"Я польщён, что тебе понравилось. Если хочешь, потом еще раз продемонстрирую, но уже вживую".
Он знает, как вогнать меня в краску. Но что, он думает, что я застесняюсь и промолчу?
"Да, я хочу. Не ожидал такого ответа?"
"Надеялся на него".
Мы переписываемся все время, пока я еду до ТЦ. Он откровенно флиртует со мной, впрочем, я не сильно отстаю. Когда я уже выхожу на своей остановке, он пишет, что Кирилл с Лео злятся на него, что он сидит с телефоном, вместо того чтобы заниматься. Я быстро набираю:
"Тогда иди и занимайся, качай мускулы, а то что потом будешь мне показывать? :)"
Я уже вижу Сашку, которая в нетерпении топчется у входа в торговый центр.
"Не волнуйся, малышка, я всегда найду что показать", – приходит от него самоуверенный ответ. И следом:
"Но, пожалуй, и правда пора немного выпустить пар. Не скучай без меня".
"О, не переживай, я не заскучаю. Мы с девочками в ТЦ".
"Ну что ж, тогда привет девочкам".
– Привет, Ритик! – восклицает Сашка, к которой я как раз в этот момент подхожу. Мы обнимаемся.
– Таська так и не написала ничего, – говорит подружка. – Наверное, все ещё спит.
– Я пыталась её разбудить, – говорю я, – в итоге позвонила Димке, он обещал разбудить её своим методом. Давай подождём пять минут.
Мы честно ждём даже не пять минут, а десять, но Тася так и не появляется.
– Ну, видимо, не судьба, – пожимаю я плечами. – Пойдём вдвоем?
Сашка согласно кивает, и мы направляемся ко входу, когда внезапно сзади раздаётся тонкое:
– Девочки, стойте!
Мы синхронно оборачиваемся. Таська опрометью несётся ко входу, лицо раскраснелось, светлые кудряшки подпрыгивают на плечах. Остановившись возле нас, она сгибается пополам, упирается ладошками в коленки и тяжело дышит, пытаясь перевести дух.
– Я на физкультуре столько не бегаю, сколько сейчас бежала, – жалобно стонет она, когда ее дыхание чуть восстанавливается. Сашка берет ее под руку:
– Зато у тебя был спорт с самого утра.
– Я бы и без него прекрасно обошлась, – возражает Тася, шумно выдыхая и протягивая вторую руку мне. – Я артист, а не спортсмен!
– О, кстати, артист, – вспоминается мне, когда мы уже заходим в торговый центр. – Ты в пятницу будешь выступать на концерте?
В следующие выходные – 8 марта, а потому эта неделя в школе обещает быть очень насыщенной – в четверг у нас будет предпраздничная дискотека, а в пятницу – в день моего рождения – сокращенные уроки и концерт, посвященный грядущему празднику. Таська обычно поет на всех подобных мероприятиях, а я, соответственно, болею за нее.
– Конечно, – откликается она и снимает шапку. Челка прилипла ко лбу, и Таська отбрасывает ее резким движением. – А Стасик будет, интересно?
– Сомневаюсь, – качаю я головой. Конечно, я не могу утверждать точно, он ничего мне об этом не говорил, но раз за столько лет он никогда не пел ни на одном школьном мероприятии, с чего бы ему вдруг передумать.
– С его голосом просто преступление не петь везде, где это возможно, – говорит тем временем Сашка. Мы медленно идем по первому этажу еще малолюдного центра. Люблю приезжать в такие места по утрам – народ еще спит, и можно бродить по магазинам без толкучки, которая начинается после обеда, когда все просыпаются.
– Я тоже так считаю, – пожимаю я плечами, – но, думаю, дело в том, что, если он будет петь в школе, это дойдет до его родителей. А дядя Леша считает, что музыка – это блажь…
– О-о-о, дядя Леша! – Сашка толкает меня в бок и многозначительно поигрывает бровями. – Ты уже на короткой ноге с его родителями!
– Они сами сказали так их называть, – оправдываюсь я. Таська задумчиво произносит:
– Мне вот не сказали, когда я с ними знакомилась. Очевидно, они знают, что ты что-то значишь для их сына.
– Естественно, они знают, – вмешивается Сашка, – это любому станет ясно, если увидеть, как Стасик на Ритку смотрит!
Я чувствую, как у меня начинают краснеть уши.
