"Nu, Petja…" Deniss apbrīnojami teica. – Tu esi savā garā!

– LABI. – Pīters atkal noliecās un izņēma divas šokolādes tāfelītes un kaltētu banānu paku.

Kad visi, izņemot Dāvidu, bija izdzēruši piecdesmit gramus un Pīters atkal ielēja viskiju plastmasas glāzēs, Liza pēkšņi teica:

"Protams, neviens no jums nepamanīja, kāpēc es valkāju T-kreklus un blūzes ar garām piedurknēm no sestās klases trešā ceturkšņa."

Visi, kas sēdēja birojā, saskatījās.

"Likās, ka notiek dažas sarunas… kas jums ir… atvainojiet, kaut kāds jostas roze vai herpes… ko mēs izdomājām tualetē dūmu paužu laikā," Pēteris iesāka. "Bet tad, cik es atceros, visi nolēma, ka esat kautrīgs." Un kaut kā tas sakārtojās.

Liza pamāja.

"Tās bija pilnīgas šausmas." elle. Mani vecāki gandrīz kļuva traki. Viņi domāja, ka esmu pievienojies kaut kādai bandai, ka mani ir savervējuši ieslodzītie, ka esmu kļuvis par noziedznieku… īsi sakot, man vajadzēja daudz pūļu, lai viņus pierunātu, lai viņi par to nestāsta. tas puisis… kuru vispār tu saproti. Pelēkā uzvalkā. Es apsolīju, ka līdz skolas beigām neiegūšu nevienu B. Un tā bija mūsu vienošanās, kas mums bija jāievēro. Man tas bija mežonīgi grūti. Tu pat nevari iedomāties…” Viktors pamanīja, kā viņas acu kaktiņos dzirkstīja asaras. Dzelzs sieviete, miljardiere, kas no nulles izveidoja Krievijas lielāko spēļu impēriju, tagad sēž un gandrīz raud viņu priekšā. Un tad… visi viltīgi par viņu čukstēja un smējās. Par viņas dīvaino uzvedību. Lai gan… ja tā padomā, katrs, kas tur viesojās, kaut ko slēpa.

"Es nezinu, vai viņi būtu gatavi izpildīt savus draudus, ja man neizdosies un iegūtu vismaz vienu B." Varbūt jā. Tie bija tādi cilvēki…” Viņa iegrauza pirkstus galda virsmā. – Kopumā tam nav nozīmes. Man neizdevās. Bet… ko tas man maksāja…

Pīters lēnām ielēja viņas glāzē viskiju un ar pudeli rokā apstājās. Liza pat nepamanīja viņa kustību.

"Ak, sasodīts…" viņš čukstēja. "Galu galā es arī… teicu visādas lietas…" viņa roka nedaudz trīcēja.

Liza uzlika brīvo roku viņam uz pleca.

"Nekas, Petja, tā ir pagātne." Jūs jautājat, kāpēc es nenoņēmu tetovējumu. Pirmkārt… astoņdesmitajos gados nebija salīdzinoši drošu veidu, kā to izdarīt – tikai operācija, pēc kuras mana roka būtu neatgriezeniski izkropļota. Vecāki gribēja to darīt, viņiem bija vienalga, lai tikai neredzētu šo kaunu. Bet kāda brīnuma dēļ man tomēr izdevās nosargāt savu roku. Lai gan sasodītais tetovējums dega un niezēja katru dienu, nedodot man ne sekundi miera.

"Nabaga meitene…" Deivids tikko dzirdami teica. – … nedariet griezumus uz ķermeņa un nerakstiet uz sevi. Es esmu Tas Kungs, tavs Dievs.

Liza pagriezās pret viņu, pazibināja acis un pamāja.

– Jā, es par to uzzināju vēlāk. Taču jau bija skaidrs, ka izcilai studentei nevar būt tetovējums. Tas nav tikai ārkārtējs notikums, tas ir pasaules gals, ja vēlaties. Maz ticams, ka jūs to varēsit izskaidrot mūsdienu skolēniem vai viņu vecākiem, par kuriem nesmietos.

Pārlasīju visus kosmētikas padomus par vecuma plankumu likvidēšanu, pētīju ķīmijas žurnālus un mācību grāmatas, ierīvēju ādā citronskābi un ūdeņraža peroksīdu. Pat kaut kur lasīju, ka kaķa urīns palīdz… kad atceros, nodrebju. Bet viss ir velti. Un katru rītu, pirms došanās uz skolu, es rūpīgi apsēju šo vietu. "Viņa paskatījās uz savu plecu un rūgti pasmaidīja.

Vitja šausmās klausījās viņas vārdos un pēkšņi skaidri iedomājās – it kā laika durvis būtu nedaudz pavērušās un viņš varētu redzēt, kas ir paslēpts – trīs huligānus, kuri sit skolas pagalmā guļošo Hornetu. Vienam no viņiem uz rokas bija tieši tāds pats galvaskauss. Tikai bez rozes. Un bez burtiem. Viņš varēja to zvērēt. Bet kā?

It kā dzirdot viņa domas, Liza sastinga, apgāza viskija glāzi un turpināja:

– Un… nē, Petja… čeka nav ārkārtas komiteja. Paskatījos speciālās grāmatās, tāda saīsinājuma nebija, neviens neinjicēja. Tas ir pavisam savādāk.

