Сковорода тянула меня к себе, как мощный магнит железо. Купол вздохнуть не давал, только руками да ногами сучить получалось, а троица злопыхателей знай себе дрова в костёр подкидывают и ржут, как умалишённые.

– Да проснись же ты, проснись. Это всё просто сон, – загремел на весь ад властный голос моей жёнушки. – Просыпайся, собака сутулая! Ты дом построил, значит настала пора это самое делать, – взывал голос к моей совести.

А потом бац – мне по щщам прилетело, и я проснулся.

– Воды дай, – просипел я, нервно оглядываясь по сторонам. Спросонья я никак не мог понять, где я и почему тут никого кроме меня и Уны нет.

– Пить потом, – хищно улыбнулась Уна, игриво выгибаясь.

«И кто эту чертовку только этому научил» – задумался я, разглядывая соблазнительные прелести жены.

На свежий воздух я вышел с сильнейшим сушняком, но в прекраснейшем расположении духа.

– Дрова готовьте! Сегодня вечером проведём торжественное открытие, завтра выходной. А вот послезавтра в поход с полной боевой выкладкой двинем, – обрадовал я своих архаровцев, охранявших вход в мои хоромы.

– А ты ещё корпоратив обещал, – моментально возбудились пацаны, вспомнив любимое моё устное поощрение.

– Я в качестве приглашённой звезды проканаю? – ухмыльнулся я.

Молодёжь в непонятках зависла.

– Да будет вам всё! А бонусом с духом-покровителем сегодня познакомитесь! А он очень сильно грязь и пыль в жилище не любит, – начал злиться я. – Я не понял! А чего сидим? А ну пулей порядок на вверенной территории наводить! Грязь убрать, траву покрасить, пол помыть, инвентаризацию блох и прочих букашек провести! Под опись! Иво старший.

Шут его знает, как они поняли, что от них требуется, а работа закипела. Я моргнуть не успел, а пацанов уже как ветром сдуло.

Ну а я, как и полагается большому начальнику, двинул на переговоры. Да и кушать хотелось, а у вождя мясо свежее всегда водилось. Так почему бы не совместить приятное с полезным?

Но наш главнюк так не считал. Он вообще не в духах был – рычал на всех, руки распускал, постоянно по землянке круги нарезал, требуя тишины и покоя.

Так что завтрак зарабатывать пришлось, ублажая слух и самомнение нашего руководства очередным рывком и технологическим прорывом.

– Чего, прям лежишь, а земля тёплая и спину греет? – не поверил вождь.

– Так точно, – рявкнул я, вытянувшись в струнку для пущей важности. Да и вождю эта фишка по нраву пришлась. Ну а коли кормчий не в духах, отчего ж его не порадовать придурковатостью и лихостью.

– Сегодня на закате приходи, большое открытие и торжественный запуск будет. А также в программе – представление нашего духа-наставника и праздничный концерт. Ноу-хау на твоей земле, с твоего разрешения и благодаря тебе появилась, так что, тебе, о великий вождь, её и открывать. Красной ленточки нету, но мы верёвку натянем, – заливал я.

– Верёвку? – задумчиво протянул главнюк.

– Я всё покажу и объясню, – успокоил я его. – Это ритуал такой. Новый. Мне его духи подсказали. И ты будешь первом в этом мире, кто его проведёт.

– Первым? – залыбился вождь, махнув бабам, чтобы накрывали поляну. – Первым – это хорошо.

Нажираться до отвала, несмотря на уговоры и приказы главнюка, я не стал. Списал все на отсутствие аппетита и занятость. Так, закинулся калориями и свинтил восвояси. Тут такое событие назревает, а у меня ни сценария нет, ни ответственные не назначены.

Оргкомитет ещё даже не собирался!

Пришлось, как в старые добрые студенческие времена, устранять все пробелы в авральном режиме.

Последний штрих как раз к закату был нанесён. В смысле, портрет духа-покровителя на глиняной дощечке обычным угольком рисовать закончил. Художник из меня был тот ещё, но за неимением гербовой, довольствуйтесь тем, что есть.

Сходство не один в один было, но развевающийся плащ, хищная ухмылка, глаза с прищуром, тело мощное, а в руках – микрофон!

Короче, самое то для моих воинов.