– Ну все, девочки, мы же, кажется, пришли помочь Сашке классный наряд подобрать, а не нас со Стасом обсуждать… Давайте-ка лучше о вас с Энди, Сашуль. И вон, смотрите, магазин белья как раз…
Кто хоть раз ходил с подружками по магазинам в огромном торговом центре, тот точно знает, как это. Это бесконечный смех, шутки, восторженные вскрики «Ой, смотри, смотри!», многочисленные примерки того, что тебе сует подружка, – даже если ты ничего не собиралась покупать и пришла исключительно за компанию, – и непременные заходы в каждый отдел на пути, несмотря на то что в ТЦ вас привела необходимость в чем-то конкретном. Мы обходим все магазины одежды и все магазины белья. Сашка становится счастливой обладательницей красивого кружевного комплекта, который, по ее словам, очень понравится Энди, а Таська – шелковой пижамки, и они вдвоем безуспешно пытаются заставить купить что-нибудь похожее на Сашкино приобретение и меня. Я отказываюсь наотрез, и девочки в конце концов сдаются.
– Ладно, ей еще рановато, – говорит Таська, выходя вслед за мной из магазина. – Они еще даже не целовались… Ну почти… Но чуть позже мы сюда вернемся, ты слышишь, Ритик?
Я предпочитаю сделать вид, что не слышу.
Зато в одном из моих любимых отделов с одеждой я не могу устоять перед черным укороченным джемпером с надписью «Freedom» на груди. Джемпер открывает живот, и, глядя на себя в зеркало в примерочной кабинке, я уже не в первый раз думаю о том, как здорово будет проколоть пупок. А еще – о том, как отреагирует Стас, если я приду в этом джемпере в школу. Расплачиваясь на кассе, я твердо решаю, что именно так завтра и поступлю. Благо что у нас нет формы и ходить можно практически в чем угодно.
Помимо магазинов одежды мы заходим и в отделы с бижутерией, и даже в ювелирный. Там-то я и вижу его – красивое серебряное колечко, тонкое, небольшое, переплетенное спиралью в виде бесконечности. Такое идеально бы смотрелось на моем пальце, но его цена!.. Нет, я могла бы купить его – я ведь откладываю деньги, которые присылает папа, да и с подработки репетиторством у меня есть. Но выбросить немаленькую сумму, которая может пригодиться мне в будущем, на сиюминутную прихоть? Кольцо мне ужасно нравится, однако и мама, и папа всегда учили меня быть рациональным человеком, и поэтому, полюбовавшись им еще немножко, я с тихим вздохом отхожу от витрины.
– Понравилось? – спрашивает меня Таська, которая видела, как я залипла у кольца.
– Очень, – честно говорю я. – Но не предлагай мне его купить, оно слишком дорого стоит.
– Попроси у мамы на день рождения, – предлагает подруга. Я смеюсь:
– Да ты что, Тась. Она даже на день рождения такое мне не купит. Все, проехали-забыли. Ничего страшного, ну понравилось и понравилось, всем что-нибудь да нравится. А если этому колечку суждено у меня быть, значит, оно само меня найдет.
С этими словами я первой выхожу из отдела. Таська следует за мной с задумчивым видом.
Когда мы, вдоволь нагулявшись по торговому центру и уже с пакетами в руках, с наслаждением вытягиваем ноги, приземлившись за столиком на фуд-корте, я вытаскиваю из кармана телефон. Часы показывают начало третьего. Стас больше не звонил и не писал, очевидно, занят в гараже. Зато на дисплее высвечивается непрочитанное сообщение от Виталика. Даже не открывая его, я непроизвольно морщусь. Витя действительно в последнее время стал проявлять ко мне гораздо больше интереса, чем за все время нашего знакомства – а знакомы мы практически всю жизнь. Но он всегда был и остается для меня просто другом – даже если бы я не любила Стаса, такое мое отношение к нему не изменилось бы. Витя мне как брат, и я думала, что и я ему как сестра, однако сейчас уже не могу отрицать, что, видимо, он испытывает ко мне какие-то другие чувства. Из-за этого мне неловко и некомфортно.
– Чего ты морщишься? – с любопытством спрашивает Сашка, сидящая напротив меня.
– Витя написал опять, – говорю я, открывая сообщение. Сашка незнакома с Виталиком, но, разумеется, в курсе его существования и наших взаимоотношений.