Birojā valdīja nāvējošs klusums. Varēja dzirdēt kvēldiega dūkoņu spuldzītē pie griestiem.

– Vai tas ir tas, ko es domāju? – Viktors klusi jautāja.

Ļena nodrebēja – viņa sēdēja viņam blakus, šķita, ka viņi unisonā domā par vienu un to pašu. Viktors paskatījās apkārt uz saviem klasesbiedriem. Šķiet, ka visi zināja atbildi, kas karājās gaisā, taču viņi to nepateica skaļi.

Liza viegli pamāja.

– Jā. Tie ir viņa iniciāļi. Červjakovs Konstantīns.

1941 gads

Viņi staigāja ilgu laiku.

Sākumā viņu atbalstīja asinīs plosošais adrenalīns, dusmas un aizvainojums pret bērniem, kuri izrādījās tik stulbi, ka nesaprata, cik viegli pieaugušie viņus apmānījuši. Tad, kad sākotnējais drošinātājs bija izžuvis, Liza nolēma, ka tā vai citādi viņa sasniegs savu mērķi, un, zobus sakodīdama, gāja.

Tieši ar šādu sejas izteiksmi viņa sēdēja mājās, saliekusies pie blāvas lampas, kad daži mājasdarbi negribēja tikt atrisināti. Viņa zināja, ka pat tad, ja uzdevums ir neatrisināms, viņa tik un tā sasniegs savu mērķi – laika un pūļu jautājums. Un nekad nav bijis savādāk. Jebkurā gadījumā viņai jābūt pirmajai. Piemēram, tāds pats kā Červjakovs, tikai viņš ir pirmais drosmē, augstprātībā… – viņa domāja. Nekaunība nav gluži tā īpašība, kas būtu publiski jāapstiprina, taču viņa noteikti zināja, ka dziļi visi klases zēni vēlas būt tikpat pārliecināti kā Kostja. Bet viņiem vienkārši neizdevās. Un meitenes arī gribētu labi mācīties. Bet tas nav tik vienkārši.

Šajā ziņā viņi bija līdzīgi Kostjai. Vai ne tikai šis?

Viņi gāja pa šauru taku, kas vijas cauri drūmam mežam. Jūs neko nevarat redzēt, bet viņš staigā uz elli, ”domāja Liza. Bez bailēm, bez šaubām. Kaut es to varētu izdarīt!

Manas kājas kļuva slapjas. Viņa jutās ļoti nogurusi. Prieks, ka viņa drīz ieraudzīs apdullinātos pieaugušos, bija pārgājis. Mežā pat nebija redzami pieaugušie, lai gan viņi bija staigājuši jau vairāk nekā stundu.

Červjakovs klusēja. Sākumā viņš viņai izteica vairākus apšaubāmus komplimentus, stāstot, kā viņa visus piekāvusi un kā viņi tagad tur sēž un sapņo braukt arī viņiem līdzi, bet bija jau par vēlu, vilciens aizgājis. Izteikuši šos vārdus, viņi sāka smieties, un Liza pirmo reizi sajuta, ka ir kļūdījusies. Viņai nevajadzēja iet viņam līdzi. Bet tagad ir par vēlu. Atlika tikai aizvērt zobus un klīst pa šo bezgalīgo tumšo mežu.

– Cik ilgi vēl jāiet, kā tu domā? – viņa jautāja, kad viņas kājas kļuva koka.

Neapgriezies, Červjakovs pēkšņi sacīja:

– Vairs ne īpaši.

Viņš bija divas galvas garāks – otrā kursa students, bet patiesībā viņa pat nezināja, cik viņam gadu, varbūt viņš bija atkārtots students pagājušajā gadā, un tad izrādās…

Viņas optimisms pazuda bez pēdām.

"Kostja, varbūt mums ir labāk atgriezties…" viņa pēkšņi ierunājās.

Červjakovs pēkšņi apstājās un pagriezās. Viņa acis bija kā alvas, biedējošas, nedzīvas.

"Iet atpakaļ?…" viņš nomurmināja. – Kur? Šiem bērniem? Ļaujiet viņiem sēdēt un gaidīt, kamēr vācieši viņus sagrābs.

Liza kļuva auksta.

Vai viņš ir kļuvis traks? Pēc acīm spriežot, tā arī bija. Ieplestām acīm, it kā traki, viņi piesardzīgi rakņājās pa mežu.

– Kādi vēl vācieši, Kostja? Ko tu dari?

Viņš pēkšņi pasmaidīja – tas platais, baltzobu, huligāniskais smaids, kas liek meitenēm sastingt no sajūsmas.

– Jā, es jokoju, Liza! Mēs esam gandrīz klāt, vai tālumā dzirdat troksni? Šis ir maršruts, mums tur jāiet.

Viņa klausījās. Tomēr tiešām bija troksnis ne tikai priekšā, bet arī aizmugurē un no debesīm, kuras, šķiet, urbja desmitiem lidmašīnu. Kas tas varētu būt?

Viņa viņam jautāja.

Un viņš atkal iesmējās, tagad bezrūpīgi un kaut kā nomierinoši, it kā ne tikai zinātu, bet būtu pārliecināts par saviem vārdiem.

– Es tev teicu, vai tu esi aizmirsis? Tas ir Kubinkas militārais lidlauks, nakts mācības. Mūsu putni trenējas pacelšanās un nolaišanās sarežģītos laika apstākļos.