Самое главное, пан Яков первым на планете догадался: проще всего регистрировать электромагнитный импульс путём его преобразования в акустический сигнал через устройство, в котором магнитная катушка возбуждает колебания мембраны. То есть «слышать» радиоволну. Всё радиовещание, голосовая радиосвязь, звуковое сопровождение эфирного телевидения, существующие на планете, отталкиваются от незатейливого наблюдения: треск атмосферных разрядов слышен в динамической головке телефонной трубки, если подключить её к радиоантенне. Никто даже и не пытается оспорить приоритет Иодко! О нём предпочитают не вспоминать.
Но как самодельщик решил проблему детектирования в отсутствие кремниевых либо германиевых полупроводников, а также электронных ламп? До гениальности просто: нашёл в живом растении точки, обладающие полупроводниковыми свойствами!
Игорь пробежался по ссылкам, забивая в поисковик слово «приоритет». Всплыла занятная вещь. В почти забытое им советское время историки науки и техники изо всех сил доказывали, что абсолютное большинство изобретений и открытий сделано в СССР либо в дореволюционной России. Видно, это имело особое идеологическое значение. Первую паровую машину соорудил Черепанов в конце XVIII века, и плевать, что импортный паровой насос был смонтирован в окрестностях Питера в петровские времена. Первый в мире самолёт построил Можайский, и дружно забудем про французские паролёты, а братьев Райт объявим подражателями. Первый в мире трактор на гусеничном ходу придумал Блинов, если не считать, что нечто подобное бегало по английским полям до его рождения.
Радио всегда было на особом месте. В конце концов, лишь незначительная часть населения хоть раз каталась на гусеничном тракторе, на самолёте большинство летает не каждый день, а паровозы ушли в прошлое. Зато радиовещанием и радиосвязью мы пользуемся постоянно. Наркевич-Иодко был подданным Российской Империи, так же как Менделеев, Жуковский, Якоби и десятки других выдающихся дореволюционных деятелей. Учёные светила, за исключением разве что Ломоносова, отнюдь не пролетарского происхождения. Русскую науку прославили дворяне. Так в чём же дело?
Национальную составляющую Игорь отмёл. Да, Иодко – поляк, не титульной нации. Но сколько людей превозносится в отечественной истории науки и техники, принадлежащих к иным народам! Даже самая третируемая этническая группа – евреи – и то удостоилась увековечивания ряда имён. Чем неугоден был гипотетический предок, до такой степени, что о нём решили забыть даже под страхом утраты важнейшего приоритета?
К этому умозрительному вопросу добавился вполне практический: Олег не отвечает на звонки. Телефон определяется в сети – длинные гудки, потом автоответчик ящика для голосовых сообщений. Куда он ещё раз вляпался?
***
Российская Империя, 1890 год
В грозе есть что-то завораживающее. Беспредельная мощь электрических разрядов напоминает человеку, сколь мал он и беспомощен по сравнению с буйством богов.
Башня с метеостанцией выше окружающих сосен. Раньше чем кто-либо, Якуб Оттонович заметил на горизонте тёмную полосу. На помощь пришёл бинокль. Отменного качества оптика, выделанная для нужд Российского Императорского флота, придвинула грозовой фронт на расстояние вытянутой руки. Тёмно-синий бархат то там, то здесь перечеркивается огненными зигзагами. Стало быть, приближается первая майская гроза.
Метеоролог поднял наушник телефонического аппарата. Усадьба Над-Нёман первая в волости получила новейшую связь, отдельный гальванический провод на столбах соединил её с волостным центром. Люди, конечно, работают расторопные, но не помешает предупредить, чтобы молодых бычков на ферме вовремя загнали под навес.
Приборы – самые лучшие, германской фирмы «Сименс и Гальске», с двумя трубками: передающей и улавливающей речь. Накрутив ручку вызова, Наркевич-Иодко прокричал приказания в звукоприёмный раструб. Молнии тем временем приблизились. Он не успел повесть трубку, как заметил странную закономерность. Громкий треск в наушной части совпадает со вспышкой. Отдалённый раскат доносится через несколько секунд.
Поражённый догадкой, учёный долго стоял у аппарата, не вешая наушник на рычаг и ничего не говоря в микрофонную трубку. Молния – треск, через несколько секунд ударяет гром. Выходит, разряд атмосферического электричества порождает щелчки!
