Юноша широко раскрыл створки обоих окон и впустил солнечные лучи в дом. Кристалл на окне ярко засиял, пропуская через себя свет и озаряя убранство нехитрого жилища. Гвидон заметил несколько таких кристаллов по углам избы, но они были другого цвета и не отражали лучи. Прикоснувшись к ним, он удивлённо вскрикнул – эти кристаллы были горячими, словно камни, пролежавшие в костре. Вот почему ночью было тепло! Эти штуки как-то нагреваются! Но как?! – поражённый находкой молодой человек осмотрелся в поисках других минералов, но больше ничего не нашёл.

Записи на столе Гвидону ничего не могли дать, так как он только худо-бедно читал на родном заянском языке, а эти закорючки были ему совсем не знакомы. Внимательный взгляд вора пытался обнаружить какие-то схроны, тайники или укрытые ящики, но ничего не получилось. Он вздохнул и вышел на улицу.

Хвостатая девочка перед крыльцом развлекалась, подкидывая в воздух камешки и щёлкая их хвостом в воду. Гвидон замер, оценивая силу этой необычной части тела. Он уже знал, что хвосты у них довольно горячие и чуть шершавые на ощупь, будто очень грубая кожа.

Девочка увидела чужака и помахала ему шестипалой ладошкой:

–Варвар! Эрдо камо эй таль ай ви нара?

Гвидон лишь покачал головой:

–Я за ночь этот язык не осилил.

–Купт! – дитя подпрыгнуло и поманило его пальцем.

Гвидон спустился с крыльца и пошёл за девочкой. Судя по всему, они направлялись к ночному источнику. Во всяком случае, направление движения было Гвидону, будто знакомым. Через некоторое время они и правда вышли к той же поляне и подошли к каменному выступу в её уголке.

–Н-на т-токи! – объявила девочка.

Гвидон благодарно кивнул и набрал полную чащу. Живительная влага… – эта вода наполнила его силой и здоровьем, он ощущал, как мир вокруг озаряется красками, воздух ласкает кожу и шевелит волосы, из леса доносились звуки его обитателей.

–Н-на т-токи, – выдохнул юноша.

Девочка подняла два пальца и произнесла на южном наречии:

–Тегу!

Гвидон не заставил её повторять и снова испил воды. Как и ночью, вторая порция оказала меньший эффект, но тем не менее было хорошо.

–Тре? – спросил юноша, выставив три пальца, но девочка лишь пожала плечами.

Третий глоток лишь освежил его.

–Это всегда так? Только тегу?

–Тегу, – кивнула головой девочка.

–Хорошо.

–Купт!

–Купт, – согласился юноша, направляясь за маленькой чёрненькой тенью.

Теперь они шли к поселению и в лесу обнаружилась широкая тропа. Похоже, что местные жители часто посещали источник.

–Гвидон! – молодой вор приложил руку к груди и назвал своё имя, – Нэ – Гвидон!

Девочка улыбнулась, склонив голову:

–Гви-дон!

–Правильно! – обрадовался юноша, – А как зовут тебя?

Девочка на секунду задумалась, а потом приложила руку к груди:

–Лу!

–Лу. Рад знакомству, – он вспомнил, как попрощался с ним ночью другой хвостатый, – Ави-така?

Лу весело рассмеялась и подпрыгнула на ходу:

–Ави-така!

Они вышли к поселению. На притоптанной траве располагалось множество круглых хижин. Гвидон предположил, что изнутри они представляют из себя жерди, обшитые листьями и тканью, как и та, в которой он впервые очнулся. В центре селения был длинный костёр, на котором что-то запекали. У юноша заурчал желудок при виде еды. Девочка провела его к первому хвостатому с синими лентами на руках.

–Гвидон, ави-така! – поприветствовал юношу чернокожий.

Юноша нахмурился, ощущая шум в голове:

–К-как это? – ему вспомнилось, что ночью он называл ему своё имя, но тот вроде не сообразил о чём шла речь.

–Н-нуна-ана, Гвидон? – участливо спросил хвостатый.

–Ты теперь сообразил, что это моё имя?

Девочка что-то сказала старшему товарищу и тот пожал плечами. Лу отвела Гвидона в сторону и поманила его пальцем, чтобы тот наклонился. Но вместо того, чтобы что-то ему сказать, она сама подставила ему своё остроконечное ухо.

–Чего это?

–Оо?

