, чтобы тебя вышвырнули из таверны вместе с другими дебоширами. У нас с тобой важное дело. Так что тебе придётся потерпеть скуку. Лучше вон мясо своё доешь.

Между тем, на другой стороне зала началась потасовка. Три крепких на вид мужика решили наехать на двух орков. Ха-ха, ну удачи им, наивные, думают что численное преимущество им поможет. Бам! Первый дурак пошёл. Орк даже не встал, а одного уже уложил. Пошло потеха. Так-то, я уже подметил, что за драки в заведениях из города не выкидывают. Тут главное кишки кому-нибудь наружу не выпустить, тогда никто стражников не зовёт. Максимум что сделает местный хозяин, это позовёт вышибал и выкинет драчунов на улицу, но и такого наказания может не последовать, ведь сам хозяин орк. Он любит драки и если никто не крушит его заведение, то он просто даёт парням спустить пар. Это местная фишка, оттого то тут так много дерутся.

— Что ты сказал про мою маман⁈- вдруг взревел орк.

Ох, это мужик зря ляпнул. Орки своих матерей уважают. У орков в принципе мог бы быть матриархат, потому как даже самый сильный и грозный вождь никогда не обидит свою маму. Это я как правитель тёмной стороны вам говорю. Видел я, как Бадрагана, самого грозного вождя орков, по совместительству моего вассала и командующего одной из моих армий, мутузила престарелая мать. Он ей подарок забыл из похода привезти. Она его тогда так огрела скалкой, что мне показалось, будто у моего друга череп треснул. Так что мужик попал, крепко ему достанется. И словно в подтверждение моих слов, орк, мать которого так опрометчиво оскорбил мужик, взял стол за которым он недавно сидел и со всего маха опустил его на темечко обидчика. Ну всё, этот готов. Повезёт ему если выживет. И раз уж дошло до вредительства таверне, на сцену вышел местный хозяин. Он вместе с двумя вышибалами надавали тумаков обеим сторонам и выкинули их за порог. Бессознательное тело дурака кстати тоже выкинули, как мусор.

— Драться можно!- громогласно объявил хозяин таверны.- Ломать столы и стулья нельзя!

— Вот видишь Хихик, а ты хотел влезть,- произнёс я, переводя взгляд на пустой стул.- Хихик? Бл… Ну попадись мне только, я тебе таких затрещин надаю, мелкий гадёныш.

Бросив взгляд по сторонам, я своего придурковатого помощничка не нашёл. На соседнем столике, что примечательно, пропала пустая бутылка. Только ведь я же смотрел за дракой и мелочь эта в разборку не влезла. И где же он тогда? В то что он отлить пошёл я не в жизнь не поверю.

— Ах ты говнюк глазастый,- вдруг вырвалось у меня, когда я заметил своего помощника.

Хихик похоже банально не успел поучаствовать в драке, а значит скуку он не развеял. Пока я его тут взглядом искал, мелкий гад нашёл себе жертву. И кто бы вы думали это будет? Правильно, те кого мы ждали. Зеленожопый ушлёпок сидит прямо под столом только что пришедших в таверну работорговцев. Как они его только ногами ещё не зацепили? Пару мгновений на размышление и я решаюсь. Колдую мысленный контакт.

«Хихик»,- обращаюсь я к своему гоблину, что уже начал примеряться бутылкой к паху работорговца.

«Императора?»- будто молния прострелила мысль сознание моего помощника.

«Да, это я»,- отвечаю я ему.- «Сиди смирно. Слышишь? Смирно. Замри и не дыши. Хотя нет, дыши, а то ведь твоя глупая голова всё воспринимает буквально. Сиди смирно и старайся даже дышать очень тихо. Ты под столом у тех кого мы с тобой ждали. Не смей их спугнуть. Понял меня? Даю тебе слово императора, если из-за тебя они уйдут отсюда, я тебя отвезу к отцу. Он будет долго-долго бить тебя, вколачивая в твою голову одну простую истину: нужно слушаться своего императора. ТЫ МЕНЯ ПОНЯЛ⁈»