Да, гноллы слабее нежити по уровню, но их больше (около двух сотен), плюс как минимум семеро троллей (или больше, пока не видно), и наши. Два десятка бойцов! Или даже три, если моя банда с ними.

Кстати, где моя банда?

Снова разволновавшись не на шутку, поняла, что стоять на месте - не самое разумное решение, больно уж активно и не всегда точно прилетают каменные глыбы из-за стены, то и дело попадая по замку, что не идет ему на пользу, так что стоит как минимум выбраться из этой каменной ловушки, чтобы она не стала моей могилой.

Поспешив вниз по ближайшей лестнице, не забывала отслеживать карту, так что очередной скелет, стороживший нужный мне коридор, не стал для меня сюрпризом. Благодаря личному навыку я видела, что он шестнадцатого уровня, то есть по идее гораздо слабее меня, так что смело пошла в атаку, замахнувшись на противника концом довольно толстой цепи, и очень сильно удивилась, когда он рассыпался в прах всего от одного удара.

Э-э… Это как?

Увы, система молчала, скелет тоже не мог поведать о своих ощущениях, так что я решила, что всё “ок” и помчалась дальше. Ещё один скелет - и ещё одна скромная кучка праха. Меня это так воодушевило, что очередного противника, который выглядел, как помесь хряка и саблезубой крысы с неестественно длинными руками, я атаковала без раздумий и страха. Хотя он был мерзкий, просто ужас!

И снова цепи сделали своё темное дело, буквально иссушив нежить в считанные доли секунды, причем не просто в мумию, а снова в прах. Чуть дольше, чем со скелетом, но не подвели и это главное.

До выхода, куда стремилась не только я, но и вся замковая нежить, оставались считанные метры, но мне пришлось хорошенько помахать цепями, чтобы пробить себе путь наружу. При этом сама нежить, что странно, на меня не нападала. То ли приказ лича ещё не утратил силы, то ли что другое, но мне это было только на руку и я не ощущала никаких угрызений совести, пользуясь своим положением.

Но вот, наконец, путь на улицу был свободен и я, не забыв проверить системную карту (никто со спины не крадется?), аккуратно выглянула наружу. Ага… Ого!

Пока я спускалась, бой окончательно перетек во двор замка, который оказался довольно большим - в полноценную площадь, но сразу понять, чья берет, было очень сложно. И если я не ошибаюсь… А я не ошибаюсь, черт! Лич поднимал уже мертвых гноллов и натравливал их на ещё живых! Вот же паскуда!

Воспользовавшись всеобщей суматохой и тем, что фактически стою в тылу врага, который не обращает на меня ни малейшего внимания, снова активировала внеранговое заклинание “идеальный результат” и приуныла. По всему выходило, что никто из наших не сумеет противостоять Алексу на равных, ведь он уже двадцать четвертого уровня, а тот же Семен, насколько помнится, был всего восемнадцатого (и за это время вряд ли взял хотя бы двадцать третий), так что придется исполнять финт ушами.

Возможно со смертельным исходом.

Но кто не рискует, тот не пьет, верно? А я уже выпила. Так почему бы и не рискнуть?

Нервно оскалившись, потому что страшно было до одури и результат не гарантирован (слишком много случайных факторов), я прикинула одно к другому, затем изобразила что-то вроде “похерфейса” и пошла к личу не таясь.

Да-да. Походкой от бедра.

Не можешь поразить врага мощью? Обескуражь харизмой!

Благодаря тому, что Алекс занял выгодную позицию на какой-то груде камней совсем недалеко от центрального входа и вокруг него стоял лишь десяток особенно мерзких тварей в качестве личной гвардии (то ли упыри, то ли вурдалаки), мне не пришлось пробиваться к магу с боем - я просто прошла мимо капающей слюной нежити и хотя сильнее всего хотелось завизжать от отвращения и отскочить прочь, я даже не поморщилась, когда последнего пришлось отпихнуть плечом.

– А у тебя тут весело, - сообщила личу с напускной ленцой. - Долго ещё?

Маг покосился на меня с откровенной неприязнью, но промолчал, предпочтя сфокусировать внимание на очередной группе мертвецов, которую требовалось подчинить.

Я понимала, у меня будет лишь один шанс и мне нельзя его упустить, но когда морально была уже готова и даже подгадала удачный момент - Алекс отвлекся всерьез, то почувствовала, что не могу пошевелиться. Вообще!

