- Я думаю, Тимофей не далеко уйдет от Влада, - усмехнулась Марго, - По сути, все мужчины довольно примитивны в этом вопросе. Тимофей, скорее всего, ограничится букетом цветов и какой-нибудь милой безделушкой: маленьким кулончиком или чем-то вроде того.

- Не принимать? – вопросила Маняша.

- Что ты?! – на сей раз испуганно округлили глаза обе дамы, - Он подумает, что ты не любишь подарки! Ну, что у тебя пунктик по этому поводу.

- Мужчины – очень прямолинейны, - со знанием дела пояснила Изольда и покосилась на Бочкина.

- О! – широко улыбнулся тот, - Продолжайте, пожалуйста. Я тут не как мужчина сижу, а как частный детектив.

- Поэтому с мужчинами нужно обращаться как с детьми, которые немного отстают в развитии, - продолжила за подругу Марго, - Им все нужно объяснять.

- А как? – Маняша прижалась спиной к стене.

- Нужно в мягкой форме давать им понять, что ты любишь, а что нет. Однако это никоим образом не относится к первому подарку. Когда Тимофей, мямля какую-нибудь глупость и краснея, преподнесет тебе ту ерунду, которую он долго выбирал и еще дольше мял и комкал в кармане пиджака, поскольку находился в сомнениях, ты должна сделать вид, что тебе эта ерунда страшно понравилась.

- Мало того сделать вид! – фыркнула Изольда, - Необходимо подбодрить его. Возбудить на дальнейшие подвиги. Сказать, что никто до него не дарил тебе ничего такого же впечатляющего, что ты вечно будешь хранить эту дрянь, как напоминание о вашей встрече, а когда начнешь помирать, то попросишь положить ее с собой в гроб, как самое ценное, что было в твоей жизни.

- Вы именно это сказали, когда дядя Влад подарил вам плюшевого медведя? – вскинула брови Маняша.

- Ну… - Изольда вздохнула, - Что-то типа того. Видишь ли, мужчины не умеют сопоставлять слова и факты. Они на всех перекрестках кричат о своей логике, а между тем охотно верят, что их возлюбленная действительно будет всю жизнь сдувать пылинки с плюшевого медведя, на которого без ужаса взглянуть невозможно. Кроме того, мужчины быстро забывают о том, что ты им обещаешь. Поверь мне, мой Владик ни разу даже не вспомнил о медведе, которого я восхваляла как самый достойный подарок в моей жизни. Уже на следующее свидание он принес мне браслет от Тиффани, и инцидент был исчерпан. Браслет, кстати, я храню. И даже иногда надеваю.

- Помни, главное возбудить в нем интерес преподносить тебе подарки. Он должен испытывать прилив радостных чувств, когда ты их получаешь, - внушала ученице Марго, - Но тут главное не переборщить. Заруби на носу – мужчины, это недоразвитые дети, которые воспринимают на веру все, что ты им говоришь. Поэтому если ты начнешь восторгаться слишком активно той ерундой, которую получишь от него сегодня, он будет задаривать тебя всяким хламом до конца своих дней, и думать, что для тебя ерундовая вещица дороже злата.

- И как же быть?

- Ровно так, как я сказала. Обязательно проворкуй, что подарок замечательный, и остановись на этом. Не усердствуй. Тогда желание дарить у него не пропадет, но ему, как наркоману, захочется от тебя больших радостных эмоций. И он начнет думать о более дорогих вещах.

- Ух, ты! – не утерпел Петр, - Да тут целая наука.

Три женщины посмотрели на него, и он пожалел, что вмешался. В их глазах он прочел что-то для себя неприятное. Иными словами, на него посмотрели, как на ребенка, отстающего в развитии.

- Кстати, - Марго улыбнулась ему подозрительно приветливо, - Я так понимаю, что наш частный детектив весьма искушен в любовных делах…

- И ничего подобного! – испугался тот.

- Или мне показалось, что с секретаршей покойного Бурхасона у вас все уж слишком романтично? – настаивала блондинка.

Этого момента разговора Петр как раз и опасался больше всего на свете. И зачем он только согласился поехать в треклятый дом Пушкиных. Теперь три пустомели надругаются над единственным светлым пятном в его тусклой жизни. Они пройдутся по всем достоинствам и недостаткам Катюши. А последних, он не сомневался, они насчитают куда больше, чем первых. Так уж устроены женщины – их хлебом не корми, дай покритиковать друг друга. Особенно за глаза.

- Я бы не хотел… - вяло начал он и попытался вылезти из кресла, дабы закончить унизительный для него, а главное для Кати допрос.

Но кресло оказалось такое неподатливое, что он лишь повозился и, скорчив мученическую гримасу, вцепился в подлокотники.

