«Трейтор» снаружи ей знаком. Она пересекала эту местность и видела огромное, серое здание, оснащенное турелями и яркими прожекторами. «Трейтор» устрашающий и яркий, вооруженный и открытый. Противоречивый. Как его глава. Как сын главы.

Джейсон цепляется за край куртки наемницы и смотрит на темно-желтый песок под ногами и куски асфальта, что хаотично разбросаны вокруг. Нет, он не напуган, лишь удивлен, что снаружи так грязно и мрачно даже в полдень, когда солнце высоко. Но сейчас, оно освещает лишь следы очередной разборки между корпорациями, не более.

– Тут… слишком тихо, – подмечает Джейсон, осторожно делая шаг вперед и бросая мимолетный взгляд на наемницу, будто спрашивая, можно ли ему продвинуться дальше.

– Да, ты привыкнешь. И начнешь бояться этой тишины, – усмехается девушка и сама идет вперед, не позволяя юнцу брать на себя инициативу, – если снаружи что-то не гремит, не взрывается или не вопит – значит, это затишье перед бурей, либо короткая передышка. Ни то, ни другое – не предвещает ничего хорошего.

Джейсон сзади согласно хмыкает и вновь бросается вперед, на этот раз, решая идти со своим учителем рядом.

– Сейчас затишье или передышка?

– Передышка, – Джесс обводит взглядом горящие обломки, – судя по всему, на вас кто-то бычил относительно недавно.

– Но мы ничего не слышали там. Внизу.

– Звукоизоляция, приятель, слышал о таком? – наемница тихо смеется, – Как бы ты тогда смог спать спокойно все эти годы, если бы слышал отголоски каждого сражения наверху?

Юный Хрономия сконфуженно бурчит что-то себе под нос, очевидно, задетый таким острым замечанием, но более не возникает, и какое-то время они идут молча, пока девушка не вспоминает, что пора бы уже начать что-то говорить, точнее обучать. Они же пришли сюда за этим, верно?

– Повторим правила поведения на поверхности, – подает голос Джессика, а Джей тут же съеживается, – ты же слушал все, что я тебе говорила, верно?

Мальчишка не отвечает, только кивает осторожно, с сомнением в глазах. Конечно, он слушал, только достаточно ли внимательно? Парень явно не уверен в своих силах, но он готов к тесту настолько, насколько хватает его решимости. А решимости хватает, с избытком.

– И первое правило?

– Не отходить от тебя, – Джейсон загибает палец на правой руке, – держаться рядом.

– Отлично, а дальше?

Хрономия вздыхает, считает до десяти про себя, как учили, чтобы успокоиться, и…

– Эй, пацан… – начинает Джессика, заметив резкую перемену во взгляде ученика.

Джейсон вскидывает голову, выпрямляет спину. Сомнение, невнимательность, наивность. Он знает, что должен отбросить это, чтобы не позволить Краст разочароваться в нем. С него достаточно людей, что не верят в него и презирают. Решимости в нем хватает, он готов ее продемонстрировать прямо сейчас, пусть даже ценой ошибок в словах. Поэтому…

– Не бежать, можно наткнуться на мину, смотреть по сторонам, чтобы не напороться на ловушки. Не пытаться драться самому, если на нас нападут. Не подходить к незнакомцам и не болтать с ними, нельзя выдавать кто я, и почему вышел на поверхность. Не использовать свой киберглаз, не интересоваться прочей кибернетикой, если мы найдем ее. Если тебя схватят или убьют, тогда нужно скрыться, не позволить захватить себя. Если начнут требовать от меня что-то, то…

– Хватит, Джейсон, стой.

Наемница хватает юнца за плечи и речевой поток прекращается, завершаясь сиплым выдохом. Пацан тихо чертыхается, не понимая, почему его заставили замолчать. Разве он говорил неправильно? Неужели не тот порядок?

– Ты просто… потрясающий, честно, – Краст тихо смеется, пока Джейсон молча моргает, пытаясь осмыслить столь неожиданный комплимент, – я даже не думала, что ты запомнишь все так…точно. Слово в слово. Это…вау.

– Я… я что, правда, запомнил все? – Джейсон буквально обмяк в крепких руках наемницы, едва сдерживаясь от того, чтобы не растечься радостной лужицей на земле.

