- Молниеносный удар. – читая записи и переведя название плана Стефан, пытался осмыслить предложенный план. И никак не мог поверить его выполнимость.

Но какие бы сомнения он не испытывал, отменять приказы своего визави не стал. Но немного снизил давление на подчиненных. И это хоть и дало вначале положительный эффект, в начале второй недели Стефан едва не снова не погиб.

Вымотанный по самую не хочу, не только большим объемом работы, но и сдерживанием Филипа, который вернулся уже через два дня, подросток не сразу почувствовал странный привкус поданной каши. И только когда он начал кашлять и задыхаться понял свою ошибку. Страх и неожиданность позволили среагировать юноше, который немедленно выхватил управление и вызвал Импульс. Помогло слабо, верхняя часть горла продолжала сжиматься, что, однако подкинуло идею Филипу. Конечно он никогда не проводил трахеотомию, но чего не сделаешь в экстремальной ситуации. Воспользовавшись стоявшим графином с разбавленной водкой, он провёл обеззараживание горла и воспользовавшись стилусом проткнул себе горло. Боли он почти не почувствовал, а вот дышать стало заметно легче. В этот момент вбежала Светлана и Курт с документами. Общение проходило тяжело, однако юноша справился и уже через шесть часов произошла очередная чистка рядов, связывая кровью очередную партию наемников. Было несколько отказавшихся и обвинивших своих сослуживцев в безумие, но и они оказались у стенки.

Прошлое

Говорят большая нагрузка не позволяет заниматься самокопанием и портить себе настроение посторонними мыслями. Но не в этот раз. То ли экстремальная трахеотомия не позволила разуму забыться, поддерживая Импульс даже когда он спал, то ли он просто не смог уснуть и душа «бодро» прошагала за тенями в далекие времена.

- Интересно. Конингли вообще было знакомо слов мера? - спросил сам у себя юноша смотря на подземные казематы, где за стальными дверями сидели дети. Его взгляд легко пронзал камень и сталь, открывая картинку далекую от ужасной, но всё равно малоприятной.

По сути за дверьми были казармы рассчитанные на шесть человек. И если бы за дверьми сидели люди постарше, то Филип бы принял происходящее легче. Только вот там были подростки старшему из которых больше пятнадцати лет было не дать. Все они были из разных мест похищенные жестоким родом, но были черты которые объединили их всех. Белые, но седые волосы, и такие же белые глаза. Ну и поразительное спокойствие, не было криков или плача дети сидели на своих койках или за столами играя в простенькие настольные игры или читая книги в неярком освещение магических камней.

- Дани, Дани. - Филип услышал как один из мальчишек помладше подергал, старшего в его кубрике за руку: - А мы скоро пойдём гулять?

- Скоро. - спокойным пустым голосом ответил мальчику Дани, потрепав того по голове и сделав ход конем: - Тебе шах, Крис.

- Да чтоб тебя. - мальчик по другую сторону доски, недовольно нахмурился: - А ведь это я тебя учил играть...

- Нужно больше тренироваться. - задрав нос ответил Дани: - А ты на Машку больше смотришь.

- Ой кто бы говорил. - состроил рожу его соперник: - Сердцеед, обрати уже внимание на кого-нибудь кроме как на Энрику.

На это подросток покраснел и допустил ошибку поставив ферзя под удар ладьи. Смеясь удаче, Крис уже потянулся забрать фигуру, как приглушённый свет кристаллов загорелся по настоящему ярко и все подростки немедленно побросали все дела и под командные выкрики старших, начали строится. А потом их вывели из камер, вручили оружие и под руководством старших вывели прочь из подземелий.

Дети вернулись через неделю. Такой вывод сделал Филип смотря как в ускоренном режиме то притухают, то усиливается сияние камней. Зрелище возвращение оказалось не для слабонервных. У многих из детей было отсутствующее выражение лица, некоторые плакали, а у многих были видны шрамы пересекающие тела.

Крис и Дани тоже были в этой группе, держались они заметно крепче, но взгляд их изменился. В нём сочеталась злость и обречённость. Детей завели внутрь по их старым камерам и только теперь Филип понял, что не хватает почти трети их тех, кого забрали отсюда неделю назад.

