Рита смотрит на Кирилла, на этого парня, снова на Кирилла. Потом оборачивается к подружке, что-то говорит ей, опять взглядывает на Кирилла, виновато улыбается, коротко машет ему приподнятой над плечом ладошкой и направляется в сторону денди – так я мысленно уже окрестил темноволосого. Подружка-кудряшка идёт за ней, не забыв с любопытством взглянуть в нашу сторону.

– Что за хрен? – скрипя зубами, интересуюсь я у друзей, наблюдая, как денди по-хозяйски кладёт лапищу на Ритину талию и притягивает её к себе слишком близко, а она смеется. В пятницу она сказала, что у неё нет парня. Врать у неё не было причин. Почему же тогда этот наглый говнюк ведёт себя так, словно она – его? И почему она пошла к нему, а не к нам?

– Из десятого вроде, – пожимает плечами Кирилл, тоже глядя в сторону Риты. – Валя, Виталя, Валера, как-то так. Не помню точно.

– Парень её, что ли? – высказывает предположение Лео. Я резко качаю головой:

– Он ей не парень.

– Откуда знаешь? – хором удивляются друзья. Я не собираюсь колоться:

– Просто знаю, и все.

Фиг знает, почему я молчу и не рассказываю, что произошло в пятницу между мной и Ритой. Кирилл и Лео мои друзья, я доверяю им как себе, и обычно мы делимся друг с другом всем, но почему-то это я хочу оставить при себе. По крайней мере, пока.

Дальнейшее обсуждение прерывают длинные наманикюренные ручки, закрывшие мне глаза. Меня окутывает шлейф фруктовых духов, а затем восторженный голос Марики колокольчиком звенит прямо в ухе:

– Угадай кто!

Я не собираюсь играть в угадайку, когда и так прекрасно знаю, кто за моей спиной. Так что я просто снимаю ее ладони со своих глаз и поворачиваюсь. Но прежде чем я успеваю сказать хоть слово, Марика обвивает обеими руками мою шею и впивается в мои губы своими. Я вообще не собирался её целовать. Не теперь, когда мои губы помнят вкус Ритиных губ. Но я совершенно не ожидал, что она так накинется на меня, как сумасшедшая, и потому стою столбом, опешив от неожиданности. Марика за это время успевает власть намусолить и накусать мои губы. Когда, наконец, придя в себя, я отлепляю её от себя, она выглядит как наевшаяся сметаны кошка, только что не мурчит. Не таясь, я поворачиваюсь в ту сторону, где сидела Рита. Но теперь её там нет – ни её, ни её подружки, ни даже отвратного денди. Они ушли втроём?..

– Ты какого черта делаешь? – с тихим бешенством спрашиваю я Марику, вновь глядя на неё. Она изгибает губы в улыбке:

– Целую своего парня, конечно же.

Мы в общественном месте, напоминаю я себе. На нас и так уже смотрят. Нельзя шуметь. Мысленно считаю до пяти и выдыхаю.

– Я тебе не парень, – глядя прямо в светлые глаза, чеканю я. Негромко, но отчётливо. – А ты не моя девушка. Я тебе ничего не обещал. Прекрати вешаться на меня, поняла? Достала.

С этими словами я встаю из-за стола, обхожу застывшую Марику и покидаю столовую. Надо догнать Риту и поговорить с ней. Не оборачиваюсь, но слышу, как парни спешат за мной.

– Стасян, ты чего? – Лео догоняет меня уже в коридоре. – Так взъелся на деваху… Тебе реально так эта Рита приглянулась?

Я резко останавливаюсь, и друзья чуть не налетают на меня.

– А если и так, то что? – с вызовом спрашиваю я. Парни переглядываются.

– Да на здоровье, – отвечает Лео. Я вдруг сникаю:

– Я не знаю, почему я так реагирую. Я сам себя не понимаю. Я такого ещё не чувствовал.

– Тебе надо поговорить с ней, – замечает Кирилл. Я вновь закипаю:

– Я и собирался! Но сначала этот чёртов Валера, потом Марика…

– Они ушли сразу, как Марика присосалась к тебе, – говорит Кирилл. – Рита что-то сказала, и они ушли.

Ей не понравилось смотреть, как Марика меня целует? Может быть, она тоже что-то чувствует ко мне? Что-то удивительное и незнакомое…

Звонок раздаётся прямо над нашими головами – до того неожиданно, что я не сдерживаю нецензурные слова, сорвавшиеся с языка. Поиски Риты приходится пока отложить.

