– Эй, нам нальют бесплатное пиво, – со смешком произносит Джесс, бросая мимолетный взгляд на запыхавшегося Джея, – держу пари, тебе оно нравится.

– Вроде того, – с улыбкой отвечает парень, тут же прибавляя шаг, – но я бы сейчас лучше воды попил, жарко.

– Приятель, на улице даже не двадцать градусов, не ной.

Джейсон тихо смеется и утирает пот со лба.

– Не стоило надевать куртку.

– Ночью может быть прохладно, – резонно подмечает наемница, – так что ты надел ее не зря.

– Ладно, но я…а!

Джессика резко останавливается, стоит ей только услышать этот испуганный возглас парня. Обернувшись, ее взгляд ловит такую знакомую, жуткую картину, которую часто можно встретить на пустоши. Мужчина, киборг – механические руки, ноги, куски тела с железными частями, лицо исполосовано порезами, а из шеи, торчат куски проводов. Он стоит на коленях, держась своими страшными руками за штаны Джейсона и беззвучно двигает губами. Джессика может сложить из них повторяющуюся фразу – «помоги мне».

– Ч-что он хочет?! – Джейсон безуспешно пытается оттолкнуть от себя незнакомца, но тот льнет сильнее, машет головой и снова беззвучно шепчет, – Что ему нужно?!

Она просыпается, с трудом отводит взгляд от дергающихся проводов, решительно подходит к Джею и одним пинком, откидывает приставалу прочь.

– Не поднимайся, если не хочешь пулю в лоб, – отстраненно произносит наемница, нависнув над трясущимся мужчиной.

Киборг дрожит, но его губы все равно продолжают шевелиться, складываясь в беззвучные мольбы. Девушка морщится от омерзения, ей хочется пнуть мужчину еще раз, отпихнуть подальше от испуганного мальца, но в тоже время…ее накрывает жалость.

– О чем он просит? – слышит Джессика приглушенный голос Джея, – Он хочет, чтобы мы ему помогли?

– Вроде того, – кривится наемница, – хочет, чтобы ты отдал ему свой глаз.

Киборг тут же перестает дрожать, его губы, соединяются в довольную ухмылку. Конечно, этому наркоману нужна лишь новая доза кибернетики.

– У тебя даже оба глаза целы, – рычит Краст, отшатнувшись, – на хрен он тебе? Куда ты, мать твою, его воткнешь?!

Джейсон мелко подрагивает, отводит взгляд, словно хочет, чтобы его здесь не было. Она его прекрасно понимает, эта ситуация и ее ужасно раздражает. Нужно идти дальше, чтобы дойти до мотеля к закату солнца, уж точно не тратить время на всяких ублюдков, что пытаются их задержать. Плюнув себе под ноги, Джессика уже готовится пнуть наркошу еще раз и свалить, утягивая Джейсона за собой, но…

– Мать твою…!

Она отскакивает, рефлекторно заслонив Джея собой, пытается не дать ему увидеть, на что способны зависимые от улучшений. Что они готовы себе вырвать, чтобы им дали желаемое.

Мужчина на земле, не корчится и даже не кричит, когда вырезает себе глаз ножом, на его лице, застывает лишь гримаса боли, меняющаяся безумной ухмылкой. Он сжимает глаз в руке и демонстративно давит его, размазывая по песку. Джесс закусывает губу, зрелище такое, что хочется блевать.

– Ч-что такое? Что происходит? – произносит Хрономия, пытаясь сбросить руку наемницы со своего лица.

– Поверь, ты не хочешь этого видеть.

– Но я…

Мальчишка уже не пытается вырваться, но Джессика сама, бросив взгляд на безумца, уже ползущего к ним, чтобы продемонстрировать свою пустую глазницу, убирает руку. Джейсон издает приглушенный вскрик и побледнев, отшатывается назад. Она не хотела, чтобы он это видел, но понимает, что должен. Иначе не осознает, насколько мир опасен. Зависимый тихо воет, но продолжает ползти, пока Джесс, не наставляет на него пистолет.

– Отвали, глаз тебе все равно не достанется, – резко говорит она, подбросив оружие в руке.

«Я убью его, если он все равно двинется дальше» – рассуждает про себя наемница, отмечая, какую злобную гримасу, скорчил наркоша. Выждав пару секунд, девушка делает предупреждающий выстрел в землю, прямо перед лицом мужчины. Тот тут же дергается назад, злобное выражение лица меняется испуганным, и вот, он уже пятится прочь, оставляя жалкие попытки добыть себе кибернетику Джейсона.

