Голову Гамлета тщательно укрепили в ящике с помощью распорок, чтобы она не болталась во время движения, и закрепили крышку с помощью специальных зажимов. Заклинание нетления работало стабильно, и голова имела свежий товарный вид, даже запашок не пробивался.

Ещё более тщательно проверили и упаковали основное наше богатство, упаковки с наркотиками. Это было будущее Отряда. В этом ящике теперь было всё: достаток, положение в обществе, безбедная старость и независимость.

Для транспортировки использовали особый банковский переносной сейф с дополнительной магической защитой, в котором обычно хранили найденные в зоне отчуждения магические артефакты и энергокристаллы. Ещё раз пересчитали все упаковки и Демид запер сейф. После чего продолжили подготовку к последнему рывку, а у входа в палатку остались Барбара и Олаф, которые теперь головой отвечали за сохранность сейфа.

Провал преодолели без особых проблем. Малая гравитационная платформа с ценностями, под охраной Барбары и Олафа, двигалась в середине построения Отряда. Выбрались на набережную опять в районе промзоны ЗИЛ. Я вместе с Майло шёл замыкающим и последним выбрался из Провала. В этом и была одна из ошибок, хотя другой расклад вряд ли кардинально изменил ситуацию.

Выбравшись на набережную, я сразу же почувствовал, что здесь что-то неладно. Более чуткий Майло, просигнализировал мне, что вокруг под магическими завесами, затаилось множество людей. Я рванул к шедшим во главе Отряда командирам, чтобы предупредить, но не успел. Магические маскировочные завесы разом спали, и в небе повисло множество магических осветительных шаров. И сейчас же по ушам ударил усиленный магией крик: Всем стоять! Не двигаться! Не оказывать сопротивления! Полиция империи!

Вот это вляпались. Похоже, что все мечты моих соратников в один миг накрылись медным тазом. А я ведь предупреждал про крысу. Не думаю, что все эти хмурые дяденьки устроили нам торжественную встречу ни с того ни с сего. Просто поссать вышли, а тут мы. Явно кто-то заложил.

Сопротивления никто не оказывал. Да и глупо бы было рыпаться. Дело даже было не в том, что сюда нагнали кучу вооружённых бойцов и боевых магов. Проблема была в том, что нам противостояло государство. Мы были в одном шаге от того, чтобы перейти в разряд преступников. Хотя и без всякого сопротивления, даже если мы будем вести себя как паиньки, ничего хорошего нам не светило.

В нашем активе было то, что Отряд находился у властей и Гильдии на хорошем счету, а сам Демид был в Гильдии не последним человеком. Возможно, Гильдия нас и отмажет, так как на торговлю специфическими наркотиками из мира демонов власти смотрели сквозь пальцы.

Слишком ценный ресурс, привлекающий множество покупателей со всего мира. Кроме того, множество богатых туристов ехало в Империю, чтобы испытать неземное блаженство в многочисленных опиумокурильнях, которые работали почти открыто. Всё это привлекало в столицу огромные деньги. А Слёзы Нефертити официально как бы вообще не существовали, но способны были принести их владельцу не только огромные деньги, но и влияние, которое не купишь ни за какие деньги.

Так что демонические наркотики хотя и были вне закона, но наказание за розничную торговлю было довольно мягким и ограничивалось частенько крупными штрафами и изъятием товара.

Но партия товара у нас была слишком велика и нам светило обвинение в организации создания крупной наркоторговой сети, то есть заинтересованные лица могли попытаться повесить на нас всех собак. И в любом случае нам грозила конфискация не только наркотика, но и всей нашей добычи. Вместо вожделенного богатства нам светила если и не нищета, то тяжёлые времена для всех членов Отряда.

Для Гильдии причастность её членов к торговле наркотиками, несла большие репутационные потери. Отряд подлежал расформированию, а его члены могли быть на разные сроки лишены права на участие в официальных рейдах за Провал. Для людей, живущих с добычи от рейдов, это была катастрофа.

