И действительно, если присушиться был странный шум, который словно… резонировал и… всё нарастал.

— Это стоны, — произнесла Оливия, устремив свой взгляд в лес.

Верно, тысячи стонов резонировали между собой, поэтому мы не сразу узнали этот звук. Сейчас он слышался довольно устрашающим, что заметно сказалось на эмоциях наших людей. Мертвецы уже виднелись впереди, серди деревьев. Их было так много, что от их шагов в небо поднимались целые облака пыли и грязи. Они шли медленно, но неумолимо на нас. Вот он настоящее, мёртвое войско.

— Пойду, вытащу Деймона из машины, — решил я, с трудом отрывая взгляд от мертвецов. — А то бой скоро начнётся.

***

— Когда именно мы приступим к нашему плану? — спросил Фрэнк, сидя за рулём.

— По моей команде, — ответил Деймон, и серьёзно добавил. — Только, по моей команде. И старайтесь делать так, чтобы это было похоже на несчастный случай. Выжившие не должны будут нас подозревать.

Тут неожиданно раздался стук по стеклу автомобиля.

Расслабленно повернув голову, так как он, прекрасно понимал, что услышать их было невозможно, Деймон увидел Джейкоба, который судя по всему, звал его наружу.

— Видимо мне пора, — сказал Деймон, отстёгивая ремень. — Я подам сигнал по нашей рации. Без этого…

— Без этого мы не должны будем начинать, — закончил за него Фрэнк.

— Умница, — снисходительно ответил ему парень.

— "Если всё пойдёт по плану, то Эдему придёт конец уже сегодня", — с этими мыслями Деймон вышел из машины, с нетерпением ожидая начала «шоу».

— Ну и вонь, — сказал Деймон, выйдя из машины.

И действительно, вонь от мертвецов, уже доходила до нас. Правда, я не совсем понимаю, почему Деймон воротит нос, если сейчас мы пахнем практический так же, как и они. Не зря же мы измазались в кишках ходячих.

— От нас с тобой воняет точно так же.

— Твоя правда, — усмехнулся Деймон, перехватив свою катану поудобнее.

Мне кажется или он выглядит каким-то… возбуждённым? Словно всё не может дождаться начала битвы.

Я не ожидал, что он будет таким, наоборот, думал, что Деймон будет раздражительным и злым, из-за того, что я заставил его принимать битву не в машине. Изначально по плану мы все должны были находиться в машинах, но чуть подумав, мне перестало казаться это хорошей идей, ведь тогда понадобиться много машин, из-за чего места для манёвренности в лесу может попросту не оказаться, из-за чего всё преимущество машин сойдёт на нет, и нас просто в них зажмут мертвецы. Также нужно, чтобы мертвецы не теряли своего внимания с нас, и не продолжали идти на Эдем, а для этого нужна приманка, которая не будет такой быстрой как машины, что может легко оторваться от ходячих.

Этой приманкой будят несколько людей, включая меня и Деймона. Сам я стал приманкой, чтобы как раз убедить лидера Легиона тоже ею стать, иначе вряд ли бы он согласился. Хотя, я и так сомневался, что он согласиться, но, к моему удивлению, Деймон согласился почти сразу, как только услышал, что я тоже приму участие в этом отряде-приманке.

— Почти близко, — произнёс Деймон, всматриваясь в хаотичные ряды мертвецов, которые действительно подошли к нам довольно близко, пока я погрузился в свои мысли. — Мои люди готовы. Что насчёт твоих?

— Не волнуйся, они тоже готовы и все на своих местах, — ответил я ему.

План всё тот же: находим в орде ходячих Шепчущих, убиваем их, а затем уводим стадо в другую сторону от Эдема. Вот только как всё пойдёт на деле? Не помню, чтобы у нас всё срабатывала строго по плану хоть раз, и я не уверен, что этот случай станет исключением.

***

— Главное помните — сохраняйте спокойствие, нас прикроют остальные на машинах, если ходячие подойдут слишком близко, — пока мертвецы ещё не до конца добрались до нас, я решил хотя бы немного поднять боевой дух наших людей и слегка их успокоить. — Наша главная задача, просто завладеть вниманием ходячих, поэтому нам не нужно рисковать и идти в атаку.

