Жена мне талантливая попалась. Так ныла профессионально, что цыкнуть пришлось.

Помогло. Но ненадолго.

Пришлось срочно выдумывать задание в стиле «Перебери вон тот стакан риса и это ведро гречки».

– Ты как такое допустила? – пошёл я в психическую атаку. – Развела тут блошиный притон! Эти кровососущие твари меня уже приподнимают и перекладывают на другой бок. А ну дуй шкуры вычищать! Да так, чтобы волос блестел и скрипел. А Чапай, то есть я, в это время думать будет.

Это задание жена, да и соседи, за очередной тупой закидон приняли. Высокопоставленных гостей не ожидается же, зачем шкуры чистить?

Но тут воля мужа – закон. Хочешь – не хочешь, а жена должна подчиняться.

И Уна, как примерная жена, шмыгнув для приличия носом, выдернула из под меня шкуру, и буркнув, что-то похожее на: «Достал, я к маме» была такова.

Валяться на травяной подстилке без шкуры было совершенно не в кайф. Да и одними пробежками мышцу не нарастишь. И тренажёров с опытными наставниками не завезли. Пришлось вспоминать уроки физкультуры и просветительские речи Иваныча. Физрука из нашей школы.

Так к обеду у меня был чёткий план тренировки – пробежка, упражнения на пресс, отжимания и приседания.

А после сытного обеда и полагающегося отдыха началось в нашей землянке новое шоу. Со мной в главной роли.

Подготовку к сдаче зачёта по физподготовке начал с отжиманий. Рекорд поставил, целых пять раз смог! И потом ещё два раза на бис – соседи мои потуги за бесплатный цирк приняли. Шутки юмора сыпались одна за другой. Правда, всё на уровне Петросяна, но им было плевать.

Но я был как кремень!

Виду не подавал, пропуская подколы мимо ушей, а вот Уна…

Совершенно не вовремя она в землянку вернулась за какой-то там специальной костью, которой только и можно правильно шкуру вычистить. А тут я на дрожащих руках под дружный хохот толпы отжаться пытаюсь.

Посмотрела она на меня, завыла белугой и свинтила в заказ.

Даже то, за чем приходила – не взяла.

А я пресс качать начал. Чтобы легче было попросил Иво ноги подержать. Соседи от такого поворота челюсти на пол пороняли. И тут к нм в гости шаман зарулил.

Как он нас не убил – не знаю. Как говорится, обделались лёгким испугом.

– В здоровом теле – здоровый дух, – лыбился я, всем своим видом показывая, что всё идёт по плану. – Вождь же сказал готовиться, вот я и исполняю приказ. А ещё я имя выбрал. В смысле, на утренней пробежке рядом со мной дух был, он мне и его и назвал. Отныне Князем меня зовите!

– Ой, дурак, – читалось на лице толмача.

– Вот это да, – загудели соседи.

На этом мажорном аккорде шоу и закончилось. Ибо не мог я больше ни рукой, ни ногой, ни головой пошевелить. Да даже согнуться не мог. Всё тело ломило нещадно!

Отпустило меня только к вечеру. А тут и Уна вернулась. Шкуру, отдраенную до безумного блеска, принесла и корешок какой-то.

Типа подарок от тёщи.

Спать жёнушка легла подальше от меня – на отдельной подстилке. По местным меркам, это вроде как на диванчике в другой комнате.

Зато ко мне не приставала.

Но были и минусы – ужин не дали. Пожевал я корешок и спать завалился.

Честное слово, не знаю, что мне тёща подсунула, но выспался я за десятерых. И даже руки с ногами слушались.

Поутру на улицу я вышел бодрым и свежим. Скрипнул зубами, размялся как мог и лёгкой рысцой ломанул к кургану.

Но и в этот раз, даже в медленном темпе, результат снова был нулевым.

– И как так получается, что в книжках и фильмах герои чуть ли не с первой тренировки перемены в себе замечают, – возмущался я, ковыляя к землянке.

Хотя нет, наговариваю, прогресс был – у аборигенов шутки юмора закончились.

– Дебил, чего с тебя взять? Бегает, садится и встаёт впустую. Нет бы работу какую делал, – бурчал старейшина, наблюдая за моими потугами.

– Это тебе повезло, что я йогой не занимаюсь, – отмазывался я, усиленно стараясь побить свой вчерашний рекорд.

