Дверь хижины вновь скрипнула и оттуда выглянула щербатая рожа:

— Где Кабан? — злобно рявкнул другой бандит. — Святая шлюха, ушёл ссать на полдня! Его Медведь ищет!

Бандит осмотрелся и почувствовал неладное. Он участвовал в бою несколько дней назад и запах говорил ему, что Кабан мог быть убит. Он осторожно достал свой короткий меч и подошёл к переулку.

Вонь крови была отлично различима в остальном смраде трущоб. Лицо бандита тут же помрачнело, он уже собирался позвать подкрепление, но моя тень за ним появилась раньше.

Кинжал пронзил его сердце со спины, а моя рука сжала глотку. Крик оказался заглушён и вскоре бандит погиб.

Я оттащил второй труп в тёмный переулок.

После гибели двух человек Кастета, вонь крови в воздухе стала очень сильной. Ближайшие жители уже понимали, какой будет ночь, и потому захлопнули окна.

Применять магию в ночи и в тишине не актуально. Поэтому я достал второй кинжал, и теперь у меня было оружие в каждой руке.

Я вонял кровью.

Прятаться бесполезно — враги скоро найдут меня. Но так даже лучше.

В бандах обычно бойцами были единицы, а тех, кто был профессиональными убийцами, ещё меньше. Предварительная ликвидация двух из этой категории уже было достаточно хорошим подспорьем.

Приблизившись к окошку хижины я прислушался, заглянув через щель. Внутри явно говорили о Тарле. Значит она здесь.

Двое мужчин в углу сидя за грубо сколоченным столом глушили самогон. Но где-то внутри слышались и другие голоса.

Толстяк налил своему собеседнику из бутыли.

— Кастет сказал, как закончишь, встречаемся в обычном месте. А он сам свяжется с покупателем.

Высокий, худощавый мужчина спросил:

— Значит Кастет не разозлиться, если мы с ней порезвимся сначала?

Толстяк уставился на него и сказал:

— Этот проклятый пахан продал в бордель даже собственную сестру. Плевать он хотел, если деньги будут.

Похоже, что самого Кастета здесь не было. А этого толстяка я узнал, по описанию Виктора. Это была правая рука Кастета — бандит по кличке Медведь. Судя по их разговору пленница о которой они говорили могла быть Тарлой. Значит они держали ее где-то рядом.

Используя ближайшие стены в качестве точек опоры, я запрыгнул на крышу ближайшего здания.

Мой плащ хамелеона позволял передвигаться совершенно бесшумно и незаметно. Я отодрал кусок черепицы и бросил его на дорогу, обратив внимание людей в хижине.

Трое вышли из здания с оружием наготове. Лидером был Медведь, которого я узнал по описанию Виктора. Медведь быстро обвёл участок взглядом и приказал своим людям отправиться к переулку, в который я сбросил трупы.

— АРГХ! КХА-А! — раздался крик с другой стороны улицы.

Я набросился на одного из мужчин словно орёл, разрезав его от шеи до пояса со спины. Затем быстро вонзил другой кинжал ему в череп через подбородок.

Я не чувствовал сожалений.

Я достал кинжал из мёртвого тела и пнул падающий труп, прежде чем метнуть кинжал во второго мужчину. Точно в сердце.

— Ублюдок! — Медведь достал свой меч и замахнулся на меня из-за головы. — Ты кто такой, черт тебя дери⁈

Несмотря на его кажущуюся грузность и неповоротливость, он был весьма быстро и ловок для человека его комплекции. Наверняка подобная иллюзия стоила жизни многим его врагам.

«Клац! Клац! Клац!»

За моими лезвиями оставались призрачные следы, когда я парировал его молниеносные атаки.

— Не следовало вам даже думать о Тарле. Вы подписали себе смертный приговор!

Я понимал, что мне не следует бороться с ним в честном бою. Если сражение затянется, то я буду в невыгодном положении. Поэтому я нырнул в сторону и скользнул кинжалом по торсу Медведя, когда его тройная атака подошла к концу.

Медведь был осторожным человеком. С того самого момента, как его жизнь солдата закончилась, он не снимал кожаную броню даже в кровати. И простым кинжалом её было не разрезать.