По метеостанции ударили порывы ветра, ливневые потоки залили стекло. Разряд попал в молниеотвод, пространство утонуло в ярком мертвенном свете, а гром грянул настолько сильно, что, казалось, прямо в комнате пальнула шестифунтовая пушка.
Оглушённый и одновременно очень довольный, хозяин маленького электрического хаоса бросил карандаш. За время приближения грозы он успел исчеркать несколько листков.
От дальнейших творческих деяний его оторвал Конрад, энергичный отрок двенадцати лет, отчаянно боявшийся молний и грома. На этот раз мальчик не забился в чулан на первом этаже, а прибежал к отцу. Зная его смешную слабость, Яков поднялся и прижал ребёнка к себе.
- Не бойся. Электричество – наш друг!
- Оно слишком страшное, папа…
- Пока дикое – быть может. Но оно поддаётся укрощению.
Дождь кончился, и Конрад сбежал вниз, не получивший упрёка, что оторвал родителя от учёных занятий. В беспокойном уме последнего мысли витали далеко от семьи.
Ещё со времён Фарадея и Максвелла доказано, что электрический ток, бегущий по гальваническому проводнику, рождает магнитное поле в мировом эфире. Аналогично, смещение сего поля наводит ток. Гроза изменяет напряжённость электрического поля. Стало быть, теория единства – верна! Правильнее говорить – электромагнитное поле. На этом этапе рассуждений Яков Оттонович машинально сжал ладонью недавно отпущенную острую бородку. На её волосках наверняка скопилось животное электричество.
Дальше! Изменяемое поле наводит импульс в телефонических проводах. Но грозовой разряд – не единственный его источник. Та же аппаратура, что служит в электрографии, сможет создать малую искусственную молнию. А если телефон и её уловит? Тогда доступна телеграфическая связь… даже трудно представить, аж голова кружится от возможностей… без проводов!
Человек увлекающийся, Наркевич-Иодко на несколько дней забросил другие дела, вызвав недоумение у домашних. Обычно в горячую майскую пору он постоянно объезжал угодья на бричке, по выражению зубоскалов из дворни – цельный день нюхал кобылий хвост.
Потом начались опыты. Пан изобретатель нашёл двух искушённых в телеграфическом деле мастеров. Один не без робости занял подвал с опытовыми приборами, второй получил комнатку в доме санаториума. Дистанция невелика, аршин сорок, но чудо свершилось: телеграфный стук из подвала был услышан в том доме и прочитан, безо всяких проводов, с помощью одних только эфирных волн!
Отставной унтер, приняв депешу, положил наушную трубу и робко вопросил донельзя счастливого изобретателя:
- Пан Иодко, а зачем меж проволокой и аппаратом зелёный стебель поставлен?
- Иначе не удалось бы, - таинственно улыбнулся первооткрыватель радио. – В каждом живом теле и даже в растении есть электричество. Без него прибор сработал бы много хуже.
12 февраля 1891 года Наркевич-Иодко демонстрировал принципы беспроволочного телеграфа в Санкт-Петербурге, чуть позже – в Праге, Вене, о чём взахлёб писали европейские газеты, но не удосужился защитить изобретение патентом. Затем его опыты развили Попов и Маркони.
Ближе к рубежу столетий, когда первооткрыватели и подражатели затеяли возню о приоритете изобретения радио, Конрад в один из приездов в Над-Нёман напомнил отцу про майскую грозу 1890 года.
Был тёплый летний вечер, играл приглашённый духовой оркестр. Пан Якуб с лёгкой улыбкой выслушал сына.
- Рискну предположить, что эфирные поля таят множество открытий. Всегда находится изрядное число людей, не удосужившихся искать новое, стучащееся в дверь. Охочие до славы, им проще присвоить результаты чужих изысканий. Что же касательно приоритета в радиотелеграфии, то скажу тебе прямо: у радио нет изобретателя, как и у электрической лампочки. Эдиссон, Тесла и Герц ставили эксперименты раньше. Практический, а не опытовый прибор двусторонней радиосвязи выделан после меня. Каждый из нас сделал маленький шажок. Я остановился, избрав медицинское направление определяющим. Тебя это расстраивает?