- Чего бы вам так нервничать, - усмехнулась Изольда и снова томно вздохнула, - Катерина Пискунова – девушка многих достоинств. Мне даже странно, что она пала под вашими чарами. Ведь если рассудить здраво, уж вы меня простите за прямоту, но вы ей совсем не пара.

- Мне трудно возразить, - Бочкин покраснел, - Хоть и очень хотелось бы.

- Кроме самолюбия, у мужчины должен быть и здравый смысл, - назидательно проговорила та, - Тогда он, наконец, поймет, насколько ему повезло. К сожалению, у всех моих мужчин как раз здравого смысла и не хватало. Они не могли оценить тот дар, который они получили в моем лице, не имея на то никаких преимуществ перед другими.

- Имели, - возразила Марго, - У всех твоих мужей были деньги. Иначе, ты бы ни на одного из них не посмотрела.

- Это верно, - с достоинством согласилась та, - И, тем не менее, надеюсь, Петр, вы понимаете, что Катерина Пискунова птица не вашего полета. И поэтому особенно цените то, что она, выражаясь поэтическим языком, приземлилась на один сук с вами.

- Почему вы так категоричны? – попыталась заступиться за Бочкина Маняша, - Вы же ни Петра, ни Катерину даже не знаете хорошо.

- Ах, девочка, - отмахнулась та, - Катя Пискунова поступила на работу к Пабло около года назад. И на протяжении всего этого времени, она вращалась в нашем кругу. А с такой внешностью, как у нее, она могла бы найти себе более выгодную партию, нежели частный детектив с синяком под глазом.

Петр инстинктивно потер уже почти сошедший синяк и поморщился. Изольда была права. Он совершенно не подходил своей возлюбленной. И зачем только Марго встряла со своими идиотскими догадками! Теперь он чувствовал себя ничтожеством.

- Но тетя! – возмутилась Маняша, - Быть может, Катерине не нужны мужчины с деньгами! Не все же девушки…

Она осеклась, вовремя поняв, что окончание фразы будет оскорбительным для Изольды.

- Конечно, не все! – та попыталась поджать пухлые губы. Из этого у нее ничего не вышло, - Иначе, кто бы в нашей стране сеял и пахал? Везет, не многим. Но мне даже не столько интересно, что привлекло Катерину в нашем детективе, сколько наоборот. Скажите, Петр, вы-то на что запали?

Несчастный икнул и сконфуженно запыхтел. Столь нахальный вопрос поставил его в тупик. С одной стороны, правильнее всего было бы послать эту расфуфыренную дамочку куда подольше, тем самым сохранив хотя бы остатки достоинства. А то в самом деле, препарирует его, как муху дрозофилу. Но, с другой стороны, Изольда, хоть и противная, а все-таки женщина. Да, похоже, еще и Катеньку неплохо знает. А что, если она примется жужжать ей на ухо про него всякие гадости.

- Ой, ну, господи ты боже мой! – фыркнула Марго, - Что за вопросы! Как будто ты сама не знаешь, что привлекает мужчину к женщине! Глаза, фигура, походка, манеры… Все это у секретарши Бурхасона в полном порядке. С чего бы не влюбиться в такую девушку, правда?

В этот момент Бочкин рассвирепел. Ему показалось не просто обидным, а страшно унизительным и для себя, и для Катюши, что вот эти две идиотки сидят и перемывают им косточки. Что они лезут в их чистые отношения, своими наманикюренными пальцами, и пытаются судить, хотя ни черта ни в любви, ни вообще в человеческих отношениях не понимают. Да и куда им! Для них ведь и человека-то не существует, если у него нет в кармане банковской карты шести-нулевого валютного счета.

- Катя – прекрасный, тонкий, чуткий, а главное умный человек. И дело тут вовсе не в ее глазах! – гневно выпалил он, - Хотя глаза и все остальное у нее – верх совершенства. Но вы бы слышали, как она рассуждает о современной жизни, как она Пушкина, в конце концов, цитирует! Сколько свежих мыслей в ее голове. Да на академию наук хватило бы, и еще осталось. Знаете, что она однажды сказала?! «Если бы Пушкин жил в наши дни, он бы тоже писал рекламные слоганы!» Каково, а? А ведь эта незамысловатая фраза в полной мере выражает все наше житие. Всю нашу бездуховность, если хотите! Мы не в состоянии оценить ничего, кроме текущих проблем. И нам этого вполне хватает для полного счастья. И когда мы сталкиваемся с такими людьми, как Катя Пискунова, просто дыхание перехватывает от той глубины жизни, которую они мимолетом, буквально парой фраз нам раскрывают!