– Пойдем, – она тянет пацана за руку, – он не пойдет за нами.

– Ты уверена?

– Поверь, ему сейчас куда важнее заткнуть свою дыру первой попавшейся кибернетикой, а ты для него слишком сложная добыча.

Джейсон что-то бормочет, но Краст, откровенно говоря, не хочется в этом разбираться. Парня нужно привести в чувство, чтобы он снова ускорился и они успели дойти до мотеля, пока не стемнело.

– Быстрее, Джейсон, – она толкает его вперед, – если ты не поторопишься, сюда могут заявиться еще. Хочешь снова увидеть кровавое месиво?

Мальчик тут же машет головой, прижав ко рту руку, сдерживается, чтобы не стошнило.

– Хороший мальчик, – усмехается Джесс, тут же поймав на себе укоризненный взгляд ученика, – расслабься, это зрелище было еще терпимым.

И пока юный Хрономия, не успевает ей задать резонный вопрос о том, что может быть хуже, она срывается с места, заставляя его поспевать за ней. До мотеля они добираются на закате, когда большинство наемников уже выскочило на улицы, чтобы поживиться. Наемница ощущает на себе изучающие взгляды и кривые усмешки, к которым она уже давно привыкла, но вот Джейсон, неловко дергается, прячась за ее спину и стараясь не глазеть в ответ. Он следует за ней, чуть ли не вцепившись в нее всеми конечностями.

Краст усмехается, когда замечает знакомые лица среди этой толпы, и благосклонно кивает, здороваясь таким образом. Было бы неплохо подойти и поболтать, но сейчас нет времени, да и дрожащий сзади пацан будет мешать.

– Мы пришли, – наемница останавливается, – это здесь.

– Выглядит…грязно? – неуверенно тянет Джей, окидывая взглядом здание.

– Еще бы, – фыркает Джессика, – это тебе не корпоративная база.

Они еще не зашли, но девушка уже улавливает пьяные речи, звуки бокалов и тягучее пение какой-то девицы – все в духе дешевого мотеля. В духе Раджа.

Дверь отворяется с оглушающим скрипом, и пока очередной наемник, перебравший с выпивкой вываливается наружу, они проскальзывают внутрь, дабы не привлечь ненужного внимания. Однако, стоит им только ступить на порог, как несколько пар глаз, устремляют на них свой взор. Джесс душит в себе саркастичный смешок и осторожно проталкивает Джейсона к регистрационной стойке, повторяя про себя, что все будет в порядке. Никто ведь не знает, как выглядит младший сын Рейгана Хрономии, верно?

На Джея плюют еще с рождения, так что маловероятно, что его лицо светилось где-то. Все будет в порядке. Парень привлечет внимание разве что своим киберглазом. Или миловидной внешностью.

– Хе-хей, кого я вижу, – раздается тягучий голос и тут же, его обладатель, выныривает из-под стойки, – Краст, давно не пересекались, я уж думал тебя убили.

Тревор Радж, бывший наемник, ныне владелец этого дрянного мотеля, практически не изменился с того момента, как они виделись в последний раз. Он все также радужно приветлив, правая сторона лица по-прежнему обожжена, та же рваная одежда, та же прилизанная прическа, разве что с сединой, которой ранее не было. «Стареет» – подмечает про себя наемница, только сейчас вспоминая, что Раджу уже за пятьдесят.

– Хей, Тревор, – в той же тягучей манере, отвечает ему девушка, – хорошо, что ты еще не помер, я пришла за твоим долгом.

Мужчина тихо смеется, сверкая белоснежной улыбкой. На секунду, эта улыбка становится даже пугающей, когда он бросает короткий взгляд на Джейсона, а в частности, на его искусственный глаз. Но эта перемена исчезает мгновенно, и он снова смотрит лишь на Джессику, делая вид, что ничего не было, и он только что не глазел на рядом стоящего пацана.

– Да, долг, помню. Я должен тебе комнату и холодное пиво? – лукаво спрашивает Радж, наклонившись к девушке, – Полагаю, все на двоих?

Джейсон смотрит куда-то в сторону, больше озабоченный окружающей обстановкой, чем данным диалогом. Что ж, для наемницы лучше, чтобы он особо не вникал в происходящее.