— Еще и ваш остров оборонять? — Удивился я — Мы тебе что, двужильные, что ли?

— Ты все не так понял… — Начал было Герд, но неожиданно в разговор вступила его сестра, молчавшая до этого.

— Мы поможем вам — Заговорческим тоном поведала она, придвинувшись к нам — До тех пор, пока будет продолжаться война с империей, у вас будет находиться наши воины, помогая отстоять остров.

— А как же традиции?

— А мы их не нарушим. — Улыбнулась девушка — Наши воины и мастера будут учиться у вас. Официально, все как положено. Мастера будут учиться ковать оружие, а воины пользоваться им.

— Вот оно что…

— Брата очень сильно впечатлил бой за столицу. — Кивнула девушка.

— Все что изготовят ваши мастера во время обучения, остается у нас. — Поставил я условие.

— Половина. — Принялся торговаться Герд — Но материалы наши.

— Тогда вам придется и кристаллы самим добывать. — Кивнул я — Покупать, или находить в горах.

— Зачем? — Не понял Герд, а когда я показал ему патрон, с облегчением признался — На днях мы отправляем на северный остров готовый корабль, там на рудниках и купим железо, и камни.

— А вот такие камни там же добываются? — Я показал розовый накопитель.

— Да, но они практически бесполезны.

— Мы выкупим все, что вы сможете найти. — Пообещал я — Ну и, если их будет много, то я буду очень благодарен.

— Настолько, что придешь на помощь, когда за нас возьмутся? — Заинтересованно уточнил Герд.

— Настолько, что постараюсь сделать так, чтобы за вас не взялись.

— Каким образом? — Аж привстала со своего кресла Кара.

— Если у меня будут кристаллы, то я придумаю. — Не стал раскрывать я все карты. — Сколько дней нужно, чтобы решить этот вопрос?

— Дней через пять мои люди прибудут к вам, с камнями и материалами.

— Отлично. — Кивнул я — Теперь давай решим вопросы торговли…

Остаток дня, мы провели, обсуждая поставки продовольствия, торгуясь за каждый золотой. Потом разговор плавно перетек на изготовление кораблей, и мы с Кайей с удовольствием отправились на экскурсию в мастерские, не отказав себе в удовольствии посмотреть на работу корабелов.

Если честно, то я словно на машине времени прокатился, в эпоху викингов. Во всяком случае, процесс изготовления галеры был похож на тот, что я видел на картинках в учебнике истории. Но картинки картинками, а в реальности все выглядело более впечатляюще.

— А дерево из которого у тебя в доме кресла, оно сильно редкое? — Вспомнив, поинтересовался я.

— Оно не то что бы редкое… — Не сразу ответил Герд — Просто его добывать долго. Оно растет в другом мире, да еще и в десятке дней пути от прохода.

— Но вы за ними ходите. — Кивнул я — И много добываете?

— Есть у нас мастерская, которая занимается подобной мебелью, и когда у них есть заказы, то они снаряжают отряд за этим материалом.

Кивнув, я принял к сведению, пообещав себе прибыть на остров со своими чертежами. Может быть удастся заказать крылья для самого простого самолета. Или каркас для дирижабля. Когда-нибудь, когда время будет.

Ну а ночью мне устроил головомойку Леха, которому пришедшие его менять Ламар с Урием, рассказали последние новости.

— Ты охренел, что ли наше оружие в чужие руки отдавать? — Шипел он яростным шепотом — Да еще ладно бы продавать, так ты им технологию отдаешь!

— Тоже мне, секрет нашелся — Фыркнул я — Револьверы в действии видело полстолицы. Я тебе даже больше скажу, первый же бой, в котором будет утеряно оружие, и все, мы перестанем быть монополистами. Так лучше выгодно продать технологию сейчас, чем ждать пока ее украдут.

— Все равно…

— Максимум через неделю у нас будут ружья — Напомнил я.

— Их ты не будешь отдавать на сторону?

— Нет.

— Ну, уже хорошо…

— Союзники нам нужны, хотя бы в ближайшие месяцы — Вздохнул я — Со временем, через портал переведут больше народа, и солдаты у нас будут, и автоматы простенькие изобразим… Но пока надо выкручиваться самим.

