— Для того, чтобы мне там понадобился техник, надо, чтобы там сначала появилось что-то кроме гор, океана, летающих островов и кривого шалаша, — с толикой сожаления и легкого негодования отозвалась девушка, наконец вставая в полный рост, чтобы осмотреть толстовку на пригодность к дальнейшему использованию. Одежда была вся перемазана в крови и пованивала тухлятиной. Кажется, стоило выбрать что-то из своих запасов. Впрочем, надетое была не лучше.

— Значит, появится, — не унимался парень, поставив точку в споре. — Ты серьезно хочешь забрать эти вещи? — Апег приподнялся на локтях и перекатился на бок. Судя по всему, от перемены положения у него закружилась голова, и он ощутимо пошатнулся, — Там жучков может быть больше, чем в коде. Бросай все это тут. Еще не известно, сколько нам придется бегать этого кролика искать.

Алиса вновь покосилась на Арпегиуса. И чего он такой самоуверенный? Разве не он отговаривал ее от всей этой затеи с хранилищем? Или она уже сделала всю грязную работу, собрала все шишки, а он пришел весь такой в белом пальто ее спасать?

Однако доводам девушка все же вняла и кинула вещь обратно в общую кучу. Алиса взяла пистолет в руки, с сожалением разглядывая. Не хотелось оставлять оружие. Оно могло бы сильно пригодиться.

— Его тоже брось. На него уж тем более могли что-то наклеить, — снова встрял Арпегиус, однако Лиддел упрямо мотнула головой.

— Защищаться ты палкой-копалкой будешь, случись чего? — с укором поинтересовалась она, — Польза от него слишком велика. Спрячу в пятое измерение, вряд ли оттуда пройдут какие-то сигналы. Да и не чувствую я от него какого-то излучения, — девушка прикрыла глаза, взвешивая еще раз пистолет на ладони. Никаких пощипываний или мурашек. Обычный кусок железки.

По лицу Арпегиуса можно было точно сказать, что он вообще не рад перспективе поучаствовать в убийстве кого-то. Значит, все-таки в белом пальто…

— Ты все же пристрелила кого-то? — поинтересовался он, перекатываясь и растягиваясь на земле обратно. Да, Латина визжала почти на ультразвуке, рассказывая об этом, но может, то были дурные слухи? Кто знает, что там могло произойти? Хотя странные пятна и трупная вонь от одежды не делали вопрос довольно глупым.

— Да, — коротко отозвалась Алиса, умолчав, что и ей прилетело в ответ. — Слушай, давай обсудим все подробности в более спокойное время? Кончай валяться. С каждой минуты наши шансы на воссоединение с кроликом все ниже. Я понимаю, что тебе не очень хорошо, но я тебя не утащу ни в каком виде.

Что-то вроде обиды мелькнуло на лице парня. Он-то Алису на себе тащил, когда та начала отключаться, да и вообще спас, а она явно промолчала окончание «Иначе я тебя тут и брошу» у своей фразы. Но все же принялся подниматься на ноги. Он заметил какую-то новую ожесточенность и целеустремленность в образе девушки. Его предположением было, что это превращения так влияют на нее. Первые подвижки-то начались аккурат после истории с двигателем корабля. Хотя, может, это естественная реакция, учитывая, в какую историю Алиса сама себя замешала. Или Мортен на нее так влияет. Звучит один-в-один как его речь.

— Возьмись за меня что ли… — неуверенно предложила девушка Арпегу, когда тот поднялся на ноги. Тот радостно навалился на нее и принялся слушать указания. — Ну, думаю, нам стоит телепортироваться сейчас же. Ты все еще можешь отказаться, потому что, возможно, нас размажет тонким слоем по всем звездам галактики или выкинет в открытом космосе. Или ты тут останешься. Никогда раньше никого с собой не таскала.

К предупреждениям парень остался глух и только сильнее надавил своей неустойчивой тушей на Алису. Та сдалась.

— Хорошо. Тогда закрой глаза, постарайся ни о чем не думать, наверное. Ты сам на это все согласился.

Девушка сжала минерал в ладони, сосредоточив все свое существо на нем. Теплая волна энергии побежала по всему телу, клокоча в груди. На мгновение Алисе показалось, что она сама стала этим кусочком камня. В ней слилось все желание наконец переместиться ко второй половинке, схватить кролика и вернуться домой. Пусть и с задержкой, мир начал распадаться и уходить из-под ног. А значит, телепортация началась успешно. И куда их занесет?

