Вздохнул более-менее свободно, только когда дракон вырулил на широкую городскую улицу.

— Ну? — оставшийся без писярика старый пердун полыхает праведным негодованием, — И на кой ты ее спас? Что ты с ней дальше делать будешь?

— Ну. В больничку бы ее…

— Где ты видел больнички в городе богов? Боги не болеют.

— Ну не знаю. Тогда в полицию.

— А вот это, парень, совсем плохая затея. Ты спер у петушины из квартиры богиню, и желаешь оформить явку с повинной?

— Но он же ее удерживал силой.

— Уверен? — Гор ухмыльнулся.

— Не уверен.

— Вот то-то. Мой совет, парень. Когда очухается, высадим ее где-нибудь в скверике на лавочке. Это будет оптимальным для тебя вариантом.

— Я как минимум хочу узнать, что с ней случилось.

— Во многих знаниях, парень, многие печали.

— Ну хватит. Задолбал. Рули к Техноману. Он хочет с нами рассчитаться и выдать новый прибор на реализацию.

Техноман поздравил меня с первой продажей и выдал новый ускоритель.

— Подгоняйте вашего дракона к той колонке, Марк, — Качну вам кубик маны. Арбузик как раз стоит сорок кворков за куб.

— Не понял, арбузик — это что?

— Название распространенного вида маны.

— Типа она красная что ли?

— Нет. Красная мана стоит на порядок дороже. Арбузиком называют жёлто-зелёный состав. Корка у спелого арбуза полосатая. Желтый с зеленым.

— А понял. Это смесь жёлтой и зеленой маны.

— Не смесь, — строго возразил Техноман, — Смешивать их как раз нельзя. Чревато хаосом.

— А обычной зеленой маны у вас нет?

— Нет к сожалению. Арбузик везде идет. В домах, где вы работаете, тоже везде арбузик.

— Понял. А я думал сразу в бак залить, но раз смешивать нельзя… закачаем в грузовой отсек. Раз уж прилетели.

После того, как куб пространства пришлось занять под арбузик, в кабине стало намного теснее. Я сложил кресло, а сам присел с краю на кушетку возле бесчувственной богини.

— Как мы теперь будем работать? Куда мы будем отработку закачивать? — язвительно вопрошал Гор.

Он опять не получил обещанные пять литров.

— Не нуди, а? Слетаем на стоянку грузовиков. Пристроим ману.

— Отличная мысль, потрясающее решение, — старый брюзга сочится сарказмом, — Бухому дракону сорок парсеков не крюк.

— Получишь ты свой писярик. Попрошу у Бара. Обещаю.

В разгар рабочего дня стоянка грузовиков драконами не забита. Удалось парконуться прямо возле бара. Бодрой походкой подхожу к барной стойке.

— Привет, Бар, — я уже усвоил, что в этом месте легкая фамильярность — норма.

— Привет, Марк. Что-то ты сегодня рано, — Бар говорит со мной, не отрываясь от протирки барной стойки, что я склонен воспринять не как неуважение, а как факт признания меня за своего, — Или уже успел заработать на стаканчик сомы?

— Кое-что заработал, но я по другому вопросу.

— Деловое предложение?

— Ага. Со мной рассчитались кубом арбузика, хочу его пристроить.

— Ну что, арбузик всегда пригодится. Почем он тебе достался?

— Сорок кворков.

— Цена приемлемая. Могу перевести тебе деньгами или возьмешь сомой?

— Возьму сомой.

— Хорошо, подгоняй дракона к щитку… он там с торца заведения.

— Бар, и еще небольшая просьба. Мне нужно пять литров отработки.

— Не вопрос. Выводной манопровод там же. Сам справишься?

— Конечно.

Через несколько минут я избавился от арбузной маны, а заодно залил в страждущую глотку обещанную дозу.

— Вот так лучше, — Гор выдохнул с облегчением, — Парень, еще бы столько же.

— Достаточно.

Вернувшись в бар, перевел на счет заведения шестьдесят кворков.

— Два стаканчика тебе?

— Ага. Посуду верну чуть позже.

Подхватил два стаканчика и пошел в кабину.

— Ну я так и думал, — констатировал Гор, — Ты еще и сому будешь тратить на эту деваху. Зря, парень. Благодарности от нее не жди.

— А я и не жду.

