Pie komandgalda sēdošais policists pasmaidīja.

– Kur jūs mūs vedāt, kāda karte jums bija un vai es redzēju uz tās marķējumu? Vai fizkultūras skolotājs mūsu priekšā nerunāja svešvalodās? Vai pieminējāt ārvalstu galvaspilsētas? Varbūt viņš uz kaut ko deva mājienu vai pagāja malā ar kādu. Viņš atstāja mūs vienus, kaut uz īsu brīdi, dodoties prom, piemēram, krūmos. Es šos mirkļus atceros skaidri, iespējams, tāpēc, ka šis vīrietis bija… pārāk neatlaidīgs. Un zemisks. Viņš atkārtoja vienus un tos pašus jautājumus simts reizes, un es visu laiku domāju, ka, iespējams, kaut kas nav kārtībā ar viņa atmiņu, bet es neuzdrošinājos jautāt. Un es turpināju viņam atbildēt: “nē, nē, nē, nē” un tā tālāk bezgalīgi. Viņš arī smirdēja slikti. Tētis pat strīdējās ar viņu, sakot, ka viņam nerūp bērna veselība. Es dzirdēju viņus strīdamies, un šis puisis sliktā uzvalkā teica, ka es noteikti kaut ko slēpu un mani ir jāved atpakaļ uz Maskavu pie ārstiem, un viņš darīs visu, lai to panāktu.

Bet acīmredzot tas neizdevās, un tētim bija spēcīgāka ideja. – Pēteris iedzēra malku tējas, viņa seja kļuva nopietna. – Tātad… Liza, es nezinu kā tu, bet esmu pārliecināts, ka mēs tur bijām. Tur tādā nozīmē -tur. Jautājums nav par to, kāpēc mēs neatceramies, tas ir tikai skaidrs – šoks un viss pārējais, bet kas bija pirmais – vista vai ola. Citiem vārdiem sakot…” viņš pamāja uz grāmatas lappusi, kas atradās tieši galda vidū, “vai krusts pazudīs, ja mēs kaut kā mēģināsim sevi glābt.

"Krusts nepazudīs," pēkšņi sacīja Dāvids. "Bet mēs esam šeit, jo kāds mūs izglāba." Un, ja tas kāds esam mēs paši, tad mums tas ir jādara.

– Tas ir… ja es pareizi saprotu, mēs esam gan dzīvi, gan miruši vienlaikus? Tāpat kā Šrēdingera pionieri, vai ne? – Liza pamāja ar galvu.

"Tu redzi grāmatu," Viktors pagriezās pret viņu. – Vai arī jūs šaubāties par tā autentiskumu?

Patiesībā viņa, protams, nezināja, ka, pirms piekrita kaut kur doties, Pēteris piezvanīja Ļeņinkai, tas ir, uz Krievijas Valsts bibliotēku, un pēc stundas direktors personīgi atnesa pilnīgi jaunu, it kā tikai drukātu grāmatas eksemplāru ar nosaukumu. V. A. Prokopjeva “Kara labirinti”.

Sievietes lūpas saknieba. Viņai droši vien ļoti gribētos teikt, ka tas ir viltojums, bet grāmata un fotogrāfija bija īstas, pelēku, nedaudz nodzeltējušu lapu smarža, līmētais iesējums, nospiedums – par autentiskumu šaubu nebija. Mūsdienās visu var viltot un pārkrāsot Photoshopā, bet deviņpadsmit sešdesmit pirmajā izdotajā grāmatā fotogrāfijas bija īstas, viņa to saprata.

Liza paņēma rokās nobružoto sējumu, apgrieza to un domīgi nolasīja autora vārdu:

“Vladislavs Prokopjevs…” atmiņa atspoguļojās viņas sejā. – Pazīstams vārds… Šķiet, ka mūsu skolā… bija kāds ar līdzīgu… – viņa paskatījās uz Viktoru.

Viņu pēkšņi pārsteidza elektriskās strāvas trieciens – Hornet! No brīža, kad viņi sanāca kopā, Vlads kaut kur pazuda. Bet viņiem vajadzēja būt svarīgai sarunai.

"Jā…" Viktors lēnām teica un paskatījās uz Šarovu. – Vidusskolā bija puisis ar tādu vārdu un uzvārdu, bet… tas noteikti nav viņš, viņa vārdabrālis. 1961. gadā Prokopjevs, kurš mācījās vidusskolā, vēl nebija dzimis un vēl jo mazāk sarakstījis grāmatu. "Viņš turpināja skatīties uz Šarovu, bet tikai tik tikko pamāja ar galvu. Viktors, protams, nejautāja visu priekšā, kur Vlads bija devies.

"Man paveicās," sacīja Deniss, "mans tēvs burtiski nākamajā vai aiznākamajā dienā, precīzi neatceros, paņēma lidmašīnas biļeti, un mēs lidojām uz Vladivostoku, kur dzīvoja mani vecvecāki no manas mātes puses." Mans vectēvs bija jūras kapteinis, un es droši vien viņam sekoju. Vienu reizi pie mums atnāca kāds vīrietis un kaut ko jautāja par manu veselību, bet vectēvs teica, ka es neko neatceros, un tur tā lieta nomira. Es tiešām neko neatceros. Es pat neatceros šo granātu. Vienīgais ir tas, ka es bieži sapņoju, ka esmu akls ar vienu aci – es neredzu sasodītu lietu, un tas ir tik biedējoši, ka es pastāvīgi pamostos. Un vēl…” viņš paskatījās uz Lizu un aptumšotā istaba pēkšņi kļuva pavisam klusa: „Un man vienmēr šķita, ka ar tevi ir noticis kaut kas… kaut kas ne pārāk labs.”