Уже на уроке Кир, с которым мы сидим вместе, подсовывает мне рваный лист бумаги. Каллиграфическим почерком друга там выведено: "Слушай, чувак, не бесись только, но ты Ритку просто трахнуть хочешь или чего-то большего?"

Я отвечаю не сразу – прислушиваюсь к себе. А потом решаю быть честным:

"Я не знаю, чего я хочу, Кир. Просто не могу перестать думать о ней. Со мной такое впервые".

Друг не заставляет себя ждать:

"Просто имей в виду – на твои излюбленные свободные отношения она вряд ли согласится. Не похожа на такую. Она не Марика".

Прочитав записку, я сминаю её в шарик и засовываю в пенал. До конца урока я пребываю в глубокой задумчивости и даже не слышу, что объясняет учитель. Перед глазами стоят копна медных волос и внимательные ореховые глаза. Рита не Марика, это уж точно.

Найти Риту мне удаётся только после уроков. И то не то чтобы совсем найти – увидеть, как она уходит. Из окна второго этажа я наблюдаю, как она в своей красной курточке идёт по школьному двору в компании блондинистой подружки и того самого отвратительного денди, причём одна рука его вальяжно покоится на Ритином плече. Руки мои сами собой сжимаются в кулаки. Я не самый конфликтный человек и не часто решаю проблемы кулаками, но этому типу мне навалять очень хочется. Мысленно сделав себе заметку завтра пообщаться с денди, я отправляюсь на тренировку. Настроение у меня не самое радужное, хочется или пить, или бить. Так что тренировка приходится весьма кстати. Я выкладываюсь изо всех сил, и, когда иду в душевую, пот с меня льет в три ручья. Но на душе легче не становится, а потому, ненадолго забежав домой, чтобы перекусить и взять машину, я еду в зал, где до сбитых костяшек с остервенением колочу грушу.

Когда через несколько часов я ухожу из зала, то все ещё не чувствую себя удовлетворенным. Сажусь в машину, включаю прогрев и, откинувшись на сиденье, закрываю глаза. Я перестал верить в любовь три года назад и с тех пор искренне считал, что ее действительно не существует. Есть страсть, есть желание, симпатия, может быть, – но не любовь. И все девчонки, которые были у меня за все это время, доказывали, что я прав. Но теперь… Эта маленькая, хрупкая девочка с огромными нежными глазами орехового цвета ворвалась в мою жизнь, словно вспышка, и все поставила с ног на голову. Я не могу перестать думать о ней, она занимает все мои мысли. Она мне нравится, она определённо мне нравится, глупо скрывать это от самого себя. И определённо я хочу её, но, как бы странно это для меня ни было, сейчас это не главное. Секс никогда не был для меня проблемой, и – уж не знаю почему – девчонки всегда вились вокруг меня начиная со средней школы. Получить любую понравившуюся было нетрудно. Но ни к одной я не чувствовал ничего даже отдалённо похожего на то, что испытываю сейчас по отношению к Рите. Одно её имя вызывает во мне прилив нежности, а сердце переполняется теплом. Если любви нет, то какого черта со мной происходит? Почему я хочу держать эту маленькую ручку в своей ладони? Почему думаю о том, как здорово было бы обнять ее за плечи и прижать к себе, так, чтобы чувствовать, как бьется ее сердце? Почему словно улетаю под облака, стоит вспомнить пронзительный взгляд ореховых глаз? Твою мать, что мне со всем этим делать?!

В окно стучат, и я вздрагиваю от неожиданности. Открываю глаза – перед машиной маячит Марика. Принёс же черт! Откуда взялась только?

Она зябко кутается в коротенький, до пояса, пуховичок, видимо, мерзнет. Я не хочу выяснять отношения, но и не могу допустить, чтобы она совсем замерзла – ветер сегодня адский, – поэтому со вздохом распахиваю пассажирскую дверь.

– Запрыгивай.

– Спасибо, Стас, – выдыхает она непослушными губами и не заставляет себя ждать. Устраивается на сиденье поудобнее, вытянув длинные ножки в прозрачных колготках, и смотрит на меня. Поясняет, как будто я спрашивал:

– К бабуле ездила. На остановку бежала, смотрю, твоя машина стоит… Так холодно на улице!

Её юбка совсем короткая. Мне хочется сказать ей, что зимой надо одеваться теплее, но я молчу. Зато Марика внезапно с мольбой произносит: