— Постой-постой, — быстро проговорила Элизабет, замахав руками, — Мы? Я вроде бы, как не полноценный член общины, и у меня что-то типа испытательного срока, как и у остальных ребят, пока не пройдём тест, так почему я идут в вылазку?

— Ты права, — кивнул я ей, — вот только поскольку я лидер, то имею права делать исключения в особых случаях.

— Ладно, но почему ты отправляешь нас обеих вместе? — спросила Элизабет.

— Потому что мне хочется, чтобы ты прониклась к Эдему и к его людям. Мне очень хочется, что ты с ребятами осталась у нас, — искренне ответил я. — Но поскольку ни я, ни Маркус поехать не могут, группу возглавит Оливия, которая неплохо знает город.

Я уловил взглядом, как Оливия слегка прищурилась. Видимо понял, что это не главная причина, по которой я не еду с ними, но решила промолчать, за что я ей было сильно благодарен.

— Конечно, Элизабет, ты можешь отказаться, — добавил я, но при этом постарался максимально выглядеть расстроенным, таким исход.

Элизабет думала довольно долго. К тому же, признаюсь, я немного волновался, ведь это в первый раз, когда я пытаюсь как-то манипулировать ею… обычно это делала она.

— Ладно, — наконец-то сдалась Элизабет, — я согласна.

От такого ответа, я чуть ли не бросился её целовать, правда, вовремя спохватился.

— Спасибо, — ответил я ей.

— Постой, а Оливия согласна? — спросила Элизабет, посмотрев на девушку.

Та ответ просто кивнула.

Что меня не удивило, ведь прекрасно знаю, чтобы я не попросил — Оливия это сделает. Разумеется, я старюсь не злоупотреблять таким доверием, но сейчас особый случай, поэтому мысленно просил у Оливии прощение.

***

Как только Карвер ушёл, Деймон пустился в глубокие раздумья.

— "Эдем", — парень мысленно повторил это название.

После подробного разговора с Карвером, Деймон узнал об этой общине больше. И эта информация не совсем его радует, ведь эта группировка оказывается очень мощная: таранные машины, джипы с пулемётами и хорошо вооружённые люди — это не шутки.

Нет, не сказать, что Эдем превосходит Легион, но от прямого столкновения потери явно будут огромными, а этого Деймону хотелось избежать, ведь где-то впереди может выскочить Ниган (при условии, что тут канон сработает правильно), и Деймон хочет быть к нему готовым.

— "Может повременить с прямо конфронтацией?" — подумал Деймон. — "Внедрить несколько своих людей к ним в группу, а затем разложить её изнутри или во время атаки саботировать общину. А чтобы отвлечь внимание Эдема, можно открыться перед ними и начать «сотрудничество»… да-да эта неплохая идея, а Карвера можно будет передать им, в качестве жеста доброй воли, чтобы чуть усыпить их насторожённость к Легиону".

Почему Деймон не рассматривает факт мирного сосуществования? Потому что такой массовой группировки не было в Каноне, а значит это очередная аномалия, о которой он ничего не знает, что уже делает её опасной. К тому же его не покидает чувство, что в этой общине есть что-то, что не вписывается в картину этого мира. А к своей интуиции, которая не раз спасала его в обеих жизнях, Деймон привык прислушиваться.

— "Ну а пока, нужно приставать охрану к Карверу, чтобы тот не сбежал, " — мысленно произнёс Деймон. — "К тому же нужно решить, кого отправить в Эдем на переговоры"

После несколько минут раздумий, на лице Деймона появилась небольшая улыбка:

— А почему бы мне самому туда не поехать?

***

Элизабет не могла до конца поверить, что уже второй раз за день она соглашается на странные авантюры, но поскольку она уже дала согласие, возмущаться было нельзя. Конечно, Ли, Клем и остальные сильно удивились, когда она рассказала куда уходит, но поскольку они были заключены в рамки ограничений, кроме как пожелать удачи они ничего не могли.

Сначала поездка в машине проходила в тишине, в скорее ребята, которых к ним приставил Джейкоб, разговорились между собой и даже втянули в разговор Элизабет, а она, как правило, обычно стоит в стороне, когда в компании все собираются болтать друг с другом.

