– На месте. Иди прямо по коридору, потом повернешь направо и до конца, босс уже ждет тебя в кабинете, – бросает мужчина и толкает ее вперед.

Она успевает обернуться и прошипеть грубое: «пошел ты», а в ответ словить многозначительный показ среднего пальца, перед тем, как закроются двери лифта.

– Ублюдок, – шепчет она уже в пустоту.

Проход к кабинету директора выглядит уже не так уныло, как остальное здание. Здесь тебе и стены синего цвета, ковер с позолоченной бахромой, зеркальный потолок – все, как полагается уважающим себя президентам крупных корпораций. Джессика давит в себе кривую усмешку, когда доходит до золотой двери, что-то подобное, она уже видела, только не может вспомнить, где именно.

Она стучит в дверь ровно три раза, требовательных, но не громких.

– Входите, – звучит тихий голос, и она ему повинуется.

Генеральный директор корпорации «Трейтор», встречает ее чуть ли не с распростертыми объятиями, сверкая своей сногсшибательной улыбкой. Рейган Хрономия выглядит так, как его ей и описывали. Высокий, статный мужчина шестидесяти лет с идеально уложенными седыми волосами. На лице едва видны морщины, левую бровь рассекает на редкость красивый шрам.

Шестьдесят не дашь ему явно.

Мужчина приближается к ней вплотную, и Джессика делает неловкий шаг назад, чтобы не оказаться прижатой к двери.

– Я ждал тебя, – с ухмылкой поясняет он, неожиданно переходя на личные обращения, – избегаешь «Трейтор», Джессика?

Наемница шумно сглатывает. Избегает, разве? Конечно, она не спешила сюда. И действительно, «Трейтор» оставался единственной крупной корпорацией, в которую она еще не заявлялась. Но делала ли она это сознательно? Нет, определенно. Просто не было случая, чтобы прийти сюда за работой, а сейчас, этот случай представился.

– Нет, сэр, – решается пояснить она, – просто не было…

– Возможности? – ухмылка становится еще шире, – Я понимаю. Пожалуйста, садись.

Рейган указывает ей на диван, пока сам направляется в свое кресло. Девушка осторожно опускается на мягкую подушку и выдыхает, когда ее ноги, перестают касаться земли. Лодыжка все еще болит и неизвестно, когда ей выдастся возможность прилечь и отдохнуть, так что она пользуется моментом, позволяя закинуть себе ноги на подлокотник.

В кабинете ненадолго повисает пауза, Рейган сверлит ее взглядом, ставя Джессику в неуютное положение. Он ее исследует, изучает, проходится по каждому изгибу ее тела и от этого становится жутко. Хочется уже приступить непосредственно к делу, исполнить то, для чего ждали именно ее.

– Сэр? – она подает голос прежде, чем пауза становится затяжной, – Мы будем просто молчать? Вы хотите меня нанять, чтобы я исполнила роль скульптуры в вашем кабинете?

Хрономия издает короткий смешок, но разглядывать ее не перестает. Наоборот, он подается вперед, устремляя свой взор на лодыжку и спрашивает:

– Это несерьезная травма, верно?

– Нет, сэр.

– Прошу, просто Рейган.

– Это несерьезная травма, Рейган.

Она ничуть не теряется, когда Хрономия просит называть его по имени, хотя, признаться, это редкий случай, когда крупная шишка не требует к себе должного уважения. Мужчина начал открыто, просит держаться расслабленно, что ей, разумеется, чертовски нравится. Она даже позволяет себе ухмыльнуться так же, как и он. Почему нет? Разговор должен идти на одной волне, верно?

– Я рад, что мы друг друга начинаем понимать, – словно предугадав ее мысли, произносит директор, откинувшись на спинку своего кресла и наконец перестав ее разглядывать, – и раз атмосфера настроена, предлагаю приступить прямо к делу.

Отлично. Наемница не любит ждать, и Рейган Хрономия, кажется, тоже, потому что он начинает неистово барабанить пальцами по столу, а его глаза загораются странным огнем.

– Скажу сразу, задание весьма… специфичное.

Так этот странный огонь – волнение? Неужели переживает, что она откажется от этого заказа?