Полюбовался я своим творчеством, поцокал языком, заныкал художество под шкурой в уголке и отправился отмываться, велев пацанам огонь в печке развести, а самое главное вход в землянку охранять – самим внутрь носы не совать и других не пущать.

Только успел в реке руки и рожу отмыть, как ко мне взволнованный Иво прибежал.

– Там, это. Вождь, шаман и племя явилось, – выпалил он на одном дыхании. – Пацаны (прижилось тут моё слово, однако), в землянку никого не пускают, вождь буянит, шаман проклятиями сыплет, но мы стоим! Как ты и велел.

– Молодцы, – похвалил я своего зама. Иво действительно на эту должность лучше всех подходил и по физическим, и по психологическим параметрам. – Погнали народ ублажать, пока они нам все там не разнесли.

К нашему дому мы подошли вовремя. Вождь уже к рукоприкладству переходить начал, а шаман духов вызывал. Но пацаны стояли насмерть! Даже несмотря на впитанный с молоком матери страх перед вождем и шаманом.

– А ну, мля, стоять, Сивка! – рявкнул я, взывая к порядку. – Рассаживайтесь по местам, согласно купленным билетам! Кво, тащи торжественную ленточку! Вождь сейчас её своим ритуальным ножом с превеликим пафосом и под фанфары перерезать будет!

Народ замер, вождь чухнул, что его принизили слегка, но на меня буровить не стал. А вот на подчинённых оторвался от души.

Пяти минут не прошло, а на полянке у входа в мою землянку царил идеальный порядок. Кво и Дор стояли по бокам от входа, держа верёвочку.

– Пожалуйте, – пригласил я главнюка. – Вот эту ленточку вам полагается своим ножичком ровно посередине перерезать, взяться за два конца и народу показать.

– А потом что с ней делать? – затупил вождь.

– Ничего. В музей под опись сдай, – ляпнул я первое, что пришло в голову.

– А зачем тогда добро впустую переводить? – продолжал тупить главнюк.

–Так духи велят! – не выдержал я. – Это называется, церемония! Она показывает, что мы богатое племя и можем себе позволить использовать добро, так как нам хочется. И всё это благодаря нашему великому вождю!

– Ааа, – обрадовался главнюк. – Это да, я такой, это всё благодаря мне, – закивал он головой с такой силой, что я испугался, как бы она не отвалилась.

Первая церемония прошла без сучка и задоринки. Главнюк выполнил все инструкции, и народ радостно загудел. Потом костёр по центру поляны развели, мясо притащили, ужин мутить начали, я барабаны достал и пару песенок сыграл.

Эстафету передал шаману, всё норовившему первым в землянку просочиться. Тот постучал в свой бубенчик, поорал что-то нечленораздельное, бросая на меня ненавистные взгляды, а потом заявил, что всё свершилось.

– Ну, коли так, то пожалуйте, о великий вождь, и вы, гости дорогие, в первую казарму древнего мира. Ремонт пока что не завершён, но это не мешает нашему зданию быть уникальным экземпляром древней архитектуры.

Эффект был потрясающим. Высокое начальство долго цокало языками, разглядывая печь, в которую Иво подкидывал дрова, показывая, что у нас тут всё по взрослому, а потом и вовсе в ступор впало.

– Земля горячая, как летом. А солнца нет! – лопотал главнюк, не веря своим рукам, трогающим земляной пол с подогревом.

– Это вы ещё тут не спали, – улыбнулся я. – Только на голой земле не советую, поджариться рискуете. Иво, тащи две шкуры – одну вождю, вторую – шаману.

На толмача наш пол так вообще неизгладимое впечатление произвёл. Он такой лапочкой стал, как узнал, что тут только разведчики жить будут.

– Без шамана вам никак нельзя, совсем никак, – подлизывался он. – А я вот тут, в уголке, около печки жить буду. Тут тепло и хорошо. А то у меня весь холодный сезон так спину ломит. Аж наизнанку выворачивает. А тут такого не будет. Пусти, а. Так духи велят! – гундел толмач.

– Кстати, по поводу духов, – обрадовался я. – Пожалуйте на выход, сейчас вас с нашим покровителем знакомить буду.

Размеренный многокилометровый марафон и природное однообразие, царившее вокруг, ничего кроме тоски не навевали. И чем будущие поэты и писатели так вдохновлялись, путешествуя по пыльным и разбитым дорогам в такую жару или лютую непогодь?