— Что-то наши не торопятся бойцов вводить. — Скривился Леха, который уже ругался на эту тему с Вячеславом — Зато потом, на все готовое…

— Я думаю, что сначала будут пытаться стабилизировать портал, чтобы не закрывался — Поделился я своими догадками — Да и студенты у нас не слишком на умников похожи. Знают с какой стороны за оружие держаться.

— Да это понятно. — Отмахнулся Леха — Добровольцы, которых предупредили, что эвакуации в случае чего не будет.

— Ну, понятно, чего ворчишь тогда?

— Хочу, блин, всего и сразу! — Усмехнулся Леха — Когда мы домой?

А утром, перед тем как отправиться домой, мы устроили для местного вождя и его сестры прогулку над островом, демонстрируя транспорт в действии.

— А они потом возьмут и скопируют? — Привычно проворчал Леха на русском, услышав пожелание местного руководства.

— Да пусть хоть обкопируются. — Усмехнулся я, подмигнув другу — Артефакты то только у нас изготавливают. Тут мы монополисты. А если учесть, что у местных есть что-то вроде нашей бальсы, из которой нам могут собирать каркасы дирижаблей…

— Что за бальса? — Не понял Леха.

— Дерево, из которого когда-то самолеты делали, если не путаю. — Пояснил я, немного засомневавшись в правильности того, что вспомнил — В детстве читал…

— Они нам каркасы, мы им двигатели и горелки?

— Ну, а вдруг получится? — Пожал плечами я.

Герд с сестрой, после прогулки, выглядели… Да ничуть не лучше Кайи, в ее первом полете, они выглядели. Бледные, с застывшими на крае корзины руками, и задумчивые… А довольный Леха, только руками развел, показывая, что он тут не причем, они сами себя напугали.

— Вижу, полет вам не понравился? — Вздохнул я, прощаясь с мыслями о халявных дирижаблях.

— Странные ощущения… — Уклончиво ответил Герд, а странно посматривающая на нас Кара, только кивнула.

— Что ж… — Подвел я итог встречи — Нам пора, жду ваших воинов через пять дней на змеином острове.

— Почему на змеином? — Растерялся Герд.

— Потому что, как ты и сказал, свой остров мы уже несколько месяцев обороняем сами. — Пояснил я — А вот еще один удержать вряд ли сможем. А раз у нас будет подмога, то попробовать можно.

— Ты же понимаешь, что на нас ополчатся все?

— Ага. — С довольным видом кивнул я — Но так хоть повод будет. Так что?

— Мы придем.

Следующие дни прошли в безумном графике, когда даже обедать приходилось на ходу. Причем такой график был у всех, без исключения, включая студентов, которые на время операции на змеином, оставались практически единственными защитниками нашего острова. Всех остальных, сразу на трех катерах мелкими партиями отвозили к змеиному, поставив задачу укрыться в лесу и ждать.

Ну а пока наша маленькая армия собиралась, те до кого не дошла очередь отправляться, активно трудились. В том числе и над созданием второго воздушного шара, который в штурме должен был сыграть важную роль.

Ну а я с кузнецами занимались отливкой деталей для ружей, благо наши охотники привезли много добычи. Настолько, что мы использовали все восемь форм, и заказали еще.

Клей в формы заливали при участии Урия, благодаря которому материал дольше оставался текучим, и заполнял формы целиком, без каверн. Вот только дерево не самый лучший материал для такой работы. Точнее, он одноразовый. Готовые детали приходилось бросать в печь, что бы форма сгорела, а деталь осталась. Ну а потом обрабатывать напильником, стачивая лишнее.

Но даже так, это все равно было легче и быстрее, чем попытаться изготовить тот же ствол в условиях средневековья из металла. Да еще и с нарезами…

Первое ружье собрали довольно быстро, разве что Ламар еще некоторое время готовил для него пружины по чертежу. Но в итоге получилось практически идеально. Два ствола, расположенных вертикально, деревянные приклад и цевье, флажок отпирающий стволы, да ударно-спусковой механизм, взводимый в момент раскрытия.