Liza savilka lūpas.

"Un tāpēc jūs nekad nezvanījāt vai nerakstījāt… lai uzzinātu."

Deniss nolieca galvu.

– Atvainojiet. Gāju citā skolā, citā pilsētā, sāka griezties, griezties… tikai ik pa laikam kaut kur Klusā okeāna vidū skatījos zvaigznēs un domāju – kas tas viss? Bet man bija bail pat sākt atcerēties. Man šķita, ja es iegrimšu šajā bedrē, es varētu neizpeldēt, bezdibenis mani iesūks.

"Un es zināju, ka tad kaut kas notika," Līza pēkšņi teica, un visi uzreiz paskatījās uz viņu. – Jā, nebrīnies.

Viņa pēkšņi atgrūda krēslu, piecēlās kājās, devās prom uz izbalējušu sienu, kas attēloja idillisku meža gleznu, pagriezās un ar asu kustību novilka savu brīvi silto džemperi, atsedzot plecu.

"Kungs," Pēteris čukstēja.

Deivida acis kļuva apaļas, viņš pat nedaudz attālinājās un pacēla rokas, it kā slēpjoties aiz tām.

Uz tievā graciozā pleca, krītot uz apakšdelma, atradās duncis, kas savijies ar rozi ar asiem ērkšķiem un caururbj galvaskausu. Blakus šim zīmējumam, kas izgatavots ar zilu pirmsūdens tinti, bija divi burti – “CHK”. Veids, kādā tika izveidots tetovējums, liecināja par izpildītāja zemo prasmju līmeni. Nevienmērīgas līnijas, nesamērīgi elementi un kaut kāda pirmsūdens vienkāršība acīmredzami neatbilda pasūtītāja iespējām.

– Kurš tev iedeva tādas daļas? – Šarovs aizsmakušā balsī jautāja. Viņš bija redzējis daudz cietuma tetovējumu, bet šis skaidri bija no cita laika.

Zinot, cik šī sieviete ir bagāta, viņai pat prātā neienāca, kā viņai izdevās uztaisīt tik šausmīgu tetovējumu un kas viņai lika spert šo soli, kad tagad pat lētajā tetovēšanas salonā to var izdarīt tūkstošreiz skaistāk , modernāks un labāks.

– Vai esat nokavējis savu termiņu? – Viktors neizturēja. Viņš kolonijā redzēja neskaidri līdzīgus dizainus, un parasti tos nēsāja ļoti veci ieslodzītie.

Liza pamāja ar galvu un atgrieza piedurkni savā vietā.

"Tas ir tas, ko es atvedu līdzi no Zarnitsa," viņa teica.

"Oho…" Deniss šokēts teica. – Kā tas ir iespējams, tu joko?

– Es nemaz nejokoju. Es par to daudz domāju un, kā jūs saprotat, līdz šim nevienam to neesmu rādījis. Es nezinu, no kurienes viņa nāca.

– Kas ir čeka? Ārkārtas komiteja? – jautāja Pēteris.

Liza nopūtās un devās uz sava krēsla pusi, bet tad Viktors piecēlās un apturēja viņu ar žestu.

–Vai vari parādīt vēlreiz?

Viņa prātā pazibēja dīvaina, sen aizmirsta atmiņa – to nepārprotami izraisīja šī spontānā demonstrācija, un viņš baidījās, ka nespēs to saglabāt atmiņā.

Liza apņēmīgi pamāja ar galvu.

– Nē.

– Pagaidi, Liza! Lūdzu. Tas ir ļoti svarīgi.

Liza neizlēmīgi apstājās, viņas grezni sarkano matu mops šūpojās, un ausīs pazibēja mazi dimanta auskari.

– LABI. Divas sekundes. Katru reizi, kad es viņu redzu, es gribu amputēt savu roku,” viņa teica neparasti klusā balsī.

– Kāpēc jūs to nepārkrāsojat vai neizņemat? – Deniss bija pārsteigts. – Mūsdienās viņi to viegli izdara.

– Vai mums ir ko dzert? – viņa pēkšņi jautāja.

Aizsedzot vienu roku ar otru, Viktors diskrēti nospieda telefona slēdža pogu. Pat ja fotogrāfija iznāks izplūdusi, pietiks, lai vēlāk izpētītu tetovējumu. Kaut kas viņam teica, ka Liza nekad vairs nerādīs draudīgo zīmējumu.

Viktors paskatījās uz Šarovu, bet viņš tikai paraustīja plecus.

– Piemēram… izņemot tēju…

Pēteris noplātīja rokas.

– Labi, mēs tevi pierunājām. Katram gadījumam paņēmu pudeli. Kā es zināju… – Viņš noliecās, attaisīja sporta somu ar NHL hokeja kluba Vašingtonas Capitals emblēmu un, rakņājoties pa to, izvilka aizkorķētu Chivas Regal viskija pudeli.

"Es paņēmu to, kas bija seifā…" viņš apmulsis sacīja, pamanījis uz viņu vērstos skatienus.