— Ещё не забывайте прикрывать друг друга, — внезапно добавил Деймон, который видимо, понял мою идею. — Те, кто на машинах, как сказал Джейкоб, буду стараться убивать тех, кто уж слишком близко подошёл к нам, но, возможно, будут те, кто всё-таки смогу прорваться через машины, поэтому будь готовы помочь друг другу, в случае опасности. И…

Внезапно Деймон замолк. Это было так неожиданно, что я даже слегка растерялся. Проследив за взглядом парня, стало ясно, что тот удивлённо смотрит на Кенни и Ли.

Неужели они знакомы? Это их первая встреча, так как их выпустили из изолятора совсем недавно, по крайне мере, для меня это их первая встреча.

Хотя посмотрев на Ли с Кенни, сразу становиться ясно, что те точно не знакомы с Деймоном. Они сами не понимают почему парень так резко замолчал и начал в них всматриваться.

— Деймон, вы знакомы? — наконец-то обратился я к парню, который тут же «очнулся».

— Не совсем, просто на секунду, они напомнили мне знакомых, вот всё, — улыбнувшись, ответил Деймон.

Вот только у меня появилось чувство, что он точно что-то не договаривает, но устраивать тут перед всеми допрос, особенной сейчас — плохая идея, поэтому мне ничего не остаётся, кроме как принять такой ответ. На время.

— …И помните: мы пахнем для них, как свои, поэтому если вы будите окружены, то не паникуйте, старайтесь издавать как можно меньше шума и выбраться из окружения к остальным, — наконец-то завершил свою речь Деймон.

После этого парень отошёл слегка в сторону, при этом вид у него был довольно задумчивым.

— С ним что-то происходит, — неожиданно рядом со мной появился человек, которого я вообще не ожидал здесь увидеть.

— Клаус? — удивлённо вырвалось из меня.

Сейчас он был одет в своё снаряжение, а лицо закрывала та самая его маска.

— Я решил поучаствовать в битве, — ответил он мне, поняв моё удивление.

— Чёрт, мужик, такими темпами наш долг перед тобой будет только расти, — улыбка сама появилась у меня на лице.

— Мне просто не хочется, чтобы пропал Эдем, — пожал плечами Клаус.

Он действительно не видел в этом ничего такого, ему понравилось это место и эти люди. Поэтому впервые за последние два года, ему хочется остаться. Ради такого не грех и повоевать.

— Спасибо, — я искренно поблагодарил его, положив руку ему на плечо.

Тот молча кивнул в ответ и ушёл готовиться к битве. И это правильно. Сейчас все напряжены, однако заняты делом и готовы к битве. Каждый знает план и свою роль в нём и это вселяет во всех нас уверенность, что победа не такая уж и призрачная.

***

План пошёл по пизде.

Буквально через несколько минут боя, две машины ходячие сначала зажали и не дали возможность выехать, а затем перевернули, банально задавив своим количеством. Выбраться оттуда сумели не все.

И как будто этого казалось мало, мертвецы смогли прорваться до нашего отряда и сцапать несколько людей. Да, Деймон говорил, что нужно сохранять спокойствие, однако попробуй так сделать на деле. Когда ты один и окружён ходячими довольно легко податься панике.

Из-за всего это нам пришлось постепенно отступать назад, так как было ясно, что удержать нашу нынешнюю позицию мы не сможем.

Для меня ещё ситуация усложнялось тем, что постоянно приходилось следить за Деймоном. Лидер Легиона исправно и очень ловко рубил мертвецов своей катаной, но безоговорочно доверить ему свою спину я не был готов. Благо девчата мне в этом помогали, прикрывая меня чуть ли не со всех сторон.

— Джейкоб, — в моей рации, которая весела на поясе, раздался голос Джексона.

Убив ближайшего к себе ходячего точным выстрелом в голову из автомата, я достал рацию:

— Слушаю.

— Мы всё никак не можем найти Шепчущих. Их практически невозможно заметить, среди такой толпы, — сейчас Джексон, с другими нашими людьми, кружат на машинах в стаде, пытаясь найти там Шепчущих. Но как видно, безрезультатно.