Viņas sirds sažņaudzās. Tagad viņi nogalinās Červjakovu. Četri… nē, pieci pret vienu. Jūs varat to ignorēt. Ko viņa darīs pret veseliem puišiem? Viņi saplosīja viņu gabalos kā izsalkušu savvaļas suņu baru – viņa savulaik bija lieciniece līdzīgam slaktiņam, tikai suņi plosīja nevis cilvēku, bet to pašu suni – pie miskastes, cīnoties par pārtiku vai teritoriju. Viņa nekad neaizmirsīs šo žēlojošo gaudošanu, kas uz dusmīgas riešanas fona pārvērtās ilgā, nemitīgā vaimanā.

Un tad huligāni viņai uzbruktu, par to tagad nebija šaubu.

Viņa nedaudz atvēra acis, tumsā meklēdama durvis – ja garas nesāpēs un viņa varētu atbīdīt aizbīdni, tad varbūt…

Tajā brīdī Červjakovs zibenīgā ātrumā izlēca uz priekšu un atradās blakus pussālī sēdošajam puisim. Viņa rokā kaut kas pazibēja – pašam puisim pat nebija laika pakustēties, pirms viņa raustošais Ādama ābols tika nospiests zem taisna skuvekļa.

– Nu, vai tu esi pirmais? – Červjakovs bija pilnīgi mierīgs, un tas Lizu pārsteidza visvairāk. Viņš pasmaidīja un ar brīvo roku noglāstīja puiša pliko galvu.

"Par ko tu runā, Červa…" Bugai samiernieciski sacīja. – Nomierinies. Mēs jokojām. Jā, puiši?

Ādama ābols raustījās, un maza asins lāse notecēja pa lieso krūtīm.

Skuveklis pazuda tikpat ātri, kā bija parādījies. Liza pat nepamanīja, kur Červjakovs viņu paslēpa.

– Tātad es jokoju! Vai tiešām tici, ka es varu viegli… ar savām rokām… – Červjakovs pagāja metru tālāk un pamāja galda virzienā: – Vai ir ko ēst? Mēs esam noguruši, mēs ceļojam tālu, vai Lisa?

Meitene neatbildēja. Bēgšana bija neizdevusies, un viņa tagad nožēloja, ka nebija aizbēgusi pirmajā sekundē, kad bija tāda iespēja.

Bugors atviegloti iztaisnoja plecus:

– Ei, Long, paņem mūsu draugiem kartupeļus no krāsns. Piedod, Červa, ar ko tu esi bagāts? Laiki ir tagad… tu saproti…

Izrādās, ka viņi viņu tā sauca: “Ilgi,” pie sevis atzīmēja Liza. Puisis pamodās, metās tumsā un drīz vien atgriezās ar melnu podu, no kura nāca ārā tvaiki.

Tikai tagad Liza sajuta, cik viņa ir izsalkusi. Viņai par šausmām viņa saprata, ka arī ļoti vēlas iet uz tualeti – bet kā lai to pasaka sešu puišu klātbūtnē?

"Un atnesiet vēl dažus krēslus, likās, ka daži bija skapī," Bugors pavēlēja.

Ilgi paklausīja un pēc divām minūtēm viņi jau sēdēja pie galda.

Bugors paņēma pudeli, paskatījās uz Lizu un sacīja:

– Viņa izskatās diezgan jauna. Nekas?

"Nekas," atbildēja Červjakovs, ar kailām rokām satverdams karsto kartupeli. – Ielejiet to.

Brilles saskandināja. Tie izskatījās gandrīz līdzīgi tiem, no kuriem mans tēvs dzēra sestdienās un dažreiz arī nedēļas laikā.

– Forši, ja? – Bugors lielījās. – Kristāls!

– Jā! – atbildēja Červjakovs, izelpojot no mutē degošā kartupeļa.

Viņš piepildīja glāzes līdz malām. Viens no viņiem atradās tieši Lizas priekšā. Long izlēja milzīgus marinētus gurķus no burkas uz liela šķīvja galda vidū.

"Es to atradu pagrabā," viņš teica.

“Labi, zaķi, apsēdies jau,” Bugors viņu apturēja, un Longs apsēdās blakus Lizai, tad padomāja un pabīdīja krēslu tālāk – par laimi, vieta atļāva. Viņa atviegloti nopūtās. Viņš un Červjakovs sēdēja pretī pārējiem pieciem puišiem – viens otram pretī.

– Nu, Červa, laipni lūdzam! – Bugors pacēla glāzi. – Parasti viņi neatgriežas no turienes, kur biji. Tik veiksmīgs…

Červjakovs paskatījās uz Bugru, tad pievērsa skatienu Lizai un pamāja.

"Es tev to teicu," viņš viņai teica. – Ar mani tu nepazudīsi.

Viņš iešūpoja glāzi mutē, sašķobījās, izelpoja un paņēma no šķīvja gurķi, trokšņaini ievilkot gaisu caur nāsīm.

– Oho!!! Izvēlīgs!

– Nu, pabāz! – Bugors nomurmināja un arī atsita glāzi. Pārējie sekoja.

Nav ko darīt, viņa nodomāja un pacēla glāzi pie mutes. No smaržas viņai reiba galva, viņa aizvēra acis un iedzēra vieglu malku, uzreiz klepojot. Man acīs sariesās asaras.

Puiši jautri iesmējās.

– Septiņdesmit grādu! – teica tielais ar nogrieztu Ādama ābolu. – Tas nav tev, lai dzer sodu!

Viņa nolika glāzi uz galda.