Не получилось.

Не получилось и завтра и потом. А после «потом» я обиделся сам на себя и взял отгул.

День прошёл знатно, я вальяжно валялся на шкуре, периодически щупая мышцу и мечтал о том, как одной левой кладу полчища недругов. Радовало ещё то, что наш великий кормчий с совещаниями завязал.

Успех пришёл, когда я о нём и думал забыл.

Вышел я после выходного на свежий воздух, обтёр лицо снегом, попрыгал на месте, руками помахал, разгоняя кровь, вздохнул и так хорошо мне тут стало!

Побежал потихоньку.

Честное слово, сам не заметил, как без остановок, а добрался до промежуточной точки. До холма, то есть. Постоял, отдышался и обратно дунул, пробуя то слегка ускоряться, то замедляться.

В лагерь я ворвался аки ураган. Щеки горели румянцем, глаза сверкали задором. И вообще я себе бравым молодцем казался.

Помахав для проформы руками начал отжиматься. Плюс два к первоначальному результату получил.

Вдохновился и продолжил прокачку персонажа.

С этого дня время пошло по единообразному сценарию – утром физкультурка, завтрак, немного общественного труда, потом упражнения практически до потери сознания, отдых, ужин, крепкий сон без задних ног и снова в борозду.

Каждый пятый день у меня разгрузочным был – пробежек не было, зато по ночам Уна довольная поскуливала, радуясь, что муж одумался и решил её интимом побаловать. Она даже это слово выучила. Каждый вечер щенячьими глазами на меня смотрела и шептала: “Интима будет?”.

– Я ж тебе сказал, каждый пятый день, – возмущался я. – А сегодня только третий. Учись считать, тогда чаще будет!

Вот такой я злой прогрессор.

Первые достижения вдохновили меня и на дальнейшие действия. Мега-бубен то обещал сделать, а как?

Эту тему я начал обдумывать во время очередной пробежки. Три дня голову ломал, а ничего умнее, чем сделать подобие барабанов, в которые японцы долбят, не придумал.

На первый взгляд всё было просто. Находим здоровенное дерево, убираем сердцевину, оставляя тонкие стенки, натягиваем шкуру и вуаля.

Поделился этой темой с Иво и Кво. Они, кстати, за моими физическими самоистязаниями с интересом наблюдали. Бегать пока что вместе со мной отказывались, а вот приседания и упражнения на пресс им понравились. Отжимания ещё осваивали. А самым любимым – прокачка бицепса стала! Мы бревно подходяще нашли и тягали его по очереди.

Сила то у них была, а вот правильность выполнения хромала.

Ну да речь не об этом. Я, если честно, и сам не знал, как правильно. Так, по наитию и на глаз.

А если возвращаться к нашим баранам, в смысле барабанам…

– Если делать, как ты описываешь, к осени, может и успеем, – разочаровал меня Кво, внимательно выслушав моё предложение про деревянный мега-бубен. – Дерево сначала найти нужно, потом срубить, потом разрубить, просушить, выжечь сердцевину, шкуры приладить. Это очень-очень долго, – втолковал мне малой.

Я пытался убедить его в обратно – да всё без толку было.

Пробовал мотивировать намерением и про путь к цели напомнил, потом ещё про командный дух вспомнил и даже товарища Стаханова приплёл. Только кто это такой, и чем именно он отличился – я не знал. Для моего поколения – это больше интересным погонялом было, обозначающим давай-давай – пахай без передыху.

Пацанам же на логичный вопрос, кто это такой, провёл полит просвет о великом духе, который всё делает хорошо и в пять раз быстрее, чем другие.

Но и это не помогало.

Кво сокрушенно головой качал и вздыхал, разводя руками. Вроде как, ну и зови своего этого Ханова! А я срок назвал – раньше не получится.

Так бы и остался я без барабана, если бы не случай.

Что за месяц на дворе был – не знаю. Но морозы конкретные вдарили. Да такие, что даже аборигены лишний раз носа из землянки старались не высовывать. И вот лежал я как-то, балдея в перерывах между очередным турниром по отжиманиям, никого не трогал, попутно примус починяя, и тут жене вожжа под хвост попала!

Нет, не мусор припрягла вынести, а крынки ей, видите ли, в которых мы воду грели, понадобились!