Полиция между тем суетилась вовсю. Отряд разбили на группы, заставили разгрузить гравитационные платформы и начали тщательный обыск. Хотя было заметно, что по-настоящему полицию интересовали только вещи с небольшой транспортной платформы, где находились главные ценности, включая сейф с наркотиками.

Всё-таки Демид был известной личностью, а Гильдия Добытчиков имела большое влияние в Империи, поэтому действовать по беспределу полиция и те, кто за ней стояли, не рискнули. Среди официальных чинов, слетевшихся как вороньё, присутствовал представитель Гильдии, аж целый Советник. Точнее, Советница, Анфиса Морозова. Дамочка, судя по рассказам, стервозная и заносчивая. Сказывалось дворянское происхождение, как ни крути, целая графиня. Положение усугублялось ещё и тем, что у неё с Демидом были личные разногласия. Ходили слухи, что она стремится пропихнуть на свободное место Советника, свою приятельницу, а Демид был одним из главных претендентов на это место, а следовательно, опасным конкурентом.

Но даже ей приходилось соблюдать определённые нормы приличия и следить, чтобы интересы Гильдии были не слишком ущемлены.

Надувшийся от важности полковник, руководивший операцией, подвёл к нам кого-то из судейских чинов и тот зачитал официальную бумагу с обвинениями в организации наркоторговли в особо крупных размерах и Постановление об обыске. Представившийся заместителем Главы столичного Департамента наркоконтроля, полковник Симонов Максим Дормидонтович, прямо светился от счастья, мысленно примеряя генеральские погоны.

Все официальные чины столпились возле снятых с гравитационной платформы предметов, и начался официальный досмотр.

На наших командиров было больно смотреть. Демид стоял с каменным выражением лица, Ева чуть не плакала, а на лице Элизы явственно читались ярость и презрение к полицейским шавкам.

Демид, однако, не терял присутствия духа и первым делом заявил о разгроме банды Гамлета и о том, что все найденные полицией предметы являются военными трофеями. По лицам полицейских и судейских чинов было видно, что им это крайне не понравилось. Все прекрасно знали, кто такой Гамлет и что провернуть теперь что-нибудь по-тихому не получится.

Дело неизбежно получит огласку и им заинтересуются на самом высоком уровне, не исключено, что слухи достигнут ушей Императора. Да и Гильдия постарается раздуть свои заслуги, воспользовавшись столь блистательной победой её членов.

Кроме того, опытные адвокаты могут оспорить обвинения в наркоторговле, ссылаясь на то, что наркотики якобы были изъяты в бою у самой одиозной банды преступников.

В качестве доказательства своих слов о ликвидации опаснейшего преступника, Демид настоял, чтобы первым вскрыли ящик с головой Гамлета, и все окружающие уставились на зловещий трофей. Эта голова существенно меняла ситуацию, и полиции теперь предстояло действовать аккуратно, а Советнице, в свою очередь, надлежало активно отстаивать интересы Гильдии и её членов, несмотря на личную неприязнь к Демиду.

Акценты сместились, но в целом ситуация намного лучше и безопасней от этого не стала.

По указанию полковника, которому явно не терпелось насладиться своим триумфом, перешли к главному действию. Двое бравых полицейских встали с обеих сторон сейфа, и полковник потребовал от Демида открыть металлический ящик.

Демид, поморщившись, повозился с запорами и, потратив минуту на снятие магических охранных заклинаний, широко распахнул дверцу сейфа. Распахнул, уничтожая все надежды на счастливое и обеспеченное будущее всех членов Отряда, развеивая все планы, которые участник похода строили в расчёте на богатую добычу. Мы рискнули и проиграли. Рассчитывая, что у наших ног окажется весь мир, потеряли всё. Боль и разочарование читались на лицах моих соратников.

О горе, горе нам. Путь наш отныне вымощен страданиями и разочарованиями. И это тогда, когда мы находились буквально в одно шаге от успеха. Я искоса, сквозь полуопущенные веки, посматривал на окружающих, наслаждаясь моментом.