–Мы можем поесть? – спросил её шёпотом юноша.

Лу взяла его за руку и подвела его к чернокожему с синими лентами. Тот склонил голову и очень старательно произнёс:

–Мы мотем посесь?

Гвидон раззинул рот от изумления – девочка передала ему произнесённую фразу и интонацию! И при этом совсем с ним не говорила!

–К-как это?! – у него снова заурчало в желудке и хвостатый упёр взгляд ему в живот.

Потом он приблизился и опять положил руку ему на грудь, прислонив пальцы другой руки ко лбу. Гвидон вновь испытал странное ощущение. Хвостатый кивнул и указал на костёр:

–Им-яй!

Девочка подпрыгнула и взяла плетёную чашу. Она стала набирать туда запечённые плоды и какое-то мясо. Гвидон с благодарностью принял от неё еду и с наслаждением приступил к трапезе. Вкусы были ему незнакомы, но очень приятны. Местные жители не использовали знакомые ему травы или, тем более специи, однако ароматные плоды и нежное мясо были прекрасны сами по себе. Если я умер, то тут по крайней мере есть еда! – отметил для себя юноша.

Другие хвостатые тоже набирали готовые кушанья в плетёную или глиняную посуду. Гвидон обратил внимание, что ели все сидя на невысоких поленьях. Он украдкой разглядывал новых товарищей и отметил, что цвет кожи у них несколько разнится, а вот глаза у всех были одинакового лазурного цвета, сияя на тёмных лицах.

После плотной трапезы Лу принесла юноше что-то, что он изначально принял за кристалл, однако, Гвидон заметил, что в этом кристалле есть отверстие, плотно закрытое пробкой. Лу и чернокожий с синими лентами повели его в лес к источнику. Там они показали Гвидону, чтобы он набрал воду из каменного выступа в кристальную бутыль. Так он и сделал. Вода удивительно переливалась всеми цветами радуги, когда солнечные лучи проходили через кристаллические грани. Гвидон отпил глоток – он вновь наполнился силой. Сколько времени должно пройти прежде, чем можно снова так славно её пить?

Первый чернокожий представился, как Унд. Гвидон весь день помогал хвостатому народцу обустраивать их быт. Лу была постоянно рядом, жестами и некоторыми знакомыми ему словами объясняя, чего от него хотят. Хвостатые наполняли водой из источника кристаллические сосуды, собирали неизвестные ему плоды в лесу. На морском берегу местные жители раздевались догола и ныряли в воду, прихватив с собой зазубренные копья. Судя по всему, они прекрасно плавали под водой и добывали рыбу. Видел Гвидон и нескольких хвостатых с более тяжёлыми копьями. Юноша нахмурился, такие штуки больше напоминали оружие, чем инструмент промысла.

К вечеру бутыль Гвидона опустела и Унд с Лу вели его к каменному источнику, хотя юноша уже запомнил дорогу.

–Если вы можете говорить друг с другом без слов, зачем вы вообще тогда разговариваете?

Хвостатые лишь переглянулись, улыбаясь его болтовне. Гвидон набрал воды и в вечерних сумерках Унд обвил его руку своим хвостом, чтобы тот не потерялся.

–Аравак. Заянская долина. Вольные города. Энтей.

–Энтей! – повторила вдруг Лу.

Хэче! Конечно, же! Если тут до меня был выходец с юга Энтея, он точно мог назвать нашу землю именно так!

–Энтей! Я с большой земли Энтей! – радостно повторил Гвидон.

Унд остановился перед деревянной хижиной и отпустил его руку. Хвостатый развернулся и что-то сказал раскачивающейся рядом Лу. Девочка кивнула и, повернувшись к Гвидону указала на старшего товарища, на себя, потом обвела рукой их селение:

–Ниа – Сольчи!

Гвидон открыл рот. Потом закрыл.

–Я не понял, что такое «Ниа»? – тихо спросил он.

–Ниа, – Лу встала рядом с Ундом и указала на себя и товарища двумя пальцами, – Ниа! Ниа – Сольчи!

–Вы? – Гвидон поморгал, ощущая какую-то пустоту в голове, – Вы – боги?

Лу склонила голову.

–Ты говоришь, что вы – Сольчи?!

–Ниа – Сольчи! – девочка кивнула, потом указала на Гвидона, – Нот – Энтей!

–Ави-така! – помахал рукой Унд и они удалились, оставив потрясённого юношу перед домом.