Глухо рыкнув и не понимая, как так, с легким запозданием заметила перед глазами всплывшее системное сообщение:

“Внимание, на вас наложен паралич. Время действия - 60 секунд”.

Козлина!

– Настенька, что бы ты ни задумала, это было глупо, - доверительно сообщил мне лич, даже не повернув головы. - Я чую направленную на меня агрессию, так что у тебя нет ни шанса. Но мне любопытно… Что ты хотела? Нет, серьезно. Я сильнее тебя на четыре уровня, твои способности заблокированы. Ты меня пнуть что ли хотела?

– Шею пожать, - процедила через силу, потому что и губы слушались едва-едва.

– Прекрасный юмор, - хохотнул Алекс и, взмахнув рукой, с пугающей небрежностью создал из окровавленной кучи что-то бесформенное, но жуткое, и отправил в бой. - Но давай с нежностями чуть позже, ага? Я немного занят. Иди посиди на скамейке запасных. Обещаю, уже завтра у тебя появится отличная возможность повоевать в дружных рядах моей бессмертной армии. А пока не мешай. Кстати, кто из этих недоумков твой бывший? Подарю тебе его голову.

Естественно, я промолчала. Хотя, каюсь, мелькнула подлая мыслишка указать на Илью, тем более он мелькал совсем поблизости, причем настолько ловко орудуя мечом, что аж ненадолго залюбовалась. Но нет, я пересилила свой портящийся характер, предпочтя язвительно уколоть Алекса:

– Тебе-то какая разница? Всё равно не станешь моим будущим. Ты же труп.

– И скоро нас таких станет как минимум двое, - зло усмехнулся лич, отвлекаясь на левый фланг, где очень активно разгулялись тролли, без устали дробя своими гигантскими дубинами трухлявые черепа нежити.

Чувствуя, как начинает покалывать кончики пальцев от спадающего паралича, я постаралась максимально отрешиться от происходящего, в том числе от ненависти к мертвому магу, и просто… Да-да, мне нужно просто поправить на его шее цепочку. Красивую такую, в два пальца толщиной. Нет, это не нападение. Я просто… Ну, подарок хочу сделать!

Черт!

– Настя, бл*ть! - в голос ругнулся лич, когда у меня почти получилось, но в самый последний момент мужчина всё-таки что-то почувствовал и отшатнулся влево, отчего мой меткий бросок прошел мимо и цепь обернулась не вокруг его шеи, а вокруг запястья. - Ты что творишь, дрянь?

– Развлекаюсь, - процедила зло и, понимая, что даже этот мизерный шанс упускать нельзя, дернула конец цепи на себя, не позволяя ему скинуть удавку с руки.

Ведь нет разницы, что иссушать, верно? Это тоже его плоть.

– Ах ты…

Судя по тому, как перекосилось его лицо и метнулся хмурый взгляд в район запястья, у меня всё-таки что-то да получилось. К сожалению, я не понимала, что именно, система ни о чем не сигнализировала, а сам лич не бездействовал. В его свободной руке буквально из ниоткуда появился короткий изогнутый клинок, поблескивающий ядовитой зеленью, и мне сразу стало ясно, что моя жизнь зависла на волоске. Выбирая между своим существованием и возможностью сделать из меня рыцаря смерти, он выберет себя. И я бы сделала то же самое!

Проблема в том, что у меня такого ножичка нет.

И системный рюкзак заблокирован. Даже биту не достать!

При этом я видела, что цепь действительно доставляет личу определенные неудобства - его правая рука начала стремительно сохнуть и чернеть, но это не помешало мерзавцу атаковать меня в ответ, стремительно замахиваясь левой рукой и ко всему прочему ещё и угрожающе рычать.

В последний миг увернувшись от меткого удара в сердце, но подставив плечо, которое моментально онемело от клинка, погрузившегося в плоть по самую рукоять, я тоже не стояла столбом и ловко намотала на жилистую шею мага вторую цепь.

Ситуация выходила откровенно патовая и это понимали мы оба, но ни один не желал отступать: я затягивала цепь, вытягивая из лича это неестественное подобие жизни, а он раз за разом проворачивал в ране кинжал, отчего хотелось выть в голос и я себе в этом не отказывала.