– Viss kārtībā, jūs to pamēģināsit vēlāk! – Bugors uzslavēja. Tad viņš pēkšņi kļuva nopietns. – Tas viss, protams, ir labi, Červa. Bet sakiet mums, kā vecam paziņam, vai jūs tikai braucat cauri, vai ir kāda darīšana?

Červjakovs uzreiz neatbildēja. Viņš iekoda vēl vienu kūpošo kartupeli, ar baudu kraukšķināja gurķi, kārtīgi sakošļāja, apskatīdamies pa māju, un tikai tad teica:

"Šeit, ne tik tālu, ir dažas lietas, ar kurām salīdzinājumā jūsu slavinātais kristāls ir pilnīga muļķība." Un vissvarīgākais ir tas, ka jūs to varat viegli paņemt. Nenovērtējamas lietas, jūs pat nekad neesat redzējuši neko tādu.

Lielā vīra acis iemirdzējās.

– Piemēram?

Červjakovs pamāja ar galvu.

– Piemēram? "Viņš paskatījās uz Lizu, kura sēdēja viņam blakus, nekustoties. – Piemēram, mazs portatīvais radio pusgrāmatas lielumā.

Lielā puiša mute pavērās:

– Tādas lietas nav…

"Kā tas notiek, es pats to klausījos," Červjakovs nekaunīgi pasmīnēja.

Liza pagriezās pret viņu un sastinga, nespēdama tam noticēt. Viņa, protams, saprata, kāds ir šis Červjakovs, un ka viņš iepriekš mācījies kaut kādā speciālā skolā grūtiem bērniem. Bet šis… Vai viņa dzirdēja pareizi? Vai viņš piedāvāja aplaupīt savus draugus, klasesbiedrus? Un šis… klajā… vai viņš joko? Bet izskatās, ka viņš nejoko. Uztvērējs, par kuru viņš runāja, bija Petino radio, jā, absolūti – tieši pusgrāmatas izmērā. Kādas šausmas… Viņa nodrebēja, it kā būtu dabūjusi pa seju.

– Liza arī viņu redzēja, vai ne? – Viņš skatījās viņā ar aukstu, caururbjošu skatienu.

Kliegt “nē” un bēgt, kā to darītu jebkurš grāmatas vai filmas varonis? Viņai stipri sāpēja vēders un gaiss krūtīs izsīka. Viņa seju klāja konvulsīvā maska. Ja viņa teiktu nē, viņa tiktu nogalināta… vai vēl ļaunāk.

Liza juta, ka no acs kaktiņa izbirst maza asariņa. Viņa ātri to noslaucīja, nopūtās un balsī, kas viņai nepiederēja, saprotot, ka pieļauj briesmīgu kļūdu, sacīja:

– Jā.

1984 gads

Pēc tam, kad nekaunīgais policists, kurš rakņājās pa skapi un gandrīz salauza pirkstus, pazuda tumsā, skolas sargs Nikolajs Gapejevs vēl pusstundu nevarēja beigt trīcēt viņam rokās. Viņš apsēdās birojā uz dīvāna, gaidot, ka virsnieks atgriezīsies, noteikti atgriezīsies, jo viņi vienmēr atgriežas, bet pagāja piecas minūtes, tad desmit, un pēc piecpadsmitā Nikolajs neizturēja. Viņš piecēlās un, šūpojoties, devās pa garo tukšo gaiteni uz pagraba durvīm. Tur viņam kastē ar lupatām uz ilgu drūmu nakti bija paslēpta krātuve – 0,75 litru Agdamas stiprinātā vīna pudele.

Ejot garām skolas sienas avīzei, viņš neviļus atskatījās – Sarkanā zvaigzne, kuru kāda neveikla roka zīmējusi plašā foajē drebošajā, neskaidrajā pusaizmigušā, izskatījās draudīgi. Ēna, kas metās no loga vērtnēm, aiz kurām vējā šūpojās dzeltena, nedzīva laterna, kā šķībs, ēterisks krusts paslēpās zem sienas avīzes.

Nikolajs uz brīdi sastinga, pacēlis kāju pāri krustam, tad nolamājās un apgāja tam apkārt pa labi.

Viņš mēģināja atcerēties sarunu ar operu un, lai gan detaļas pilnībā izskrēja no viņa atmiņas, viņš bija pārliecināts, ka dīvainā vizīte viņu personīgi neskar. Vai?.. Viņš paskatījās uz sāniem uz pagraba durvīm, kas tik tikko saskatāmas garā gaiteņa galā. Tur pa labi zem kāpnēm aiz kastes ar kāroto “Agdam” spārnos gaidīja droši noslēpti trīs elektriskie skaitītāji. Pārējās divas viņš pirms nedēļas izņēma un iedeva pircējam. Šodien pēc pulksten trijiem naktī, kad pilsēta aizmiga, bija jāpabeidz iesāktais. Turklāt nauda par ierīcēm, pat simts rubļu, jau bija saņemta. Viņš to plānoja iztērēt importētiem Montana džinsiem.

Nikolajam riebās staigāt pa atbalsojošajiem skolas nakts gaiteņiem – neskatoties uz savu iespaidīgo izskatu, sargs šeit piedzīvoja kaut kādas instinktīvas bailes – aiz katra stūra likās, ka slēpās direktors no vētrainās skolas jaunatnes – vecs stilbs ar vienu aci. kaut kur uz augšu. Iebiedētājs un ķildnieks, skolas šausmas, viņš burtiski kļuva paralizēts, ja pēkšņi viņa nejauši (vai ar nolūku, viņš nekad neuzzināja) uzmeta uz viņu savu šausmīgo skatienu un viņš sastinga viņas priekšā, kā trusis priekšā. no boa constrictor.