Алисе сложно было определить четко момент телепортации. Обычно фазы были четкими: распад на частицы, безумный круговорот и мимолетное ощущение себя облаком в точке прибытия. Теперь же все смешалось. Она чувствовала, как ее существо намотало на водоворот бесконечно расширяющейся вселенной. На мгновение ее посетило ощущение прохождения невероятного объема энергии, сравнимое с тем, как из дверного проема тебе в спину бьет мощнейший поток ветра, однако вместо того, чтобы тебя обогнуть, он наполняет твою пустую оболочку, как кровь вновь заполняет пережатую конечность; по коже бегают такие же мурашки и кости ноют изнутри, но при этом вся поверхность твоего тела будто бы горит, однако вместо испепеляющего жара лишь продолжение тепла, бьющего изнутри. А затем оболочка переполнилась и взорвалась. Девушку настолько поглотило это ощущение, что она не сразу поняла, что взрыв произошел и в реальности, только разрушилось не ее тело, а пространство. В воздухе слышались отголоски грома, прокатывающиеся по земле. Пылища стояла столбом, и взрывной волной проделало небольшой кратер в грунте. Туда, с высоты пары метров, грохнулась Алиса, и тут же на нее рухнул и Арпег, придавив и расплющив. От таких кульбитов из легких выбило весь дух. Не будь здесь непривычно слабой гравитации, которая смягчила приземление, без переломов ребер не обошлось бы. Арпегиус, хоть и чувствовал себя отвратно, но все же перекатился вбок, слезая с девушки. Она втянула в себя воздух с пылью, не смогла сделать это как следует и отчаянно закашлялась.

Поднятые в воздух кусочки грунта начали оседать, неспешно присыпая два валяющихся на земле тела. Они летели в глаза, налипали на лицо, хрустели на зубах. А тут еще и сверху посыпалась какое-то пластиковое крошево. Только-только начавшая более-менее дышать Лиддел наконец обратила внимание на происходящее над их с Арпегом головами. Вместо неба она увидела лишь шестиугольники климатического купола, которому здорово досталось от взрыва. Часть панелей, находившихся на высоте около пятнадцати метров, выполнявших роль одновременно солнечных батарей и проекции неба, потрескалась, и внутренний слой осыпался, оставив только внешний прозрачный экран. Сквозь него можно было разглядеть чистый и незамутненный космос, даже о цвете атмосферы что-то сказать сложно было, ведь ни облаков, ни света звезды не наблюдалось. Слегка пованивало серой, будто кто-то зажег спичку, песок имел странный привкус и, возможно, оттенок. Говорить о цветах не приходилось: уцелевшие панели купола едва светились, создавая практически эталонную ночь. Видно было лишь слабые очертания соседа и невнятное свечение на горизонте.

Холмы каменистого пейзажа перекрывали обзор, отчего не получалось однозначно опознать свечение. Вполне вероятно, когда встанет солнце, ландшафт окажется один-в-один как на Такте, откуда они только что переместились. Алиса бы сказала, что телепортация не удалась, но смена времени суток и иной климат утверждали обратное. Но вот никакого кролика в округе не валялось. Складывалось впечатление, что их с Арпегом выкинуло куда-то вообще в случайное место. Подобное уже происходило с ней ранее. И, наверное, стоило радоваться, что они в принципе живы.

Ослепленная иррациональным желанием «Домой!», Алиса не слишком хорошо обдумала варианты местонахождения кролика. Честно признаться, она вообще не имела никаких ожиданий, где он окажется. А ведь его могли положить обратно в хранилище, он мог в данный момент быть где-то на космическом корабле или его вообще уничтожили.

Девушка села и оцепенело высыпала на землю то, что осталось от метки-минерала. Вот и все, последняя ниточка, связывающая ее с домом, оборвалась. Теперь это уже точно бесполезная кучка желтоватого порошка. Алиса еще раз посмотрела на Арпегиуса, чувствуя подступающую к горлу злость и горечь. Надо было оставить его на Такте, зачем он вообще теперь нужен? Какой от него мог бы быть такой невероятный толк, что нужно было рисковать своим шансом на возвращение? Она ведь совершенно безнаказанно могла оставить Арпега там, и что бы он вообще ей сделал? Отказаться от своих слов и сделать все как надо ей не дало пресловутое чувство долга и мнимой «правильности». Ну вот вроде как друзей не бросают, особенно которые прежде так много сделали для тебя. Хотя, если посудить отстраненно, Арпегиус не так уж и много сделал полезного. По факту, из реальных действий он только отбил Алису от конвоя. До момента штурма всю полезную работу делал Штерн, а Арпег лишь носился вокруг и всех отговаривал, когда не нужно, а когда было нужно — молчал.