– Да. И более того, добавил от себя.

– Добавил? – парень резко выпрямляется, отстраняясь от Джесс, – Что именно?

Девушка усмехается краем губ, признаваясь себе, что ей начинает нравиться этот вечный, испуганный взгляд и дрожащий тон Джея, когда она говорит в чем он прокололся.

– Я не запрещала использовать твой глаз, – машет рукой она, – наоборот, сказала, что ты можешь пользоваться своей кибернетикой, главное, не втыкай себе еще. Он, вообще-то, может нам очень помочь. Только что он умеет? Ночного зрения у тебя нет, правильно понимаю?

– Нет, – малец расслабляется и его лицо приобретает задумчивый вид, – наверное.

– В смысле – «наверное»? Погоди… ты не знаешь какие у него установки, да?

И вот, он снова раскисает.

– Мне не говорили. И я не спрашивал.

Краст цокает языком, этот ответ ее совершенно не устраивает. Подумать только, первый раз в жизни, она поставила на кибернетику, а от нее не оказалось никакого толку. Разве что они сами разберутся с тем, как ее использовать.

Фиолетовый глаз ярко блестит, освещаемый лучами солнца, он похож на аметист, или какой-то иной драгоценный камень. Джессике он кажется пугающе красивым. Все-таки голубой глаз Джейсона, светится куда натуральнее, подкрепляемый его эмоциями – он нравится ей больше. В нем есть живая искра, а не искусственные всполохи, возникающие из ниоткуда, хотя и они, достаточно занимательны, словно крошечные фейерверки, запертые в глазной клетке.

– Мы разберемся, – наемница утешительно хлопает мальца по плечу, – как-нибудь.

– Как? – голос парня жалко дрожит, – Я понятия не имею, что делать.

– Разберемся, – сдавленно повторяет Джессика, – разберемся.

И Джейсон ей верит.

***

– А куда мы направляемся?

Наемница задирает голову с прищуром разглядывая небо. Солнце еще высоко, идут они относительно недолго и удивительно, что кроме парочки зевак, они больше никого не встретили. Никаких тебе драк, подозрительных типов, бойцов корпораций – поверхность словно решила умереть. Да, двигались они по закоулкам, действовали осторожно, избегая темных зон, но все же…

– Нам нужно пересечь территорию независимых банд, чтобы попасть в Центр поля, – немного поразмыслив отвечает девушка, – но не думаю, что мы успеем до заката, так что нам придется остановиться на ночлег.

– А зачем нам в Центр? И где мы будем ночевать? И почему, кстати говоря, передышка все еще…

– Эй, полегче, – шипит Джессика, остановив парня рукой, – думаешь, я могу сразу ответить на все твои вопросы?

Джейсон послушно кивает головой, выдавая свою нетерпимость лишь бегающим взглядом.

– Мы остановимся в одном мотеле, – чуть погодя отвечает наемница и ускоряет шаг, – там немного грязно, но место неплохое.

– Оно далеко?

– Пару часов, – коротко бросает через плечо наемница, – если поторопимся.

Джессика не оборачивается, ей достаточно слышать лишь быстрые шаги и сиплые вздохи за спиной, чтобы понять, что малец следует за ней. Она ухмыляется, когда понимает, что при таком темпе, он не сможет закидывать ее вопросами, сосредоточившись лишь на своем дыхании и внимательности к окружению. Ловушки им еще не попадались, но Краст знает, еще не вечер. От поверхности можно ждать все, что угодно. Даже летящий на тебя рояль. И такое было. Голова того парня была просто размазана по земле, жуть.

Джейсон не должен попасться во что-то подобное, особенно, если вдруг, они разделятся. Наемница, естественно, не позволит этому случиться, но всякое может быть. Ночью творятся особенно опасные вещи, так что им действительно нужно поторопиться и добраться до мотеля. Там мерзко, но безопасно. По крайней мере было, когда она заглядывала туда в последний раз. Владелец – Тревор Радж – ее должник, должен пустить их за бесплатно и в придачу пива налить. Конечно, пиво не тот напиток, что ей нужен, но раз бесплатно, то почему бы и нет? Пацан будет в восторге.