Приподнял ей голову и начал вливать сому маленькими глотками. Когда влил весь стакан, уселся в водительское кресло и стал неторопливо смаковать свою порцию божественного напитка.

Девушке сома пошла на пользу. Кожа восстанавливалась буквально на глазах. Волосы распрямились, удлинились, перестали походить на шматок водорослей. Отросли брови и ресницы.

Она открыла глаза неожиданно, я не успел отвести взгляда. Поэтому, первое что она увидела, сидящего над нею и глазеющего мужика со стаканом, то есть меня.

— Ты кто?

— Прошу не пугаться. Вы в безопасности. Меня зовут Марк. Маркировщик Марк, — спохватившись, дотянулся до полки и накрыл ее одеялом.

— Кто тебя прислал? — приняв сидячее положение, она спросила с неожиданным наездом.

— Вообще-то действовал по собственной частной инициативе, — отвечаю выдержанно, — Я знаете ли, занимаюсь обслуживанием манопроводов.

— То есть ты обычный работяга?

— Да я обычный работяга, — начинаю слегка заводиться, — И если вас коробит мое присутствие, я могу выйти. Чувствуйте себя как дома. Мой дракон в вашем полном распоряжении. Свисните, если понадоблюсь.

— Извините. Я не это хотела сказать, — смутилась девушка, — Но я не понимаю, как вы умудрились меня вытащить от…

— От парфюмера?

— Да, можно и так сказать.

— А я тебе сразу говорил, парень, — встрял старый брюзга, — Не успела очухаться, уже требует от тебя отчета, как ты ее спасал. По итогу окажется, что спасал ты ее из рук вон плохо. Еще и виноватым останешься.

— Не обращайте внимания, — говорю учтиво, — Это мой дракон. У него скверный характер.

— Я это заметила.

— Так вот, — продолжаю начатый разговор, — Я расскажу вам, как вас вытащил, но потом и от вас жду ответного рассказа.

— Я готова рассказать, если ты этого так хочешь, Марк. Но поверь, чем меньше ты узнаешь, тем тебе же будет спокойней. Это слишком опасно.

— Золотые слова, — снова встрял старикан.

— Гор, помолчи, пожалуйста. Или завтра останешься без отработки.

Дракон замолк, а я в подробностях поведал девушке историю ее спасения. Девушка на рассказ никак не отреагировала, продолжала молча кутаться в одеяло.

— Что-то не так?

— Если честно, да. Твоя история кажется невероятной.

— Это чем же? — недоверие меня задело.

— Ну хотя бы тем, что ты видишь настолько точно энергетические структуры. Такие спецы редкость. И ты хочешь сказать, работаешь простым маркировщиком?

— Другой работы мне пока не предлагали. Статус технобога мне не светит. Это я уже выяснил.

— Допустим, — девушка задумалась, — А как ты объяснишь, что тебе дважды досталась заявка к одному клиенту?

— Мы крутились в том районе. Заявки берет, кто хочет.

— А как вышло, что у простого маркировщика настоящий пусть и возрастной дракон без признаков вырождения, если конечно не принимать во внимание его характер?

— А деваха кое в чем смыслит, — не удержался от ремарки Гор.

— Я приобрёл его за шесть с половиной тысяч, — слегка повышаю голос с намёком, что кое-кому следует заткнуться, — И считаю, что еще сильно переплатил.

— Ладно, Марк, — девушка подняла ладошки, как бы признавая мои доводы, — Будь по-твоему. Расскажу свою невеселую историю.

— Я весь внимание.

— И я тоже… а что, я тоже ее спасал.

— Мы тебя слушаем.

— Меня зовут Лула, я работаю на Малабара, — девушка замолчала и внимательно на меня посмотрела, — По твоей реакции, вернее по её отсутствию, я делаю вывод, что это имя тебе ни о чем не говорит.

— Я второй день в городе. Вообще мало кого знаю.

— Вот в чем дело. Это многое объясняет, хотя… твой дракон должен знать.

— У него старческая деменция. Спасибо хоть со своей тенью не здоровается. Продолжай, Лула.

— Тогда для справки, Малабар весьма могущественный зверобог. У него есть право жить на горе. Понимаешь, о чем я?

— У него имеется верохранилище, — показываю осведомлённость.

— Да. И немалое. Сам он в городе редко бывает, обычно отдает приказы через приближённых.