Оливия же лишь изредка кивала или отвечала кроткими фразами, когда к ней обращались напрямую, в основном она тихо сидела и молчала. Хотя от Элизабет не укрылось то, что ребята поглядывают на Оливию с некой долей уважения и страха.

Единственное, что слегка испортило Элизабет настроение — это то, что их с Оливией снова назвали сёстрами. Это начинало уже раздражать Элизабет.

Через несколько часов они наконец-то достигли города и вышли из бронированного минивэна. И как только Элизабет оказалась на улице пустого города, она еда заметно скукожилась и нахмурилась. После Саванны к городам Элизабет относиться насторожённостью и даже с небольшим страхом.

— "Проклятие, Джейкоб, когда вернусь точно отвешу тебя подзатыльник за это" — мысленно пообещала себе Элизабет, после чего осмотревшись вокруг, заметила на себе взгляд Оливии.

Когда Элизабет хотела спросить девушку, в чём дело, та отвернулась и пошла к остальным, которые собрались вместе для обсуждения дальнейшего маршрута. Решив не оставаться в стороне, Элизабет также подошла к группе.

— Сейчас мы находимся здесь, — сказала Оливия, указывая на карте города в зелёный квадрат. Правда, голос её был равнодушным, поэтому последующий рассказ казался монотонным. — Эта безопасная зона, так что ходячих тут можно встретить только в здании или бродяжек одиночек из других районов города. Наша задача — забрать запчасти, на случай ремонта генераторов, поэтому предлагаю идти вот поэтому маршруту, вдоль этой улицы. Машину оставляем здесь, так как там не проехать из-за брошенных автомобилей на дорогах.

Припарковав машину в более лучшее место, группа продолжила идти согласно выбранному Оливией маршруту. Вот только, когда уже перед их глазами появился магазин, в котором могли быть нужные им запчасти, внезапно появились и ходячие, которых было отнюдь не парочка.

— Какого хрена?! — выругался один из чистильщиков. — Здесь не должно быть столько ходячих!

— Отходим на соседнюю улицу, — спокойно приказала Оливия, решив, что стрельба только ухудшит их положение.

Пойдя за ней и свернув на другую улицу, перед глазами группы, появилась устрашающая картина — стадо ходячих, которые входили в город со стороны одной из главных дорог города. И что хуже всего — так это то, что пока они смотрели на это стадо их окружили остальные ходячие, не оставив шанса вернуться к машине.

Ловко крутанув копьё, которое ей вернули, когда снаряжали в вылазку, Элизабет пронзила им голову самого ближайшего к ней ходячего. В это же время, Оливия, как остальные решили отстреливаться от мертвецов, поняв, что теперь уже нет смысла стараться не шуметь. Элизабет этого не делала не, потому что у неё нет автомата, нет, а потому что ей привычнее использовать копье, нежели огнестрельное оружие.

— Срань, — выругался парень из их группы, — они ещё и из зданий лезут!

Элизабет повернулась, чтобы посмотреть. И действительно, из ближайших домов, из их дверей и окон выходили десятки ходячих, которых привлёк шум выстрелов.

Однако, несмотря на ужас ситуации, всё было не до конца плохо: у ходячих, поскольку они всего лишь мертвецы, не было никакой организованности, поэтому кольцо их окружения было не плотным и с брешами. Вот только эти бреши были не так широки, чтобы через них могла прорваться вся группа разом.

Эта заметила и Оливия.

— Разделяемся на не большие группы и прорываемся из окружения! — скомандовала она. — Встречаемся у минивэна!

Сделать это было нелегко, потому что мертвецов становилось всё больше, но им всё-таки удалось малыми группами по несколько человек выйти из окружения. Однако, в итоге кое-что сложилось не очень хорошо: фактически люди разбежались кто-куда, а рация была только у Оливии. Хорошо, что ещё последняя успела всем сказать точку сбора, иначе остальным пришлось бы самим придумывать, как вернуться в Эдем и где ждать помощь.