*****

Только через четыре дня Стефану снова удалось перехватить контроль. Повязанных кровью в той или иной степени оказалось уже почти три сотни человек. И не только во внутреннем противостоянии в крепости, но и за её пределами.

Стефан не мог доверять этим людям, но признавал, что вероятность предательства заметно снизилась. А приближение начала операции, требовало железной дисциплины. И смотря на ряды машин с наваренной броней, Стефан молился Экалрат об успехе их безумного плана.

Цитадель Лииса

Стоя перед своим войском, Филип испытывал иррациональное удовлетворение, несмотря на болящее горло и зверскую усталость, а также заметно поредевшие ряды его гарнизона. Это коснулось не только солдат крепости, но и в принципе всего подконтрольному Лиису континента. Две недели выдались кровавыми во всех смыслах, а последние двое суток так и вообще вылились в новый мятеж, который окончательно определил сторонников Лииса.

Бунт начался среди солдат Броуни, чье количество оставалось наибольшим среди всех даже после отправки наиболее лояльных к Филипу. Начало бунта было согласовано с попыткой отравления и пока Филип во вновь занятом теле проводил сам себе операцию, несколько человек попыталось расстрелять Броуни. Расчёт их был прост и логичен, ведь лейтенант снова напился и вечером лыка не вязал, что позволяло надеяться на лёгкую победу. Филип потом долго смеялся узнав о попытки, ведь, когда нападающие закидали комнату командира гранатами, сам командир сидел на толчке не в силах толком подняться. А потом, когда напавшие попытались с агитировать остальных на восстание, закончилась под пьяные крики внезапно воскресшего лейтенанта. После этого напавших и ближайших их сторонников, просто убили на месте. В остальных отрядов так и не нашло организаторов для общего выступления, а разрозненные выступление подавлялись сослуживцами, которые наслушавшись о зверствах, творящихся в крепости опасались прибытие командира уже на позиции внешней защиты.

- У нашего плана есть шансы на успех? – снова спросил Стефан: - В чём вообще состоит твой план? Может уже расскажешь? – Обращался подросток к своему подсознанию.

- Лиис передай мне контроль над телом. Без моего командования смысла не будет.

- Ты в последнее время странно себя ввёл, неужели ты не замечал?

- Мои мозги в полном порядке. – отверг обвинения юноша: - Просто приходилось форсировать события и выявить всех нелояльных.

- Ты ещё скажи, что массовые расстрелы были по плану, а не и за твой внезапно проснувшейся жажды крови! – Стефан попытался указать на новую деталь странного поведения своего визави.

- Только массовые расстрелы могли нас спасти. – тяжело вздохнул Филип, закрывая глаза рукой: - Не я первый начал… А теперь передай контроль, Лиис. Пора делать последние приготовления.

Давление на разум подростка усилилось, и он всё-таки решился перед контроль.

*****

Сделав глубокий вдох свежего воздуха, Филип осмотрел построившихся солдат и командиров. Многие при этом не могли не вздрогнуть, ведь прямо на их глазах исчез мальчик аристократ. А вместо него на них посмотрел маньяк, который без сожалений отдавал приказы на расстрелы. Да и сам в них участвовал.

- Ну что господа солдаты и офицеры. – раздался голос Филип над площадью. Говорил он в импровизированный мегафон, поэтому его слышали все: - Наверное вы задаётесь вопросами, на кой ляд уровень дисциплины был поднят до таких драконовских высот? Ответ прост так как планы изменились, требовалось выполнить некоторые приготовления, а информация должно было уйти на сторону как можно меньше. И будем надеяться, что наша атака которая начнётся сегодня ночью.

По рядам почти трех сотен человек начали пробегать шепотки. Многие ожидали, что их командир готовиться толи к побегу, то ли к отчаянной обороне, но никак не к атаке после таких потерь. Не в меньшем шоке были и прибывшие лейтенанты. Поправившаяся Краус не заметила, как открыла рот, Аутенберг бросал взгляд из стороны в сторону, а Броуни достал любимую фляжку, к которой не прикасался с прошлого вечера.