Но это лишь означало, что я должен атаковать незащищённые зоны.

Кровь потекла с пояса Медведя.

Он накрыл рану рукой, но вскоре почувствовал вялость.

— Ааа, яд! — Медведь был уверен в том, что я не проходил боевую тренировку, но каким-то образом мне удалось найти слабости в его стиле боя. Такому учат только в наемниках или в армии. Но он, конечно, не знал, что моими учителями были лучшие охотники на монстров. А там использование ядов было обычным делом.

Мне был очень знаком стиль боя, которым владел Медведь. Я знал практически каждое движение, которому учат в имперской армии. Включая продвинутые стили боя, такие как Стиль Крестоносца, Стиль Черного Волка и Стиль Теневых Лазутчиков.

Ваниры из академии проходят через сотни сражений, прежде чем добиться своего титула выпускника. Медведь был простым солдатом, когда-то служившим в армии императора, но уволенного за пьянку и не уставные отношения.

Его базовые движения боя уже были редкостью, а встретить что-то более продвинутое в трущобах было практически нереально. Это и было причиной почему Кастет сделал его своей правой рукой и доверял ему многие вещи.

Известный Медведю стиль владения мечом просто позволял использовать навык Тяжёлый Рубящий Удар, благодаря его звериной силе и мощному телосложению.

«Бздынь!»

Искры разлетелись в момент удара.

Я вновь отпрыгнул в сторону, но в этот раз Медведь просто не успел за мной уследить. В следующее мгновение я был за его спиной, а мой кинжал оказался в шее солдата, точно между позвонков.

Безжизненное тело Медведя с глухим ударом упало на землю.

Я отдышался и пробормотал:

— Для солдафона вроде тебя, погибнуть от моей руки — честь.

Это была Теневая Поступь Ваниров. Навык, с помощью которого Ванир уходил в реальность теней и появлялся за спиной врага.

Эти трое упали замертво меньше, чем за две минуты.

Все жители спрятались в своих домах и дрожали за закрытыми дверьми. Даже бандиты внутри хижины забарикадировали дверь, когда поняли, что дело запахло жареным.

Я поднял тело Медведя перед собой и «Громовой Волной» выбил дверь хибарки. Проститутки завизжали и бросились врассыпную по щелям.

Внутри было полно членов банды, но они не представляли собой ничего серьезного. Слабаки, которых использовали просто в качестве полевого мяса, не стоили и внимания. Большинство студентов, только выпустившихся из академии, могли сражаться с такими в одиночку против десятерых.

«Фшух!»

В меня выстрелил арбалет…

В меня выстрелил арбалет, но болт застрял в теле Медведя, которого я держал впереди. Мёртвое тело вздрогнуло от попавшего болта, и я тут же отпустил уже ненужный щит. Подпрыгнув я пробежал три шага по стене, прежде чем прыгнуть на изумлённых противников.

Бандиты были поражены нечеловеческой ловкостью, и это стоило им жизней. Раньше, чем они могли среагировать, кровь хлынула из глоток двоих.

Мои рефлексы были практически автоматическими. Я уклонился от удара, прошедшем в жалких миллиметрах от меня, и контратаковал атакующего табуреткой, отправленной в полёт. Пока он приходил в себя я уже был рядом. Несколькими движениями я разрезал его сухожилия, прежде чем танцующее лезвие вонзилось в горло мужчины.

Ещё больше крови.

Я легко поддел арбалет ногой и подхватив его быстро перезарядил. Затем я выбил ближайшую дверь мощным пинком и выстрелил.

Тихий вой, за которым тут же последовал громкий крик.

— Аааааа! Прошу, пощади! Я позволю тебе все что захочешь? — Тот второй собеседник Медведя, держал перед собой руки и молил о пощаде. — Прошу, не убивай меня! Я подчинюсь любому твоему слову! Прошу…

— Где место встречи с Кастетом?

— Гостиница «Пес да Лис». Теперь она принадлежит Кастету.

— А что со старым владельцем? — Я вспомнил того добродушного мужчину, который приютил нас, когда я был в команде охотников с Бурдюком и Надей.

— Кастет… Приказал у-убить его…