Да что в самом деле, происходит в «Трейтор»? У них недавно была война с корпорацией «Рейзор», где они понесли большие потери. Еще они пытались украсть разработки новой, только недавно начавшей набирать обороты, компании «Сильверстоун», где потерпели поражение, что удивительно, для такого гиганта, как «Трейтор». А потом, случился теракт на одной из баз, в ходе которого погибло больше сотни рабочих. Их новое оружие провалилось на рынке…

«Трейтор» на пороге кризиса, Джессика слышала, как некоторые наемники шутили о том, что соберутся в группу и разгромят компанию к чертям собачьим. Не лучшие времена для них, задание наверняка, представляет собой нечто невыполнимое и дико опасное, с чем простому… нет, даже десятку наемников, будет не под силу.

И ей…это нравится, это льстит. Задание, настолько сложное и опасное, что с этим справится только элитный наемник. Краст облизывает пересохшие от волнения губы, ей хочется спросить, в чем же соль, но Рейган останавливает ее взмахом руки.

– Это не похищение, не убийство или внезапное нападение, – говорит он, осаждая ее, – это совершенно иное.

Внезапно, ее посещает мысль. Шестеренки встают на место, сопоставив в голове факты – обожание, разглядывание с ног до головы, эта хищная ухмылка – все выливается в одно. И это не то, что она хочет выполнять. Совсем не то.

– Я не буду с тобой спать, – как бы небрежно произносит Джесс, чувствуя, что выражение лица, все равно выдает неприязнь.

Хрономия замирает с открытым ртом, а потом, стоит Джессике только добавить – «ни за что», сотрясается от смеха, сбивая наемницу с толку. Она неправильно поняла эти сигналы?

– Нет, это тоже не то, – отсмеявшись произносит Рейган и вновь проскальзывает по ее телу взглядом, – хотя я не прочь бы слиться с тобой, но это определенно не то задание, которое я хочу тебе дать.

Слово «слиться» – вызывает неловкий смешок, а понимание того, что она совершенно не поняла ситуацию, заставляет ее даже покраснеть. Вот и делай поспешные выводы.

Но что же тогда? Теперь, интерес к этому делу возрос до небывалых высот и ей буквально не терпится узнать, что же эта за миссия. Черт, даже приступить к ней немедленно! Давно у нее такого не было.

– Я слушаю, – от возбуждения у нее садится голос, ужасно хочется пить, но вместо того, чтобы попросить воды, ее рука тянется к нагрудному карману, где еще осталась колба с двумя глотками виски.

Хрономия не спешит со своим предложением, хотя, казалось бы, чего тянуть? Генеральные директора не любят ждать, ну же, говори, чего хочешь.

Колба опустошается за один глоток и Джессика чертыхается от негодования, ей жаль, что она не взяла с собой больше.

Но когда она тянется к Рейгану, чтобы попросить его о выпивке, он решается озвучить то, ради чего она здесь.

– Мне нужно, чтобы ты взяла на обучение моего сына.

Благо, алкоголь она уже выпила, иначе, он бы пулей вылетел из ее рта.

– Ч-что…? – шепчет она, севшим от удивления голосом.

– Я знаю, что это, малость, не твой профиль, но…

– Малость, ха?

– Поверь, это важно, – Хрономия встает с кресла и в мгновение ока, оказывается рядом с напряженной наемницей, – мне скоро на покой, нужен новый наследник, что возьмет на себя борозды правления «Трейтор».

– Но я наемник, а не сиделка, – девушка резко поднимается, едва ли не врезавшись лбом в грудь Рейгана, – я могу научить парня сражаться и убивать, но я ничего не знаю о…

– Этого достаточно. Большего и не нужно, научи его всему, что знаешь, остальному, он научится сам.

Колба катится по полу и Рейган, остановив ее ногой, пренебрежительно раздавливает ее. Хруст стекла, заставляет Джессику съежиться, вся ситуация, атмосфера и предложение, все начало веять угрозой.

Выходит, пойти к трейторам, изначально было плохой идеей.

– У меня восемь детей, – невзначай добавляет Хрономия и она бросает на него негодующий взгляд, – но я прошу взять тебя одного. Признаюсь, слабого, но с потенциалом.